自从那天见过之后，有意无意的，他总能听来些关于她的消息。这小妮子在城里是有点名声，可这名声却是臭名，画得好，却画难成，一副仕女图，拖上三却是常事。他前些天他还听这纺织局里的吴员外说，这姜家二小姐是怎么硬是将他那三娘的一副好好的仕女图，活活磨成三胎孕妇图，。
周鸿宇握拳抵在唇边清咳，止住笑意，道：“姜家二小姐的名声在下自然知道，可是城里这么多人求都求补来一副，姜小姐是怎么想着要给我画一副？”
姜茂欣笑道：“这不是见周公子上次帮过我大哥，却一直没曾表示过感谢，心中有愧，便想趁这机会弥补一下，再说了……”姜茂欣眼眸一转，道：“周公子也该娶亲了罢，拿这画像去说媒，那家姑娘不欢喜？”
“是么？”周鸿宇锁眉，在心里思索半晌，终于明白了什么。他又气又笑，道：“呵，原来是这么回事儿！没想到我爹竟然将这主意打到这头上去了。”
周鸿宇这么说，姜茂欣却不明白了：“周公子这是什么意思。”
周鸿宇扔下手里的纸笔，两手抱在胸前，身体往后一靠，一副无可奈何的模样，道：“我爹是是不是请你让姜家二小姐给我画像，好给城里的媒婆们拿去说亲？”
“是么？”姜茂欣了然，道：“周大人并未曾跟我说起。”
周鸿宇这下蹙眉了，拱手道：“我还以为我爹将主意打到你那边去，要你也帮着我说媒，原来是我错怪了！”
姜茂欣便顺着话头问道：“周公子已经定了婚事？”
“不是，”周鸿宇摇摇头，却又一顿，叹了口气，同姜茂欣埋怨起来：“但也快了，我只要一回家去，我爹便要我看别家姑娘的画像。可把我给吓坏了，不然我能上这儿藏着么？”说罢他指了指面前的桌子案台。
“呵，瞧您这话说的，我这儿还成什么烂地方了？”话音刚落，红夭扭着腰，端了面案几，一款一款地从门外进来。“我这儿若是烂地方，爷您看不上眼，那您便走就是了，莫在姜姑娘面前这般说，将姜姑娘给说走了，十七爷回头可不找我的麻烦？”
“不是，”周鸿宇便道：“不是，是好地方，简直是避风港！”
红夭咯咯笑笑，也不再难为周鸿宇宙，将那案几上的茶壶取下，点火煎茶，又挑了只凤梨，给姜茂欣递过去，道：“姜小姐您来怎么也没人同我说一声？弄得我将姜小姐亏待了，十七爷回来，可不又找我麻烦？”
姜茂欣听红夭话里话外十七爷长十七爷短，夹枪带棒的，莫名觉得刺耳，便没接红夭递来的蔬果，起身道：“多谢红夭姑娘款待，但我该走了。”
“走？走这么早做什么？十七爷还没回来呢？你特意来找鸿宇，却不见十七爷，也不怕他心里吃味儿？”红夭笑着说道，一只软若无骨的手伸了过来，将她的手腕握住，两指抵在了她的命门处，她想挣开，却发现自己手臂一阵酸麻，动弹不得。姜茂欣看着红夭一张一合的红唇，猛然想到她的手指挑胭脂，在她唇上摩擦时的触感。
红夭继续笑道：“坐下再说说话罢，确当是给周公子出主意了。”
姜茂欣默默坐下，红夭便松了手。红夭说一放，姜茂欣便觉得自己手臂上凝固住的血液再次流动了起来，她小幅度的动了动手指，行动自如，没有丝毫的不适。
红夭带笑地再将那凤梨递了过来，姜茂欣接了，红夭便道：“周爷，您倒是说呀，姜小姐难得在这儿，你还不快说，好让姜小姐给您参谋。”
周鸿宇苦笑，道：“参谋什么呀！”
红夭便对姜茂欣说道：“周公子面子薄，是不好意思说，那我便替你说好了。吴县令家的三小姐，魏巡抚家的二小姐，王侍郎家的七小姐，周公子的喜好还真是一成不变呀，个个都是有才有貌，出生名门。若姜小姐您是周爷，您会选谁？哦，对了！”红夭突然一顿，道：“姜家不还有个二小姐么？也没定亲事吧，周公子怎么没把注意打哪儿去了？”
周鸿宇便道：“尽拿我打趣，我打哪门子的主意？”
红夭道：“也是，周公子自然补会将主意打到姜家小姐身上去，毕竟求仁得仁，周公子不求财，求的是贵，我这样的看不上眼，姜家姑娘这样的，也看不上眼了。”说道这里，她转过脸，正对想向姜茂欣，姜茂欣也撇过眼去，正撞见红夭在看她。一双桃花眼似笑非笑，水汽浓重，说不出情绪。但姜茂欣却觉得她是在帮她的。
姜茂欣微顿，道：“若是我，自然选自己喜欢的人了。”
红夭听罢咯咯笑了起来，略显讽刺地说道：“没想到姜小姐这么重情谊，也难怪同十七爷走到一同去了，也不知道周公子是重感情，还是重声名了。”
红夭说完，周鸿宇微微变了脸色。红夭没有说错，她说的没一个字正是他心中所想，正是他再清楚不过的。他不会，也不可能娶一个商人之女。他的婚事是他们周家的婚事，这是一把梯子，也是一条锁链，帮助他们周家再往上爬，让他们周家用同权贵绑缚在一起，永远不会坠落。
然而即便如此，他心里便不知怎么的，觉得不怎么好受了，为的只是这话当着姜茂欣的面戳破了。周鸿宇道：“我的婚事，我自有打算。”
姜茂欣看着周鸿宇平静的表情，明白对于周鸿宇来说，她的妹妹并没有给他留下什么深刻的印象，可能是从未留心，可能是早已忘却，总之是无关轻重，也不足挂齿。
姜茂欣不由松了口气，是她想多了，想到所有人前面去了，于是杞人忧天了一番。她起身给周鸿宇递了请帖，道：“一时闲聊，竟然将正事给忘了。”