<>火辣辣的太阳从天空洒下，烧烤着大地，山林宛若蒸笼，枝叶恹恹不振。
在一条崎岖的山间小道上，两道身影一前一后缓缓行走着，正是黎叔和沈云。
山中的天气变化无常，夜晚寒风冷冽，白天酷热难当。
黎叔二人早将外面所穿小袄脱下，捆成一捆，背在左肩。
当两道身影走到一处浓密林中时，前面的黎叔停下了脚步。
“好了，已经走了两个时辰了，在这歇歇吧。”黎叔走到一颗大树下，将小袄扔在一旁，一屁股坐在一颗大石上，解下腰间的水壶，大口喝着。
“嗯。”黑娃答应了一声，也坐在一旁。
“黎叔，我……”黑娃低着头，随手用树枝划拉眼前的泥土。
“黑娃子，在我面前还吞吞吐吐做什么。”黎叔拿出火石点上火，抽着烟枪，“有什么话就说出来吧。”
“黎叔，我这次出村求医，生死未卜。你也知道，我的寒疾发作愈发频繁了，连爷爷也束手无策，每次发作，痛苦不堪，照这样下去，只怕……”黑娃抬起头，朝着黑石村所在方向看了一眼。
黎叔将烟杆递了过来，眼睛瞥了瞥黑娃腰间的小斧，皱着眉头，额上皱纹堆成了小山。
黑娃接过烟杆，递到嘴边，狠狠抽了几口。
看着黎叔已经苍老的脸庞，心中像打翻了五味瓶，只觉一块大石头堵在胸口，一向坚强的他，此时泪水却在眼眶中打转。
“哎，苦了你了。黑娃子，沈老爹走了，如今你也要走出村子，无论此次外出求医结果如何，一定要回村来，我与你婶娘等着你回来。”黎叔长叹一口气，说完这些话，人仿佛一下子苍老了许多。
“咳——咳——”黑娃被烟一呛，眼泪竟不住滚落下来，赶忙别过头去，用衣袖擦了擦。
“黎叔，我走之后，你和婶娘一定要保重身体，还有烟儿姐，如果有合适的，就嫁了吧。此次外出，多则五年，少则三年，我一定会回来的。”黑娃将烟杆递给黎叔，一字字郑重说道。
“哎呦。”黑娃被黎叔踹了一脚痛叫到。
“净说些没用的丧气话，你这样出去，让我跟你婶娘怎么放心的下，不如跟我回村算了。”黎叔狠狠瞪了黑娃一眼，没好气的训斥道。
“我错了，黎叔，你别发怒。”黑娃赶忙跳到一旁，唯恐又挨上一脚。
“哼，走吧，也歇的够了，快些上路吧。”黎叔似乎很满意黑娃的反应，也不管他，起身向前头大步走去。
黑娃心里也轻松不少，赶忙小跑跟了上去。
原本出山的路因为有一条悬空索桥，进山和出山只要两个时辰，哪知索桥数年前断掉，所以要想进出村子颇为不便。
凭空多出大半时间不说，且山道崎岖难行，有些山道仅容一人通过，又因常年无人行走，遍布青苔，手脚并用也让人走的战战兢兢。
又走了近两个时辰，终于走出了大山，面前景象一下开阔起来，出现大片平坦草地。
黑娃与黎叔也早已经分开，毕竟黎叔想要赶在天黑前回去，也要近三个时辰的。
“啊——”沈云一走出大山，心头的阴霾仿佛也一扫而空，两手合拢，对着来时的山道大声喊道，惊起大片的飞鸟。
面前是一处峡谷，十几丈宽的瀑布，水流湍急异常，挟带着大片浪花向下游卷去，两侧树木葱茏青翠，景色秀丽。
沈云卷起裤管，走到瀑布下游中部，捧起清凉的河水洗了洗脸。
就在此时，从前面密林中缓步走出一只黑狼，身上有几处咬痕，体型瘦弱，微低着身子，呲着狼牙，一步步逼近沈云。
沈云早早便发现了这只黑狼，这显然是只离群的老狼。
只见十三岁的沈云脸上毫无惧色，舔了舔嘴唇，缓缓抽出腰间的小斧，两眼死死盯着眼前老狼，一动不动，仿佛眼前的老狼才是猎物一般。
眼前的老狼缓缓迈着步子逼近沈云，前肢刚要踏进河水，却脚步一顿，竟踏着步子，慢慢退回了树林中。
“呼——”沈云长出一口气，垫了垫手中的小斧，又插回腰间。
就在此时，异变突起，沈云只觉手足一僵，一股奇寒之力遍布全身，仿佛全身血液在此时也全部冻结。
与此同时，一股股钻心的疼痛传来，浑身上下如被冰冷的针扎一般，脑袋像要被撕裂开来。
沈云强打起精神，想要站稳身形，偏偏身不由己，一段晦涩的口诀在脑中响起，疼痛这才削减一些。
那头老狼却又折了回来，舔了舔腥红的舌头，两眼微眯，露出几分狐疑之色，却不敢靠近，只觉从面前的人类身上传来一种危险之极的气息。
沈云自然将眼前的老狼看在眼里，但现在自己寒疾发作，无可奈何，仅仅只能强打精神，将全部精神集中在默背那一段小斧上铭刻的口诀上，哪管得了面前紧盯其的老狼。
仅仅过了数息时间，对沈云来说却如此漫长难熬。随着沈云默念的速度越来越快，只觉一股暖流从丹田处传来，身体恢复了一些掌控权，一把扯下腰间的小斧，死死攥住。
若是有旁人在此处，一定会大吃一惊。只见此时那黑黝黝的小斧表面竟泛起淡淡的乌光，碗口大的斧面上几道花纹竟一亮而起，闪动着银色光芒。
那只黑狼却如同受了什么刺激一般，竟低吼一声，向沈云直扑过来。
沈云本想侧过身子，无奈身子实在难以控制，心下一狠，也不躲避，举起小斧狠狠劈向扑来的黑狼。
“呲啦”一声。
面前黑狼竟被一劈两半，坚硬的头盖骨竟如豆腐一般。
此时的沈云全身发冷，衣服如同湿透了一般，身体的最后一分力气也耗尽了，两眼一黑，栽倒在地，身形淹没在水浪之中。
……
两日后，易州瞻阳两郡交界处，一队二十余人的小商队在官道上缓缓行进着，当行至一条不起眼的小河时，商队停了下来。
“洪镖头，前面便是白马关了，我们在此休整一番，明日再赶路不迟。”一名满脸皱纹，身着黄衫的老者掀开马车帘布，对着一名长相彪悍，满脸络腮胡子，骑着枣红马的大汉说道。
“全队停下，在此休整，明早继续赶路。”洪胡子右手高抬，做出一个停的动作。
商队在此时停了下来。
“冯三娘，你去附近巡视一番，看看有没有山贼埋伏，顺便打些水来。按蔡老的印象，附近应该有条小河才对。”
“是。”答话的是一名三十岁上下的妇人，皮肤白皙，颇有几分姿色。
只见冯三娘一扬马鞭，很快消失在众人视线中。
整个商队寻了一处平坦的开阔地，埋灶做饭。
商队明显分为两拨，其中一波自然是以洪胡子为首的镖师，个个身着灰色统一镖服，共十二人，剩下之人自然是以邹公子为首的商队之人。
一顿饭的功夫过去了，冯三娘骑着马返转回来，马上却多出一名少年。
“三娘，怎么一会的功夫便带回来一个娃娃，莫不是你偷汉子生的私生子。”商队中一个三角眼的镖师做出吃惊表情，阴阳怪气的说道。
整个商队听了这话，一阵哄笑。连那走出马车的邹公子也不禁摇了摇头。
“讨打。”冯三娘有意无意瞥了邹公子一眼，脸一红，双眉倒竖，抽出腰间长鞭便挥了下去。
那三角眼的镖师不闪不避，竟空手将长鞭攥住，可见功力深厚，是一名练家子。
“三娘，莫生气，饶过他吧。”邹公子轻声劝道。
这名邹公子二十七八岁，面容白净，身着蓝衫，腰间吊着白色玉佩，风度翩翩，难怪冯三娘自觉丢了面子，恼怒不已。
“洪镖头，邹公子，这娃子十三四岁，怪可怜的，你们过来看看，能否救他一命。”冯三娘下了马，将那少年从马上抱下，平躺在地。
这少年正是沈云。
邹公子听完三娘的话几步走了过来，看其半边身子湿漉漉的，甚至有些浮肿，明显是泡在河中多时，后被冲到岸边。一搭脉，发现这少年气息若有若无，却昏迷不醒，实在奇怪。
洪胡子脱去去少年上身衣物，所有人都倒抽了一口凉气。
只见少年胸前后背伤痕累累，看其伤痕，大半旧伤明显是兽类爪痕，乃是虎狼近身撕咬和山猪野鹿挣扎踢踏所致，小部分新伤自然是坠入河中，被河中岩石划伤。
“啧啧，真不知这小子如何活到今天，即便像我们这样走南闯北，刀口舔血的镖师身上也没有受如此多的伤，看来这小子活不过今天了。”那三角眼的镖师暗暗称奇。
“三娘，这小子来路不明，我们也不是见死不救，只是无能为力啊。”洪胡子眉头微皱，说出了让三娘心下一凉的话来。
“哎，罢了，我只是见其可怜，而且有种似曾相识之感。这柄小斧被其紧紧攥在手中，便与他一同埋了吧。”三娘叹了口气，不禁又仔细打量了面前的少年几眼。
“等等。”
就在此时，一个突兀的声音响起。
“让我来试一试。”<>