长空天穹，两台tf3o涡轮风扇动机出雄浑的咆哮。???
加力燃烧室喷出的火焰稳定而有力，层叠马赫环焰色像是精灵幻变的斑纹，描绘着一种受控的磅礴、沉稳的狂暴，无穷的力量完全按照指令进行输出，没有半分紊乱或急躁，就像火山岩浆化作无尽温水、用之不竭，这就是现代科技带来的奇迹。
喷气动机的两条橙红色尾焰和日常看到的跃动火苗完全不同，就好像凝固住了，给人一种时间静止的错觉。
在巨大的推力下，f14“雄猫”战斗机不断爬升，不觉中，大气的灰霾逐渐褪去，能见度快提升，大地尽收眼底，就连星星都出现了。
蓝黑色如牵牛花般的天幕中央，出现一个白色亮点，那是在高空中盘旋等待生意的kc135佣兵加油机。战争结束后，有的佣兵拿起枪，有的则另辟蹊径、干起支援补给的生意，而且日子过得相当不错。既不用顶着枪林弹雨，又能安坐着把钱赚了。就好像大淘金时代，挖到金子的毕竟是少数，贩卖掘金器材的商人反倒了财。
只不过，太平洋无太平。加油机这肥大的目标，如果碰上心怀不轨的佣兵，只能任其宰割。
卡拉提高度继续爬升，飞机微微右倾，从右侧与加油机汇合。
新东都的樟宜国际机场没有维护f14的相应设备，加油系统也不匹配，只能起飞后再进行空中加油。
kc135空中加油机的身影越来越大，机腹的彩色标线也开始在风挡上反射出斑斓的花纹。卡拉熟练地调整飞机姿态，对正机头，升起加油探管。
她的加油装置非常特别，没有护盖，这对于讲究精致体面的前美海军航空兵来说是不可思议的。卡拉这位女骑士久经战阵，对这架飞机进行了不少应战改装。f14的加油探管护盖精巧细密，但容易脱落。有可能打伤垂直尾翼。战前也许能忍受，可如今的战斗强度实在太可怕，人都被压得喘不过气来。卡拉索性把这类容易出故障的表面之物统统拆掉了。
f14橘黄色的空中加油照明灯点亮，将kc135拖着的菊花形锥套照得明晃晃的。
卡拉略微加，向前一顶，探管便撞进加油锥套中。她仍然不断向前挤迫，让加油软管在她的压力下扭成s形。更利于这位女骑士完全控制姿势，她在这方面总是很强势。
蒙击坐在后舱。仰望着满天星斗。卡拉的驾驶技术，他丝毫不用担心。
身下所乘的f14“雄猫”战斗机不愧是前美大6的产品，座舱宽敞、人机工程考虑周全，坐在其内非常舒服。需要实现什么功能，相应的开关大多就布置在自己所希望的地方。只要是战斗机飞行员，都可以完成这架飞机的基本操作。
舒适的环境，让他得以仔细捋一捋思路。
卡拉带回了令人伤感的消息。
他所遭遇的胡蜂战斗队成员，拉斯维卡斯的“o4”弗洛莉娜、还有死亡谷的“o7”麦琪和“o8”李，都没能活下来。而李的死。尤其让蒙击感到沮丧和挫败。
长久以来，蒙击一直在追寻百日鬼那淌血的黑红足迹，试图追上恶鬼、亲手宰了这命运中的羁绊。
但是，所有的一切真的会因此改变么，还是自己的一厢情愿。他没有仔细思考过这个问题，而是一直用自己的双手去实践。
百日鬼虽然一时寻不着，但总能遇到受恶鬼影响的受害者。蒙击便由着自己的性子。试图去协助这些受害者完成他们的信念，让他们的命运能够得以改变、回到正常的轨道。
这是出于蒙击的正义感，逐渐地，这也成了他的信仰。
他坚信每个人的命运都不是生来注定的，种种挫折、不公，甚至那些永远达不到的目标。所有阻碍，都能归结为命运中某个特定的羁绊。只要能努力集中于这一点、冲破羁绊，捣毁枷锁，人总能选择自己的命运。
“o8”李与自己的遭遇战，让蒙击第一次这么想。
他和李的作战，更是与命运的作战。
死亡谷空战的艰难程度，就像是在高空走钢丝途中持续抛硬币。不但要走到对岸、而且硬币必须连续抛出正面。不仅需要技术、战斗状态，而且更需要莫大的幸运。
这场无数不可能与不可能所叠加的战斗，他竟然成功了。
他成功地将李的意识从躯体中挽救回来。蒙击一度相信，这就是信仰的证明。这更是他在艾莉茜蕥的事件中始终自信满满的支撑。
没想到，李最后还是死了。她终究是个可怜的姑娘，她的命运恐怕只有死亡谷之后的那几天，才走在正轨上。
“也许是麦琪把她叫走的吧。她俩像是歌谣中那两个天使，互相拥抱。也许她俩现在在天堂，终于在一起了。”
“我……我很遗憾，她俩在地狱。”卡拉在舱内通讯系统中说。
蒙击对卡拉的回答有些意外：“实话实话，无论是所谓审判称重的结果、还是忏悔与否，我至少相信她们应该在死后获得安宁，这个世界已经够黑暗的了。”
“不，我不是这个意思。”卡拉右手稳定住操纵杆，“是麦琪回来了，她说的。”
“什么意思？麦琪的意识又被唤醒了？”
“也许可以那么说，也许，我们的世界和地狱的边界，更加融合了。”
卡拉总是有些欲言又止。
能感觉到，过去几天的遭遇令她非常痛苦。
时间流逝得异常缓慢。海军常用的软管加油虽然技术上简单，但是和空军的硬式空中加油相比，度非常慢。无论是受油者还是加油方，都得耐着性子盯着油量表数字慢悠悠地跳动，这是个很折磨人的过程。
“我不知道应该怎么说。也许我做错了。”卡拉的嗓音带着奇怪的吞咽声。
“告诉我，到底生了什么。”
“我能感觉到，蒙击先生，你了解一些我们的信仰。但你并不了解我们。那场战争、你们制造的百日鬼，摧毁了我们的世界。我要说的并不是摧毁了我们的家园，而是信仰。我们的信仰现在一塌糊涂。我甚至有时不认识自己是谁。”卡拉一口气说下来。又喘了喘，“好吧，也许，我很抱歉。我想要告诉你的事情，牵涉到我最好朋友的，我希望你能为她、为我，保守秘密。也是为她保留一点尊严。这件事情我没有任何人说。我希望她，李。她死之后至少能拥有宁静。如果泄露出去，她的遗体可能会被挖出来，被一些疯子破坏，我不希望生那样的事。”
“我只关心我的目标，我只想知道敌人是谁。”蒙击简单地回答。
这确实是战后的纷争乱世中，很复杂的问题。
燃油表数字慢慢跳动着，时间似乎停止了。
“敌人……敌人已经出了我们的想象。”卡拉回答，“但是，疯狗阿诺德必须为此付出代价。”
“阿诺德虽然不简单。但我知道，事情肯定没那么简单。他是个难以揣测的疯子，但现在生的诸多怪事，绝不是一个疯子能做得到的。”
“你说得很对，这也正是我要说的。”卡拉叹了口气，“并不是阿诺德让我的朋友变成那副样子，他只是利用。他是个善于找到别人的人，你知道，往往是弱点所在。”
“确实如此。”
“麦琪和李，我的好友，她们的问题并不是阿诺德，而是信仰。也许在你看来。这不可思议，但也请尊重她们的选择。”
卡拉控制着空中加油的姿态，讲述她所知道的事情，“战争结束后，我们的国家，当然，还包括整个自由协约所涵盖的区域。都裂解成了无数自治州。饥饿、瘟疫、纷争，这些恶魔像是得到温床的病毒，肆意扩散。我不知道这是不是你们政府的计划，但我们失去了政府之后，各种教派开始扩张自己的领地，这其中，有一个教派……”
她顿了顿，“抱歉，我不想提那个教派的名字，我不希望影响她。李、麦琪，她俩在战争结束后就成了这个教派的信众，战争当然给她俩造成了创伤，但我有时觉得，麦琪总是在制造各种各样的环境，让李无法离开自己，加入这个教派就是途径之一。在里面的生活，我无法想象。但我知道，催眠是很重要的一部分，每天都要接受奇怪的催眠，我说不清楚。生性活泼、敏感、对新鲜事物总是好奇的麦琪，很快就成了……牺牲品，我想应该能用牺牲品这个词。”
“催眠？”蒙击皱着眉，“我认为是阿诺德找的心理医生，对麦琪实施的催眠。”
“是的。李带着麦琪想要脱离那个教派的控制，躲到了石狮军事公司，希望能找一份海外工作，隐藏身份。她们在那里遇到了阿诺德，那时的阿诺德还不像现在那么可怕，也不叫疯狗。我不知道中间生了什么事。”
“石狮公司……阿诺德？”蒙击开始将前美大6的事情串联起来。
他知道，王湘竹的安保主任琼斯，实际上是阿诺德的人。但现在看来，前美大6仍旧埋藏有更深、更骇人的秘密。
“不过，那时候的麦琪已经在催眠下受了伤害。阿诺德找来的医生说，如果想要治愈麦琪，还是要靠催眠。确实，催眠治疗在战后的前美大6很盛行，但价格很高。我想，她们也许付不起钱。所以，便让阿诺德找的医生来为麦琪治疗。那名医生，实际上就是……”
说到这里，卡拉忽然停住不说了。
“怎么了？”蒙击抬起头，从前风挡隔框的后视镜射中，他看到了卡拉，她的双眼似乎充满着恐惧，他从来没见过卡拉会露出这样的表情。
冥冥之中，就连他自己也感觉到，有某种可怕的东西正在接近。