铝合金机翼像是冰冷的钢刀，将薄薄的细云切开一条涌动的缝隙。飞机轻轻往上一挑，抽出一根绵丝般的白雾，挂在机身上。空气干冷干冷的，即便是坐在座舱内，茫茫夜空也足以让人浑身打哆嗦。无论环控系统提供多么舒适宜人的环境，只要坐进座舱、带上氧气面罩，驾驶员的呼吸便和整架飞机完全融合，共同呼吸、互联感受，一起面对死亡。
蒙击抬手调整氧气面罩，他感觉面罩边缘几乎粘在了皮肤上。
主动电子干扰机还在工作，舱内电子系统似乎因此变得噪声很大，耳旁充斥着细微的莎莎噪声，像蚊子一样恼人。
外面黑得一点光亮都看不见，就像是在座舱盖上罩上了黑布。眼前能看到的，只有仪表盘指示灯照亮的狭小空间。无论座舱多宽、无论飞机视野多好，只要是夜航，都会有种坐在棺材里的感觉。并不仅仅是空间狭小，更是一种无助和无能为力、在孤独中面对死亡的感觉。比躺在棺木中还要可怕，更接近活埋。
“麦琪，当时的她，也许也是这个感觉吧。”卡拉的声音通过舱内通话频道传来，带着一些沙哑，“她也许是幸运的，至少已经离开了这个世界。而我们非得活生生地体验死亡的来临。”
“她也是个刺客？利用隐身飞机进行暗杀活动的雇佣飞行员？”
“是，这是胡蜂战斗队的主要工作。但成功率其实不高，你知道，人总是不可信的。人性总是会成为短板，成为一个系统中最大的漏洞。”
“看来我们双方都面临这个问题。”蒙击苦笑一番，“所以，甲午年大战成了无人机的温床。幸运的是，那些遥控玩具并没有像某些耸人听闻的专家所言，成为毁灭人类的凶手。”
“专家的话毫无意义，他们只是一些娱乐节目的喇叭而已。”
卡拉沉默了一会儿。她望向右前方，两眼虚，似乎在思索着什么。
蒙击把无线电通讯器放在接收附近佣兵公共频道的位置，试图了解是否有其他人目击到百日鬼之母。此时虽然看不见人，但耳机里吵吵嚷嚷的。就像是个幽灵的会议室，高谈阔论交杂，却一个人影都瞧不见。
忽然。他眼前一亮。
在f14稍低位置，另一架kc33o佣兵空中加油机等着了生意。有人需要空中加油。或许，不该说是“人”。在它身后，慢慢接近空中加油软管的，是一架波音x45a无人作战飞机。扁平的身躯、缺了座舱的机头像是没有脑壳一样。无头骑士伸出加油探杆，轻松对接，开始接受加油。
“有趣。”
虽然无人机自动加油技术已经成熟，但很少有人放任它们自己去干。再加上，佣兵加油机一般会拒绝为无人机加油，他们担心这些没脑袋的笨瓜撞上自己。而更深层次的原因在于。佣兵本能地排斥无人机、排斥这种可能会取代自己的战斗机器。
无人机虽然不需要驾驶员，但如果没有人类驾驶员介入操作，笨得异乎寻常。
“我们是很奇怪的种群，不是吗？”卡拉也看到了无人机自动加油这一幕。
“飞行员？还是说，你指整个人类？”
“全自动的杀人机器倒还能理解，谁都想远离战争。但是，为什么要让杀人机器拥有人性。”
“这也是虚伪。这是属于人性的虚伪。”
卡拉忽然笑了起来。
她一直沉浸在某种和李完全一致的忧郁和压抑之中。现在难得露出了笑容。只可惜，笑容并没有持续太久：“你说得没错。很复杂，百日鬼就是这样的东西。毫无人性的东西只会让人憎恨，就像那边的无人战斗机。冷血无情，只知道一味地摧毁预设的目标。这种简单目的所驱动的战斗机器，就像人类士兵的炮灰情结。它们能够作战。但是太简单、太直接而单纯，太容易被击溃。只知道杀戮，却笨得像块木头，泛美协约组织要的不是这种东西。”
卡拉看着远处的x45a，“一旦出控制范围、失去基站导引，立刻像个没头苍蝇。要么自动返回基地，要么就地摔毁。在电子干扰如此达的时代。无人机实在没什么生存空间，甲午年战争末期足以说明这一点。而且泛美协约的控制范围不断缩小，他们已经维持不起那么庞大的海外基地和无人机基站了。”
“这就是他们想要百日鬼的理由？”
“他们想要一种能够让敌人恐慌的东西，百日鬼不就是吗。他们想要的就是这个，一架全自动无人机，永远不会被击落，或者说一架知道害怕、努力避免自己被击落的无人机。说到底，他们需要这机器有求生欲。”
蒙击听到“求生欲”这个词，脑海中冒出了一些奇怪的想法。
卡拉接着说：“求生欲，对于生者来说是最基本的本能，但是你想让计算机明白这件事，可就太难了。我们能够感知疼痛，痛觉让我们避开利刃；我们恐高，就能远离悬崖、远离摔落的危险；我们还会对很多不好吃的东西有拒食反应，也就不会吃下毒物、或是会让身体生病的东西。但是，你永远没法让计算机搞清楚，这个世界所充满的危险。所以我们造出的无人机根本就像扑火飞蛾，无论你们的防空体系多么密集，无人机就只知道往前冲锋。这种愚蠢的战斗机器，没有人会害怕。”
“那么说，百日鬼……”
“对，百日鬼可不一样。它之所以令人恐惧，就是因为它自己能感受到恐惧。它是这样害怕死亡，以至于为了不死而会不择手段。它将自己的生存放在了绝对位。蒙击先生，你知道你们的工程师们，是怎么让百日鬼拥有这种想法的吗？”
她没有等蒙击回答，“我们做过无数次尝试，组织了庞大的人群编写无数代码，规模甚至堪比当年的曼哈顿计划，但仍然失败了，这比造原子弹还难得多。”
卡拉扯下氧气面罩，从仪表盘遮蓬上拿来一瓶矿泉水。拧开盖猛灌几口，然后把瓶子随意抛到旁边，“可是，你们却做到了，而且比我们更早。”
蒙击紧皱眉头，他想到的东西非常多。最核心的，便是甲午七王牌这七个人。现在还有很多谜团没有解开。可冥冥之中，蒙击感觉自己离答案非常近。
“人性。这就是我们始终没想到的地方。”
“但你们并不缺乏，至少自由协约世界自诩人性光辉，不是吗？”
卡拉叹了口气：“说老实话，相对于你们黄种人，我们是有着这种自信，但是处理问题的方法有很大区别。这就像西药和中药，解剖学和针灸。”
“我明白你的意思。”
“没错，百日鬼就是最好的例子。我们挖空了心思，让计算机意识到致命危险。给它安装复杂敏感的传感器、报警装置，编写无数有可能的危险情况，但怎么都不能让一台计算机不想死，它们搞不明白什么是死；可是，你们的思维却如此奇特，你们让百日鬼拥有人性，让它知道什么是生。它自然因此知道什么是死。这也许是你们东方人的怪异逻辑吧，阴阳？相克？大概是这种意思吧。”
“可是，我也不认为让计算机拥有人性是件很容易的事。人性，就连我们也解释不清。你曾经隶属的胡蜂战斗队，按照你所说，是个充满人性的战斗群体。但是你们自己的行为刺客自杀，你们自己说得清吗？”
“我不知道你们的工程师怎么做到的，但你们的百日鬼，拥有你们甲午七王牌、七个人的人性与意识。”
“证据呢？”
“你会看到的，你将会看到。”卡拉重复地说着这句话，她似乎很有信心。
“那么，泛美协约呢？”
“百日鬼工程。容纳的是你们甲午七王牌；而泛美协约想要做出来的复制品，选择的对象就是胡蜂战斗队。”
“是这样。看来，泛美协约的人把普通战士当作和常规无人战斗机差不多的群体。”
“确实。”卡拉的脸上泛出光泽，也许是天色渐亮、也许是她说到得意处，“胡蜂战斗队是全女性的部队，如你所说，这是个拥有丰富人格的群体，每个人都是三位一体的女性。所以在作战中，每个人的行为总是难以预料。这期间生了很多事、或者说是事故，其中包括你所说的几起刺客自杀事件。泛美协约曾组织委员会进行调查，很快他们便对阿诺德的这支队伍感兴趣，并且将胡蜂战斗队纳入复制百日鬼这个计划中。”
“原来如此。”
“对。他们记录和研究我们每一个人，从头到脚，远到家庭、出身背景，近到每天的进食和行动习惯。同时，在作战中将记录我们的判断和选择，试图加入进系统的逻辑判断之中。”
卡拉顿了顿，“不过，这只是开始。真正的噩梦，是在头狼比尔的公司获得了你们的头皮和木头人系统原型机之后。这套远程控制系统，让泛美协约找到了给计算机植入人性的捷径。”这时，卡拉忽然哽咽起来，“可怜的麦琪，可怜的家伙，她怎么会那么蠢，你们为什么不看好你们自己的东西。”
“我很抱歉，卡拉。”蒙击虽然不知道具体到底生了什么事，可是他能感觉到，那套不完善的木头人系统原型机，肯定给麦琪、或者更多人造成了伤害。
无线电中，卡拉的呜咽声越来越强。蒙击赶紧说道：“好了，好了，别管它，先别管它了。我明白。我们快要到母舰了，先返回新明斯克号上吧。”
“嗯……也好。到母舰上，我会把麦琪和李的事情都告诉你，我希望你能理解我，帮我。我要你协助我完成一件事。”卡拉几乎是带着哭腔说的。
她可以说明情况、她也可以复述事实，但如果说到胡蜂战斗队内几位队友的遭遇，卡拉再也控制不住自己的情绪，那是些太悲惨的人、太可怜的命运了。
“好的，我会听你说，把这些全都告诉我，我会尽可能帮助你。”蒙击想要安慰卡拉，可有不知道该说什么。他面对空战或者作战中的难题，总有出人意料的奇思妙法，可在面对女性这一点却笨得像木头。
“好吧，你答应我了。”卡拉的语调恢复了，“母舰，先回新明斯克号，我知道。”她有些念念叨叨地，“如果度没问题，而且新明斯克号也没什么耽搁的话，我们正好赶上……”
这时候，她的话语戛然而止。
“赶上什么？新明斯克和光荣辽宁的编队汇合？”
“呃……是的。也许没什么，我收到了求救信号。”
蒙击一听，猛地一愣，直觉告诉他事情不妙。