一月后，晋军抵达宛丘，与智赢余兵汇合，还有诸国联军，宋，鲁，卫，郑，曹、莒，杞，邾、藤、薛，及齐也一一到来。
当日便召开军事会议，商讨攻陈。
孙周道，联军远道而至，贵在神速，应立即出战，众将皆赞同，于是定下次日，发动攻势。
陈楚大营，也是众将围坐在一起，那高位之上，便是一身戎装的刑午，在他身侧坐着一人，黑色盔甲，威风凛凛，戴一面具，气势不凡。
众人皆知，这人便是郤至之子郤珲，如今投靠于楚，在这里他的身份不用遮遮掩掩，只因面目受损，不便示人。
刑午归楚之后，便制定了一系列挺进中原之策，与陈联盟便是第一步。
众人议论一番，纷纷出策抗敌，特别是陈国将领，受晋之侮辱，又受其围攻，自是一腔怒火。
刑午看着那几个将领，嘴角勾出笑容，不由得想到数月前，他前往陈国，秘见了陈国夫人卫姬，送了大量礼物，又诉说陈姬在晋国所受的种种委屈，卫姬爱女，在陈侯面前一阵枕边风，加之，陈姬被遣一事，本就令他颜面打地，对晋更是不满。
尔后，刑午又令人在陈国，散布谣言，晋人欺陈，陈国人在晋是如何不受待见，陈偏南，消息不如中原诸国流通快，陈人民风纯朴，这便激起了民愤。
刑午又四处扬言，陈楚合盟，令得孙周立即调兵，兵临城下，对陈而言，一场保卫战就此拉开。
议论甚是激烈，刑午拉回思绪，举臂制止，他看向陈国众将道，“如今陈楚一体，此番晋来犯，楚必与陈共存亡。”
陈将涕感泪流。
刑午安慰几句后，正色道，“晋军十万，联军五万，乘胜远斗，锋不可当，然，某闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱，孙周远道至此，必利在速战，明日定会攻来，然，宛丘之地，道路狭窄，车不得方轨，骑不得成列，晋军从此过，势难兼运粮草，所有辎重，定在后。“顿了顿，便开始下达命令。
“楚将听令，尔等领三万人，夤夜由间道潜出，先截取晋粮，再深沟高垒，勿与交锋，晋军前不得战，后不得还，野无所掠，何从得食，晋军必大乱。”
楚将听了，领命。
接着刑午又道，“晋军乱，孙周会背水一战，陈将熟知地形，夤夜出发，带领两万军士，绕到晋军后营，暗自伏兵，等孙周空壁出战，便乘虚劫营，拔却晋帜，改为陈帜，晋军见之，定慌乱，必会遣兵回营，另两路陈军，埋伏路边，待晋军返回，必截杀，晋军粮食缺，营地占，大势皆去。”
陈将听了，大喜领命。
郤珲听言，起身道，“属下愿领兵，暗袭晋营。”
刑午摇了摇头，“不，你随我一道，于正面迎战孙周。”
郤珲诧异，“王子知孙周会出战？”
刑午冷笑，“我亲临阵前，他又怎会避之不见？”言毕，目光透着狠绝，“此番绝不轻易放过他。”
两方人马，各自准备。
深夜，孙周大帐灯火辉煌，众将皆己休息，荚随军，端来清水，“主子，明日便要大战，应养足精神。”
孙周轻嗯一声，却没有放开手里的陈国地图。
陈国地势险要，战车几乎没有用途，晋以战车称雄，便失去一大优势，然，对方却有战车数百乘，此战全靠骑兵，必得以速取胜，孙周揉了揉眉心，靠在榻上，闭目假寐。
帐外，两人拉拉扯扯，却是赵武与韩起。
适才二人没有机会说话，这会儿找到一隐蔽之处。
“可有受伤？”赵武先问，把他上下打量一番。
韩起摇摇头，“我是何人？楚军见我便逃，岂能伤我？”
赵武呵呵一笑，一拳击在他胸口。
韩起也反击一拳,这是属于男子之间的问侯。
片刻，韩起笑道，“姬妤可好？“
赵武点点头，“甚好。”
“她可有话让你转告？”
“这……”赵武见他期盼的眼神，心有不忍，“出征之前，我并没有见她。”
韩起听言顿时有些失落，嘀咕道，“她还真没良心。”便又叹了口气，躺在一处土坡上，顺手扯下一青草，咬在嘴里。
四周是大战前的宁静，仅有草丛中虫鸣之声。
赵武坐在他身侧，“适才听智赢之言，每次出战，你甚是英勇，冲锋在前，然，却也险被羽箭所伤……何须这般拼命。“
“嗯？”韩起听言，哈哈大笑，奇怪的看着他，“听你之言，莫是让我做战场逃兵？你乃一将军，原来是如此教导属下。“
“我并非此意。“赵武笑笑，“战争上，不可争强好胜，虽要奋勇杀敌，也不能不顾了性命。”
韩起道，“军功者，皆是由命拼来，不如此，何来功？”
赵武颌首，看着他，“以前，你厌恶朝堂，更扬言此生不入战场，如今，是为了姬妤？”
韩起愣了片刻，“也是，也不是。“顿了顿，“韩无忌身体有疾，阿父也己年迈，韩氏一大家子人，都得靠我，还有那些族人，唉，我也想偷懒呀。”
赵武噗嗤一笑，“若你阿父听你此言，定会喜极而泣。”
韩起也呵呵的笑起来，喃喃道，“只要她同意姬妤进门，我便万事都听他的。“
“嗯？”
赵武正欲询问，突然听到一阵马蹄声，二人警惕的一跃而起，不远处，几骑匆匆奔来，那是斥侯，定是打探到什么消息。
但见斥侯进了大营，随后，传出命令，令众将入帐。
原来，大军的粮草被毁，陈楚竟这般迅速？
大帐内议论纷纷，有些国的将领开始慌乱，孙周厉眼扫来，呵斥道，“区区粮草何足令众将慌张，余下之粮可供我军五日之需，五日之内我十五万大军，难道还攻不下宛丘城？”
众将这才噤声。
孙周又下令，严守此消息，若传出，定斩不赦。
次日，天刚亮，孙周便领十万大军与陈楚对峙，中行偃与韩起帅余将，留守营地。
两方人马，不分上下，各自排阵，土丘上，旌旗遍野，战鼓雷鸣，孙周坐在戎车上，放眼望去，对方一大旗下，那人黑色盔甲，闪着光亮，不是刑午是谁？
孙周目光凌厉，令驾者驱车上前，来到队伍前例，同时，刑午也至，
二人相隔十数米。
谁也没有开口说话，孙周身后有赵武，刑午身后是郤珲，都各自打量着对方，眼中竟是杀气。
赵武手臂一举，鼓声停，刑午也举了举手，顿时，四周安静下来。
只听孙周声音转来，“王子午？……”
刑午扬唇一笑，“晋君，别来无恙？”
两人声音都不大，却听得清楚。
“数月前，寡人遵守诺言，放你一命，想不到，却是放虎归山，然，寡人可放你，自然能擒你。”
孙周语气平淡，自有一股志在必得的气势。
“然。”刑午笑道，“某对此十分感激晋君。”顿了顿，“某不仅保得一命，还得一好姻缘。“
孙周目光一沉，随即呵呵一笑，“郤氏之女？”他并不相信。
“然。“刑午突然正色道，“此战不仅为楚，也为她。”言毕，看向身后人，话不多说，“郤珲，你可迎战？”
“然。”郤珲打马上前。
孙周，赵武见之，大吃一惊。
“你是郤珲？”目光一聚“也是师玉?”
郤珲戴着面具，不知其容，然，周身散发的仇恨之怒，众人自是感受到了。
他并未否认，突然拔出长剑，“孙周，郤氏灭族之恨，今日便要向你讨回，你敢应战否？”
然而，孙周却大声问道，“她当真在楚？”
他与刑午一起，那么她……孙周心中一慌，突然有种不好的预感。
郤珲怒道，“你不配提她，当初她因你坠崖，幸得我及时赶到……孙周，今日，我便要娶你性命。“
孙周听言，紧紧抓住车栏，手指泛白，赵武惊讶之余，看向他，低声道，“君上，恐有诈，待我擒得他来，再作拷问。”
孙周深吸一口气，极力控制情绪，颌首道，“小心。”
于是赵武打马上前，“闻听郤至战场英勇无敌，你即是郤氏后人，赵某便来领教一番。”
言毕，鼓声响，呼声起，战前将领挑战，两戎车各自退回队伍观战。
孙周可谓心情澎湃，思绪万千，郤珲之言，己乱了他的心智，若先前探听的消息，不可信，那么此刻，他就在眼前，那日，晋军封山，刑午挟栾姬而上，郤珲晚至，不得入，只得藏于山底，正遇辛夷坠崖……难道她真在楚，真嫁给了刑午？
孙周只觉心口阵阵绞痛，不敢去想像，若真是如此，他该如何？他的目光紧紧盯着战在一起的二人，恨不得能冲上去，亲自擒了他。
他是真是假，他的话是虚是实？
但那怕心中骇浪，表面也是慎定自若，刑午从他脸上看不到任何情绪，不由得勾了勾唇。
几十个回合，赵武并未擒得郤珲，郤珲也未占到便宜，二人各自带伤，也各自惊讶。
“未料郤珲武艺超群。”
“赵武果真名不虚传。”
二人之战，堪为精彩，也引得双方将士呼声连连，再斗下去，只会两败惧伤，分不出胜负，于是各自归队，这时，双方元帅手臂一举，传令兵挥动旗帜，顿时一阵震天撼地的鼓声，马蹄踏踏，士卒高喊着朝对方冲去……
前方杀得正酣，后方营地，韩起站在高处，能瞧见远处的狼烟，耳边是嘶杀声，让他热血沸腾。
突然，不知从何处冲出一群陈军，举着长戟直奔营地，韩起大惊，提剑冲下土坡。
营地守卫也有数万人，但被突然袭击，极难组织阵形，韩起与中行偃分别带领将领化整为零，迂回被动迎战。
陈军带有火油，片刻，营帐四处起火，粮仓未能避免，马儿受惊，四处践踏，一片狼藉。
孙周得知消息，大惊，急遣智赢调回一军，回营支援，然而，在半路又遇伏军。
一时间，整个宛丘之地，高坡，平原，山谷，全是一片嘶杀。
陈军极为勇猛，边杀边高喊：晋军营地己破，粮草己毁，联军听了，大乱，孙周见势不妙，鸣金收兵。
然，陈楚自是紧追，郤珲冲在最前，赵武迎上，让子袄护君上先退，孙周弃车骑马，不作匹夫之勇，组织撤退。
刑午远远望观，不得不感叹，便是晋军败迹己显，作为将帅的孙周仍不慌乱，此人果真是楚一大敌。
晋军退得极快，但见营地，遍地插满陈军旗帜，误为营地己被占领又慌乱起来，特别是那些小国联军，当真成事不足，败事有余，竟不听号令，四下逃命，一路丢盔弃甲，孙周带伤连杀数人不得，只得领着晋军退出宛丘，至此，联军四分五裂。
陈楚之将士，搌臂欢呼。
郤珲欲带兵再追，被刑午下令召回，郤珲不服气，刑午道，“我等都小看了孙周，彦语，兵败如山倒，你且看晋军，虽败退，却仍有序，你此番去，讨不了好，晋军定会奋力反扑，而我军大胜，士必骄，小心中计。”
郤珲这才明白，不仅对刑午多了一份佩服。
刑午说得没错，孙周组织退兵，与智赢，中行偃等人汇合，弃了营地，留赵武于后，智赢于中，埋伏于沿路，只等陈楚，其余人丝毫不作停留，迅速退出陈国边境，朝最近的杞国而去。
此战，晋国十万大军损失过半，各国又传来消息，齐借此战吞并莱国，莒国浑水摸鱼袭灭鄫国，联军纷纷回国，作为同盟首领的孙周，只得经杞归国，处理同盟之事。
经此战，孙周却也认识到自己的错误，当初韩厥阻止，无不没有道理，伐陈，天时，地理，人和皆无优势，是他被愤怒冲晕了头脑，着了刑午的道，想到刑午战前所言，晋国五万男儿丧生，孙周急火攻心，吐出一口鲜血。