次日见了青年妇人，路二虎差点就要哭了。青年妇人也是眼眶红红，强自忍住，“姐夫这些年可好？孩子们可都好？”
路二虎不住的说：“都好，都好。”又问：“大妹你可好？你阿姐在世的时候，一直挂念你，说你嫁去外地，可不容易再见面。”
青年妇人叹道：“阿姐总是这般操心！”
小白外祖姓周，只生了两个女儿，大女儿便是小白母亲周桐，二女儿周榕嫁在府城。夫家富足，本来小夫妻俩个也算鹣鲽情深，婚后第二年又生了长子虎儿，没想到丈夫恋上一个女伎，哭死哭活纳了回家，没几年，找了个借口，与周榕离婚了——这时候叫和离。而且夫家不知怎么回事，竟让周榕带了小女儿蝴蝶一起离开了。
小白听了，唏嘘了一下，也没觉得有什么：这不就是离婚单亲妈妈嘛！手里有钱的话，也没什么大不了的。看周榕的穿戴，也没差到哪里去，不像是经济拮据的样子。
周榕又道：“本来我是该去探望姐夫的，只是怕亲家奶奶嫌弃我这个出妇，便想着等过几日托人打听一下，看姐夫什么时候进城打零工，悄悄见孩子们一面，也就罢了。”看来她也是领教过王氏的刻薄厉害的。
路二虎便问：“大妹你有什么打算？是回岳父那儿还是？”
周榕掩面道：“如今我有什么颜面去见他老人家！我本想着搬到花溪县来住，能离外甥们近一些，能照看的便照看着些，也是全了我与姐姐的姊妹情份。”
“你现如今住在哪里？”
周榕说了地址，住的也不远，她家城东，小白家城南。只是买的院子更小一点。小白家是二进，她家只得一进，格局类似四合院，带了一个出嫁时周家买的丫鬟和她丈夫一家。
听这个口气，小周氏在夫家也是使奴唤婢的，现在过起清贫日子，也不知过不过的惯。
小白倒是没想过买个丫鬟或是雇个仆妇什么的，一来家里人少，各人做好自己的事，其他事情路小花就做完了，没什么活计需要多些人手来做。二来么，她还是想着要低调。她手里的八百两银子足够现在一家四口过二十年，这在小小的花溪县也算是笔不菲的财产了。
中午在路家吃了饭，下午，周榕便说要带小白小花姊妹去认认门。路二虎套了牛车，送她们到半路，才拐去上工。
牛车很稳，晃着到了城东。路上小白还买了点松子糖，说买给小表妹吃。周榕十分欢喜，连夸小白懂事。
一时到了周家，因牛车进不去，周榕叫丫鬟的丈夫出来看着牛车。
路小白跳下车，习惯性的先打量一下周围环境，见是个安静的小巷子，里面有四家门户，交叉斜对开门，其中一户人家院里种了一棵桃树，斜斜戳出一大枝树枝，枝丫上挂着拳头大小的红桃子。
周榕见她看着桃树，笑道：“你也觉得这桃子树不错？我本来也是看中那边的院子，只是不巧，有人先我一步买下了。”
小白扼腕可惜。
周榕拉着她手，“先进来吧。等以后跟邻居相处熟了，我找他要几枚桃子送与你吃。”
小白连连点头。
路小花便笑她走哪里见到好吃的就走不动路。
三个人正说说笑笑，就见那家院子里有人推门出来，一边还笑道：“这桃子可以摘了吃了。要留一篮子给我，你们可不许全都拿去孝敬相好的。”
周榕蹙眉，一脸恨不得赶紧捂住姐妹俩耳朵的表情。
小白好奇看过去，就见那人也看了过来。
——是当时那个送她米、送她肉、送她银子的土匪大哥哥！
小白一愣，立即打了一个嗝。
接着又打了一个嗝。
周榕推着姐妹俩进了院子。
谁知那土匪青年竟走了过来，行了个礼，“这位娘子，小可才搬过来，若是有什么惊扰了娘子，还望娘子多担待——我瞧方才那小妹很喜欢我院子里的桃子，一会儿我叫人送些来。娘子请不要推辞。”
虽然是带着微笑说着十分客气的话，但周榕愣是没法拒绝，只得应了。
路小花也是见过那个土匪青年的，此时脸色吓得苍白，低声问：“怎么办？这可怎么好？”
小白瞪她，“你慌什么？他既然买了房子，就不会在周围乱来。你没听过‘兔子不吃窝边草’这句话吗？你可别跟小姨说，她一个女人当家，听了还不得吓死！你把这事忘了！”
过了一会儿，一个仆妇模样的女子送了一篮子桃子来，姐妹俩大眼瞪小眼互相看了一会儿，又看看桃子，只觉着这桃子好拿不好吃。
周榕也觉出她俩不太对劲，但姐妹俩口风一致，咬死说“没什么”，她倒也没疑心别的。
下午回了家，姐妹俩对着提回来的半篮子桃子发呆。
“那人是不是认出我们了？”路小花愁得简直要哭了。
“认出了又怎么样？”
“万一他们知道我们家这房子——”
“横也是一刀，竖也是一刀，事到临头了，也就不用怕了。”小白装出一副光棍相。
路小花瞪眼：“瞎胡说什么！”
“哎，不用发愁啦。他们这种人做生意，分分钟上下几千两银子，哪里看得上我们这种穷人家。”
“他们是土匪好吗！什么做生意！”
“杀人越货也是生意啊。”
晚上路二虎回家，路小白把这事汇报了一下，路二虎也很担忧，唯恐土匪们恼恨他们救了富家小少爷，夜里一把火烧了他家。
路二虎担心得一晚上没睡好。小白倒是该怎么睡就怎么睡——反正就这样了，你要说当初那土匪青年没看出来谢灵昀不是普通庄户人家的孩子，打死她也不信。
一夜无话。
第二天，有人又送了一篮子桃子过来。
路小白就有点担忧了：看来那人还真是用心了，这么快就打听到她家在哪里。她翻出当时土匪青年给她的匕首，放在枕头下。
这天她没出门逛街。
深夜，路家一家都睡熟了。
一个人影轻巧的从墙外翻进来，略过前院住着的路二虎，直奔路小白住着的二进主屋——就是当时谢灵昀住的房间。小白晚上有栓门的习惯，那人推门没推开，便掏了一柄小刀插进门缝，挑开门栓，闪身进屋。
小白睡的好好的，突然被人晃醒，大怒：“有病啊！”
睁眼看面前黑乎乎一个人影，吓了一大跳，“什么鬼！”从枕头下面摸出匕首，狠狠刺过去。
那人笑道：“你现在还学会这样了。”一手按在她手腕上，小白顿时半边身子酥麻，握不住匕首。那人手一抄，将匕首捞起。
“我当你忘了这匕首本是我的。”
小白这下算是清醒了，“哼”了一声，“正门不走，半夜鬼鬼祟祟跑到女孩子的房间里。我看你就不是个好人。”
“你以前可是喊我‘大哥哥’的。怎么现在就你呀我的说起来了。”
“大哥哥，匕首还你，你以后可不要来了。”
那人收起匕首，“我是来拿匕首的。也顺便瞧瞧你。你可比我刚见你的时候胖了一些了。有两个月没有？好像是没有呢。”
“是没有。大哥哥，你要跟我聊天到天亮吗？”
那人轻笑，“你这小滑头！是想我赶紧走呢？我偏不走。对了，我叫罗池，绮罗的罗，吹皱一池春水的池。我小名叫如意，你叫我一声如意哥哥来听听。”
路小白狠狠翻了个白眼，嘴里倒是甜甜的喊了一声：“如意哥哥。”
罗池很是满意，“好乖。嗯，再叫一声。”
“如意哥哥。”
“你不要怕，安心在县里住着。我如今不做土匪了，以后要改做生意人。”
小白心中大喊“糟糕”。
“东二街那儿住的是你小姨？也不用怕，兔子还不吃窝边草呢，我不会把你小姨怎么样的。反而是我关照着你小姨，她一个孤身女人，不会被人欺负了去。”
小白又觉得这倒还不错。单身女人带着孩子，到底家里没有主事的男人，很容易吃亏。
“那我谢谢你以后照顾我小姨。”
“你点上灯，我好好看看你。昨天你走的太快，我都没来得及看你。”
路小白又翻白眼。不过还是照他的要求，拿火折子点了烛台。她晚上喜欢亮堂堂的房间，所以买了三枝的烛台。
房间里有了光亮，小白也仔细打量一番这从良的土匪青年。见他长身玉立，比自己高两个头还多，穿着很利落的夜行衣，袖口、裤脚都扎了起来。长相么是可以称得上俊秀的，眉眼细长，眼睛不算大，但胜在眼神明亮，顾盼有神；眉宇间英气勃勃，哪怕做着夜探少女闺房这种事情，也显得很磊落。
小白瞪大眼睛，“如意哥哥，你长得挺好看呐。”
罗池摸摸下巴上的胡渣，得意的说：“我是挺好看的。”
小白捂嘴直笑。
罗池也把她打量了一番，“你是胖了一点，瞧上去好看多了。你太瘦了我不喜欢。好好吃肉，长高些。”见路小白怒目而向，笑道：“有什么事情办不妥的，写信去东二街，我只要在家，总会帮你办妥。”
“你要是不在呢？”
“总有人在。我交代下去，你放心便是。”
小白迟疑片刻，“是不是官府在剿匪？”
罗池看着她，“你怎么知道？”声音有些冷。
“这又不难猜。你也知道那个男孩不是我家的表弟了。人家莫名受了这么场惊吓，家里走走路子，官府剿个匪，既有功绩又能有财帛入账，还卖了人情，皆大欢喜。”
罗池没有说话，只看着她。
小白又后悔自己说的太多。
过了一会儿，罗池才低声道：“我是故意放走那孩子的。你也看到了，他们抢了粮食钱财也就罢了，没事杀那么些人做什么？又——又对王家的小女儿做的那般……做土匪有什么好？整日担惊受怕。做的久了，良心只怕都喂了狗了。”
忽然停住不说了。
小白瞪大眼睛，见罗池盯着她看了好一会儿。
“我就知道你不是一般的乡下女孩子！”似乎十分得意，“我要走啦。你好好的长大，我能照看你一日，便照看你一日，不会叫人欺负你。”
小白看着他，没说好，也没说不好。