赵氏见杨雪什么牲畜都不养，很是看不惯，和罗老太太单独在火塘边的时候忍不住念叨起来。罗老太太道：“她一个人带个孩子，楠哥儿还不会走路，根本忙不过来，不养就不养吧。”
赵氏哼了一声：“什么一个人带个孩子的，乡下婆娘谁不是这样。楠哥儿又不是咱们这些长辈不愿意帮她，她自己偏要时时巴着孩子。谁带着楠哥儿她都一副不放心的模样，仿佛咱们这些人会亏待了她儿子一般。依我说她心疼儿子是假，借机偷懒倒是真。”
罗老太太不虞地瞪了儿媳妇一眼：“这些话你也就在我跟前说说，可别当着四郎媳妇说。这分家就是分家了的事，小辈们的日子怎么过由他们自己说了算，只要他们不做出不合规矩有辱门风的事情，咱们就别多嘴。”
赵氏不平道：“我是心疼四郎。他为了挣钱在外头吃苦，杨氏却在家里清闲舒坦。柴火四郎一早给她准备好，田里的活计咱们这些老家伙基本帮她都包了，她自己也就洗洗衣衫做做饭。这养几只鸡几只鸭，又不要什么力气，可她愣是怕操心，一只都不养。”
罗老太太道：“兴许是四郎留了话不叫她养呢？四郎疼媳妇你又不是不知道。”赵氏一听这话越加来气，一拍大腿道：“四郎真是太叫人失望了，粑耳朵比三郎还厉害。就差没把个杨氏当娘娘供着了。”
“疼媳妇总归比三天两头和媳妇吵嘴打架好。”罗老太太神色淡淡地，可跟着又嘀咕道：“不过不养鸡鸭，过年的时候总不能全靠花钱买荤腥吧，眼下他们又正是缺钱的时候。”
她们婆媳两个说话的时候火塘边没人，以为不会有第三个人听到，不想孕吐严重卧床歇息的白氏却因为口渴去灶屋喝水，无意中偷听到了。白氏娘家那个村和杨雪外祖家的村子隔得不远，依照辈分她该喊杨雪的娘一声姑姑，为着这层关系，杨雪一进门白氏就待杨雪多了几分亲切，打了一阵交道后彼此又觉着对方心性不错，所以自来走得近。如今白氏听到这些话，哪有不告诉杨雪的道理。
杨雪听完白氏话直皱眉，赵氏不待见自己，所以对于婆婆的挑刺她已是司空见惯，可这回连罗老太太都觉着自己做得不妥，杨雪心里立马就不好受了。不过这也怪不得罗老太太，乡下人家不养牲畜，的确是怎么都说不过去，这也是她当初打算喂养鸡鸭的重要原因。
杨雪觉着委屈，将杨雨的话搬出来向白氏解释，白氏听完后先是点头，继而沉吟道：“不然弟妹还是养几只鸭子吧，反正我们家柏哥儿红姐儿每日都要赶鸭子去溪边，让他们顺便帮你家的一道赶了就是。”
杨雪摇头：“若是一日两日也就罢了，每天都要赶进赶出地，时间久了孩子们会心烦的。而且你们家自己本来就养了十来只，加上长辈们的，十五六只了。再多给我赶几只，孩子们数都数不过来了。”
白氏满不在乎地道：“不过二十几只，怎么就数不过来，难不成你教他们算账数数都是白教的。你放心，我家那几个猴儿帮那位，还有这位做事兴许不愿意，帮你这个四婶却是满心情愿的。”白氏说话的时候指了指孟氏那边，然后又比了个“二”，杨雪明白她指的是孟氏和马氏。
见杨雪还在犹豫，白氏又半开玩笑地道：“大不了让他们四叔过年回家的时候，给他们买两斤儿县城的点心吃吃，犒劳犒劳他们，就怕弟妹你舍不得。”杨雪笑：“舍得，怎么不舍得。两斤糕点能换来那么多天的劳力，这么划算的买卖傻子才不做。”
白氏一拍手：“那就这么定下了，弟妹赶紧去弄小鸭仔。不知道村里还有没有人家的母鸡在孵，若是没有，只能去马家集买了。咱们家自从前些年孵鸭仔失败后，这些年祖母都懒心了。”
杨雪道：“我让我大姐想法子，若是桐木冲也买不到，那就只好在马家集集日的时候买了。”
杨雨一接到妹子的信，立马在村里帮她问，很快就回了话，说六天后小鸭仔就可以买到。要喂养鸭子，可杨雪连关鸡鸭的笼舍都没有。好在乡下人家木材不缺，当初起新房子的时候，留下了好些不长不短的木板，常建礼花了半天的时间给杨雪钉了一个鸭舍。
刚买来的小鸭仔自然是不能赶去溪边，只能在家里喂养。杨雪请罗老太太看着楠哥儿，自己上山砍了一担竹子回来，然后在白氏的技术指导下，柏哥儿红姐儿劳力支持下，很快在新房子院子的角落里围了一个竹篱圈子，白天就将小鸭仔们放在那里头，晚上才关进鸭舍。
小鸭仔们最好的食物是蚯蚓，这个倒不用杨雪操心，柏哥儿松哥儿拍着胸脯说包在他们身上。乡下地方最不缺的就是这些东西，孩子们胆大且不嫌脏，挖蚯蚓的时候都不用木棍子夹，直接用手拈起来就往烂瓦罐里丢。
几家人都喂养了鸭子，谁家的小鸭仔都需要吃蚯蚓。檀哥儿年小挖蚯蚓不大指望得上，柏哥儿松哥儿常蓝几个又不大肯帮他家挖，孟氏有时候少不得自己亲自动手。结果是杨雪每天坐在家里安心带儿子，孟氏却时不时地跑这跑那挖蚯蚓。
而且会出现这种情况，那就是孟氏辛辛苦苦挖回来的时候，杨雪家的鸭仔已然吃饱了。更气人的是柏哥儿送了，松哥儿又送来，杨雪家的鸭仔经常吃撑。同样都是婶子，孩子们的差别待遇未免太明显，孟氏心里愤愤不平。白氏自来和杨雪亲近，大房的几个孩子她告状不管用，可二房的她却自信能挑唆得了。
果然马氏一听完孟氏的话就炸毛了，拍腿大骂道：“吃里扒外的兔崽子，我就说他们出去那么久，挖到的蚯蚓却并不比往日多，原来都便宜了杨氏，真是气死我了，我非收拾他两个不可！”
谁知道马氏责骂一双儿女的时候，常松却浑不在意地道：“咱们家的鸭仔每次都吃不完，四婶又没空挖，分她家一些不行啊。”马氏瞪眼：“你们四婶怎么没空了，分明是她自己偷懒不肯挖。你那么大方，怎么不给你三婶家分啊。”
常松撇嘴：“我四婶肯给我们买糖吃，三婶肯吗？小里小气地就会告状，檀哥儿一碰就哭，一哭她就告状，因为她我可没少挨打，我才不想帮她呢。”
常橙跟她哥一个鼻孔出气：“就是，我们都喜欢四婶不喜欢三婶。再说了我四叔不是不在家嘛，三叔在家怎们还要我们帮他家啊。”
马氏气极正要开骂，一旁的常子柱却道：“橙姐儿说得对，你四叔不在家，你们就该多帮帮你四婶，别听你娘瞎叨咕。”
丈夫发话了，马氏只好闭嘴，心头却郁闷极了。四弟不在家，祖父和公公帮着杨氏做地里的活计，祖母和婆婆帮杨氏带孩子；如今还是因为四弟不在家，孩子们要帮杨氏挖蚯蚓。
这算什么，合着四弟不在家，他家的一切事情大家都包了，杨氏自己什么都不用做？这样一来，四房两口子，一个安心在外挣钱，一个在家只管带孩子享清福，这也太划算了一点吧。早知道这样，不如自家不要那地基了。当然这些马氏也就腹诽腹诽罢了，绝然不敢说出口挨骂的。
孟氏告状不管用，只能眼睁睁看着杨雪家比自家迟捉来七八天的鸭仔慢慢赶上自家鸭仔的个儿。檀哥儿正是手脚不得安生的年纪，最喜欢拿棍子逗弄自家的鸭仔，孟氏揍过几回后他不敢祸害自家的鸭仔，转而冲同一个院子的杨雪家的鸭仔下手。杨雪看到制止过几回，柏哥儿和松哥儿蓝姐儿几个看到了也骂，这孩子才老实了。
宋沉送常子秀回娘家来了，说是要让常子秀在娘家住上十天半月。起初赵氏听到这话吓了一大跳，以为闺女疯病复发，宋家嫌弃将闺女赶回娘家。
结果常子秀却道：“我有了身子。家里请了木匠在做工，成日里砰砰磅磅地。婆婆说我月份小，担心惊着了肚里的孩儿，就让我回娘家住些日子。”
“你，你有了身子！”赵氏喜出望外，罗老太太高兴得合掌叫好，杨雪白氏也替小姑子高兴。杨雪想到表哥往日的遭遇，和常子秀婚事的艰难经历，更是百感交集。
罗老太太和赵氏婆媳两个立马商量着要杀鸡款待常子秀和宋沉，宋沉却说家里忙，自己要跟着回去。这时候正是耕田播种的季节，确实事多，罗老太太也就不留宋沉，叮嘱几句后就让他自己回去了。
杨雪因为小姑子来了，又得知她有了身孕，在旧房子这边逗留了许久都没回自己家。结果松哥儿跑过来气急败坏地告诉杨雪：“四婶，檀哥儿把你家的鸭仔打死了一只，还有两只要死不活地，瞧着活不了了。”
杨雪大惊，道：“这，这孩子，前两天他去逗我家的鸭仔，我好言好语地跟他讲，他保证说不打了，怎么今日又动手了。”蓝姐儿撇嘴：“他自来手脚不得安生，他的保证四婶你还真就信了。”