扶苏将簪子斜插进髻中，对着盆中的清水照了下，喜滋滋道：“正想着缺一枚发簪，就得了一枚！”
她当时从桃花山上坠下，不仅衣服挂成了破布，就连头上的发钗都不知跌落到何处。雀儿小姑娘伶俐，见她用布条将一头如云秀发绑成粗辫，忙将自己头上簪的竹钗取下来。当时，秦茾也在旁边，默默将这事记在了心上。“喜欢就好！”秦茾见她喜欢，心中也是高兴。
两人带着大白向村里而去。此刻是吃晚饭的时辰，村民们端着饭碗坐在自家门前，左邻右舍欢声笑语不断，偶有顽童吃腻了自家的饭菜，便窜到邻居家的饭桌上换个口味。村民们见他二人走来，纷纷过来招呼。张大婶子拉着扶苏的手，嚷着让扶苏去尝她烧的香菇煨野鸡。扶苏连忙推辞，她还是不放手，只到秦茾微笑着说已经用过晚饭，吃得很饱，才不情愿道：“明日中午定要来我家吃饭！”
再有五户人家便是里尹家，扶苏远远地便听见张诚曜的大嗓门，不由笑道：“张爷爷的声音真是穿透力十足！”秦茾笑而不语，用手指了指头顶掠过的云雀。扶苏莞尔，原来这些云雀俱是从张诚曜家门前的大树上飞过来。
“爷爷！秦大哥和叶姑娘来了！”张芸儿眼尖，瞧见两人身影，放下手中的饭碗跑了过来。张诚曜捋着花白胡子乐呵呵地站起来，待扶苏走近，生气道：“你这丫头，可有两日没来瞧我们了。”
张诚曜和扶苏祖父年龄相近，见他佯恼，笑道：“这几日在忙着整理冬天的衣物，这不一忙完便来看您老人家了！”她说的是实话，自建康回来，便有了去意。对秦茾的救命相助之恩，她感动，却无以为报，只有抽空做一些力所能竭的事。
两人在张诚曜身旁的青石长凳上坐下，芸儿挨着扶苏坐，瞪着眼睛打量，“你脸上的伤疤真得瞧不见了！”
扶苏笑着看向秦茾，“这一切多亏秦大哥！”秦茾微黑的脸上透出红意，不自在道：“不要记在我头上，是那牟仲医术高超！”当日若不是秦茾掏出那本《金匮要略》，牟仲怎会给出玉肌散，扶苏见他不认，遂笑着转移话题，“张大叔今日上山定是收获不少？”芸儿的爹挠着后脑勺，憨声道：“猎了一头野猪和几只野兔。”
“明日将那野猪宰杀了，挑一段送给秦小子、叶丫头。”张诚曜吩咐道。张芸儿跳起来，欢喜道：“由我来送。”
扶苏笑了起来，“谢谢爷爷，野猪肉我怕是吃不到了！”张诚曜的目光在她和秦茾脸上扫视了片刻，狐疑道：“咋回事？”
扶苏站起身，轻声道：“我离家已有一段日子，爹娘肯定望穿秋水，所以明日我便启程回乡。”周围一切忽然静了下来，片刻还是张诚曜最先反应过来，“父母在，不远游！你这孩子是应该回去待在爹娘身边了。”
“爷爷太无情了，我舍不得叶姐姐走。”张芸儿揪着他的衣袖，不依道。张诚曜叹了一声，摸着她的头，“傻丫头，你舍得离开这桃花村和爹娘吗？”芸儿张着嘴，僵在那里。
张大婶将一家人的碗筷收拢回屋，再出来时手里拎着一个包裹，微笑道：“这是家里制的一些肉脯，姑娘要远行，带着权当作零嘴罢！”张诚曜赞许地点了下头，这个儿媳妇行事一直深得他心。张大婶的手粗糙温热，扶苏的心暖得像四月天，低头谢道：“谢谢张大婶。”
正在依依惜别之际，山脚忽然起了巨风，漫天沙尘扑面而来，众人忙避到廊下。“爷爷，你瞧！”张芸儿指着西边的天际，惊呼道。绚丽夺目的晚霞在天幕上不停地变幻着颜色，明黄，橙红，血红，正在众人皆极目远眺之际，霞光突然不见，桃花村上空一片青黑。“这天怕是不好……”不知谁低声道。
张诚曜对纷纷聚集过来的村民叮嘱道：“都散了罢！回去关好门户，小心谨慎些！”又转过头，对一直站在自己身旁的秦茾、扶苏道：“你们也早点回去休息，叶丫头明日不是还要出门嘛！”
众人散去，张豹也低着头随在人群之后。张鹤从身后捅了他一下，低声道：“叶姑娘明天便走了，你不去道个别？”张豹瞪了他一眼，继续往前走。张鹤见他眼睛微红，悄悄伸了下舌头，察颜观色地走在一旁，再不敢招惹。
扶苏与秦茾摸着黑回到村后的竹楼里，秦茾用火石点了油灯，扶苏将楼门关上，忧心道：“这天像是有雨呢！”大白一向是睡在楼下的厨房，今日却不知怎么回事，扒着她的腿不放，扶苏无奈，只得将它领上楼。
“早些休息，明日我送你！”秦茾将扶苏卧室的窗户放下，走到门边道。
“你也早些歇息！”秦茾走后，扶苏从衣柜里翻出了一件旧衣服，团在地上，当大白临时的窝。“乖乖睡吧！”她摸了摸大白的脑袋，脱鞋上床。白天忙着拾掇，早已疲累，刚挨着枕头，便进入了黑甜的梦乡。
深夜，桃花村一片静谧，青黑的天幕上不见星月。张鹤因晚上多喝了几碗稀饭，小腹胀得难受，披着外裳到茅房小解。一阵风来，吹得茅房顶上簌簌作响。“这鬼天气！”他嘟哝着提上裤子，朦胧中见旁边树林里有个黑影在移动，顿时吃了一惊，高声喝道：“什么人？”
不待他走近细看，便听沧啷一声，黑影手中已多了一柄亮闪闪的长剑，狞笑道：“小子这可是你自己送上门来找死！”
“有强盗，大伙快醒醒！”张鹤吓出了一身冷汗，撒腿便向自家跑去，一边跑一边高声示警。他右手刚摸上平日狩猎用的钢叉，便见眼前一道白光。鲜血泉水般溅了出来，少年的眼睛瞪得极大，慢慢向后倒了下去。
百余黑衣人从山脚风驰电掣般过来，中间那人甫一落地，便飞起一脚向先前那人踹去，“老子是怎么和你交代的，切勿打草惊蛇知不知道！”说话间，张元一家已被惊醒，相邻几家陆续亮起了灯，有人高声喊道：“张大叔，发生什么事了？”
“松爷，这可怎么办？”其中一人低声道。为首那人瞧着星星点点亮起的灯光，面如黑铁，沉默须臾，举手向颈上比划了下，“你们四十人跟我来，余下的负责这里！手脚都给我利索点。”说完，带头向村后而去。
张元睡梦中听到儿子一声凄厉的叫喊，唬得魂飞魄散，不及点灯，提着钢叉摸索着打开了房门。“是二弟的声音！”张豹正走到院中，听到响声，回头道。
父子二人刚走到前屋，门就吱呀一声从外面开了，数十黑衣人提着亮闪闪的刀剑一下子蜂拥进来。张元还未及反应，便被一刀劈中肩胛，他吃痛地吼了一声，“你们这些该千刀杀的贼人！”
张元抡圆了钢叉将张豹护在身后，低声道：“快去里尹家门前敲钟！”不待张豹回应，身上已被捅了十余个窟窿，整个人摇摇欲坠。张豹见自己的爹成了血人，目眦欲裂，哪还顾得上去敲钟，疯了般冲到前面，怒吼道：“我和你们拼了！”领头那人刚被当众踹了一脚，心中怒火无处发泄，阴森道：“这般忠勇，我便送你们一家团圆！”手起剑落，张豹已是身首分离。
一行人闯至堂屋，张家娘子抱着刚六个月的女儿满面凄惶地坐在床边。见他们进来，将婴儿放在床上，扑通一声跪在地上，哀声乞求，“稚子无知，请各位饶她一命！”
“饶她可不能饶你！”面前一人狞笑着，长剑刺穿心脏，鲜血涔涔流出。张家娘子恋恋不舍地瞧着襁褓中的女婴，头一歪倒在了床沿上。女婴犹自不知，闭着眼睛甜甜地睡着。
桃花山脚，数十道黑影如鬼魅无声伏在竹楼四周。“东厢房的点子扎手，我带人解决！乔山带余下的人去西厢房！”黑影跃进院中，布署道。楼门被无声地撬开，黑影相随着向上移动。
秦茾今夜睡得并不安稳，迷糊中感到一丝不安。睁开眼，将悬在墙上的长剑取下，跃至门边，侧耳细听，果然有细不可闻的脚步声。一声，两声，三声，脚步复沓，竟似有数十人之多。不好，他轻手轻脚打开房门，恰与几个已走到客厅的黑影碰了个对面。
对方未曾料得他出来，愣怔之后忽然醒悟，纷纷围攻过来。一时刀光剑影，打得不可开交。客厅本就狭小，秦茾被困在中央，长剑施展不开。这群黑衣人又俱是一等一的高手，早得了命令要置二人于死地，为了能在主子面前邀功，此刻更是拼尽全力。
秦茾虽以一敌众，心思却一分为二，眼见着后来的黑衣人向西厢房而去，左手一挥，数枚暗镖飞出。那些人不防他在如此困境下还能出手，大意之下纷纷中招。
有了前车之鉴，后来之人立马分成两排，后排挡镖，前排进攻，眼见着西厢房门一击就破，秦茾关心则乱，手中长剑失了章法。只听嘶的一声，左臂衣袖被挑破，鲜血顺着手腕流淌下来。
“暗器有毒，贼子们小心了！”西厢房门突然打开，十余道黑色之物疾射而出。腥膻之气扑面而来，门前之人大惊，纷纷避让，未及闪开之人，有的被击中穴道，扑通一声栽倒在地，有的误接在手，只觉手掌酥麻，毒气沿着筋脉向四肢百骸蔓延。