何至善抬步进屋的身形一顿，回头扫了书办一眼。他敏锐地从他的话中摘出‘珠城’二字，心中暗暗沉吟：莫非凤白梅等人入了珠城？可他们到珠城，和往来客商失踪的案子有什么关系呢？
正想着，听见后头传来一个沉稳的声音，说：“失踪的人都没事，只是被耽误了，要晚几日才能回来。”
他听着熟悉声音，转头望向公堂，便看到褐色敞襟宽衫的男子垂手站在公堂正中，正仰着头看公案上头那块‘朗朗乾坤’的匾。他令书办将状纸搁在案头，示意他下去，方上前问：“这么说，你知道他们为何失踪？”
何曾惧淡然地道：“珠城封城了。”
“封城了？”何至善闻言又惊又骇：“缘何本官没有接到通知？”
何曾惧终于将目光从那块匾额上挪开，望着自己叔父轻轻一笑：“天机阁做事，何须同一个四品的府尹商议？”
何至善想了一想，天机阁直辖于皇帝，做事自然不需要向他这个四品的外官禀报，可封城毕竟不是一件小事：“既然是封城，令人原路遣返便是，何须把人扣押了？”
何曾惧邀他去内堂，两个人坐下了，他方从袖中取出一个红信封来：“这是天机阁主传来的天机令，上头加盖天机阁宝印，更有皇上私印。上头说，要叔父以江南城府尹的身份下令，在前往珠城的所有通道上设卡，不许一人进入珠城。”
“这……”何至善抬手按着那不足巴掌大小的红信封，只觉小小纸张触手滚烫，那热气一直从五指传到四肢百骸，灼的他额头汗如雨下。
“一旦封城将引起整个江南道的恐慌，若没有说得过去的理由，恐怕……”
何曾惧道：“叛军作乱，算不算得正当理由？”
何至善感觉自己心都漏了一跳，几乎窒息：“哪来的叛军？”
何曾惧施施然地道：“柳如海拉拢珠城四营总共八千的精锐驻军，还有两万余的民兵，准备以此为基向朝廷讨要一个说法，还十三年前落魂关一个公道。”
分明是五月艳阳天，何至善却觉得一股来自寒冬腊月的寒流蹿遍了四肢百骸，额上冷汗簌簌如瀑，口舌打结，半晌说不出话来。
听者已觉天塌地陷，而说者仍旧不动声色，语气平缓：“现如今凤白梅与寒铁衣俱在珠城，有他们在内周旋，但外围也需要做好万全准备以防不测。除了封路，还需要兵马的支援。天机阁虽都是精锐，但毕竟寡不敌众。落魂关初定要善后，还要预备列罗使臣来访一事。一旦凤、寒二人失败，八千精锐，两万民兵，据守珠城，还有城中数万百姓……到那时再等朝廷调遣援军便晚了。”
“啊？哦！对！”何至善一脸不知今夕何夕的茫然，甚至连何曾惧的话都没听进去，只是顺从地点头说：“应该上报朝廷，让他们增派援军过来。”
“叔父！”何曾惧沉沉地叹了口气，加重了语气：“珠城指使不可扩散，否则引起全国臣民恐慌，朝野震荡。一旦朝中有人借此机会置凤白梅于死地，届时整个大夏无一人能救她！”
“对对对……不能扩散，不能引起恐慌……”何曾惧无甚意识地呢喃道。
何曾惧一阵无奈。他这个叔父，当真人如其名至纯至善，让他来治理一个太平盛世是绰绰有余的，但指望他来拨乱反正，还需要下点工夫。
想着，他自去后院厨房要了一杯清心静气的菊花茶来，捧给何至善。
何至善捧着青瓷杯，抿一口茶，发一回呆，再抿一口茶，再发一回呆。直到茶杯见底，他将杯子搁在桌上，沉缓地从腹腔内舒出一口气，抬眼定定地看着对面的人：“擅自封路是大罪，江南道上亦无驻防之君，你有何对策？”
见他终于想通，何曾惧微微一笑：“封路的理由是现成的，只说那对侠盗作乱，准备往关外潜逃，特此封住去珠城的路，将他们困在江南。另外发出告示高价悬赏，再没有不信的。”
何至善细细一想，也是个法子，又问：“那兵从何来？”
何曾惧道：“江南道上六个主城，除珠城外，其余五城兵马司各拥兵两千，抽调一千亦有五千之数。”
何至善道：“即便能将这五千的兵马司护卫调过来，但他们多只负责城中巡街、城防等事务，真要打仗，恐怕派不上多大用场。”
“他们只是壮大声势罢了，若真到了兵戎相见的那时，江南道上还有一支正规的军队可做前锋。”何曾惧眸中精光闪现：“火器营的一万火执军，个个都是训练有素的好手，且装备精良。”
何至善恍然，却又担忧：“可那是护持铁矿的军队，把他们抽调走了，贼人抢占矿山怎么办？你父亲能答应吗？”
“父亲年迈，这样的事就不用惊动他了。”何曾惧悠悠地说着，从袖中取出一片血色麒麟玉来，轻轻搁在桌上：“有了这枚火执军的麒麟兵符，任谁都能抽调火执军。至于矿山一事，事有轻重缓急，真要有人来抢，回头再拿回来便是。一旦让柳如海等人成了势，损失的可不是一两个矿山了。”
何至善看着侄子，半晌不言语。
那年他执意从军，其父以断绝父子关系都不能挽留。此后经年，这个自幼文武全才却偏爱乐曲的少年，洗尽铅华，在风沙洗礼中蜕变为镇魂军师。
他功愈大名愈盛，却越来越少归家，哪怕回到江南，也只肯宿在外头，偶尔见一见何远。他一直以为，是因父子之间的争吵，两个人都拉不下脸来，还从中说和过。
他看着男子那张黝黑、消瘦的脸，分明是从小看到大的轮廓，此刻却生出一股陌生感。
“曾惧，你予叔父一句实话。”何府尹声音苦涩，似有东西在后面拉扯着，将他的声音拉的轻微颤抖：“你让提刑司扣押阿远，拿了火执军的兵符，这么大的事却不肯和你父亲商议，是不是……”
他话到这里停顿，深吸两口气，方继续说下去：“是不是十三年前的事，与你父亲有关？”
何曾惧一副要笑不笑的样子看着他：“叔父是何时知道的？”
他没否认，便是默认了。
何至善一时脸色煞白，浑身力气一散，整个人瘫在张椅里，默了半晌才喃喃说道：“我并不知道，只是想着你这些年对他的态度，想起十三年前黑火雷的事情，想起近来的点滴诸事……”
何曾惧低眉看着自己掌心，轻声道：“他已经是千古不赦的罪人，身为人子，唯一能做的，便是尽力挽回他犯下的过错。”
何至善喃喃道：“这些年，何氏靠着你父亲在江南道上声名鹊起，钱财、名利双收，谁也不无辜！”他心头的疙瘩豁然解开，却觉肩上压了沉甸甸的无形之物，只好转移了话题：“江南这里有什么事尽管交给我，你去抽调火执军支援珠……”
“我在江南还有事。”何曾惧打断何至善的话：“让阿远抽调火执军赶往珠城外埋伏，等寒阁主的指示。至于抽调军队的名义嘛，就以陶猫儿现身珠城，令其往珠城缉拿。”
“阿远近来虽有长进，但到底才十八岁，没经历过什么大事。”何至善急急地道：“更何况火执军都是跟随你父亲多年的老人，未必肯听他的调遣。”
“火执军见兵符而动，更何况阿远是父亲认定的继承人，他们自然会信他的。”何曾惧说着，又取出一张折叠好的纸放在桌上推到何至善面前：“这些人皆是血衣门余孽，烦请叔父尽快将他们缉拿。一则清除后患，二则逼迫潜逃的陶猫儿现身。若遇到反抗者，可以直接杀掉，无须顾虑。”
何至善将纸展开一看，上头有些名字是他熟悉的，有些是陌生的，各行各业都有，甚至官衙内都有渗透，看名字多为女子。他今日接受的信息太多，以震惊的不知天南地北，再看这份名单，更觉天旋地转一般难受。
上任三年，他自认为兢兢业业勤勉务实，不说有多大的功，但也有励精图治之劳。他站在城楼俯视江南城时，只觉水乡柔情如春，江南繁华似锦。却不曾想，这如春似锦的水墨画中，竟藏着无以计数的臭虫烂鼠。
他将名单收入袖中，只说一声：“我知道了。”便起身抬步出门。炎炎烈日当空，他心底却是一片透凉。抬眼看着青瓦远山，蓝天白云，万里晴朗。可他心里那片澄净地，已是一片阴凉晦暗，乌云蔽日风卷云涌。
他抬手抹了一把脸，将满脸的汗连同心底那片阴霾一并抹去，迈步下阶，传来轿子往提刑司去。
何远在提刑司与裘仁下了几日的棋，得到老提刑几句点拨，心情很复杂。当何至善将火执军的兵符交给他，并叮嘱了何曾惧的话时，他什么也没问，欣然应允。