这场所谓的庆生宴，最后以不欢而散中介。
棠梨气鼓鼓地盯着卓明飞燕那勾魂的媚眼，心里非常不是滋味儿！她愤愤瞪了叶萧远两眼，奈何对方根本不看她，就她独个儿在那里生闷气。
秋水提醒吊胆地跟在她身边，公主今天的行为，实在是太大胆了。要知道，那焉耆送来的天涯琴，代表的可是双方邦交。若是这使者回去在焉耆土司面前搬弄是非，皇上一发怒，公主的日子可不好过了。
好在皇上似乎并不在意这件事情，那卓明飞燕看起来，也不生气了。不过，那位突然冒出来的栖霞郡主，倒是气得不轻。
“秋水！瞎想什么呢！”
秋水被这叫声吓了一跳，猛然从自己的思绪之中醒过来，却一下子撞入了叶棠梨的怀中，又是一阵惊吓。
“公主，你吓死我了！”等她抬头看清楚眼前的人，方才连连排着胸口，松了口气。
“你在想什么呢！不会是想无霜想得这么入神吧？”棠梨撅嘴，带着浓浓的醋意问道。
“公主你瞎说什么呢！”秋水顿时满脸通红，“都什么时候了，你还有心思开玩笑。”
“还怪我咯？是你自己心心念着心上人，走路都不注意，自己撞到我怀里来的。”棠梨双手环抱，带着几分调侃的口吻对秋水说道，“哎呀，春天来了，咱们家的小秋水也开始发春咯。”
“公主！”秋水急得连连跺脚，“我在想正事儿呢！你还笑！公主你不觉得，那个卓明飞燕，来者不善吗！”
“唔，有点。”棠梨听到她的话，作沉思状，一本正经地点了点她的额头，“你怎么变聪明了？”
“奴婢本来就挺聪明的，公主只是很少关注罢了。”秋水努嘴，还压低声音嘀咕几句。
“哟哟哟，小丫头有小情绪了？”棠梨两个指头挑起她的下巴，似笑非笑地说道，“你以为本公主只顾着赌气了？我当然知道，她来者不善了。问题是，她的目的究竟是什么？”
“对哦。”秋水听到这话，一副恍然大悟的模样，连连点头，“可是，她会有什么目的呢？”
“不知道。”棠梨想都没想，直接说了出来。
秋水瘪嘴：“公主你说得可真直接。”
“难道你还知道不成？”棠梨扔给她一个白眼，“算了，我们还是回绛雪轩歇着吧。今日外公都没能来，我已经跟父皇申请了，明日出宫去探望他一下。”
“嗯。”秋水听到她提及唐谨之，脸上立刻露出担忧之色，抿了抿嘴，“那，公主，要不要准备什么东西？”
“我准备回去煲汤，最近啊，我从清远太师父那里偷偷学到了一个秘密配方，对老人家养身子有很大的帮助。”棠梨说着，手上还比划起来，“正好，等下我们去画舫园摘几朵棠梨花，我得挑几朵漂亮的。”
秋水望着自家公主边走边比划的背影，疑惑地嘀咕一句：“棠梨花？可以煲汤？公主今天是怎么了？”
主仆二人回到绛雪轩稍作休息之后，便去了画舫园采集棠梨花。
画舫园内的宫女太监，正忙着打理桃花林。每一棵树上，都有人在修剪枝叶。
棠梨看到，不禁觉得奇怪了，忍不住上前，仰头望着树上修剪桃枝的人问道：“哎，你们在干嘛呢？这桃花开得好好的，干嘛剪掉？多可惜啊。”
她虽然并不怎么喜欢桃花，但看着这些花开得正艳，却惨遭迫害，心中还是有几分不满。
秋水站在旁边，手上挎着个篮子，有些不解自家公主的做法，暗自嘀咕：“最好全部都剪掉，然后把棠梨树重新载回去！”
站在树上修枝的小太监低头瞅了两人一眼，慌忙从树上跳了下来，对叶棠梨行礼后，方才解释道：“回公主的话，刚刚卓明姑娘说了，这桃花儿开得有些妖艳了，挡住了视线，所以命奴才们将多余的花枝修剪掉。”
“卓明姑娘？”棠梨皱眉，“怎么是她？”
“可不。”小太监擦了擦额头的汗，“公主病了这么长一段时间，怕是还不知道吧。那卓明姑娘，如今可是皇上面前的大红人，奴才们自然是得罪不起的。”
“她就是个焉耆使臣，不管怎么说，也管不到这画舫园里来吧。”秋水不悦地插嘴道。
“这……”那小太监却是抓耳挠腮，左右望了望，确定旁边没有外人之后，方才微微上前一步，凑过去压低声音道，“公主还不知道吧，奴才听说，那卓明姑娘，很快就要被册封为妃了。”
“你听谁说的？”棠梨心中一惊，皱眉问道，“这种事情，可不能随便乱说。”
“奴才当然不敢乱说了。”小太监满脸警惕，解释道，“奴才也是听跟着郭公公的小顺子说的。这事儿，奴才们私下里都传开了。这年前便有传言说，皇上打算册封安嫔娘娘为贵妃。但是后来发生了太多的事情，册封贵妃的事儿也就被岔开了。”
他顿了顿，接着道：“公主也注意到了吧，这次焉耆前来的使臣，全部都是美女。那领头的卓明姑娘，据说就是焉耆王献给皇上的礼物。依奴才们这段时间的观察，皇上对卓明姑娘也甚是喜欢。过去吧，除了皇后娘娘，便只有安嫔娘娘在画舫园留宿过。可如今儿，这卓明姑娘一来，皇上便与她日日在园中赏花唱曲儿。皇上已经下令，卓明姑娘可要自由出入画舫园。想当初，这可是只有皇后娘娘和七公主您才有的特权。”
“而且吧。”他偷偷瞟了眼叶棠梨越发难看的脸色，有些犹豫。
“说！”棠梨干脆利索地命令道。
“前天，皇上还命令奴才将这里原本栽种的棠梨树都拔掉，换上了桃花。奴才听说，那位卓明姑娘，最喜欢的便是桃花了。”他说罢，扫了一眼叶棠梨，生怕主子勃然大怒，将火撒到自己身上。
棠梨眉头拧成一团，冷冷道：“行了，忙你的去吧。”
小太监得令，千恩万谢后又爬上了树，继续修剪桃枝。
良久，秋水见叶棠梨一动不动地站在原地，面色难看，轻声唤了句：“公主？你，没事吧？”
“我们去摘花。”棠梨丢下一句，抬脚就走。
秋水疑惑地望着她的背影，耸了耸肩，赶紧追了上去。
整个画舫园内，除了中央的那棵高大的棠梨树外，已经见不到其他棠梨花的影子了。不过，虽然只有这一棵树在，其美丽也足以令周围的花朵逊色。
主仆二人站在树下，仰头望上去。
秋水却是发愁了：“公主，这么大的树，咱们难道要爬上去？”
她知道，爬树对于自家公主来说，算不得什么难事。问题是，她胆子小，比不得叶棠梨，从小稍微站在高一点的地方，双腿就忍不住发抖。
这棠梨树又高又大，枝枝叶叶之间的花朵看起来也令人觉得沉迷。只是，秋水还是不敢想象，要她就这么爬上去，当真很困难。
“你在下面等着，我上去。”棠梨毫不犹豫地说了句，收起衣袖，卷起裤脚，扎好裙摆，双手抱在树干上，开始向上爬。
秋水倒吸一口凉气，心都悬到嗓子眼儿上了，连连站在下面叮嘱：“公主，小心呐，注意脚下，看着点儿啊，千万注意了。要是不行，就赶紧下来啊。”
听到她在下面絮絮叨叨念个不停，棠梨反倒是有些烦了，赶紧叫道：“行了行了，我知道了，你别在叫了，叫得我心慌。”
“啊？哦，好好，奴婢不叫了，公主可千万小心。”秋水回答一句，赶紧保持安静。
她捏着竹篮，在树下绕着圈，走来走去，一直仰头望着树上，脖子都有些僵硬了，终于看到叶棠梨双脚踩到了树杈上。
棠梨喘了口气，扶着树干慢慢站直身子，便感觉自己被一片雪白的花朵包围了。她深呼吸一口气，顿觉心中舒畅许多。
左右看了看，每一朵花都各有千秋，很是漂亮，她抚抚这朵，又碰碰那朵，一时间不知道该摘那一朵才好。
“公主，怎么样了？”秋水在下面见她半天没有动静，也不说话，不禁有些急了，“出什么事儿了吗？”
“没事，我在想摘哪朵花。”棠梨回答一句，想了想，“罢了，随便摘吧，反正不管摘哪一朵，都有些舍不得。”
她在心中打定主意，便就着最近的花团，找其中快要凋谢的花朵摘了下来。
“秋水，花来了，接着。”
听到树上的声音，秋水赶紧跑过去，站在树干下，将竹篮捧起来举过头顶，回答道：“公主，奴婢准备好了，你扔吧。”
“好。”
棠梨往脚下瞅了瞅，稍微瞄准一下，将手中的花朵对准竹篮，扔了下去。不偏不倚，刚刚好。
她满意地笑了笑，继续着采花大业。
正在她兴高采烈地将最后一把花投入竹篮的时候，忽而听得凌空一声脆响，一道鞭子从下而上挥打过来。
“公主小心！”秋水也发现了异常，紧张大声提醒。
棠梨向后仰了仰身子，躲开长鞭，转头望过去，才见到树杈另一边，站着个长裙少女，正是舒格若尔。这会儿，她已经脱掉了焉耆的服饰，换了一身轻便的嫩绿色长裙，整个人看上去朝气蓬勃。
“又是你！”棠梨皱眉，不悦地望着她，“你什么时候上来的？”
“我想什么时候上来，就什么时候上来。”舒格若尔傲慢地说道，“哦，我都忘了，若尔见过七公主。”
她说着，还装模作样地福了福身子。
“哼！”棠梨看不惯她这假惺惺的模样，不搭理她，蹲下身子，双手抱住树杈，准备慢慢爬下去。
舒格若尔看到她这样子，立刻大笑起来：“哈哈，想不到，七公主这么厉害的人，爬起树来，竟然如此狼狈！哦，对了，本郡主忘了，大名鼎鼎的七公主，好像不会武功呢。”
听到她如此挑衅的话，棠梨恨不得立刻上去，给她一巴掌。不过，理智告诉她，这姑娘此刻就是故意来找茬儿的，多一事不如少一事，目前的状况，她也不宜跟这位舒格小姐纠缠不清。反正这位蛮不讲理的郡主，与她说什么，也是对牛弹琴。
她在心中如此给舒格若尔下了定义，便不回她的话，集中精力，抱着树干慢慢往下挪。
舒格若尔见她忍气吞声，哪里肯罢休。当即一个轻功，瞬间飞落到地上，手中长鞭在空中甩了甩，发出响亮的声音，把秋水吓了一跳。
“你，你想干什么！”秋水警觉地盯着她手中的鞭子，有些害怕。
“你一个小小的宫女，还敢管本郡主的事不成？”舒格若尔反问一句，片刻，又阴阳怪气地笑了笑道，“放心，你们不是要摘花么，那么高的树，你也放心让公主亲自爬上去。要是皇上知道了，不惩罚你才怪！本郡主今儿心情好，来帮你们摘。”
话音刚落，便看到她飞快地甩动手中的长鞭，打在棠梨树上。那鞭子很长，尖端刚好能触及到叶棠梨刚刚所站的地方。
秋水见了，立刻扔下手中的篮子，上前阻拦：“你干什么！住手！公主还在树上！”
可她哪里是舒格若尔的对手？舒格若尔稍微用力一推，便将她推倒在地上。
“额！”
树干上的叶棠梨被那鞭子末梢触及，吃痛哼叫出来。她低头去看自己的右手胳膊，上面却是看不到痕迹。
这舒格若尔的鞭子，也不知什么做的，尤其是尖端，刚刚碰在她的手臂上，火烧火燎，想烙铁般疼痛，怎么这会儿，却没了痕迹？
如此一来，即便她想要告状，却没有了证据。
不过这也该在情理之中的事情，毕竟，舒格若尔只是一个郡主，还不至于傻到这么明目张胆地作案之后留下不可磨灭的证据。
“公主！”秋水大惊，赶紧大叫，“来人！快来人啊！”
舒格若尔却是大笑：“别叫了，整个画舫园的奴才，都被飞燕姐姐叫去修剪外面的桃林了。这个地方，可有皇上最重视的棠梨树，没有命令，一般人可不敢进来。眼下，你就算叫破喉咙，怕也没有人搭理你。”
“你！你是故意的！”秋水满脸通红，生气地大声指责她道。
“哼！我就是故意的怎么样！”舒格若尔倒也不否认，手上有是几鞭狠狠下去，这次，根本不打旁边的树枝，而是直接落在了叶棠梨的背上，疼的她大叫。
“要不是因为你们公主，拓跋哥哥才不会对我那样！我这一鞭，是为自己打的。”说着，她又是一鞭抽过去，“这第二鞭，是为飞燕姐姐打的！”
“公主！”秋水惊叫起来，几乎要哭出来了。
她突然不顾一切地冲过去，拽住舒格若尔的衣服，哀求道：“你别打了，放了我们公主。郡主要是想打，打奴婢吧，打奴婢就好了。”
“滚开！”舒格若尔不满地皱眉，生气地要将她推开。
秋水却是死死拽着她不肯松手。
舒格若尔一手出鞭，一手用力掰开她的手指，要将自己的衣服扯回来。也不知秋水哪里来的力气，她居然扯不动。
“你这丫鬟！实在是太烦人了！”舒格若尔一怒，收回鞭子，对着秋水狠狠抽了下去。
秋水顿觉背上一阵剧痛，陡然松了手，大声惨叫。
“秋水！”趴在树上的棠梨听到她的声音，心疼得大叫一声，一个不留神，双手上的力度松了松，却是没抓稳，陡然坠落下去。
“啊！”
她只感觉自己的身子直往下坠，两只手本能地在空中挥舞，想要抓住什么东西来稳住自己下落的身子。只可惜，空中什么都没有，她什么都抓不到，只一个劲儿往下掉。
地上的两人眼看着她掉下来，一时间愣在原地，不知该怎么办。
棠梨脑中空空，什么都来不及想，也无法挽救眼前的局面。
突然，感觉到一只手抱住了她的腰，整个身子下降的速度明显慢下来。她定神望去，便看到了叶裴风那张皱着眉头的脸。
“风师兄。”
叶裴风单手抱住她，将她整个人扶了起来，最后两人稳稳落在地上。
“没事吧？”
棠梨得到他的关心，反倒不生气了，摇摇头，冲他一笑，道：“我没事，放心吧。”
“没事就好。”叶裴风依旧冷着脸，眉头稍微舒展。
舒格若尔这才反应过来，看到叶裴风，却是立刻不满上前，挡在他面前，指着他的鼻梁道：“怎么又是你！你到底是什么人！”
秋水也从惊吓中清醒过来，赶紧捡起旁边的竹篮，上前行礼：“奴婢参见四王爷。”
“四王爷？”舒格若尔挑眉，得意道，“原来你就是那个小时候被抛弃，在北辰山长大的四皇子啊。”
“哼，这些事情，你们倒是打听得清楚嘛。”叶裴风不冷不热地说了一句，不再搭理她，转而对叶棠梨道，“既然你没事，我就回去了。”
说罢，一个轻功跃起，片刻后便消失了。
舒格若尔望着他的背影，惊讶道：“好俊的功夫！”
棠梨不悦地扫了她一眼，对她脸上露出的花痴之色分外反感，拉起秋水道：“我们走！”
主仆二人便沿着长廊离开了，留下舒格若尔站在原地，望着叶裴风的背影发愣。