夜幕下，山野间的小木屋内亮起微弱的火光，几道人影不时在其中晃动。
木屋内一片破旧景象，发黄的干草铺满地面，仅有的一张木床也因年久而倒塌，碎成好几块。
在木屋中央，一块被清理出来的空地上，徐徐燃烧着一团篝火。在火堆旁边，曲枫平躺在地上，轻闭双眼，默默运转着体内的元力。
在曲枫身边，荆一行闭目安坐，以自身元力为引，助曲枫医治腿伤。
而楚痕四人，或倚靠在墙边，或安坐在地上，弥补着体内消耗的元力。
良久，郁寒衣突然站起，默默走到荆一行身边。
荆一行若有所感，睁开双眼。他看了眼郁寒衣冷若冰霜的脸庞，起身站到一旁。
冷漠的眼神是荆一行与郁寒衣目前唯一的交流方式，别看这种方式冷淡许多，荆一行已经感到十分难得。
荆一行让到一边，郁寒衣便接替他的工作，帮助曲枫疗伤。
就在这个间隙，楚痕与龙怡萱恢复的差不多，同时睁开了眼睛。
“你说那株花会是谁留在那里的？”
龙怡萱见其他人仍在闭目调息，就先跟楚痕讨论起那株诡异的花来。
楚痕眉头紧锁，脑海中顿时浮现出那株花和自己手中的那两颗血色种子，他隐隐觉得自己或许坏了某个人筹谋多年的好事。
“什么人不知道，但这株花以人血滋养，绝非善物，留下它的人也一定不是什么好人。”
事情已经到了这一步，楚痕也不怕对方找上门来，反正对方也不是什么好人，大不了就是一战。
龙怡萱点点头，这点她也认同。唯一让她感到惊讶的是，她自认为在龙家已对云山界的诸多奇花异草、珍禽异兽都有了掌握，但这一回，却在这株诡异的奇花上栽了跟头。
突然，龙怡萱眼角瞥见楚痕面色有些异样，隐隐露出一些忧虑。
回想起他们此行的目的，龙怡萱轻声问道：“怎么，你觉得这事跟咱们的任务有关？”
楚痕没有否认，在整个云山界，走这种偏门的人不多。以血气为修炼资源，一个雅诗已经算是奇特，再加上血霾老祖与血云河，楚痕很难想象云山界中还会出现第四个人。
“咱们或许还真找对了方向。”
楚痕没有再说别的，但龙怡萱听出了楚痕话中的意思。这一趟，绝对不会太平。
过了一会，郁寒衣的内元耗损的差不多了，龙怡萱就接着替曲枫疗伤。
元力源源不绝地流入曲枫体内，让他的腿骨渐渐接合到了一起，经过众人的不断帮助，他的腿正在以肉眼可见的速度愈合。
正当楚痕等人在木屋内静心休养的时候，一个披着黑色斗篷的身影借着阴暗的夜色登上了铁脊山的后山。
这个神秘的人一来到铁脊山后山，就很是熟悉地穿过周围茂密的针叶林，直接下到了山谷的谷底。
没多久，寂静的山谷中突然传出一声怒吼。
只见林间空地上，零散的骸骨胡乱地丢方在地上。在成片的骨骼之间，一汪血池呈现出暗红色。
而在血池中央，那朵吞噬血肉的奇花正微动着花瓣。与白天完全不同，此时此刻，奇花硕大的花瓣显得很是干瘪，似乎内中的枝叶都被抽空，而整朵花也渐渐失去生机，看样子存活不了多久了。产生变化的还有奇花下面的血池，在楚痕碰到它的时候，这血池里的血水鲜艳、浓郁，但现在血池中的血水已经开始凝固，变成一个又一个血块。
“是谁，究竟是谁，竟敢偷走老子孕化百年的血花子，我一定要将你碎尸万段。”
愤怒的咆哮声回荡在山谷之间，这神秘人现在充满了杀人的冲动。
看准铁脊镇的方向，神秘人嘴角微弯，露出狠厉的表情。他足尖一点，身形瞬间消失，再出现，已经百米之外的空中。
一夜的时间过去了，木屋的房门被打开，一道身影一瘸一拐地走了出来。
最先走出来的，是踝骨折断的曲枫。经过楚痕几人一晚上的全力帮助，他现在基本可以下地走路，虽然还不利索，但影响已经不大。
“曲师兄，还是让我们派一个人送你回去吧？”楚痕关切地问道。
曲枫浅笑着摇摇头，回答道：“不用了，我虽然腿脚不便，但还没有这么容易废掉，要独自返回云门，还是没问题的。你们还有事情要做，就不要把精力浪费在我身上了。”
曲枫生性也比较要强，他不想当成别人的累赘。所以，他决定自己返回云门，让其他人可以继续全力完成任务。
曲枫在云门也算是不错的英才，过多地表现关心，反倒会伤到曲枫的自尊心。想来曲枫只是腿伤未愈，自身实力还摆在那，也不是普通人能比拟的了的，楚痕几人也就不再坚持，任由曲枫自己返回凌云峰。
待到曲枫的身影已经远去，楚痕等人也不再耽搁，继续踏上寻找线索的道路。根据昨晚的计划，他们打算继续往南走，靠近云山界中部的那片幽暗之地。
临近晌午，走路有所不便的曲枫才绕过崎岖的山坡，回到直通铁脊镇的官道上。
走到平坦的官道，曲枫回身便可望到坐落在山脚处的铁脊镇。
可这一望，曲枫却不由得微微皱起了眉头。
此刻阳光初升，正值镇民燃起炉灶，做早餐的时候，但曲枫眼中，那片天空却是格外宁静、清楚。
突然，一缕风吹来，扑打在曲枫的脸颊上。
“嗯？”
从这风中，曲枫竟闻到了一丝血腥味。
曲枫微微思索，就迈开步伐，转身走向那缕风吹来的方向，铁脊镇。
渐渐地，铁脊镇的轮廓越来越清晰，缓步而来的曲枫暗自戒备，一步步走了过来。
初到镇口，曲枫震惊地瞪大了眼睛。
只见铁脊镇的街道上，横七竖八地倒着很多尸体，流淌出来的鲜血将整条街道都给染成了血红色。
街道上的尸体，有常年居住在这里的镇民，有往来的商旅，也有路经此地的修者。不管他们生前身份有多悬殊，此时此刻，他们都是一具没有生气的尸体。
除了地上瘫倒的尸体，街道两边店铺的店门也都大敞四开，有不少就连窗户都打开或者破碎开来，房内隐约也能看见一些尸体。在墙上、店门上、窗户上，被溅到了不少猩红的鲜血，使得这里呈现一片骇人之象。
“这是什么人干的，也太大胆了吧？”
曲枫既惊恐，又难以置信，铁脊镇可是人员往来频繁的重镇，这里出现屠镇之举，吸引来的将是整个云山界的注意，云山四门，乃至神秘、强大的神武殿甚至都有可能插手调查此事，做这件事的人简直就是在玩火。
就在惊疑间，蓦然，曲枫心头一凛，竟忽感森冷杀气从身后猛然袭来。
“谁？”
曲枫立即催动内元，云门之招悄然运转。
曲枫手掌一翻，同时看向身后。可他却忽感眼前红光一闪，竟兀自停下了动作。
“你，你……”
话音霎时中断，迸射的血液从曲枫胸膛喷出，如同一阵细雨，飘洒了一地。
曲枫瞪大眼睛，颓然倒地，至死，别说出招，他连下杀手的人都没能看清。
杀死曲枫，掩住身形的黑色斗篷微微颤动，里面的人似是在猖狂而笑。
“只怪你自己倒霉，赶在老夫走前出现，我手里可不差你这一条命。”
冷酷、无情的声音响起，随即，就见黑影瞬动，快速从铁脊镇消失。
对铁脊镇发生的事情丝毫不知，楚痕等人还在按照预定的计划往南走。
翻过两座山坡，大地的色泽被乌黑所取代。地面上的花草，树木，乃至天空，都蒙上了一种黝黑，使得整片天地都阴沉沉的。在山野之上，不时会飘起一阵阵白雾，给这里增添一抹神秘、诡异的色彩。
靠近中部那片沼泽地就是这样，水汽重，雾气频现，毒虫毒蚁滋生，一个不留神可能就丢了性命。所以，生活在这里的人不多。
“先去死水城吧。”
在中部那个沼泽地四周，只有这么一座城市，乡村、小镇几乎绝迹，这也使得死水城是这附近唯一能提供人休息之所。
“嗯，走吧。”
对龙怡萱的提议，众人都没有异议，死水城位于北方，距离云门算是近的了。于是，他们便按照地图标注的方向，走进面前浓郁的白雾中。
为了避免有人走散，他们相互间彼此照应，成功从碍眼的雾气中走了出去。
走出这片白雾，一座不大的城市的轮廓就出现在不远处。
低矮的城墙，朦胧的阳光，城内似有似无的灯火，让那里宛如是通往阴曹地府的大门。
楚痕等人毫不迟疑地走向不远处的小城，按照他们的路程，只要再过半个时辰，便能走进死水城。可他们不知道的是，几乎就在同一时间，数道身影也从不同的方向，赶在他们之前，踏进了死水城四面的城门。