“啊哈哈哈。长安，老子张怀远又回来了。”张怀远得意的大笑。
他有得意的理由。离开是他是不情不愿，满怀的立了战功却不能在军中大展拳脚的不爽。回来时他是志得意满，身为锦衣卫中的实权人物，把名头上的那个副去掉也只是时间问题。当真是春风得意。
碎叶历301的九月，长安。
应军方的请求，长安守卫军紧急动员起来。
今天长安的场面真是壮观，阳光丽日之下，在长安的城门，身披红衣的禁卫仪仗队站满了长街，卫士们手中的剑矛密密麻麻如山如林，若不是早得到通知，说不准还会有人以为有人要发动军事政变了。
居民们好奇地聚集在一起，吱吱喳喳地交头接耳，对禁卫军官兵漂亮的服饰和威武的军姿赞叹不已。
只听得一声口令，乐队吹奏战斗凯旋后代表胜利的军乐，鲜红的地毯上远远走来了一位年轻的将军。身后跟着三位同样年轻青年将军，都是一身锦衣华服。在后面是他的数十名卫士，无一例外，都是一身锦衣。每一个都是百里挑一的锦衣卫好手。其中不乏江湖豪杰。其中领头之人，还是一女子，众多百姓不知，可前来迎接的官员武将中也有那身份不低，且与叶炽相熟的人。一眼变认出，叶炽的卫队里，原本并无此女。
叶炽走到哪里，哪里的仪仗卫士便对他拔刀行礼，皮靴上的马刺发出了“喀嚓”、“喀嚓”的清脆鸣响，明亮的马刀在阳光下成为一道军人的辉煌亮光。
在众人眼中，那位青年将军英俊挺拔，顾盼之间英气逼人，一身深蓝色镶金边的将军服更加显得他的卓越不凡，在他的前面，碎叶的文官之首官居碎叶大司徒的叶赫亲切地为他引路。
如此隆重的欢迎仪式和规格，并不多见，即使是元宗那种等级的大将也很难享受如此殊荣，目睹此情景，围观的百姓都不禁交头接耳，互相询问：“那位将军可是谁啊？”
答案很快就揭晓了，倒是让大家吃了一惊：“他就是现在的碎叶大公爵叶开的第二个儿子，现在执掌锦衣卫的叶炽。”前面大家还有些吃惊，后面就释然了许多。百年间，锦衣卫的能耐在这些百姓心中早已根深蒂固。实际上锦衣卫的很多用处和功劳都是不可公开的，于是自锦衣卫组建开始，碎叶经常小题大做，每次锦衣卫只要有一点点能够拿出明面上说的功劳，都会被加倍赏赐。其实也不过是借故补偿锦衣卫那些见不得光的事情的功劳。
叶炽的名气并不大，但是锦衣卫威名之远扬，不但限于碎叶控制的西南地区，和雪国蛮族等等。就是远在北方的元国，和更远的几个国家也知道锦衣卫的赫赫威名，甚至仿照成立了类似的组织。像锦衣卫这种组织可是大陆各大国家所喜爱的。当然前提是这种组织是属于自己的，不然也是最不受欢迎的。心腹和心腹大患，其实也就是差了两个字不是。
现在，就是这么一个神秘组织的现任统领，光明正大地来到了长安城中心，和公爵大人并肩站在台上！下面围观的人吱吱喳喳声响成一片。喧哗越来越大，负责长安治安的叶文不得不将桌子敲了又敲：“肃静，肃静！现在，我们碎叶的公爵大人要对各位发表演说，各位请保持安静！”
叶开站在台上，什么都没说，只是做了一个让大家安静的手势。
也许是敬畏公爵大人的权威，也许是好奇他演说的内容，总之杂音渐渐低落了下来，偌大的中央广场一片安静。
叶开的开场白一如既往地干脆利索，没有任何的废话罗嗦，他直接就进入了主题，深沉浑厚的嗓音回荡在广场中：“为国而战的时候，有人昂首挺胸，堂堂正正地向敌人冲杀，视死如归；有人虽然默默无闻，但却在努力搜寻着对战争有利的消息，不惜深入敌后，冒着巨大的危险为国家取得重要的情报。各人有各人的做法为国效力，不管是杀敌立功的勇士，还是默默无名的英雄，同样是值得我们敬重的！现在，我向各位郑重地介绍一位，他就是我们家族的现任锦衣卫指挥使，我碎叶征战雪国的蛮族，同时也是我的二子，他带领他的锦衣卫们打探情报，为了胜利不惜冒险暗杀敌军将领的英雄！作为他的父亲，我也深感自豪。”说到这里，他富有戏剧性地一挥手：“请看！”
同样在台上的叶炽起身站了起来，向众人矜持地点头致意，脸上带着平和的微笑。
叶开生动地讲述了叶炽的事迹，讲述他如何深入敌营，斩杀敌将，讲述他暗杀成功后如何被敌人追杀的生死逃亡过程，讲述了他又是如何纵横雪国政坛，谈判桌上让雪国送出雪月城对碎叶求和。
说到慷慨激昂处，叶开陡然提高了声量：“他，单枪匹马杀如雪国大营，以血肉身躯，刀刃雪国大将，杀伤雪国高级将领数以十计！其忠诚刚烈堪称全民之典范，使得我碎叶一举获胜！历经种种艰辛，最终逃出雪国对他的追杀。他对碎叶忠心不二，他虽然没有携带剑与火遍布敌境，所向披靡。却为胜利作出了巨大的贡献。他斩杀敌将，让我碎叶不知多少的战士免于战死沙场！”
整个广场内鸦雀无声，人们都听得出神，有人目光里闪动着泪光，无数崇敬、敬佩、惊讶的目光聚集在那个神态平和的年青人身上。
谁也看不出，这个斯文、英俊的年轻将军有如此经历，经历了腥风血雨，生死大战。最终成为了万众瞩目的英雄！丝毫不逊色那些军中豪杰。
叶炽，这个名字简直成为了无数年轻人心中的英雄人物，竞相模仿的对象！
叶开以这段话结束了演讲：“不到一年时间的战争，他斩杀敌将无数，敌闻锦衣卫之名而丧胆！如今，雪国以败！以一人之力让敌后狼狈不堪，为国建立如此功勋，此乃前所未有之事！更难得的是，他牢记自己是家族的战士，在与雪国谈判中为我碎叶取得重大的利益，此份赤胆忠诚，任何褒奖都不为过！”
顿时，广场了。人们听得如痴如醉，无数人涌上来想把英雄看个清楚，人们纷纷赞叹道：“他就是碎叶的英雄，叶家的又一个青年俊杰！”
叶炽只好谦逊地微笑着，叶开几乎把他捧到天上去了，尽管他确实是像叶开所说的那样忠诚，不过有些功劳却根本不是他的。但是还是感觉到飘飘然，从在世人无甚名气的叶家公子一下跃到了荣誉的颠峰，万众瞩目的英雄，那种巨大的欢悦简直使得他的灵魂翱翔于九天之上。
幸好他还清醒，知道此时该说什么话，他说：“一切的光荣和荣耀归于我们英明的公爵殿下，我的父亲大人！”叶炽煞有介事地宣称，我们睿智的公爵大人早就高瞻远瞩地算计到了，自己不过是执行者而已。一时间，叶炽和叶开这一对父子，倒是上演了一幕父慈子孝，相互推崇谦让的美好画面。
当然不合群的画面总是会有的。
比如跟着叶炽回来的这几位。胡茂才是见怪不怪，早就习惯了。叶寒连连点头，原来如此，难怪赢得那么轻松。张怀远看的目瞪口呆，原来论脸皮厚，自己还未够班啊。至于，荼蘼干脆就把眼睛闭上，懒得去看了。