夜中时薄雾散去，壶天的夜没有灯火亦没有星辰，只有纯粹如浓墨的黑暗。
李不琢从入定中醒来，面色稍显苍白。
梦中推演奇经时，走火入魔无数次，虽不会切实影响到现世，但心神仍会因此受损。
但心神受损自然是值得的，眼下他对申脉、照海两道奇经的推演已具雏形。
剩下的，就是驾驭剑道种子在封闭的气脉中进行拔障，将其贯通，这依旧是无法讨巧的水磨工夫。
不过已打通公孙、临泣、列缺、后溪、内关、外关六道奇经的他，内炁浑厚精深远超同辈炼气士，神魂更是有凝成黄芽，入宗师境界之相，拔障对他来说已不再困难。
天还未亮，李不琢路过圣院，去往北丘的道路十分平整，两侧竹林中偶尔传来的鸟叫声更平添几分幽静，若忽略府试的紧迫感，这倒不失为一个隐修的好去处。
府试自然不允许考生携带兵器，李不琢来到竹林中，寻了一支长短粗细适宜的竹棍，便习练了半个时辰剑术。与学识道行相若，剑道也是用进废退，就算在府试途中亦不可丢下。
练完剑，李不琢把青竹枝挂在腰间，才去往北丘下的第一道石碑，这时天才刚亮，那一轮似实似虚的大火球莹莹生光，从壶天东面升起，又被那座高耸入云的梨山遮挡，投下大片阴影。
圣院左近，包括北面连绵的丘陵间薄雾渐起，将七十二道观碑亭笼罩在飘渺的烟气中。
来到第一道观碑亭时，只见亭边已有至少四十人经过了一天一夜，仍在参悟石碑。
而石碑下，昨日已成空壳的那具蜉蝣遗蜕，这时却再度披在一具洁白莹润的灵形身上。
昨日入壶天见到第一道石碑时已是申末时分，那具蜉蝣灵形已是近衰年纪的男人，此刻的蜉蝣之灵却是十二三岁的女童模样，正仰头茫然打量着石碑。
“还真是神奇的族类。”
李不琢看向蜉蝣之灵，对人来说一世有几十上百年，对蜉蝣来说，朝夕间就要经历一生。
这蜉蝣之灵茫然观摩着碑刻时，亭边已有近十个通过各种途径参悟了混丹入真篇的府试考生，正互相对峙，争抢为这新生的蜉蝣之灵讲道的机会。
虽已参破混丹入真篇，李不琢并未参与争夺，他尚未破境，还不到开辟气穴的时候。
越过第一道石碑，李不琢向之后的观碑亭走去。
第二道石碑前人已少了许多，这时，一位府试考生参悟石碑有误，正被蜉蝣之灵赶出亭中，面露羞惭之色，随即，又有第二人紧随其后。
李不琢来到观碑亭边坐下。
黝黑发亮的石碑上字迹如刀砍斧凿，粗砺不工，线条转折与今时通行浮黎十六州的字体相较更为生硬，李不琢认出此乃西荒远古蛮族土方所用的字体。
上古时期天下分裂，诸多部族各据一方，当玄鸟之国出现，统一诸族后，这些部族便被称之为“方”。
李不琢坐在亭边，大略观摩数遍石碑后，便入梦推演。
起先知晓字义并不困难，但这篇碑刻所记载的法门与当今盛行于世的炼气术大为迥异，透过那刀砍斧凿，透着悍然煞气的字体，李不琢仿佛看见黄沙中，浑身肌肉虬结的蛮人将大妖头颅撕下，蘸着妖血在胸膛上绘成秘文，妖血沾染皮肤，如落在烙铁上，嗤的冒出一阵青烟，紧接着，蛮人皮肤金属光泽又更浓郁一分，举手投足间有大妖之力。
一个时辰后，李不琢从亭边起身。
亭中，为争夺蜉蝣之灵的府试考生仍锲而不舍，李不琢已走向第三道石碑。
眼下能参悟第一道石碑，来到第二道石碑的人已不多见，李不琢这时越过第二道石碑，引起了一些考生注意。
“这第二道石碑碑刻比第一道石碑更难理解，他只花一个时辰就能参透？”
亭边，符膺看着李不琢离去的背影，又摇了摇头。
“他若参透了第二道石碑，怎会不争抢蜉蝣之灵，多半是被这第二道石碑难住，想另寻突破。只不过，这七十二道石碑中，前九道石碑最简单，此后以九为级，越往后越难，他在第二道石碑就被难住，后面的石碑又怎能轻易参透。”
…………
黄昏时，李不琢踏着北丘的山道归来，脑子里琢磨着今日看过的九道石碑。
第二道石碑是上古土方蛮人所留，花费他时间最久，仅次于第五道妖族纯狐涂山氏所留的一道记载了幻术的碑刻。
其余六道石碑都是人族前贤所留，第七道石碑记载的遍体星宿法比第一道石碑记载的混丹入真篇更加精妙，先天境界在三百六十五周天气穴中祭炼星宿之神，此后又可借星宿感应，淬炼神魂，修炼至精深之时，神魂可在星夜中神游千里。
“今日有三十一人去梨山参悟第一道石壁，竟然无一人成功。”
“当然如此，且不说只过去一天时间，梨山上记载的动辄便是法相境炼气术，我等府试考生都是先天境，要跨越三四个境界去参悟梨山石壁，未免太好高骛远了。”
“也难怪壶天里的破壁人中不乏先天圆满的前辈，却至今被困在此地，连第一道山门都没有勘破。”
“这壶天中之所以设有七十二道石碑，又有七十二蜉蝣之灵守碑，就是天宫给我等府试考生的机会。若能破尽七十二石碑，便能直接开辟七十二气穴，等于省去了数年苦功。上梨山前，这七十二道石碑上记载的法门正是让我们参悟积累，步步为营，好为参悟梨山石壁做准备。”
“虽这么说，但能参悟梨山石壁，获取法相境法门的又有几人？我看虽然府试举子名额有三十五个，最终能上梨山者不会超过十人，最后要定名次，多半要看参悟了多少道石碑。”
“难啊，今日我在第二道石碑前枯坐了一天，脑子里还没半点头绪。”
若抛去昨日那半天，今天是入壶天的第一日，从北丘归来的考生议论纷纷。
而有部分考生，更是夜间直接留在观碑亭中，不吃不喝。
…………