崇祯七年的八月中旬开始，运河和京师的粮荒开始有所缓解，有背景的粮商纷纷开始放粮，价格在缓慢的回落，从七至十两银子变回了五两出头。
运河棉布市场却风云突变，八月正值山东棉花成熟季节，东昌府和衮州府的棉农兴致勃勃的收好了棉花，卖给了那些来收获的大小商贩。因为今年的棉布价格暴涨，所有
大批的棉布出现在市场抛售，价格突然大跌，各种谣言四起，兴致勃勃收来高价棉花的行商捶胸顿足。但价格依然没有任何改变，向着每匹三钱飞快跌落。
在天津尤其明显，源源不断的船只从登莱过来，通过四海商社和其他大商家发售，运河各处的商社也在大量发售，一批批棉布从仓库中运出。
成品价格暴降，新收的棉花突然变得无人问津，有些收获晚一点的地区，棉农yu哭无泪，降价到以往的一半也无人购买，而粮价还在持续上涨，有一批自耕农变成了流民，这些东昌和衮州府的农户无奈，向着传说中能收流民的青州府迁移，沿途出现了不少的洲棚，流民们对那些提供粥饭的登州人感也是不干的。
崇祯四年后。辽东这个棋盘上又多了一个下棋的登州镇，棋局对祖大寿来说更加复杂。登州镇占据旅顺之后，祖大寿开始不太乐意他们分了辽饷，后来发现他们能确实的牵制建奴，加上他也明白崇祯以登莱牵制辽西的策略。也就忍了，还派出吴襄与登州镇拉上关系。通过试探后。吴襄认为陈新也是要当关宁军一样的军阀，而明军唯一能击败关宁军的便只有登州镇，祖大寿便同意与登州进行战马交易，缓和与陈新之间的关系。
但登州镇扩张速度惊人，很快雄踞金州地峡，现在甚至占据复州，骑兵整ri在盖州和建奴打来打去，已经接近了建奴核心的辽中平原，登莱的势力更加强大，据吴襄估计，陈新的军户今年会超过一百五十万，战兵在三万至四万之间，还有大量的民勇，而且军饷丰富，整体实力直逼建奴，若是在登莱打仗，吴襄估计建奴未必是登州镇对手，只是往辽东投送人马和物资不易，才暂时缩在辽南，但其力量一直在膨胀。
祖大寿现在又犹豫不决，辽东最主要三股势力都已经接近辽西的范围，朝廷、建奴、登州镇三方各有优势，和关宁军都有利益纠葛，也随时可能翻脸成死敌，祖家军夹在中间，要维持自己的地位着实不易。
现在陈新又出来搅合一通，更让他愁白了头发。若是换一个其他地方的土老财，敢在辽西炒粮食的话，祖大寿一刀就砍了，但现在登州镇力量节节攀升，力量就是外交，祖大寿要考虑到ri后会不会被陈新一刀砍了，所以对四海商社只能干看着，免得断了与登州的路子。其他朝中权贵、王爷的粮店炒粮，他同样也不敢去动粗。
在这样局促的条件下，祖大寿整天的动脑子，又呆在锦州这个面临建奴强大威胁的前线，祖大寿的心理压力也很大，这两年老了不少。
吴襄还在那里道：“登莱那边突然来了不少的船，运来很多粮食，还有天津也来得不少，大多是四海商社的粮，这突然间粮食就降了。”
祖大寿有些不耐的挥挥手，“老子知道，他们现在降到多少了？”
“他们十五两买了两ri，喀喇沁的人在宁远拼命的买，那银子在四海门口堆成山一般，我忍不住也开始卖，但突然就暴降了，前ri是十二两一石，昨ri就七两了，听说明ri就是三两，喀喇沁的人也聪明了，还等着压价呢。”
祖大寿两眼圆睁：“那你快把咱们的货出了。”
“这，我也想出，但天津那边还有一半的货没有到呢。”
祖大寿在屋中慢悠悠的赚圈，他每年跟蒙古贸易还是能赚不少钱，但他在天津买的粮是七两五钱一石的，有一半是从四海商社购买，吴襄当时还求到那个卢友的门上，欠了人情才拿到这个价格，现在看来是上当了。原本打算在宁远大赚一笔喀喇沁的银子，如今连本都捞不回来。
吴襄焦虑的道：“前些ri子关宁都哀鸿遍野了，饿死不少人，粮价那么高他不来卖，如今咱们刚买了粮，他就来压价，以前来卖粮的行商这次都完了，还包括好多缙绅和文官的生意，陈新这到底是要干什么？”
祖大寿咬牙切齿，“除了害咱们之外，他还能干什么。”他呼呼的出了几口，缓缓口气道：“算了，老子惹不起他，跟着他一起降价，就当拿银子打了饿狗了。”
“但若是说他要害咱们，又还给咱们供着卷烟、南货、私盐，咱们还是能赚到银子。”
祖大寿一时也不知陈新到底是什么意思，闷着头转了一会只得摇头道：“反正粮食咱们不能再卖，明年看看风头再说，陈新这干的什么事，他低价发到关宁来，就不怕蒙古人转卖给建奴？”
吴襄狠狠的道：“可喀喇沁未必还能卖给建奴，京师粮价还没有降下来，依然是七两上下，只是能买得到了，若是喀喇沁从辽西买了二两的粮，宁可卖给蓟镇的边口，一转手就能赚到银子，反正蒙古人有的是，他们马匹丰富，也不怕多走路。关内的行商便不成了，沿途卡子一收税，他们还是没有赚头，所以建奴要来买粮，还是得出更高的价。”
吴襄转头看着祖大寿，“上次可法来信说，鞑子那里饿殍遍野，沈阳城中每ri拖尸体出城的牛车有数百之多，乡间便更惨些。那要不给润泽和可法他们去封信，让他们直接来人到义州附近买粮，咱们多少还是能赚些。”
祖大寿看着地上道：“嗯，等收了粮还可以。。。”祖大寿突然停下一拍大腿，“辽西和辽东都要秋收了，陈新这是憋着这个点放粮，先在关宁抬价，让粮商都不卖粮，粮价涨上天去，把建奴饿死一片，最缺粮的时候他突然放粮，把喀喇沁的银子赚了，把咱们辽西的兄弟都害了。这混蛋怎么就这么不要脸呢。”
吴襄吸口凉气，“那建奴今年饿死这许多人，冬ri间会不会来辽西打劫？”
祖大寿眼睛转着思虑片刻道：“应是不怕，陈新和东江镇在辽南蹲着，盖州那边riri都有骑战，正白旗和镶红旗被耗得叫苦连天，建奴就算打也无法围城不走。咱们不管登州和建奴怎么打，咱们就守着辽西便是，等着他们分出胜负。陈新这人从一冒出来便盯着建奴打，别人以为他是报血仇，老子却认为，他是要赶走建奴自己占据辽东，然后。。。”
吴襄低声道：“然后。。。”
两人互相看看后，祖大寿微微点头道：“偏生他登州镇有这么强，还能这么折腾粮价，这人咱们不能得罪，亏点银子事小，ri后留个说话的情面才是大事。”