张孝武的恐吓取得了初步的效果，八千役徒没有一个敢于反抗，敢于对视之人，他们在龙都的时候就已经被吓破了胆子，而今被流放到此，更是小心翼翼地生活，哪里还会反抗。塞北在他们眼中就是一处蛮荒之地，来到这蛮荒之地，大家只求活着就好。
张孝武而后又喊道：“尔等虽然有罪于帝国，但只要你们在城内小心生活，不再作奸犯科，不再为非作歹，可与百姓无异。另外，若有参加木城守军戴罪立功者，每月军饷可领三十斤米五十文钱。”
听到军饷报酬，顿时许多流役犯瞪起了眼睛，脸上露出了向往的神色。他们全家被流放至此，最担心的便是被饿死，眼下最愁的便是食物。听到张孝武招募军士，许多人立即举起手来高喊：“我报名，我报名！”
“我参军！”
“我亦参军！”
“……”
兀松站在张孝武身后，看了一眼阮清文，低声问：“阮司马，这粮食足够吗？”
阮清文道：“都够，只是兵士是不是太多了，如今木城守军一万，伤兵一万八千人，再招募几千役徒为卒，木城守军便超过三万人了。咱们这是擅自招兵，甚至比狼卫的军士多了一倍，若是有心人弹劾将军，只怕将军会有难处。”
兀松也苦笑连连，不知为何将军要招募士兵，当下应该做的是精简士兵，而不是增加军队，以免给人留下口舌。如今的张孝武已经不是那个校佐，作为一地执掌，他会遭到更多的妒忌，作为一个平民子弟，兀松相信只要战争结束，他便会被抛弃在一旁。但他也无力改变这个现状，毕竟即便是他自己这种小士族，在大士族的眼中依旧毫无存在感。
为了安抚流役犯，张孝武特允许他们到废太子墓前祭拜，但只有不到一百余人有胆祭拜，其他人担心张孝武在试探他们，因此不敢前往。两个太子嫔抱着皇孙在太子墓前失声痛哭，其他众人也嚎啕大哭，张孝武令人不要打扰，并优先安排太子一家人入住。
祭拜之后，是该安排役徒生活了，两千青壮男子被拉入守军中，成为守军的役夫，其他人被安排在田中捉虫除草。但捉虫除草不是什么苦活累活，很快便干完了，而木城又没什么工作，这些老人与女人孩子役徒一时之间也没有安置之处。
随后张孝武任命王一瑾负责将孩童组织起来，建立一个稚虎营，专门负责学习，木城所有孩童都必须读书识字，木城的萌茵堂学子们自动成为老师，而王一瑾的老师则成了教谕。老先生做梦也没想到，自己居然成了一地教谕，日后塞北所有学子都是他的学生了，差点把老先生乐背过气去。
此时管镶终于带着商队返回塞北木城，并兴高采烈地汇报自己的工作，气得张孝武道：“你是县令，你不是商人。”
管镶道：“将军有所不知，这塞北土地贫瘠，若是依靠种田经营，只怕过几年木城就要饿死人了。我想来想去，只有将此地经营为通商之所在，才有可能留住木城繁华。此次，我将木城皮靴贩卖给中原，不知怎地，人家一听鬼将治下的皮靴，便纷纷出手购买，尤其是一些江湖豪客们更是一掷千金。将军可知此次在中原，订购了多少皮靴？”
张孝武颇感意外，但并没有想到是自己的名气影响了中原许多豪客，他笑而不语。
管镶自问自答道：“咱们塞北的皮靴都是用羊皮子做成，鞋底也硬牛皮材料，所以又结实又耐用，赢得许多人的喜欢。他们向我们订购了两千双皮靴，还说明年需要三千双，许多中原客商也定下了皮靴，那些商贾定制了七千双靴子。”管镶讲得口若悬河，他并不是那种死读书而做官的人，恰恰相反，由于管镶爱钱懂得赚钱，是一个实干型的官员，注定与官场格格不入，除了张孝武，没有人敢支持这样的人为官。
当管镶说木城的鞋匠们需要制作三年才能完成订单任务，张孝武却突然灵机一动，木城最大的特色便是皮靴制作，但如果将所有鞋匠捏合在一起，建立一个大型工厂，整合资源做大做强，将会彻底打响木城的品牌，让木城皮靴产业带动地方经济。
想到这里，张孝武兴致勃勃地宣布宣布建立塞北皮革厂，并委任管镶担任厂长，不同于江南皮革厂，这塞北皮革厂因为有官府做支撑，肯定不会倒闭，但张孝武依旧谨慎地问：“仲之，你有小姨子吗？”
管镶是个实干家，当天便选好了厂址，又强行征辟了五十个皮靴师傅，招募了役徒中的女工，次日塞北皮革厂便成立了。城内的鞋匠师傅们哭天抹泪，哪想到自己居然被强征为官府的佣人，可他们知道张孝武这人不讲道理，便只能老老实实地做这师傅，教授起女工如何赶制皮靴。教着教着，许多人便不肯走了，也不嚷嚷离开了，毕竟塞北皮革厂中女工达到上千人，而皮匠师傅只有五十人，如此悬殊的男女比例，是个男人都觉得身在女儿国。
自然，塞北皮革厂内时不时有绯闻和流言传出，引得士兵们嫉妒不已。尤其是一些男卒看到了美女子之后便不由自主地吹口哨喊话调戏，平生了许多争端。为此，管镶还特地请治安营看着厂门口，避免麻烦。
但麻烦一定会有，古往今来男女之事哪里是能禁止的，不几日，城内争风吃醋打架斗殴者不计其数。治安营校佐张通明一次抓了八十多人，原来是为了争夺一个女子，两活儿人约架，被张通明抓了个正着。
张孝武得知这个乱七八糟的消息，先是乐不可支，但他心中倒也并不觉得什么。男人为了争夺配偶别说斗殴，便是动刀子杀人都是常事。这些军汉只是约架，并未动刀子，说明他们心存忌惮，还没丧失理智忌惮军规。倒是兀松建议，流役女子已经是木城百姓，倒不如让她们与本地军卒婚配，一来安抚军心，二来也让军佐们照顾这些孤苦伶仃的女子。
张孝武许之，下塞北婚配令，着令管骧负责此事，谁让他是塞北皮革厂厂长。