黛玉道，“外祖母要离得开鸳鸯姐姐，娇娇早开口要了，还等到这会子？舅母既说她得了女儿痨，是我不知道的，那就看看她的命了，若好了，舅母把她赐给我，若不好，那就算了。”
王夫人便叫人把晴雯的卖身契拿来给黛玉，“原说要给她的，既是如此，那就给你，那孩子如今已经不在你二哥哥的屋里了，你怎么处置都行。”
黛玉收下，递给轻絮，笑道，“前儿得的好墨给宝二哥哥送一点去，还有宫里赐下的松涛纸也送一半到怡红院去，宝二哥哥回来，叫他来我这里喝茶！”
顿时，王夫人便欢喜起来，摩挲着黛玉，“好孩子，瞧你们兄妹如此亲热，我就高兴了。可怜你宝二哥哥也没个嫡亲的兄弟姐妹，你原该与他多亲近些才是！”
王夫人便趁此机会说了袭人的话，“那孩子行事大方，心地这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的。因此品择了二年，一点不错了，我就悄悄的把他丫头的月分钱止住，我的月分银子里批出二两银子来给他。”
黛玉假装起身与老太太太太倒茶，走开了，并不听这些话。
黄芦这边，找了大夫给晴雯看，金钏儿因惦记从前的情分，又自己也是死里逃生的，把晴雯接了过去，细心调养了一阵子，便慢慢地好转过来。晴雯的脾气也趁此改了许多，只一心一意想着将来如何服侍黛玉，从前的那点心高气傲已是熬得半点不剩了。
谁知，晴雯的嫂子多浑虫灯姑娘成日家只想着如何和人好，半点不将晴雯放在心上，她从家里没了，只以为晴雯死了。怡红院这边又遣了人过来看，这灯姑娘只得了袭人送过来的几吊钱，着三不着两地道，“死了，早拖出去埋了。”
宝玉知道了，已是大悲，晚间在大观园里写了《芙蓉女儿诔》，前序后歌。又备了四样晴雯所喜之物，于是夜月下，命那小丫头捧至芙蓉花前。先行礼毕，将那诔文即挂于芙蓉枝上，乃泣涕念这诔。
黛玉领了紫鹃和茜雪，偷偷躲在旁边听着，见宝玉悲戚得不得了，紫鹃和茜雪在一旁又是好笑，又是好恨，悄声道，“若不是姑娘，金钏儿姐姐也死了，晴雯姐姐也死了。如今那芳官蕊官和四儿还不知道在哪儿谋生去呢。”
原本，紫鹃和茜雪还想求黛玉救一救茜雪的，李觅却是拦住了，“姑娘与她也不熟，再姑娘跟前的人也有限。这晴雯姑娘是一来针线活确实好，二来姑娘若不伸手，她便是真死了，救人一命胜造七级浮屠，可姑娘到底不是观世音菩萨，哪能面面俱到的？你们若是还这般撺掇，仔细我回头跟八爷说，连你们也早早儿配个小子出去了清净！”
吓得紫鹃和茜雪哪里还敢张口？
待宝玉念诵完了，那小丫鬟催着她走，黛玉却突然从那芙蓉花里走了出来，唬得那小丫头喊道，“不好，晴雯显魂了！”宝玉也惊慌不已，一跤几乎跌在地上，再细细一看，不是黛玉又是谁？便笑道，“是林妹妹，怎地这会子你来了？”
“自是来瞧瞧宝二哥哥的，才听见中间两句，什么‘红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命。’总觉着，宝二哥哥如此，岂不是亵渎了晴雯，她毕竟与宝二哥哥并没有什么，她清清白白的女儿身，那经得起这样的话？倒是将来，袭人姐姐跟前，宝二哥哥如此，倒也不唐突了她！”
宝玉听了，跌足道，“是极，是极。”又问道，“只不知林妹妹可有甚好的，改了这两句？”
黛玉摇头，拿起那祭文烧了，道，“晴雯如此，宝二哥哥写多少华章美词都没有用。从前是金钏儿，今日是晴雯，还不知将来会是谁？宝二哥哥，你瞧着她们这些女孩儿一个个命丧至此，你心里不痛吗？花骨朵儿一般，就这么风吹雨打去，她们上辈子造了什么孽，遇上了你？你若护不住她们，留不住她们的性命，便该远离了她们才是，一个个死了，你假惺惺祭奠一番，活像是故意杀了人，再说一声对不起一般，真是叫人瞧着碍眼！”
黛玉说了这番话便走了，她哪里知道，宝玉这般大，除了政老爷，何曾有人对他说过一句重话？那政老爷喊打喊杀为的也不过是宝玉的学业，并非他着心着力的地方。而黛玉的话，不啻于在他心头刺了一刀。
宝玉心中痛得好似有人拿了刀在砍，他盯着那芙蓉花，发了一会儿呆。那小丫鬟见祭奠完了，在收拾东西，他便在旁边的山石上坐了下来，心里千思万想，出神了一盏茶的功夫，不知不觉落下泪来。
那小丫鬟收拾妥当，凑过来看，以为他还是为晴雯的事伤心，便拉了他，“宝二爷，天交二鼓了，咱们回去吧！”便拉了他的手，朝怡红院去，恰好麝月出来找，急急地把宝玉拉了回去，进了门，迎着光儿一看，见他呆呆的，一头热汗，满脸紫胀，不由得吓了一跳。
袭人过来，以为他是时气所感，在夜里树丛中吹了凉风。只是，看宝玉，两眼直呆呆的，唇角边垂下了涎来，给他洗洗叫他睡了，他也就睡了。
初时，只说睡一觉就好了，谁知第二天起来，见他依旧毫无还转，反而眼中无神，叫他吃茶便吃茶，连话也不会说，赶着麝月喊晴雯，一屋子人急了起来，也不敢去喊老太太，只叫去喊了李奶奶来，掐他的人中，唤他的名字，竟毫无知觉，李奶奶顿时哭起来了，说“不中用了”，袭人一见如此，也跟着哭了起来。
麝月去喊了那小丫鬟来，把昨日夜里的事说了，袭人便匆匆跑到了老太太这边，找到东厢房，进来见紫鹃在给黛玉梳头，也顾不得什么，拉了紫鹃哭道，“你们姑娘和我们爷说了什么？你瞧瞧他去，我也不管了，我们回老太太去！”
轻絮过来，换了紫鹃的活，将一对金嵌翠花碧玺佛手簪簪入黛玉的发髻，笑着问道，“到底发生了什么事，把姑娘吓成这样了？横竖什么事，好歹也要让我们姑娘梳妆好了再说！”