“阿林，你们来了。”
慕东来对于庞学林和慕青青的到来，显得很惊喜。
这些年庞学林诸事缠身，一年到头也就能和慕东来见个几面。
也就是慕青青，偶尔有空会回来一趟。
慕东来想要见两人，很不容易。
特别是前些年，慕东来得知庞学林和慕青青准备建造一艘恒星际飞船，探索外太空时，这老头当即就炸了，坚决持反对意见，甚至不惜让慕青青和庞学林离婚。
毕竟唯一一女儿，被庞学林拐着上了一艘永远都没办法回来的飞船，相当于一经分离，就是永别。
后来随着方舟计划引发全球关注，媒体连篇累牍的报道，使得国家以及全球各国政府以及民众对方舟计划的态度大变，慕东来也就渐渐打开了心结。
用他的话说，要是他再年轻个十来年，他也希望加入到这一计划中去。
只可惜他如今已是古稀之年，不管从身体条件还是对方舟计划的作用来看，都没办法加入到这一计划中去了。
接下来，庞学林和慕青青便在长安住了下来。
慕青青大部分时间都陪着她父亲，而庞学林则天天和任正斐、倪光南、黄再兴这些老伙计们聊天，聊公司的未来，聊接下来公司的发展方向。
庞学林如果离开，他和慕青青又没有子女，因此他名下的资产未来如何处理就成了媒体关注的焦点。
最近一年来，庞学林一方面和政府方面合作，完成部分资产的国有化工作。
剩下的资产，他准备拿出百分之十，成立一家教育基金会，用于支持全国贫困地区中小学教育。
其他的资产，则按照现实世界华威的模式，一步步分给星环集团旗下的员工们。
当然，员工只有分红权，没有支配权，一旦从公司离职，就得把股份按照约定的价格卖给公司。
这无论对公司未来发展的稳定性，还是保持公司未来的活力，都非常有好处。
庞学林和慕青青在长安待了将近一个月的时间，这才离开。
这一次，他们和另外三十八名预备船员，将会前往太空中已经建造完成的方舟一号内，执行为期两年的试航以及训练任务。
两年的时光一晃而逝。
两年后，2012年12月21日，这一天在玛雅历中世界末日的日子，也被庞学林选为了出征的日子。
海南，文昌航天发射场。
数十万来自全球各地的航天爱好者齐聚文昌，将整座文昌县城都挤得满满当当。
如果不是官方刻意管控，前来为这场出征送行的人恐怕会更多。
全球媒体都将目光聚焦到这场举世瞩目的出征仪式上。
这是人类有史以来最伟大的冒险。
其历史意义堪比当年的麦哲伦环球远航，哥伦布发现新大陆，甚至犹有甚之。
联合国超过五十多个国家的元首，以及一百多位各国代表，也来到了现场。
出征仪式上，庞学林作为方舟一号船长，从联合国秘书长手中接过了此次方舟计划的徽章，一个用钛合金制造出来的金属圆盘，圆盘上，刻有太阳以及太阳系八大行星。
此外，圆盘的周围，还分别刻有圆周率、普朗克常数、万有引力常数、光速、精细结构常数等基本参数，代表了人类对宇宙以及自然界的基本认知。
原本科学家们还希望在上面标记出太阳系的具体位置，但在庞学林的竭力反对下，最终不了了之。
当然，相比于小说中的恒星探测计划，庞学林提出的方舟计划，任务要多出不少。
其中，最重要的一项任务，就是在抵近某个恒星系时，在方舟一号上释放出一个小型的无人探测器。
这个探测器上同样携带了太阳帆，届时通过太阳帆减速逐步泊入该恒星轨道上。
这样一来，方舟计划不但可以满足庞学林探索尽可能多的恒星系的要求，还可以对每一个经过的恒星系进行深入探测。
甚至在针对半人马座αC比邻星（距离太阳系最近的恒星）的探测中，科学家还考虑了让无人探测器返航的计划。
至于最终能不能取得成功，一切都是未知数。
但对人类而言，方舟计划终究是人类文明对这个宇宙发出的第一声啼鸣。
完成了出征仪式后，庞学林、慕青青和剩下十八位入选的探险者，前往休息室，与亲朋好友做最后的道别。
休息室内，水娃夫妇、刘琦、三婶、慕东来等人早就等候多时了。
刘琦如今也年近五十了，依旧保持了两百斤以上的重量。
和庞学林拥抱的时候，这位最早与庞学林合作的伙伴忍不住哭出声。
“庞兄弟，今后保重，如果不是孩子还小，我肯定得跟着你一起走。”
和水娃拥抱的时候，他红了眼，只是用力捶打了几下庞学林的胸口。
“水娃哥，以后慕叔、三婶就拜托你多多照顾了。”
“放心吧，我一定会照顾好二老的。”
水娃重重地点了点头。
最后，庞学林来到了慕东来身前。
慕东来没有哭，反而笑呵呵地看着庞学林。
倒是慕青青，趴在自己父亲的怀中泪流满面。
“小庞，青青我就交给你了，一定要照顾好她。”
庞学林拉起慕青青的手，沉声道：“慕叔，我一定会照顾好青青的。”
一个多小时的告别时间很快结束，庞学林、慕青青以及剩下十八个冒险者相继离开休息室。
这次参加方舟计划的十八位冒险者，是从全球一千五百万的报名者中精挑细选出来的，都经过了严格的训练。
考虑到方舟计划的危险性以及未来有可能引发的各种危机，这十八位冒险者，平均学历都在硕士以上，九男九女，在过去两年的朝夕相处中，这些人已经相继结合成了夫妻。
晚上21：25，在全球民众的瞩目中，航天飞机正式发射升空。
四小时后，航天飞机与地球同步轨道上的方舟一号对接。
八小时后，航天飞机与方舟一号脱离返航，方舟一号开始改变太阳帆角度，正式开启了漫漫旅程。
……
半人马座α星，又名南门二，位于天空南方的半人马座，是一颗三合星系统，是距离太阳最近的恒星系统。
综合视星等为-0.27等（超过第四亮的大角星），绝对星等为4.4等。
半人马座α曾作为南十字星座最外围的指引而闻名，因为南十字星座的位置太过南边，所以大部分的北半球都看不到。传闻当年郑和下西洋，就是用它来指引方向。
这是距离太阳最近的恒星系，只有4.37光年（约277600天文单位）。
其内部分为ABC三星，其中A/B组成双星系统。
半人马座α星A是南门二双星系统中的主星，稍比太阳大和亮。这颗恒星与太阳一样，都是黄色的，其恒星光谱分类为G2V。透过确定相互轨道参数，天文学家们得出其质量大于太阳约10%～12%，而半径则大于太阳约20%～25%。其恒星自转速度为2.7±0.7km·s，自转周期为22.5天，比太阳的自转周期（25.2天）短3天。
半人马座α星B是南门二双星系统中的伴星，稍比太阳小，暗。这颗主序星是橙色的，其恒星光谱分类为K1V。其质量约为太阳的90%，而半径则约为太阳的86%。其恒星自转速度为1.1±0.8km·s，自转周期约为41天。尽管半人马座α星B比半人马座α星A暗，但其释放出来的X射线的能量却比A多。
半人马座α星C，又称比邻星，是半人马座α三合星的第三颗恒星，距离A/B双星系统有0.25光年。
这颗主序星是红色的，其恒星光谱分类为M5Ve，代表它是一颗小型主序星。其B?V色指数为+1.9，而质量则为0.122太阳质量（128木星质量）。
比邻星距离距离太阳4.24光年，也被认为是距离太阳系最近的一颗恒星。
从南门二的附近来观测宇宙，将会看到许多地球上的观测者所看到的天体，大部份的星座几乎也没有变化，例如猎户座与大熊座等。但是半人马座最明亮的一颗星将会消失，而太阳则会成为仙后座中一颗视星等为0.48等的恒星。
大体来说，仙后座的外形将会从\\/\\/变成/\\/\\/，太阳将会在仙后座ε的尾端。
从南门二观测到的太阳附近的明亮恒星，例如天狼星与南河三会出现在一个差异很大的位置上。天狼星会成为猎户座的一部份，出现在距离参宿四2度的位置上，而且稍微比地球上观测到的还要黯淡（-1.2等）。
而北落师门与织女星虽然相距甚远，都会被取代。
比邻星将会成为一颗不显眼的4.5等星，考虑到它距离半人马座α星A及半人马座α星B只有1/4光年，这显示出比邻星是如此的黯淡。
如果有一颗行星环绕半人马座α星A或半人马座α星B，在这颗行星上，它们将会是非常明亮的双星。
举例来说，如果距离半人马座α星A1.25天文单位的位置有一颗类似地球的行星的话（公转周期为1.34年），半人马座α星A的亮度对于行星而言与太阳相似，而半人马座α星B则将会变暗5.7等至8.6等，但仍然会达到-21.0等至-18.2等，虽然比半人马座α星A黯淡190至2700倍，但仍然比满月明亮170至2300倍。
相反的，如果距离半人马座α星B0.71天文单位的位置有一颗类似地球的行星的话（公转周期为0.63年），半人马座α星B的亮度对于行星而言与太阳相似，而半人马座α星A则将会变暗4.6等至7.3等，但仍然会达到-22.1等至-19.4等，虽然比半人马座α星B黯淡70至840倍，但仍然比满月明亮520至6300倍。
对于环绕其中一颗恒星的行星而言，第二颗太阳不至于对于气候或光合作用（约等于土星与太阳之间的距离）产生不良的影响。
不过这意味着，大约有半年，夜空不是漆黑一片，而是深蓝色的，人们可以四处行走甚至可以不用人工照明来阅读。
在《三体》系列小说中，半人马座α三星系统被大刘写成了是一个质量、距离都差不多的三合星，因为这三颗恒星的轨道不稳定性，导致三体文明所生活的行星轨道也极不稳定，时而被其中一颗恒星捕获，时而在这三颗恒星周围流浪，恒纪元与乱纪元相继交替，从而形成了极为独特的三体文明。
但是在这个世界，半人马座α基本上和现实保持一致。
因为方舟计划的启动，在庞学林他们启程之前，地球上的科学家们就调集了大量的资源观测半人马座α。
其中瑞士日内瓦天文台的科学家小组曾经发现半人马座α星B周围存在一颗系外行星。
这颗系外行星的大小和成分似乎都和地球非常接近，行星本身也在半人马座α星B的宜居带内。
此外，欧洲南方天文台也在比邻星的周围发现一颗行星，这颗行星被命名为比邻星b，它的质量大约是地球的1.2～1.3倍左右，与主恒星比邻星之间的相距大约0.047AU，公转周期为11天左右，其位置刚好位于宜居带之中。
西班牙的安达卢西亚天体物理研究所的天文学家团队使用ALMA射电望远镜阵列检测到比邻星的周围存在着三道尘埃带，这些尘埃带的存在可能在暗示着比邻星周围存在着一个多行星系统。
因此，按照庞学林和物理学家们所规划出的轨道，方舟一号将会在距离比邻星一光年左右的时候，就直接释放无人探测器。
未来针对比邻星的探测任务，将主要交给无人探测器执行。
而方舟一号，则将主要目标对准半人马座α星的A/B双星系统。
公元2045年11月8日。
方舟一号冬眠仓。
庞学林蓦地睁开双眼，舱门无声无息打开，MOSS的声音在庞学林的耳畔响起。
“庞教授，您已经冬眠30年8月12日22小时26分，MOSS按预定程序将您苏醒，方舟飞船将于一个月后掠过比邻星，两年后抵达A/B双星。接下来，您将有两年的时间对半人马座α三星系统展开研究！”