卓然点点头，道：“你们俩先回去吧，后面调查有什么结果我会告诉你们。对了，尸骨可以领回去安葬了，但她的衣物最好留下来，可能还用得着。”
死者的父母答应了，请了两个仵作把棺材抬回去了。
卓然带着云燕来到了死者父母所说的义学私塾门口，这学堂没有名字，因为是周善人家开的，都叫他善人学堂。
卓然他们来到这里的时候，周善人家有一个在这看私塾的管事，等卓然亮出自己的身份后，那管事的十分惶恐，不知道官老爷突然到私塾来是为什么。
卓然把那张写了名单的纸递给他，让他去通知这些人留下，自己有话要问，管事的赶紧答应了跑了进去。很快出来对卓然说：“好了，他们等会在学堂里等着。”
卓然点点头，跟云燕站在学堂外，静静的等着散学。
不一会儿散学了，从院子里陆陆续续出来了各色的人，大多是衣着粗布蓝衫的穷人家的孩子。有不少已经成年的。而且大多是男的，也有少数女子，其中几个是十四五岁的豆蔻少女，羞羞答答的，还不时拿眼去瞟那些摇着折扇的年轻男子。
那些男子则目不斜视，仿佛都是圣贤子弟，不食人间烟火似的。可是私下里同样的眼角不时的往那几个女学生身上瞟。
卓然和云燕这才迈步走进了院子，就见偌大的学堂中坐着几个学生，正惶恐地望着他。
台上一位三十岁左右的年轻人，面目俊秀，穿着月白色的长袍，手中握着一卷书正在看着。这让卓然感觉到他有些做作，自己过来问问题了，他却还如此的用功，急在这一时吗？
管事的忙做了介绍，那教书先生这才起身施礼，说道：“学生姓金。拜见判官老爷。”
卓然点头说：“金先生，今天我们来，是关于您的一位学生名叫紫箩的，不知你有没有印象？”
金先生呆了一下，面色变得沉重起来，缓缓点头：“是的，我是有这么一个学生，不过她已经有三个来月没有来上学了。听她父母说她外出之后就没再回来，我们所有的人都很为她担心，她是不是有什么消息了？”
“她已经死了，用一根绳索勒住了她的脖子，窒息而死。”
金先生和几个学生都啊的惊呼了一声，卓然很注意观察他们每个人的反应，发现都是很惊慌，看不出有什么不对劲的。
卓然又对金先生说：“能否借个地方说话，我们要单独跟您和您的学生聊一聊，了解一下情况。”
金先生缓缓点头，指了指书房斜对面的一间屋子说：“那是我的住处，要不在那里面谈吧。”
卓然和云燕带着金先生来到了他的卧室里坐下。金先生想倒茶，被卓然抬手阻止了，卓然说道：“不用客气，我们问完了就走。您先谈谈您对紫箩这位学生的看法吧。”
金先生惶恐地站在那儿，有些不知所措的样子，片刻说道：“紫箩非常用功，但是因为启蒙时间晚，十五岁才开始学，所以读书很是吃力。但是她很用功，是我最喜欢的学生之一了。老爷别误会，我说的喜欢是先生对学生的赞赏，不是男女之情，在我眼中只有学生，没有男人和女人之分。”
卓然点点头问：“你成亲了吗？”
金先生点了点头，又补充说道：“我夫人在前年已经去世了，我一直独身，没有再续弦。”
卓然问：“那你有没有想过找一个女学生续弦呢？好像学生嫁给先生并不是完全不行的，这跟亲人还不大一样。”
金先生低着头说道：“大老爷说笑了，我非常注重师道尊严，不可能做这种事情的。”
“那你是说你跟她之间当真什么事情都没有吗？我提醒你，我是可以调查的，你作为读书人应该知道，要使人不知，除非己莫为，你只要做了，就不可能不露出任何蛛丝马迹，因此想瞒天过海那是不可能的。”
金先生听了这话，暗自咬了咬牙说道：“那好，我承认她很喜欢我，所以她曾经给我写过书信表达爱慕之情。但是我告诉她说这是不可能的，因为我们是师徒，可是她不管，我只好疏远她，对此我很难过。在我疏远她之后，她的学习下降的很快，我问她为什么，她说她来这里就是因为喜欢我。”
“她还说她第一次见到我是在老槐寺前面的草地上放风筝，正好我和朋友也在那玩。她问了人才知道我是善人私塾的先生，所以她想尽办法要到学堂里来做我的学生。可是不管她怎么说，我还是坚持那一点。或许是我做错了，如果因为我的什么话使得她最终走上不归路的话，我很难过。”
卓然说道：“七月十四和十五两天你在什么地方？”
“我回老家去为亡妻吊唁上坟，并且祭奠家中死去的列祖列宗了，中元节不就是这样吗？”
卓然盯着他瞧，金先生却没有任何闪避的望着卓然，显得十分坦荡，卓然便点头说道：“你什么时候去老家的？又是什么时候回来的？”
金先生想了想说：“我记不太清楚了，反正中元节有五天假，我又跟东家请了三天假，总共八天。因为来去路上都要花三天时间，在家只能待两天。我记得是一放假就走了，节前回来的。”
卓然点点头说道：“有谁可以证明你回去了，你们家有人能证明吗？”
金先生皱了皱眉，终于问出心里的疑惑：“大人难道是怀疑学生对紫箩做了什么，才如此询问？”
“不仅是问你一个，所有的人我们都会这样问，因为实话跟你说，紫箩很可能是被人谋杀的。我们现在要进一步确定相应的证据，所以希望你能理解。”
金先生点了点头说道：“好吧，既然是这样，那我可以告诉你们，我家中父母和我弟弟都在，他们可以作证我回去过了中元节才回来的。”
卓然又说：“把你们家的住址和父母亲还有弟弟的名字写下来，我们要派人去核实。”
金先生走到书桌前，提笔写下了几个名字递给卓然，卓然拿过来看了一眼说：“你的书法写得不错嘛。”
“多谢大人赞誉。”
“你这里有没有紫箩以前写的字？我瞧瞧。”
“有的，所有学生的作业我都整齐地放在了书架上，不管他们来学多久，以后还来不来，我都留着的。我给你查查。”
他走到书架前，从一叠纸张中很快翻出了一份递给卓然，卓然打开一瞧，果然上面的字歪歪斜斜的，却明显跟紫箩身上发现的遗书完全不一样。
卓然沉吟片刻，对金先生说道：“麻烦你临摹一下紫箩的字。”
“临摹？我不懂大人的意思。”
“你当然懂什么是临摹，不需要再做解释吧？”
终于，金先生点了点头，二话不说，将那副字放在旁边，取了一张宣纸铺好，用手理了理衣袖，轻轻研好墨，随后取下一只狼毫，蘸饱了墨，临摹了起来。
他写的很快，似乎在写自己的书法似的，根本不像是临摹，只片刻之间便将那副字写了下来，递给卓然。
卓然接过一瞧，不由大吃一惊，因为写的间架结构，甚至东倒西歪的样子，至少有九分像，若是不将两张纸上的字进行对比，只看这幅字，晃眼看去，还真以为是同一个人写的。卓然赞叹道：“看不出来，你还真有两把刷子，临摹得这么相像。”
“多谢老爷谬赞，学生是教书匠，靠文字挣饭吃，若是这都拿不出手，那也就没人请我教书了。别说临摹这字了，便是临摹一副前贤书法墨宝，我至少也能摹出八九分像的。”
卓然点了点头，道：“你可以退下了，不要跟其他人有任何交谈。”
金先生拱手施了一礼，迈步走了出去。
等他走了之后，云燕这才对卓然道：“那封遗书不是他模仿的，如果他要想模仿紫箩写一封遗书的话，估计不仔细看是看不出来的，至少我们就没看出来。所以我觉得，紫箩要是被杀，他不可能是凶手。”
卓然点头说：“我同意你的意见，他有这水平，完全可以模仿出很像的字来，从这个角度来说，的确不太可能是他。更何况，那几天他并不在京城，还是回老家去了，单程有三天的路呢，如果他父母能够证明当时他的确回去省亲了，那基本上可以排除他作案的可能。”
二人正说着，进来一个书生，面容悲泣，眼中还有泪花，似乎刚刚哭过，卓然便问道：“你为何哭泣？”
那书生哽咽地吸了吸鼻子，说道：“学生是感叹紫箩姑娘，那么年轻惨死，故此心中悲泣。”
“你叫什么名字？”
“学生曹树。”
“曹树，我问你，你跟紫箩姑娘之间难道只是同窗吗？有无其他情感？”
曹树有些慌乱，赶紧摆手说道：“学生对紫箩姑娘敬如天仙，怎么可能有非分之想。”
“那也不能这么说，所谓窈窕淑女君子好逑，男婚女嫁人之常情，你们也都不是小孩子了，这有什么见不得人的。”
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