苏钰揉着手，哈着哈气，寒风刮在脸上像是小刀一样割得生疼。他的脸冻出了两团红，看起来就像是送到寺院里乞活的小和尚一样，颇为狼狈。不过这么多天的艰难之旅，却让苏钰有了新的收获，不只是外人，便是他自己也觉得身上发生了一些变化。
张孝武一直以来都认为苏钰只会贪生怕死，但他能够硬着头皮前往乌桓谈判，本身便是一种勇气与担当，毕竟不是所有人都有胆量去冒着被犬夷异族扒皮抽筋的危险。
“这次是我见到你最硬气的一次。”张孝武赞道。
苏钰感慨道：“以往想也不敢想自己居然会代表圣汉帝国与犬夷谈判，万没想到而今居然成了帝国的脸面，有我做帝国脸面，我总觉得自己会给帝国丢人。”
张孝武大笑：“是你自己没有信心罢了，但我觉得你非常有担当。”
苏钰点头一笑：“多谢。”随后被风吹掉了帽子，气得连忙调转马头追帽子去了，众人一阵大笑。
后面的李清弯腰探马，一个抄手将帽子捡了起来，随后重新坐在马上将帽子递给苏钰，引得苏钰一阵赞叹身法奇妙。
李春城不屑一顾，自己也试了试，结果从马上摔下来一头扎进了雪中，引得众人一阵大笑。李春城狡辩道：“这马不行，这马和我不熟。”
苏钰道：“都是姓李的，怎么做人的差距这么大呢？”
李春城气得快马加鞭赶到队伍前方去了。
张孝武对阮清文说道：“我的骑术一般，与他们不能比，鸦山大营有很多能战之师却被误用耽误。”他指着前方开路的李沅，说道：“那李沅，便是一位被耽误了武将，而木城众将中，多一半的人都是从前方逃命回来的精锐。你看他们，而今哪里还能看得出来败军之将？他们，都是被连累、被耽误、被祸害的人。你知道为什么这一次我木城守军踊跃报名随我北上，那是因为他们心里存着一口气，这口窝囊气，他们咽不下去。”
阮清文叹了口气，他又何尝不是一位被用废的人呢，如果太子有能，一鼓作气大胜犬夷，现在坐在龙椅上的便是轩辕子循了，而他至少能做一个户部侍郎。正所谓一将无能累死三军，错信了太子——他并不是错信太子，而是太相信顾雍，他也从未忠于过太子，他所依托的人是大军师顾雍。
谈到前线，苏钰心中一阵无奈，鸦山大败败于太子轩辕子循的手中，先前苏钰还以为轩辕子循是装疯卖傻，可没想到他是真的疯了。若不是张孝武不能让他死在自己的地盘上，只怕这个冬天中，轩辕子循因为疯跑出去栽在雪地里，不知冻死多少回了。
“这皇太子当真是个祸害。”张孝武道。
“是废太子，是前废太子。”苏钰道。
张孝武说：“龙都乱的时候，你也在龙都吗？”
“自然。”
“有多乱？我说的是民间，官府的事儿你都说过了，我想听听民间的故事。”
苏钰回忆道：“衙役和银衣卫都跑去攻打皇子府和皇宫，江湖豪客们也分为两大帮派相互仇杀，街边的混混们趁着龙都正乱的时候打砸抢烧，龙都百姓苦不堪言。各大士族也人心惶惶，每家每户组织族人保卫本家，甚至有些世仇的家族，此时也趁机烧杀对方。龙都乱的不只是太子党和五皇子党，是整个龙都内城和外城都在乱。我们苏家也不得不募人自保，当时我整日身披盔甲手持长剑，日夜不敢睡觉，生怕有仇家借机劫掠我苏家。”
阮清文很难想象这个贪生怕死之人会手持长剑抵挡强盗，倒是张孝武相信他，任何人都有底线，苏钰怕死是怕死，可若是贼人杀到了家，苏钰也会爆发出强大的战斗力。张孝武又紧了紧衣服，把披风挡在脸上，只漏出两只眼睛，免得被冷风钻进去，说道：“那你苏家仇人多吗？”
“苏家祖上也辉煌过，如今虽然只是中人之家，但那是因为在龙都，若是比起地方来说，苏家可却是豪门望族，否则也不会被人称为士族。”苏钰说几句话只觉得冻牙，忙用手套捂住了嘴，缓了一会儿才继续说：“既然是士族，自然会有仇家，谁能没保证赚银子的时候，争官爵的时候，没有挡住别人？你就说你张孝武吧，你称为木城守备使，是不是也挡住了许多其他人的官路？”
“除了犬夷，我没有什么敌人。”张孝武道。
苏钰摇头道：“我却不信，我可知道你历经过数次暗杀——记得那次你被那个田书记官给陷害？你可知幕后主使是谁？”
张孝武反问：“你知道是谁？”
苏钰道：“我哪知道，但我猜想，你一定是当别人好事了。”
张孝武想了想，说：“那段时间除了黄升叔侄，我似乎没有当别人的好事吧？”
苏钰道：“也许就是他们呢？”
张孝武笑道：“那不可能。”
“知人知面不知心呢。”苏钰叹道。
众人路上时而闲聊，但多半时候大家都不怎么说话，毕竟北风太冷，虽然已经没有了暴雪，可刺骨的寒风尚未退却，张嘴说话冻牙，捂住嘴说话又听不清，索性大家于是一路上行路的时候不怎么交流。
不过在扎营驻防的时候却又喜欢彼此聊天说话，天南海北地胡说八道，颇有种东北唠嗑的气氛。
与鸦山越来越近，众人的神色也越来越紧张，离开沙漠的前一天晚上扎营驻防时，一个士兵不小心掉进了雪翁之中。塞北荒原有很多这种雪瓮，塞北荒原地形复杂，有沙漠沙丘，有土丘高地，有森林草原，也有戈壁盐湖。所谓雪瓮，多指一些低洼的地方，因为风的原因导致积雪被填入低洼地方，从而形成了这种雪瓮。但雪瓮并不会太大，也不会太深，毕竟塞北荒原的平均地势并不高，起起伏伏的沙丘只是阻挡了视线，并不会形成险峻的关隘。
那士兵也是倒霉，以为积雪较厚，一脚踏空，掉进了一丈多深的雪瓮。
“鬼啊——有鬼啊——雪瓮之中有鬼，他拉着我的脚了！”那士兵忽然大叫起来。
顶点