两个时辰后，当袁辰返回住处时，一开门却被房中的景象吓了一跳。
原来，此时房中正端坐着一名身材矮胖的老者。老者此刻正笑眯眯地看着开门进来的袁辰。
这老者竟是多日不曾有音讯的连姓老者。
“参见连师伯！”袁辰知道自己与连师伯有约在先，对其此时来访也只是略一惊讶，便连忙行礼起来。
老者见状，脸上笑意更甚，便摆了摆手道：“师侄不必多礼，坐下吧。在这闻天峰上可还习惯？”
袁辰将门关上，便依言坐了下来。
“多谢师伯挂记，焦师伯与众位同门对袁辰都很好。”
连姓老者一听袁辰称呼那位焦姓老者为师伯，不禁眉头微皱。但显然他对此事并不是太过关心，片刻后，眉头便又舒展开来。
“我观师侄体内灵元已至大成，想必用不了多久就可以进入聚气之境了，足见师侄没有怠慢修炼，当真是老夫没有看错人。“
“连师伯谬赞。多亏了众同门在修炼上的指点。”袁辰口上称谢，但是背后却是冷汗涔涔。心中惊疑不定。
“难道他能看到我体内的灵元，那妖猿的残留的灵力岂不是也被其发现了？”
但让袁辰意外的是连姓老者点了点头，竟一转话题道：“想必师侄也知道老夫的来意吧？”
袁辰心中嘀咕不已，看样子这老头并没有追问自己体内灵力的意思。这让他心中长呼了一口气。至于老者的来意，除了先前的交易之外，他还真想不出别的理由了。
“袁辰明白。师伯有何吩咐，定然照办！”
连姓老者见袁辰如此恭谨，不由双目满是赞许之色。只听其言道：“看来师侄已有了准备。那老夫也就直言了。先前提过的需要师侄帮忙的事情，现在已经到了时候。只要师侄听从连某吩咐，配合行事，自是不会亏待与你的。”
袁辰神色严肃地点了点头，但心中却是苦笑不已：说的好听，时至今日，我还有的选择吗？
老者见袁辰没有言语，双目之中闪过一道疑色。只见其单手猛然一掐诀，并往袁辰面前的木桌上一指，便有一道黑芒乍然迸出。
袁辰被连姓老者的举动吓了一跳，不由得身子往后一趔趄。
但接下来的一幕却令他不由得惊呼连连，只见原本空无一物的木桌上此时竟多出了一个葫芦形状的半透明容器。
这容器呈浅蓝色，足有半米来高，兀自在木桌上旋转不已。
片刻后，这葫芦方才缓缓停了下来，但仍旧左右晃动，令人称奇不已。
袁辰定神一看，这才发现，葫芦内竟有一只满身黑气腾腾的小兽。
这小兽外形颇像一只刚出生不久的小狗，浑身上下都是黑色毛发，只有眉心有一个棱形的白色印记。
这黑色小兽似乎颇为气恼被关在葫芦内，此时正双目冒火，呲牙咧嘴，发出“呜呜”的低吼声，并不停滴用脑袋撞击葫芦四壁，看样子巴不得早点从里面脱困而出。
袁辰这些日子也见过不少外形奇特的妖兽，但似这只般外形普通的，倒是头一次看到。而且这小兽发怒时的样子活脱脱的就像一只脾气很大的小狗，这令童心未泯的袁辰，不由心生怜爱。
“连师伯，这是？”袁辰盯着黑色小兽看了好一会儿，便抬头问道。
“此兽名为魂犬，乃是昔年老夫从一处险地中捉回的异兽。师侄有所不知，魂犬乃是一种具有寻找各种灵物天赋的妖兽。似这种妖兽，眼下修仙界也只有寥寥数种，而其中又以此物最易驯服，可以为修士所用。想来师侄也知道我将你安排到兽术一脉的原因了。”连姓老者见袁辰一脸惊奇，便如此解释道。
袁辰闻言，略微一愣，便道：“师伯的意思是让我帮你驯服这只妖兽？但...袁辰不明白的是，似这等事情对师伯你老人家来说，应当不是什么难事才对，为何偏偏选中了我呢？”
对于袁辰此问，连姓老者似乎并不意外。闻言，便盯着葫芦内怒气未消的魂犬道：“且听老夫细细道来。这魂犬与一般妖兽不同，虽然相对于其他几种具有此天赋的妖兽来说，此物较易驯服，但是其条件却仍旧极为苛刻。要驯服此物必须在幼年寄居到驯养者体内，不断地用魂力滋养，而且最佳的驯养者便是灵元刚成的修士。只有这样魂犬才能和修士一同成长，从而产生默契。一旦此物适应了修士的魂力，那么再进行驯服便易如反掌了。你天生魂力似乎比常人强大许多，而且灵元初成，正是驯养此物的最佳人选！”
“恕袁辰斗胆。这魂犬若真与我产生默契，到时候师伯如何将其取走，难不成从此让师侄我就跟随在师伯身旁，以备不时之需？”袁辰眉头紧皱了起来，事关自己以后的修炼之路，他可不想稀里糊涂地就被这魂犬捆绑到了连姓老者身旁。到时候，纵然不用担心对方亏待自己，但恐怕只能沦为一个受人控制的傀儡。
连姓老者似乎对袁辰此问题有些意外，脸上现出一抹愠色，但其很快地将之收了去，换上先前的和蔼面容答道：“师侄不必担心老夫日后将你强行留在身边。一旦此物适应了人类修士的魂力，到时候我自会将之取走。先前我也说过，此过程少则一年两年，多则三年五载便可以完成，届时师侄仍旧是自由之身。”
“原来如此，倒是师侄我冒昧了。不过，师伯说必须将此物寄居到驯养者体内用魂力滋养，这其中不会有什么凶险吧?”袁辰见对方口气稍微强硬了一些，不由干咽了一口唾沫又问道。
“这个...老夫也不瞒袁师侄，此兽个头虽小，但魂力惊人，滋养过程若有不顺，极有可能产生反噬。但对此事，连某早有准备。这是一枚镇魂戒指，你戴上此物后便可以借助戒指的力量强行压制魂犬的魂力，这样一来不但不用担心这孽畜反噬，也可以防止此物离开你的身上、趁机逃脱。”连姓老者一听此问，不由语气迟缓了一些。一边解释，一边从怀里掏出了一枚乌黑的戒指。
袁辰接过戒指，只感觉一股凉意透彻心扉。戒指上雕刻着一些奇怪的纹路，周身光滑无比。但他看了好一会儿也没看出此物是什么材质制成的。
“该说的老夫都说了，不知师侄还有什么疑虑，但说无妨。而且老夫先前答应你的功法和丹药也都准备好了。这是一篇对修炼魂力极为有帮助的功法和一瓶稳定心神的丹药。相信对你日后的修炼大有益处的。”老者见袁辰没有言语，便又从怀中掏出了两样东西，放在了桌上。
袁辰看着面前的功法册子和那瓶丹药，心中一阵无语。
这两样东西看起来都是对魂力有帮助的，显然是为了那魂犬准备的。而且老者口口声声说有了镇魂戒指就不用担心反噬，他心里可是一百个不敢相信的。
想到此处，袁辰知道自己没有任何选择的余地，便将戒指戴到了手上，并将功法和丹药收了起来。
尽管他很想再借机讨要一些其他的东西，但先前连姓老者已经给了他一把防身的匕首，故而他斟酌了一下，还是决定日后有机会再说不迟。若真是狮子大开口，将对方惹恼了，那别说能不能要到东西，万一对方将交易作废，那他可就会被煞阳宗扫地出门。
“多谢师伯厚赐。只是不知如何能让这魂犬进入袁辰体内？”袁辰一边琢磨，一边称谢了一句。
“呵呵，看来师侄对此交易没有疑问了，如此甚好。至于将其送人你体内的事情，就必须老夫出手了。稍后我会施法将其从葫芦内放出，并利用术法封印到你体内。此过程中，师侄放开心神，千万不要胡思乱想，更不要试图和魂犬有任何沟通，否则以你现在的魂力，极有可能很难镇住此物的。”连姓老者见袁辰将东西收了起来，面露大喜之色。
袁辰闻言，神色一凛，便将身子坐正闭上了双眼。
不多时，只听“嘭”的一道响声传出，那魂犬的“呜呜”叫声陡然大作。伴随着这奇异叫声，袁辰便感应到额头猛然一阵剧痛，似乎有什么东西钻入了脑袋里一样。
他牙关一咬，将剧痛忍了下来，仍旧一言不发。
此时，连姓老者端坐在远处，双手不停地变换着印诀。
足足半柱香时间，只见老者双手来回划转，便有一个紫色的圆形光圈出现在了袁辰面前。
片刻后，老者口中发出一阵低呼，双目猛然一睁，便将一道红色印记打入了光圈之内。
刹那间，圆形光圈紫芒大放，其中间更缓缓地出现了一个“封”字。
待“封”字完全显现出来，老者单掌一推，便直接将其打入了袁辰的额头之上。紫芒一闪之下，便踪迹全无。
与此同时，袁辰浑身一震，其脑海中响起了那魂犬的狂吼之声。
这吼声足足持续了一个时辰方才缓缓停下。而袁辰已被冷汗浸透了全身。
当其眉头紧皱，缓缓睁开双眼之时，连姓老者脸上显出狂喜之色道：“看来大功告成。从现在其师侄可以专心修炼了，争取将实力尽早提升一个台阶。这是三枚玉简，若有急事寻找老夫，便可捏碎一枚，届时凭着在你身上种下的印记，我会尽快找到你的。而且日后，老夫也会对你的修炼多加关注。”
言罢，老者便拍了拍袁辰肩膀，举步往外走去。
不过，刚一打开房门，老者面色严肃地转过头道：“师侄是个聪明人，有关此交易的事情，连某不希望有第三个人知道。”
待连姓老者消失之后，袁辰这才长长地呼出一口气。方才老者施法之时，他感觉仿佛自己脑袋被人扒开，硬塞了什么东西进去，痛的他差点没昏过去。
袁辰缓缓站起身，摸了摸自己额头，有些失神地道：“命运操纵在别人手中的滋味.....可真难受。”（未完待续）
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