听到凤白梅的声音，武冰洋深深地松了一口气，回头看着凤白梅说：“这人非要让这小孩在这里住一晚。”
海崇光面上一喜，当即上前一步，挤进门里，说：“凤将军，你就收留小善一夜吧，明儿一早俺就派人把她送回江南，绝不给你添乱。”
凤白梅懒懒掀着眼皮扫他一眼，目光落在他身边的小女孩身上。见她松松地绑着两个大辫子，满身满脸污泥杂草，活像个小乞丐。只一双眼分外明亮地看着她，嘴角一弯，脆生生地同她打招呼：“漂亮姐姐，咱们又见面了。”
凤白梅也不在意，只说：“进来吧。”
她发了话，武冰洋自然也没有不同意的，打发走了海崇光将小善迎进屋，带去鬼姑娘居住的房间，一夜无话。
翌日一早，天光乍破，海崇光便又敲响了栖凤园的门，怀里抱着没什么精神的鬼姑娘。凤白梅正准备练剑，看到二人直皱眉头：“不是说她要静养吗？你这么急把她带回来做什么？”
海崇光不好意思地笑笑，倒也不避讳：“鬼姑娘毕竟是女儿家，顾斐又是单身男子，瓜田李下，多有不便。”
凤白梅乐了，想不到这铁汉子拈酸吃醋起来，还蛮可爱的。她让海崇光将鬼姑娘抱去房间，却因小善还在床上睡着，只得把人搁在榻上。
小善被他们动作吵醒，只当自己还在江南，揉着惺忪睡眼说：“阿娘，让我再多睡一会儿嘛！”
海崇光安顿好鬼姑娘，上前在小善头上轻轻拍了一下，轻喝道：“睡什么睡？赶紧起来，我让人送你回江南。再这么跑出来，我让你娘把你拴在裤腰带上！”
小善被他两句话激的瞌睡全消，一骨碌从他手下滑下床来，跑到凤白梅身后，拉着她的衣袖，扬起一张白净可爱的小脸，可怜巴巴地哀求道：“漂亮姐姐，你可不可以继续收留我，我不想回去！”
凤白梅绕开小善去看鬼姑娘，见她头发还是雪白，但面容肉眼可见地年轻了，心情稍稍放松，随口应道：“不想回去就留下吧，外头现在这么乱，正好鬼姑娘也需要人照顾。”
“噢耶！”小善高兴地跳了起来，朝海崇光扮了个鬼脸，又朝凤白梅扑过去，抱着她的双腿扬起满脸的灿灿的笑：“漂亮姐姐最好了。”
凤白梅正要把她扒拉开，听楼下传来武冰洋的声音。
“趁姑奶奶没动手赶紧滚！”
凤白梅走出房间，见武家姑奶奶拿着扫帚叉着腰站在园门口，颇有一夫当关万夫莫开的势头。晨光白皙，一头乌白的发从矮墙冒出，让人一眼便认出它的主人来。
“冰洋，让他进来。”凤白梅说着话，转身下楼，人到草堂，柳如海也到了。
他还是那一身簇新的灰袍子，乌白的发用白玉簪别在脑后，直垂到膝盖弯处。断了腕的左手垂在身侧袖中，右手横置小腹，腰背瘦削，面容苍白微微含笑，却难掩那松弛的皱纹。
凤白梅大大咧咧地跪坐在矮几前，几上铺放着她昨日练的字，仍旧鸡抓狗刨一样难看，微有些润。砚台里的墨已经干了，她往里头倒了一滴水，取墨快重新研磨开。
柳如海进草堂跪坐，看着浓浓的墨汁在纯黑的砚台里流淌，倒映着东边缓缓升起的阳光，折射出那一袭黛色衣衫。
“气你已经撒了，该说说你真实的想法了吧。”男人的声音是与他苍老外貌极不相符的温润秀气。
凤白梅将昨日的纸揉成一团扔进纸篓，在新铺开的纸上挥毫，一个奇大奇丑的‘杀’字跃然纸上。她眸底寒气森森，淡漠地道：“义达我要杀，陶猫儿必须死。”
柳如海看着纸上的字，神色莫名地压低了声音：“陶猫儿已经到了珠城。”
凤白梅搁笔的动作一顿，笔尖墨落在纸上晕开一团漆黑。她抬眼看着对面的人，见柳如海微敛眉峰，恐怕他也不知道陶猫儿究竟何时到的珠城，又是以什么样的方法来的，至于她藏身的地点，就更不得而知了。
她咧着一口大白牙，嗤笑道：“你不会要我自己去找她吧。”
柳如海道：“只要你杀了义达，她必现身。”
凤白梅将手肘靠在矮几上，身子前倾，一双巾帼长眉倒蹙起来，满脸凌厉：“当初我随你来珠城，说好了先杀陶猫儿，再论其他。你如今要我先替你办事，办完之后若是陶猫儿不现身，我那时骑虎难下，就算不与你谋事，也为大夏所不容！柳如海，你算盘拨的如此精明，把老子当傻子吗？”
柳如海听得直皱眉头，军旅之人，情难自禁时总有一两句粗话不离口，他同凤承策在军中时也是如此，为此还被老元帅罚洗了半个月的马窖。他实在没想到，有一天能听到凤承策口中那朵高洁无瑕的白梅花嘴里说出粗话来。
他定定地瞧着那张蜡黄的消瘦脸颊好一会儿，才恢复了镇定：“我杀陶猫儿之心，同你是一样的。而陶猫儿乱华夏之心，同我是一样的。当年拼却性命保大夏疆土的凤家将，如今成了挑起两国新战的罪魁祸首，足以证明当年他们血衣门没有过错，证明大夏错了。血衣门如今唯一说得上话的，只有陶猫儿，此时她不出现，等事情一定，血衣门便再没有机会重现世人面前。”
凤白梅沉吟片刻，将狼毫扔进笔洗里，水花四溅在洁白宣纸上，在那个‘杀’字旁边溅开一朵朵乌黑的小花。她起身负手，大步流星而去，声音远远地传来：“把使臣团的信息送来。”
柳如海看着纸上墨迹斑斑，松了一口气。
当天傍晚，柳如海便将消息送到凤白梅手中。
列罗此次来使的是大王子桑行，也是未来列罗国君的继承者。同行的名单里，除了前任大将军义达，还有国中掌财政的大司徒北曲徵，掌管礼乐的大宗伯孟敬之，余下护卫八千人，近侍二百人。
这些人由镇魂军老将军黄柯亲自护送入都，已从落魂关出发，再有六日便可抵达珠城，让珠城府尹做好迎接准备。
凤白梅将文牒放在桌上，准备去隔壁房间看看鬼姑娘，刚出门便看到海崇光蹲在院子里那片凤凰树下，她索性下楼去找他。
海崇光回过头见是她，局促地站了起来，凤白梅请他去草堂坐，问：“鬼姑娘的事，你知道多少？”
海崇光道：“鬼姑娘是十年前到的江南黑市，是大公子亲自送她来的。当年她偷学了陶定芳的武功，虽然化解了体内的蛊毒，却留下了那一脸的印记和嗜血的毛病。是大公子托人研制了药压制她体内的毒性，并给了她安身立命之所。”
凤白梅问：“她之前的事呢？”
海崇光摇头：“俺只知道她八岁便进了血衣门，在里面待了十二年，具体的事就不知道了。对鬼姑娘而言，血衣门就是地狱，希望这次杀了陶猫儿后，她能彻底解脱。”
凤白梅将目光转向草堂外那片灿灿的凤凰花，没再言语。
十二年，一个人在地狱里待了十二年，真的能从里面爬出来吗？
至少，那个总是用精致妆容掩饰自己脸上乌青块斑和血色脉络的女子，她的心一直浸泡在过去，仍旧活在暗无天日的地方。就算陶猫儿死了，血衣门彻底没了，她这一辈子都将带着过去的烙印。
能不能彻底解脱，全在她一念之间。
鬼姑娘这一生，拥有三个名字。
第一个名字是丘长庚。母亲是在一片竹林里生的她，那时天色将暗未暗，长庚星在一片灿烂晚霞中格外明亮，没上过学堂的父亲得知她是个女孩儿后，抬头望了半晌的天，尔后幽幽地说：“就叫长庚吧。”
整个村子的人都说这个名字好，因为他们的孩子普遍都叫牛小花单小虎一类，同他们一比，鬼姑娘打一出生便拥有了先天优势：有一个朗朗上口的好名字。
鬼姑娘小时候也真觉得这个名字好，因为母亲告诉她，长庚就是启明星，随着日出东方冉冉升起，代表着希望与吉祥。
可他们没说，虽然同样是一颗星，但日出东方为启明，而日落西方才为长庚。
夕阳无限好，只是近黄昏。
黄昏，是昼夜交替之间，往前一步便是暗夜，而她的命运正如那颗高悬西边的长庚星，只能拥有转瞬即逝的光明。
幼年的丘长庚不会明白这些，她同样也不会知道，父亲为她命名长庚时，脸上满满都是失望，语气里充满了艰涩。
她只记得父亲早出晚归，一年半载也不见他笑一次，她总觉得是自己不够好，两个姐姐已经能帮着下地干活，而她只能笨拙地帮娘亲递一些小东西。她想，等再长大些，再大些能帮着干活了，父亲便会对她微笑了。
直到弟弟出世，守在院子里的父亲大笑着奔了出去，老远传来他无比欢快的声音：“我老丘家有后啦！”
那时她才七岁，在这个本该懵懂无忧的年纪，忽然之间明白了什么，握着气息奄奄的娘亲的手，在弟弟畅快的哭声中，泪珠子滚了下来。
她想：我要是个男孩子该多好！