“查27军军长桂永清贪生怕死，临阵畏缩，日军来袭之际竞与人打牌，拒不执行坚守任务。致淮南诸县不战而陷于日酋牛岛满之手，扰乱五战区之部署，蚌埠、凤阳皆因此失守，122师师长王铭章将军在掩护部队撤退中壮烈殉国。
此种卑劣之表现如不惩戒，必扰乱前线将士之军心，于抗战大局贻害甚大，余也无法号令部署，抵御日寇的进攻。
望军委会酌查。
职薛岳叩。正午。”
当林蔚当着军委会一众人的面念着这封电报的时候，老蒋的脸色很难看，手上青筋鼓起，压制着内心的怒火。
“委员长，这里还有一封地区战区李长官和41军孙军长的电报，跟薛司令的电报类似，都是要求严惩桂军长和黄军长，以告慰在淮河牺牲的将士。”林蔚硬着头皮把事情说完，然后就准备好了接受老蒋的怒火。
“这个桂永清和黄杰，竟敢如此罔顾军令，实在可恶。”老蒋还没说话，白崇禧倒是率先指责起来。
没办法，白崇禧知道这两人都是有着后台的人，要是不先声夺人，很有可能两人会免于责罚。之前黄杰就是因为这样逃脱了责任，继续当着他的军长。
“健生，事情缘由没查明，怎么能如此草率下决断？”何应钦不高兴道。
“是否草率，何部长心里应该清楚，不要因为桂永清是你的侄女婿就帮其开脱。”白崇禧反驳道。
“这件事一定要严查，不能让前线阵亡的将士寒心。”老蒋深知此事不能像上次一样蒙混过去，要是不拿出个服众的结果，下面的反对声音会很大，特别是那些地方部队。
他心里也对桂永清很不满，这不是没事找事吗？而且对方的表现也让他很失望。
“委员长，这件事情一定要严查，而且不能中央部队和地方部队的执行标准不同，这样很难服众。”白崇禧的话有些咄咄逼人，但却说出了地方系部队的心声。
韩复渠是因为勾结日军等多重罪名被杀，这是罪有应得。其他被杀的将领也不少，但基本是地方将领，却没有中央将领。要说中央系将领没有那种该杀的？不是没有，桂永清等人犯的错，足够被被枪毙，但桂永清却没事，反而升任为军长。
久而久之，地方将领对于这种不公平的现状自然很是不满。
白崇禧并不是第一个提这个事的人，在之前已经有不少地方系将领都反映过。不过对于黄埔系，处置最重的也就孙元良。
“校长，白部长说的没错，军纪方面的确得严抓。先是黄杰，再是桂永清，薛岳的话说的很清楚，要是没有一个交代，对方可能会战前辞职。
即便是换个人，桂永清和黄杰没有受到处置，其他的黄埔生就会学着做，那样部队根本没法指挥。”对于这种区别对待，李恪也早有不满了，这个时候自然站在白崇禧一边。
在他的部队，要是这样，李恪都敢直接阵前枪毙，即便是他亲信，他也不会手软。亲信没了可以再培植，但是军心散心，有再多亲信也没用。
李恪一表态，剩下几个人除了何应钦、陈诚和林蔚外，其他人都纷纷支持，这让何应钦脸色很难看。
老蒋开始是有些愤怒，但看到这么多人都这么看，老蒋也不得不开始深思这件事情怎么处置，看来是要见血才行，不然这件事情估计很难平息下来。
“这件事情，我会让军统严查，结果一出，该怎么处置，就怎么处置。”老蒋保证道。
“委员长，这件事情不能只靠军统一方去查，我认为战区司令部也应该派出人参与调查。”白崇禧补充道。
“可以。”老蒋虽然有些不悦，但还是答应了。
“校长，那王铭章怎么办？”桂永清肯定不会被枪毙的，李恪想都不用想都知道，就看是谁出来顶缸。相比于这个处置结果，李恪则是比较关心牺牲的王铭章。
李恪没想到这个时空，王铭章还是牺牲了。只不过对方不是死在滕县，而是在蚌埠，因为桂永清弃守阵地，导致他接到命令掩护部队撤退，然后被日军炮弹炸死。
对于川军，他都很照顾，无论是在编制和武器上，不说德械师，但起码比他们之前的装备要好很多，即便是李恪因为把孙元良送上军事法庭而被孙震所记恨，但他还是按照之前的承诺，损失的士兵、武器装备都补齐了。
“王铭章，忠心为国，追赠为上将，并对其家属拨付抚恤金，中央日报刊文纪念王铭章的功绩。”老蒋想也没想就脱口而出。
对于中将战死，国民政府一般都是追赠为上将，也就是升一级，抚恤金也有规定。
。。。。。。
“何部长。”
在会议结束后，陈诚叫住了何应钦。
“陈部长，有什么事吗？”对陈诚，何应钦也有些警惕，相比于李恪，这个人对自己的威胁更大。但何应钦还是很有礼貌的停下来，看看对方想说什么。
“何部长，是因为率真的事。”陈诚看了一眼周围，低声道，“这里不是说话的地方，还请何部长移步。”
听到是有关桂永清的事，何应钦小心看了一下周围的情况，便跟着陈诚来到一个僻静处。
“陈部长，你之前的话是什么意思？”何应钦认真道。
“何部长，刚才的情况你也看在眼里。以校长的反应，这次肯定是要深究的，何况李宗仁、白崇禧、李恪都纷纷表态支持。这次率真可能不能像上次那样安然无恙，我建议何部长跟率真说一声，最好是撇清责任，找人顶罪。不然这个事很难善了。”
对于桂永清，陈诚也是有些纠结，两人关系挺好，但之前桂永清坑过他一次。但他也担心，桂永清这次在劫难逃，又不想看到其被军法从事。不过他也不好出面，正好何应钦跟对方是亲戚，好出面，不管事情结果如何，他都不会被坏的一面影响到。
主要的原因，他不想因此让薛岳心里不舒服。他对薛岳很欣赏，这可是他好不容易从李恪那边抢过来的。他的部队，虽然装备精良，但是缺乏一个能征善战的将军，薛岳自然是最好的人选。
看着李恪那边屡立战功，即便是因为有些看法跟委员长不同，但委员长依然重用对方，他心里也不是滋味。不过他又不想因为保桂永清而让薛岳心里有芥蒂，转而投靠李恪。
“多谢陈部长好意。我代不成器的率真写过陈部长。”虽然这个顶包的方法，何应钦已经想到，但陈诚的好意，他自然还是要有所表示。
“何部长客气了。率真毕竟跟我的私交也不错，能帮自然得帮。”陈诚打着官腔道。
跟陈诚小谈一会儿后，何应钦就急匆匆地回家，赶忙就跟桂永清去了一封电报，让其想办法度过此次难关。
此时的桂永清则是率军退到了利辛，但军权却没了，虽然不能把桂永清送上军事法庭，但李宗仁直接免去了其军权，免得其再次贻误战事。
何应钦电报来的时候，桂永清正在指挥部大骂李宗仁和薛岳，虽然李宗仁下令免去了他的军权，但其依然滞留在军部，也没人敢赶走他。
不过当何应钦的电报来了之后，桂永清便知道这件事情的严重性。薛岳和李宗仁直接把他告到了军委会，加上军委会以白崇禧、李恪为首的支持严究此事，老蒋即便是作为委员长也不敢不顾这么多人的意见。
于是桂永清嘴里骂的人就多了白崇禧、李恪等一众军委会支持严惩这件事的人。论胆大包天，估计在场的人只服桂永清，一下把很多实权人物都骂了一遍。
不过想到何应钦说的找一个人顶罪，桂永清则是想着下面的几个师长，谁适合来顶罪。这种时候，自然是死道友不死贫道，保住自己的小命才是最重要的。
因为这件事很严重，所以军统的速度很快，戴笠的人直接乘坐飞机飞往前线。虽然受到了桂永清的接待，但军统的人也不敢太过偏向桂永清，没办法，第五战区司令部也派了人一起参与调查。要是军统故意偏袒，跟第五战区的结果差距很大，那么戴笠也会被多方责难。
所以最后的调查结果，两个系统都是一样的结果，桂永清因为打麻将贻误战机，阵前临阵脱逃。
当老蒋看到这个结论的时候，气的跳脚，“这个桂永清想干什么？打麻将都不知道分清楚场合吗？蚌埠那边战事激烈，他这边却不抓紧修建工事，反而沉迷于娱乐，还有那个黄杰，简直丢黄埔之脸。
直接把他们送到军事法庭，该怎么处理怎么处理。”
“委员长三思。率真毕竟是黄埔毕业，也是委员长爱将，送到军事法庭，那可难逃一死。”听到老蒋如此吩咐，何应钦也有些着急了，顾不上该避嫌的立场，站出来为桂永清开脱道。
“校长，何部长说的是。”陈诚此时也随即站了出来。
“此言差矣，不送去军事法庭，如何平息前线将士的怒火？难道两位就不怕在这个关头，前线将士出现消极心理吗？他们可是面临30万日军进攻，要是此时军心崩溃，什么后果就不用我多说吧。”白崇禧见何应钦二人为桂永清开脱，便坐不住了。
“委员长，白部长说的极是，此时正应该杀鸡儆猴以儆效尤，方能挽回前线将士的士气，不然很容易出大乱子。”军令部长徐永昌也出言支持白崇禧。
军委会四巨头，分别就是参谋总长兼军政部长何应钦、军训部长兼军训部长白崇禧、军令部长徐永昌、政治部长陈诚。但此时却分成了两派，中央系的何应钦和陈诚维护桂永清，地方系的白崇禧和徐永昌则是坚持严惩。
“委员长，据悉，此次事件，不全是桂永清的错，下面的师长龙慕韩违背军令，不听指挥，致使整个战局崩溃。桂永清虽然有责任，但在危机关头也曾下令拼死抵抗，奈何龙慕韩不听指挥，桂永清即便有心抵抗，也无力回天。”看见老蒋也有杀鸡儆猴的意思，何应钦连忙抛出替罪羊。
龙慕韩就是桂永清得到何应钦提醒后抛出的替罪羊，因为下面的三个师长中，就他跟桂永清的关系最差，而且没背景。
“是吗？为什么军统里的调查结果没有提出来？第五战区的调查结果也没他？”
听到何应钦提出龙慕韩是罪魁祸首，何尝不知道这是何应钦抛出来保桂永清的一个替罪羊，想要平息前线将士的不满，肯定得杀一个职位不低的黄埔系将领，于是龙慕韩就被抛出来了。
“这是桂永清亲自说的，不过军统和第五战区的调查人员因为一些原因，都不认同桂永清说的，也就没有出现在调查结果之中。”何应钦辩解道。
“荒谬。”白崇禧当即就反驳道，“龙慕韩只是一个师长，而且其部队并不是负责一线，即便是要追究下面师长的责任，也轮不到龙慕韩。”
“你们都各执一词，看样子这件事情并没有真正调查清楚，这样吧，让军统继续查查当时指挥的情况，负责防守的师长都是谁，一并查清楚。”老蒋也不想杀掉桂永清，何应钦的建议则是给他打开了另外一条道路，只要杀一个黄埔系将领就行，不一定非得是桂永清。
虽然桂永清此人不堪大用，但毕竟忠心，而且他不得不考虑何应钦的态度。
“委员长。。。。”白崇禧知道这事拖下去，桂永清很有可能逃脱追责。
“好了，健生，这件事我会给前线将士一个交代的。”老蒋不容拒绝道。