“那些是星星吗？”
凯西望向座舱盖顶上。漆黑的天穹似乎有些不太对劲。初夏的北半球星图应该是什么样，她可没法逐一核对。但其中有几点星光似乎在移动，晃晃悠悠的。
夜幕里，闪亮的防撞灯和星光特征非常像，总是难以区分。
距离和比尔约定的时间只剩两分钟，她握着操纵杆的五个指头依次伸开，再重新抓紧，一丝莫名的焦虑从心底泛了上来。刚才在空中加油时，一直跟着自己的无人战斗机虽然已经脱离爬升，可是凯西还是觉得有人跟着自己。她时不时调整后视镜，希望能提早现一些什么。夜空中除了在大气活动下闪烁不止的繁星，其他看不到任何有价值的东西。
公共的卫星定位尚未开放、再加上自由狩猎区的常规电子干扰，凯西无法准确定位，甚至无法判断自己是不是还在“法纪走廊”空域内。虽然这条供自由州政府官员专机穿行的空中走廊是绝对安全的，不用担心遭受袭击。但刚才为自己进行空中加油的飞机实在有些古怪，也许凯西已经不知不觉地被带偏了原来的航线。
这里就像是非洲国家公园的旅游线路，只要走错半步，就有可能被两旁饿极了的游猎佣兵分吃。
游猎佣兵本来就是以自相残杀获得高额赏金而著称。现在的前美大6正在不遗余力地解开游猎佣兵的枷锁战后签订的大阪条约。在前美空域，只要双方都是同类佣兵，杀死对方甚至不需要契约、只用证明对方威胁自己生命即可。正如评论家所说，这完全符合东海岸那些穿吊带裤家伙们的利益。
刚才的无人机也令人担心。倘若凯西在法纪走廊内和其他佣兵生交战，无人机会毫不留情地实施执法、将所有飞机都击落。
凯西可不打算死在和自己人的混战中，那不是海军战士的魂归之处。
瞥一眼航空时钟，最后12o秒显得格外漫长。凯西真希望比尔这次能准时赴约。
她按下主开关，把防撞灯和编队灯一起关闭，让自己的战斗机融入夜色中。带上氧气面罩，前方视线非常糟糕。只能勉强从地平线不清晰的部分分辨出乌云的大概分布。右边那群星火似的闪光消失了，很可能是刚才的游猎佣兵也关闭了防撞灯，这说明他们正在解散编队、准备进入自由狩猎。
对于战斗机飞行员来说有一点需要注意，低能见度永远是最大的敌人。糟糕的天气不但无法掌握敌方的行动，甚至让自己陷入撞山或坠地的危险之中。这毕竟不是在玩游戏，泾渭不明。从狭窄的座舱盖内向外观察、就和穿着厚重的雨衣过马路差不多，无论怎么转头。总有东西挡着你的眼睛。
保险起见，凯西启动了主动干扰机。虽然这会让对方的火控雷达变得不那么好用。但自己的大概位置也会暴露。电子干扰脉冲就像是流进亚马逊河的新鲜血浆，食人鱼成群结队地围了过来。
主动干扰确实有点挑衅，但凯西至少希望此举的震慑效果能维持1oo秒。她在氧气面罩中的双唇颤动着、轻轻倒计时，她相信1oo秒后比尔就会来。此时只需集中注意力、观察自己的后半球方向；电子主动干扰只在前向有效果。
几乎是电子对抗开始的同时，机载传感器立刻传来了防撞告警，有飞机正在快接近。在刺耳尖锐的哔哔声中，凯西只觉得座舱内猛然变暗，抬头便看到有一架奇怪的战术飞机压了下来。
箭簇轮廓飞翼型、带垂直起降设备，明显是石狮私人军事公司的瓦利尔斯无人战斗机。
这是一次主动的俯冲撞击行动。无人机就是不怕死。凯西压杆同时带右舵，瞬间躲开这没头没脑的怪物。要知道，没人想和无人机同归于尽。她驾驶的先进型fa18eharv如同一只重甲犀牛、俯冲时惊云破雾。舰载机特有宽大襟翼将空气划开、借助气体举升，托着飞机进行敏捷而准确的机动。霎时间，夜空被翼尖划出两条又细又漂亮的白色云线。
倒计时95秒的时候，有人开炮了。
凯西俊朗的右脸庞一下子就被照得火红亮、红光闪烁不断，就像是高驶过地下通道。不断移动的光源往复晃亮座舱、把各种开关手柄照得红红彤彤、再把影子拉长。右眼的余光内，一长串烧亮的火鞭刺了过来，几乎是划着凯西的座舱盖抽打过去。
“佣兵用的曳光弹。”凯西心里一紧。只有游猎佣兵才会在机炮内混装曳光弹，主要用于战果识别。毕竟这是关乎于谁领赏金的重大问题，所以佣兵常用曳光弹来昭告自己的火力。
看来自己进入自由狩猎区了。刚才进行空中加油时，凯西已经足够小心仔细、避免接近法纪走廊的边缘。但那架石狮公司的加油机显然是故意把自己带到了走廊右边缘。刚才的无人机俯冲，估计是为了把她挤出走廊、推进狩猎区的兽群中。
虽然所有的推测都很合理，唯有一点让凯西想不通。她不记得自己曾和石狮公司结下了什么仇怨，对方到底为何要如此歹毒。
她似乎有些分心。
忽然间，有团火球直接冲进了脑海中。
此时的夜空、四周围、地面上没有任何一个地方有爆炸，可是这团火球就像是直接在自己的脑子里炸开了一样，凯西的意识忽然间变得一片空白。
没有头的无人机、没有心的佣兵战斗机。没有一个人知道凯西在想什么，也没人看到了只存在于凯西大脑中的爆炸。
她好像在眼前看到了真实的熊熊烈焰、她看到的是自己弟弟小卡尔的爆炸。小卡尔就是这样在天守镇之战中被蒙击逼得撞山，可怕而令人绝望的火球直到现在依旧清晰刺眼。
现在情况几乎是一模一样的重现，凯西刚刚完成空中加油，沉重的先进大黄蜂战斗机在连续的急转躲避中，高度和度急剧下降。尤其是第二次为了避开机炮射击，飞机骤然减急转，机身生了可怕的抖动，几乎陷入尾旋。虽然飞行还算能操控，但高度表的数字就像是跳水一样朝下直坠。
先进大黄蜂战斗机的右翼外翼段猛然泛出大量白雾，气流已经开始分离，失区正在扩散。不过凯西的眼中看到的并不是这些场景，她脑海中映射出的仍然是天守镇、弟弟小卡尔撞山爆炸的那一幕。她那个时候没有等来头狼比尔；确切地说，自从头狼在天守镇时开始率领一支可观的佣兵兵团后，自己再也没有等来比尔。
如今，自己为什么还要进行愚蠢的倒计时。头狼就像自己所说的一样、回到了本就属于他的金玉殿堂、继承财产，成为普林斯公司的掌握者。他早已越了当年的那个佣兵小头目，成为正统pmc领袖。那个时候他没来，现在已经达到另一个新巅峰的比尔，又怎么可能会来。
而且自己为什么要等，难道没有他就不行吗，谁说女人非得要个男人呢。
她没有停止倒计时，还剩8o秒
fa18战斗机的三片式矢量喷口内猛然喷吐出长长的多重马赫环火焰，加力燃烧室全力喷薄。六片折流板在凯西的操纵下向左偏转、合成出一股巧妙而刚劲的怪力，将机身沿失偏转方向推动。级大黄蜂在动机矢量工作状态下就像是漩涡中的树叶，忽悠悠地打了个旋儿。双外倾垂直尾翼在旋转中重新获得依附空气的环境、借力使力，控制住航向，度重新提高，但高度还在急剧下降。
凯西此时的手臂像是被一股巨大的力量向上拉扯、飞机开始进入危险的负过载。她几乎是强压手臂、盲视拨动开关，持续射红外和箔条干扰弹。一时间，旋转的机身将干扰弹抛射成了一个向下的亮红色螺旋弹簧。
改出尾旋时停止干扰弹射，掩盖自己的机动方向。
刚才自己的飞机几乎原地绕了个整圈，火控雷达也把扫描到的信息呈现出来。凯西看到多功能显示器上的态势示意画面，撇了撇嘴。
自己面前有29架各式战斗机，陈旧的f4、瘦兮兮的f8，其中还有若干架f16的改装型，不一而足。系统把机型和其他信息显示得万分详尽，他们基本都来自于前美大6排名前5o的王牌佣兵，榜上赫赫有名。
倒计时5o秒。
身后的4架瓦利尔斯无人机也扑了过来。从时间上推算，它们也越过了法纪走廊分界线，气势汹汹，但现在击落它们也是合法的了。
凯西像个男人一样，左唇咧开，露出紧咬着的牙齿。头微低下，多功能显示器将她俊秀的下颌和脸颊底部照得绿莹莹的。
“33架敌机，66o2o毫米炮弹，这个数字不错。每人2o炮弹，看来得稍微悠着点儿。”
活动双肩，让自己彻底放松下来。轻松状态的凯西恐怕是前美大6最可怕的女人。
她没有停止倒计时，只剩最后3o秒。对于理智来说，计时已经失去了意义；这更像是情感的倒计时，或者更应该说是情感终结的倒计时。但既然决定了计时，恐怕总还想要有一线希望的。