“找到线索了？”燕承南接过宣柏递来的纸条,看罢，眉眼逐渐舒展，“甚好。”
宣柏在旁搭腔,语气也轻快，“可不是么。任凭那恶徒藏头露尾，终究也躲不掉。这下便轻松多了，只需循着暗线再继续追查，顺着他布下的人手找上去,不出明日，必定教他遁迹无形！”
盛阳下,光线明媚得近乎耀眼，孟秋倚在冰盆旁边乘凉，手里还捧着只肥鸽,揉着它软绒绒的脑袋,笑眯眯地去看不远处的二位郎君。
抛开宣柏，她满眼瞧着的都是燕承南，见到他意气风发的姿态,顿觉心满意足。
那面，燕承南察觉她视线,方才发现她举止,不禁嗔怪又无奈的唤她,“怎的在那儿待着,还不过来？若受凉病了，遭罪的可不是我。”
“热啊……”她不情愿,“我不冷！”
燕承南佯怒皱眉，“不准。”
“就一会儿，”孟秋跟他讨价还价,“等正午过后嘛，凉快一点了，我绝对不这样！”
“……心静自然凉。”他试图好言相劝。
怎奈孟秋也不多求情，就委屈巴巴望他，明眸里蕴着水雾似的，脸颊粉润、鬓发微湿，着实是耐不住的作态。他……他没法子了。
“夏日里，京都是有些热的，现如今已至月中，待到下旬，宫中便要启程去避暑山庄，你再忍一忍。”燕承南温言软语的哄着，“庄子临着湖畔，必定是凉爽宜人。”
孟秋愉快的答应着他，“好！”
“……”这份沉默来自于旁边的宣柏，在无语之中，对他们报以哀怨的目光，久久注视，“……呵。”
风瑟瑟，叶簌簌，某个孤寡笑呵呵。
“咕！”肥鸽扑棱着翅膀，昂首挺胸，悠然踱步。
竹林外。
小桥流水，青石边傍着苔藓，在日光中泛着阴凉的碧色。
主人家衣着闲适，懒散地将胳膊肘抵在廊边阑干上。他玉白的指尖在骄阳底下宛如浅浅透着光，秀丽得引人赞叹。而他正拈着糕点，轻捻下一角，漫不经意地投喂着小池中摆尾的鱼儿。
他颇有耐性，慢条斯理的一点点儿去掰，像是高高在上的施舍与戏弄，很是恶劣。
再喂鱼的时候，他兼并在听心腹禀报有关东宫一事的情况。
“啧……”临到终了，他轻蹙眉头，既有些不耐烦，又嫌弃而轻蔑的嗤笑道，“一群没用的废物。我留下整整五日，都不够他们洗脱嫌疑？反倒被盯上了，还要找到我这儿来？”
“卑下惭愧。”心腹单膝跪地，恭声请罪。
“罢了，自去领罚。”他慢悠悠叹着气，语气是百无聊赖的冷漠和狠辣，“至于那些蠢货，吩咐下去，在东宫实施抓捕前，统一令他们——”
“以死谢罪。”
或许是他的言辞太过教人胆寒，哪怕这心腹在他跟前伺候许久，也依然于接到这般灭绝人性的命令时，忍不住心生恐惧。
心腹哪怕再怕，却不敢在他面前显露出半分，愈发的谨言慎行，“喏。”
“啊，对了……”他忽而又出声，惊得当场一众人等都隐约哆嗦了下，被他察觉到，顿时噗嗤一声笑。
不知他是被哪点取悦到，并未对谁责罚，只是好整以暇地，用目光在他们身上逐一扫过，再不疾不徐的继续道，“东宫有一侍婢，名唤……贺知秋的，一个时辰内，将她的事整理好，送予我。”
“喏。”旁边有人低声应答。
“要细致，格外细致。”他轻眯着眸子，迎着正午刺眼的光，去看那燃烧至灼燿的日头，眼底酝酿着深沉的恶意，“我倒要见识见识……”
经得燕承启提及，被当今太子殿下所宠爱，甚于动心的女子，究竟是何等人物？
这回的变故与她是否相关？她在其中都做了些甚？乃至此事的林林总总，她又所知多少？
假若正如燕承启所说，当着太子的面儿斩杀她，便足以让他感受到痛失所爱？
“哈……笑话……”他连连发笑，像是得知甚么有趣而荒谬的事，被惹得乐不可支、前仰后合，“那厮，竟还会爱人？噗哈哈哈……”
他笑得讥诮又不屑，“就那个怪物，他懂么？他会么？”
霸占、掌控、掠夺，才是那厮最了解的东西。
至于男欢女爱？七情六欲？那厮倘如为此所困，亦不过是年少无知。待得往后……不需多久，只用三年五载，世人便会知晓，那厮，究竟是何等人也。
“是留下来，看个热闹好？”他自顾自的犹豫着，“抑或是，权当不做数更好？”
“啊，且容我试他一试。”
“真情还是假意……”
“不就落得个一清二楚了么？”
至此，他极尽愉悦的做下决定。
再等到孟秋这寄体入宫以来的记录都送至案上，在旁人措手不及之中，他便轻而易举的三下两除二，尤其偏执、疯狂的定好计策。
恰与之相反，他所为的事情并不莽撞，即便是用以试探的小谋划，也精密且详细。
“为免打草惊蛇，就先扔个饵儿下去。”他不紧不慢地将碟中最后一块儿糕点抛进池子里，“噗通”一声，溅出个漂亮的水花，又在沉沉浮浮间，被水波淹没，化作一片残渣，引得鱼儿争相啄食。
他唇角勾出一抹诡谲的笑，“小鱼呀小鱼，快些上钩罢？”
“啵”~
在群鱼追逐里激起层层叠叠的波浪，卷出小小的泡，继而上浮，再破裂开来。
“可爱又可怜。”他低低的笑着。
“啪嗒”。
美人皓腕如玉，轻巧的将黑子落在棋盘上，声响清脆。她明眸善睐，笑意嫣然，即便已然是半老徐娘的年岁，可仍自有着姑娘家的娇嗔与弱质，对皇帝说，“该您落子了。”
她眉眼清秀，本不是太过出挑的容貌，仅仅七分，却教她浑身清贵气衬满了。不经意间，低眉浅笑、抬手扶鬓，流转的皆是书卷香，让人赏心悦目的雅致而讲究。
皇帝这些年看惯了，对她举手投足间透露出的风情视而不见，依言落下一子。
“啪嗒”。
云子被指尖抵在纵横交错的某点。
“陛下好容易来到臣妾宫中，却是不做声的。”那美人正是贞妃，如今轻叹着气，并非是失落难过，更在眉眼间漾着显而易见的担心和关切，“臣妾看陛下神情，似是在发愁？”
闻言，皇帝遂抬眼看她，口中漫不经意道，“是有些。”
“不知臣妾能否做您的解语花？且当做为您分担。”她将话说得甚为悦耳，仿佛真真切切的为皇帝着想，语句如绵，“若是说不得的事，那您就不言。”
“哦？”皇帝状似无意的随口应着，答复得简明扼要，“也称不得不可说，只你一介妇人，我即便和你诉苦，又有甚么用处？”
贞妃眼波流转，笑吟吟的，白玉似的柔荑再落子，“解语花嘛，何必有甚大用处？听着您说就是了。”
她巧笑嫣然，更与皇帝有多年的情分，这般讲着并不要紧的玩笑话，倒真教皇帝心情松快些许。他眉眼间微松，便让威仪肃然的神情缓和不少，“还能是甚？无非是太子，真是愈发的不省心。”
“太子？”贞妃既是听闻到风声，面上仍需得扮出惊诧茫然的样子，恰到好处的捧场道，“前些天还听您夸奖他，言及他提拔寒士一事做得好……太子又怎的了？”
皇帝意味不明的垂眼，“哼……”
一旁的贞妃端得温良，安静地等待着皇帝后话，期间一声不吭。
“他已长大了，是个足以独当一面的东宫储君，但若想越过我？哼！该再等着！”皇帝思及二儿子无缘无故落得个惨死的场景，便在心底愈发不是滋味。
除却迟来的父子之情，更要紧的，是皇帝对他死因的疑虑。
证物俱全，一应线索皆指向是二儿子故意自尽，可他活得好好儿的，尽管于政场上失意，但身为王爷，皇帝从不苛刻，哪里就至于将他逼死了？
倘若不为此，又或是故意陷害？不通……他不过是个仅仅十六的少年，往年见着，也不像是歹毒狠绝的性子，哪里做得出这种事？
再或者，是被旁人教唆，却蠢笨地被当做棋子，反倒落得将性命赔进去？
尽管心有疑虑，更兼生出提防。但皇帝到底是皇帝，亦是从深谋远虑之中度过几十载的，乃至而今，也身在局中，不得脱身。他思前顾后，把一切所能想到的情况都仔细想过一遍，可终究，还是对燕承南的怀疑占据上风。
经得皇帝多日查证，二儿子的确死于投毒，较为怪异的，是他所说属实。在不久前，他从东宫离开后，曾去信咸王，再连夜去拜访庄温瑜，再次寄出雁书……
几番波折，皇帝竟讶然发觉，那段时日里，自个儿因于政务繁忙，推拒过二儿子的求见。
再再往后，便是他中毒身死。
这一桩桩、一件件，从皇帝知晓的，铁板钉钉的事实上，一切都在表明燕承南的无辜。而改从情理上去看，去揣度，又仿佛与燕承南紧密关联，决计和他脱不开关系……
就算皇帝浸淫前朝后宫至今，也禁不住顿觉难以琢磨，束手无策。
“罢了。”皇帝的面色阴晴不定，霎时将云子撂开，扔进棋盒里，“知者随事而制，且往后看吧。”
他压不住疑窦丛生，但却忍得住静观其变。
天家人，惯来如此。
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