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“哈！哈！吁......”一骑快马在呼喝声中冲进鞍山站，骑手在官驿门口飞身下马，摘下皮水囊一边往里走一边恶声恶气的吼道：“快，给老子换马，老子要赶去岫岩城！”
谁他娘的这么嚣张？！找死呐？须知，此时的鞍山站乃是大清国辽东诸军粮台转运重地！平日里各军来往的快骑都是客客气气的，哪敢如此呼喝嚣张？办事房内，驿站主事放下手中的转运物资账册出门一看，惊住。哎哟喂，黄马褂，蓝翎子，那、那......是皇上身边的人呐！
“快，快，给爷备马，备最好的马！”
驿卒得令，立即忙开了。
玉瑞毫不客气的抬手拨拉开正欲招呼讨好的主事，径直跨进屋子里，顿时感觉暖烘烘的很是舒服，一看，屋里生着两个火盆呐！他娘的，这主事也真会享受，老子从京师一路急行，顶风冒雪，苦不堪言，他狗日的算啥东西？！左右一看，书案上有个红布扎着口子的陶罐，拿过来打开封口一闻，嘿嘿，老子找的就是这个！仰头喝了一大口，爽快的哈了一口气，觉着快要冻僵的身子骨又活络起来了，才拔下皮水囊的塞子，呼噜噜的往里灌酒，也不管酒水大多都流落地下。
主事在门口不敢进去，眼巴巴地看着黄马褂、蓝翎子糟蹋好酒，还得挤上几分笑脸，似乎蓝翎侍卫这般举动就是看得起自己一般。
灌满了皮水囊，玉瑞又仰头喝了一大口酒，这才觉出大多数的酒水都浪费了，摇摇那陶罐，哎哟，没多少了。哈哈！回头一看，有人堆着笑脸在门外候着呢？
“你是主事的？”
“回大人的话，小的鞍山站主事......”
玉瑞没兴趣听他说到名字，摆手示意后抢步到门口，看到几名驿卒牵来一匹青骢马，点头“嗯”了一声算是奖赏，快步行去夺了马缰绳就翻身上马。
主事急道：“大人呐，您可说是去岫岩？去不得，岫岩又丢啦！”
“咋啦？不是有武毅军在岫岩吗？”
主事就是主事，口舌甚为利落地道：“听传报的快骑们说，武毅军在大房身打了大胜仗，岫岩没兵，丢啦！”
玉瑞心里有了计较，一边夹马缓行，一边问：“多大的胜仗啊？”
“武毅军啊了不得，那杨大人硬是有本事，大房身一战歼敌三千多，光是俘虏就有近两千，还活捉一个什么大佐的日酋呢！”
玉瑞一愣神，这个胜仗......大，太大了，大得已经超过他的心理预期太多太多。对那些数目字反应过来后，他只觉胸口一股子热气腾起，狂热的燃烧，燃烧，烧得浑身发热，恨不得肋生双翼，立时就飞去见到“钦命统领分水岭东路诸军”的杨格，呈上永山写的推荐信。
“谢啦，那啥，你叫啥名儿？”
“回大人的话，下官乃是鞍山站主事......”
那主事还没说完，玉瑞已经打马跑得远了。他着急啊，投军建功是一回事儿，皇帝被胁迫、永山被勒令禁止接近皇帝又是一回事儿。满脑子就是这两件事折腾来折腾去的结果，是在玉瑞心里烙下一个印记——皇帝必须有亲军，真正的亲军！没有像武毅军这样的亲军在外，宫里的皇帝随时会被老佛爷联合重臣们抬到一边去晾着！那么，自己和一群忠心耿耿为年轻、有大把光阴的皇帝卖命的奴才们会咋样？看看今日之永山吧！那还是国战功臣呢，换做是其他人，后党出手弄死你都不带眨眼的。
所以，投军是明智的，远离权力倾轧、波谲云诡的皇宫，免得不明不白成为帝后之争的牺牲品，又可杀敌建功谋求升迁，还可偷偷摸摸的在永山这根线索的牵扯下为皇帝拉出一支亲军来。今后事成论功行赏，二等蓝翎侍卫玉瑞必将是最大的功臣之一！
玉瑞在急巴巴的赶路，天津却出现了咄咄怪事儿。
刘坤一就任钦差大臣、总督征东军务之后来到天津，李鸿章除了当日迎接时露面之外，两位重臣同处一城，彼此的联系却通过各自的独立电报房。以电文往返的形式来解决诸多的问题。
如今在李鸿章手里，握有一张王牌可以打击企图夺淮系之权者——湘系。这张牌可以两个字命名，或者三个字命名，曰，杨格，或曰，武毅军。
大房身大捷的捷报传来，直隶总督的僚属们不约而同地来到金刚桥督署，满面喜色的议论纷纷，甚至遥遥地为这场似乎有了转机的战争出谋划策。他们中大多数的人当然不知道也不想知道，他们的遥控指挥已经惹得他们的王牌心情极度不爽，与宋庆的关系也危险到仅仅是勉强维持着，随时都有可能翻脸的程度。唯有荫昌因为旗人身份特殊，从依克唐阿的渠道中得知一二情由，在一片热闹的议论声中皱眉低头，暗自为同僚们的谋划担心。
只能是担心！所谓众口铄金，臭棋在众人的吹捧之下也会成为“妙着”，与其花费气力跟他们争论，不如寻思着用何种法子不引人注意的提醒中堂大人。
陈鼐则不同，他是憋足了气，只等一班人说过谰言后再据理力争。
听听，幕僚们都说些啥？有啥高招？
“......刘坤一要掌握征东全权，咱们就来个釜底抽薪。英国人不是传话说，日本将抽调第六师团增援辽东战场吗？再加这许天都是晴日，气温回转，渤海即将解冻开港，日军一旦得到增援，势必利用其海军和海运优势，登陆山东和直隶。直隶乃是京畿重地，当有强军镇守，抽回武毅军乃是名正言顺之举！没了能打胜仗的武毅军，宋祝帅再掣肘一二，刘坤一、吴大澄就算有三头六臂，也使不上劲儿。到时候，朝廷还不乖乖地把征东军事全权还给中堂大人吗？”
“对啊，战打了大半年，咱们北洋又出人、又出枪、又出钱，他南洋在干啥？海战调舰，他们百般推搪，理由之拙劣，放言出去恐怕会笑掉各国洋人的大牙！陆战吃紧，他南洋又干些啥？要钱的时候，他没有；要兵，他来了，带着兵丁钱粮，抢咱们的位子来了！哼哼，天下事，若要人不知，除非己莫为。前些天那些进谗言弹劾恩相之人，必然是受南洋主使！我看呐，朝廷的军机李鸿藻、署理两江总督张之洞不是称为南北清流领袖吗？清流、湘系、帝师勾结，目的不言自明呐！总之一句话，定要速速调回武毅军，呃......也不可太露骨，我看，请中堂大人再进京面圣，说明开春解冻，日军有渡海攻击直隶之虞，请当今下诏令直隶提督聂士成率部回防、归于本职。诸位，如何？”
“妙啊！”
“高招！”
“哼！”本欲争论的陈鼐见此形状，情知无法以“国家大义”说动醉心于“为恩相谋划”的众人，乃气呼呼的起身，留下一句“内急”，快步出门透气去也。
荫昌不引人注意的缓步出门，在侧旁院子找到陈鼐。
“陈大人。”
“噢，是午楼兄，兄台......何不在里面与众人商议大计，却来此与在下闲话？”
“狗苟蝇营，荫昌实难置喙。”
陈鼐哪肯轻易敞开心扉，故意笑道：“呵呵，老湘军逼人太甚，清流煽风点火，帝党有意推波助澜，那也是事实！恩相有恩相的难处，众人之言也不无道理。”
“湘淮，内斗耳！荫昌曾任驻德国大臣随员，也曾入德国军校学习军事，倒也知天下之事一二。今日尚有人说日本倭国乃是疥癣之疾，大谬也！日本维新，奋发图强，以一小国之力邀战大清尚能稳居上风。日后，大清之患不再遥处西洋，而近在东瀛也！”
荫昌连连摇头、嗟叹，见陈鼐面露赞同之色，又道：“幸有杨格者率武毅军戮力杀敌，屡建功勋，正应大力拔擢使用，赋予更多军事责权，辽东诸帅协力配合之，必能有更大建树。今日，武毅军以一万众对抗日军二旅团尚能歼敌三千；明日，武毅军可有两万众、三万众，歼敌之数字又会几何？辽东以旅顺为中心，日军以旅顺为补给基地，只要杨格能积极进取旅顺，则可牵制日军于辽东，难以分兵，何来登陆直隶、山东之患？！一群腐儒之谰言，亡国之论，不听也罢！”
陈鼐点头，随即摇头叹道：“可惜你、我二人，无力罢斥众议，扭转乾坤呐！”
1895年1月29日，北洋大臣、直隶总督李鸿章电奏朝廷，以“倭军添兵、天气回暖、渤海不日开冻而京畿日益吃紧“为由，请朝廷调回直隶提督聂士成及所部芦榆防军为大支游击之师，回防直隶，整顿诸军，以备大战。
同时，李鸿章也给宋庆去电，宋庆收复太平山未果，正谋划协同依克唐阿，在调回武毅军之基础上反攻海城建功，乃回电苦劝，力挽芦榆防军留驻辽东。
忌惮湘军大举北上和皇帝夺权之心的李鸿章并未采纳宋庆之议，又再三急电京师请朝廷“速调聂军回援”。北洋如此作为，意欲如何，朝廷心知肚明却不宜明示；湘军方面自恃刘坤一领着总督军务、钦差身份，又加吴大澄、魏光焘、李光久、陈湜诸部源源开出山海关驰援辽东，并不以一支武毅军是否存在于辽东为意，反倒在钱粮军械车船调度问题上与淮系把持的前敌营务处扯皮。
这场纠纷一起，武毅军大房身大捷的影响很快就烟消云散，歼敌三千之战功甚至被湘、淮两军高层有意压下。因为，武毅军是淮军体系，公开褒奖武毅军之战功，将大涨淮军之气势，于“钦差大臣、督办东征军务”刘坤一的趣旨不合。而天津金刚桥督署的意思则是，只要抽调回芦榆防军就是胜利，此时上呈捷报必会引起帝党注意，万一横生枝节强留武毅军于辽东，就与“釜底抽薪”之策有违了。
朝廷未决策略之时，冯义和、杨格于30日率领武毅军从王家堡出发。冯义和率马队、团练押解俘虏、缴获回三岔口；杨格领主力集结于青苔峪堡，以1营频频发起侦察性前哨作战，摸清敌情，准备强攻析木城。