亚瑟没有直接回库依村,他就像是逆行一样,把他当初走过的地方,再逆着走一遍,把当初见过的人,再见一遍。
距离王城最近的,是乔赛亚。他去看伊翁克莱家的小城堡,但那里已经荒废,老管家斯图尔特也不见踪影。
在荒废的小城堡前伫立许久后,亚瑟前往山雀城堡。
当亚瑟把要回故乡的计划告诉瓦伦丁时,瓦伦丁默默地注视了亚瑟很久,然后他说:“这样也好。”
亚瑟在山雀城堡待了一段时间,养好身上的伤,在瓦伦丁的影响下,一直紧绷的情绪多少有所平复。
然后在一个下着细雪的夜晚,他再度出发,前往庞托,重新走过那条做瑞克的护卫时走的街道。尽管这条道路他已经走了无数遍,可每一次走,感受都不同,这次更加如此。
就像当初瑞克出现时一样,百姓们认出亚瑟,像欢迎瑞克那样欢迎他,姑娘们依然兴奋地向亚瑟招手,向他抛撒鲜花,向他敬酒。
亚瑟就像当初的瑞克一样,欣然接受大家的好意,骑着马,微笑着,向大家挥手致意。
得知亚瑟到来,法瑞尔领主一家都很高兴。他们已经很久没有见到亚瑟,了解亚瑟的他们知道,尽管名声越来越大,地位越来越高,现在的亚瑟却没有从前快乐。
而这一切,都是从瑞克的死开始的。
他们设宴款待亚瑟,邀请他在他们这里住一段时间。
亚瑟抱着不住央求“住下来”的安洁妮,只是微笑,没有同意,也没有拒绝。
晚上,劳伦斯彻夜给亚瑟讲述过去和瑞克有关的故事,尽管有些亚瑟已经听过,但他还是静静听着,偶尔点头回应,遇到有趣的地方,也会和劳伦斯一起欢笑起来。
劳伦斯想过劝慰亚瑟,但看亚瑟的表情,他不知道该如何开口。
第二天一早,安洁妮早早起来,要找她的亚瑟哥哥,却发现他已经离开了。
来到奥治维奇,亚瑟发现这里和过去一样,还是充满着知识与忙碌的气息。
他重走当初走过的街巷,回到他曾光顾的琪琪餐点店,排一会队,买一份塔卡吉巴鲁套餐。
售卖的小姑娘认出亚瑟,惊慌地表示不能收亚瑟的钱,然后兴奋地大声喊在后厨的老板和其他人出来,向亚瑟行礼。
就在这时,亚瑟笑笑,把钱放到柜台上,在众人震惊的注视下,转身走了。
和当初一样,亚瑟一边吃塔卡吉巴鲁套餐,一边走到与霍金斯相遇的独角兽雕像前。
坐在当时霍金斯就坐的椅子上,亚瑟慢慢吃完食物,然后在这里度过悠闲的午后。
日落之前,亚瑟来到塔的前方。
三方守卫认出亚瑟,一时都有些不知所措。他们在行礼后小心翼翼地告诉亚瑟,就算是他现在的身份,也不能进入塔。
亚瑟让守卫们放心,他并没有要进去的意思,只是想看看这里。
然后他像当初做过的那样,仰头看这座高耸入云的白塔。
这一次,亚瑟没有遇到使用力量现身的紫光老人。
在去蒙诺迪克的路上,亚瑟故意绕路,徘徊许久。
最终他还是踏入这座城市,来到莫斯的酒馆。
两个人都注视对方很久,都有种恍如隔世感。
莫斯做的食物一如既往的美味,让亚瑟十分怀念。在酒馆关门后,莫斯带亚瑟前往白花的墓地,那里也是萨利娜的墓地,尽管墓穴里只有萨利娜的衣服,和过去打造的武器。
“这是我唯一能为她们做的事。”莫斯看着两块紧挨的墓碑,轻轻说道。
“我原本没有脸面再来这里。”亚瑟说道,“但无论如何,都想再来看看。”
“我也没有脸面啊,辜负了白雪的嘱托,没能劝住萨利娜。”
“能改变吗?”亚瑟明知故问。
“哈……是啊。”莫斯苦笑,“即便如此,心里还是会升起愧疚。”
“想改变,也没有办法吧?”
“嗯。”
“那么就这样吧,把这份愧疚,当作是对她们的回忆。”
“亚瑟,你变了很多。”
“经过这么多年,经过这么多事,不变才奇怪吧。”
“可我一直以为,你是不会变的,就算知道是你领兵的时候。”
亚瑟抬头,看着如在燃烧般火红的夕阳,想起萨利娜死在他怀里时,眼前也是这副景色。
深深叹气后,亚瑟说:“曾经的我也没有想到,未来的自己会变成这样吧。”
亚瑟来到塞安后直奔他们曾深夜潜入的图书馆。当初走得匆忙,也没有再去看过,现在再看,他发现图书馆的守卫力量有所减弱。
亚瑟猜测,也许和图书馆里的夏亚之书被盗,最重要的东西已经不在有关。他凭借久远前模糊的记忆,和奈音的能力,来到曾经的偏僻之地,找到那座看上去像是废弃仓库一样的大木屋。
但进入之后亚瑟才发现,这里已经彻底被废弃了,完全没有有人使用的痕迹。
难道白鲸商会的人还有g先生,已经不在这里了吗?
虽然经过这么多年,这么多曲折,但亚瑟依然记着当初他与g先生的交易,还有最后一项没有完成。
因为心里隐隐对艾兰的最后一本日记感到不安,再加上忙碌,亚瑟一直没有想起这件事。但亚瑟想要完成这笔交易。无论多么不安,亚瑟依然想看到艾兰最后的日记。
亚瑟想,如果自己从一开始就是个会避开危险的人,是不是也就不会有那些人与事,那些改变。
奈音劝亚瑟:“如果你不是那样的,你就不是亚瑟了啊,说到底,路还是自己一步一步走出来的。”
经过数年的建设,乐园班戈比起过去更加繁荣。
因为不想被人认出来,亚瑟用兜帽和围巾遮住脸,低调地重游故地。
他又一次看到那些劳动者们辛勤劳作,幸福生活的样子。
即便他知道沉埋在地下的历史,是充满黑暗,浸泡在无数鲜血中的。
他来到当初的矿坑通路,惊讶地发现,这里已经被再度开发,重新修建出道路。
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