狄仁杰闻言缓缓的摇了摇头说道:“方谦是蝮蛇的可能性不大!”
“为什么?”李元芳问道。
“蝮蛇在两个地方连续作案,分别是甘南道及神都,幽州距离甘南道多远?距离神都又有多远?”
“方谦身为幽州刺史,一方大员,他的一举一动都会受到各方的高度关注,别说失踪十几天了,就算是消失两三天整个幽州府衙都会炸开锅!”狄仁杰皱眉说道:“所以方谦不可能是蝮蛇!”
“那您为什么还让卑职试探方大人?”李元芳不解的问道。
“让你试探方谦,是为了验证一下他是不是真的会武功,如果会的话,功夫又有多高。”狄仁杰说道。
见李元芳仍然是一脸疑惑的样子,狄仁杰又继续解释道:“我在与方谦谈论杀手蝮蛇的时候,他曾经提起过自己年轻的时候行走过江湖,而且还与铁手团的杀手交过手,并且十分推崇铁手团的宗主,称其为天下第一高手。”
“哦,对了,铁手团的名号正是我从方谦那里听来的。你前面也说过方谦是一介文官,自古以来文武殊途,但他却十分推崇江湖豪雄,而且对于自己行走江湖的事情毫不遮掩不说,还故意谈遇到过铁手团的杀手,其用意何在?这是疑点之一。当然了,也不排除方谦真的是想帮我破案。”
“方谦的性子,你应该很清楚,虽说他说话有些风趣幽默,但其嫉恶如仇、眼睛里容不得沙子的秉性是刻在骨子里的。但因三合县令赵传臣贪污慰抚款,造成大柳树村村民打破州城牢房,激起民变这种事,方谦都能忍的下去,我有些不太相信!这是疑点之二。”
“还有与三合县临近的八个县的县令,也都贪污了慰抚款,但他们都莫名其妙的身死了,唯独赵传臣活了下来,这是疑点之三。”
“我曾与大柳树等村的村民交谈过,他们都信誓旦旦的说过一个传闻,那就是八个贪腐的县令都是被刺史派冤魂所杀,这等传闻又是从哪里来的?他们可都是在赵传臣的治下,民间素有无风不起浪之说,细想之下,其中内幕恐怖如斯啊!这是疑点之四。”
“方谦同情李唐宗室,这一点从他唐镜的字就可以看出来,而且朝中同情李唐宗室不在少数,但唯独他一人胆敢旗帜鲜明的表明立场,还是在我这个当朝阁老面前,今上的梅花内卫遍索天下,隐蔽之极,纵然是我都有些小心谨慎,难道他就不怕吗?这是疑点之五。”
“敬晖曾经说过,这位方大人若是真的不懂官场规矩,为何会斥责宴席之上的吴益之呢?咱们再退一步讲,若是他真的同情李唐宗室,以太宗高宗臣子自居,就会曲意逢迎朝中诸武之人,行那卧薪尝胆之举,当其身处高位之后,自然可以照拂更多的宗室,但他偏偏没有这么做,反而是处处与诸武针锋相对,否则的话,以他的能力,平步青云简直是太简单了!这是疑点之六。”
“刚才幽州司马吴益之曾在我的门前踌躇徘徊,显然是有事要禀报,你说吴益之身为幽州司马,有事的话,自然会向他的上级,也就是幽州刺史禀报,但他却越级来找我,这可是官场大忌啊!吴益之不是初入官场的愣头青,肯定不会犯这种低级错误,你说他想向我禀报的是什么事?只能是有关刺史方谦的事!那方谦又有什么咱们不知道的事呢?这是疑点之七。”
“这是最为显著的七个疑点,当然了,还有几个疑点,比如刺史府的下属官员为何说方谦有一段时间反差很大,方谦又为何辞退他用了一年多的老人?”
“这些我都未想通,不过我想,当这些都查清楚的时候,距离咱们破案也就不远了。”
狄仁杰说完之后,发现李元芳目瞪口呆的看着他,狄仁杰微微一笑,用这等表情看他的人,李元芳不是第一个,也不是最后一个,他笑道:“元芳,你怎么了?”
李元芳惊叹不已的说道:“大人,您真是神人也!卑职佩服万分,咱们同时经历了这一切,但卑职一个疑点都没有看出,真是……真是惭愧!”
李元芳这马屁拍的不显山不露水的,令狄胖胖很是舒爽,他轻笑道:“元芳,我要是连这点能力都没有,陛下岂能委我以重任?你无须妄自菲薄,咱们分工明确,今晚你的试探将会我脑海中最为直接的证据。”
“证据?”李元芳疑惑的说道。
“不错,虽然有许多的疑点,但是我脑中已经有了一个大胆的猜测,只要今晚你能证明方谦会武功,而且功夫不弱的话,那这一切就都能解释的通了!”狄仁杰捋了捋胡须笑着说道,混然忘记了,刚才他用这只手扣过脚……
“卑职明白!”李元芳抱拳说道。
……
虎敬晖抬头看了一漆黑的夜空,心中暗叹一声,他感觉自己已经非常高看狄仁杰了,没想到的是,对方仅仅是几天的时间就开始怀疑吴益之了。
吴益之可是他们手中一枚关键的棋子,比之挂灵更重要,毕竟挂灵自恃功夫高强,所以有时候就不太听招呼,若是吴益之有了闪失,他们在幽州的势力会大打折扣。
阿兰啊!阿兰!你如果不和挂灵呕气的话,没准现在狄仁杰和他早就离开幽州了,真是一招不慎,满盘皆输啊!
不行,今晚必须去见一下阿兰,不能再让她插手了,否则的话,只会越搞越乱。
就在虎敬晖刚要走的时候,突然发现狄春正在前往马厩,虎敬晖不解的问道:“狄春,这么晚了,你去马厩干什么?”
狄春笑道:“原来是虎将军啊!吓了小的一跳,这不是明早大人要去查看军营嘛,小的今晚先去看看老爷的马。”
虎敬晖闻言装作非常随意的问道:“大人好端端的怎么突然想要去军营呢?”
狄春听到这话先是朝左右看了一眼,然后神神秘秘的凑到虎敬晖身前说道:“虎将军,您是自己人,小的也就不瞒您了,老爷感觉这个方刺史有问题!”
这话犹如晴天霹雳一般震得虎敬晖脑门眩晕不已,他……他竟然已经开始怀疑方谦了!
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