一阵凉风吹进草棚，掀开了眯成一条缝的眼，细长的柳叶眼里头灼灼寒芒，倒映女将军满脸平静。
杨素安的声音一改细水长流般的温厚，语速却仍缓慢：“至今朝野还有声音称，十三年前列罗军之所以卷土重来，是因为凤承策违背军令，前去刺杀列罗大将义达。柳如海虽早被柳家除名，但毕竟是柳家的人，若人们知晓他当年参与了刺杀义达的事，柳家也会被卷进这一系列风波之中。所以老主子早将海砚之名从镇魂军中划去。”
他以为，提到凤承策，凤白梅情绪一定会有起伏，可那张薄施粉黛的消瘦脸上，似一湾死水一般，任凭秋风乍起，未掀半点涟漪。
凤白梅不是没有情绪起伏，而是习惯性地将情绪深埋，拉出满脸不动声色，只在心中暗暗较劲。
她听过太多这样的论调，落魂关破，全是凤家责任！她想要一笑置之，可想到兄长尸首异处，想到双亲埋骨黄沙，心里还是会涌起阵阵恨意。
她恨不能屠尽那些问罪凤家的人，恨不能抛开家国，为双亲与兄长发声，质问那些分明不知内情、却仗着有一张嘴便什么都敢说的人。
凭什么？
他们守着家小只为温饱，逛花楼，听小曲儿，享受着将士们用血肉换来的安宁平和，有什么资格指责为国捐躯的亡灵？
可她不能！
她是凤家将，骨子里流淌着与双亲、兄长一样的血脉，她懂得他们那份坚持与牺牲，懂得兄长不顾军令千里奔袭，懂得双亲死守落魂不退一步，懂得他们铭刻在骨血里的忠诚。
他们忠的，不是王座上的李氏，不是安享太平的权贵，而是忠于自己的内心，忠于坚信他们能保家卫国的黎民苍生！
日已中天，夏风卷起沙尘，在空气里翻腾出阵阵热浪。
“排骨汤炖好了！”小善娘在灶下一声轻呼，打破了草棚里的沉默：“小善，摆碗筷。”
小善一骨碌从床上滑下，收拾了桌上的碗盏，拿去灶旁洗干净又重新摆上来，麻利的不像个五六岁的小孩。小善娘用一个木盆盛了一大锅的冬瓜排骨汤放在桌上，有些不好意思地道：“几位一定饿了，先吃着，我再去炒几个小菜。”
草棚里登时肉香四溢，三人也不再多说，各自盛汤吃了起来。
杨素安吃着汤，又将一双柳叶眼眯了起来，眉眼弯弯地笑说：“同驿站的简易餐饭相比，这就是人间美味了。”
寒铁衣打趣儿道：“杨公子那么大阵仗到江南，就没什么贵人登门拜访吗？”
“有啊。”杨素安淡淡地说：“昨夜，兵马司的人送了一包碎银过来，今日才能有这一碗汤吃。”
寒铁衣无语。
他正疑惑这位钦差连逛花楼的银子都没有，怎么还有银子往流民窟送，感情也是慷他人之慨！
“杨公子知法犯法，就不怕有人参你吗？”他啃着排骨问。
“参便参吧。”杨素安少见地叹了口气：“我身处他人势力范围，已经受人防备猜忌，不收银子，他们更要将我当做眼中钉肉中刺，别说查案，能不能活下去都是问题。”
凤白梅点着头，很是赞成地道：“银子照收，案子照查，没必要便宜他们。”
寒铁衣呵呵一乐，在这一点上，他们三个竟能想到一处去。
杨素安只吃了几口汤，便搁下碗起身说：“行了，该说的我也说了，就不打扰你们两个办正事了。”
“我们闲极出来逛逛，能有什么正事？”寒铁衣此地无银三百两。
杨素安笑眯眯地扫着凤白梅脸上的妆容：“你们虽然没成亲，但就差一个婚礼，在老祖宗的礼法上虽然过不去，但江湖儿女向来不拘小节，不必在意旁人眼光。”
寒铁衣风流名声举国皆知，向来纨绔惯了，自然不被世俗礼仪拘着。凤白梅以女儿身混迹军营，一路走来遭受了多少非议，若要将流言碎语放在心上，只怕早就千疮百孔了。
两个人都抬头瞅了杨素安一眼，随即低头吃饭，不置一词。
杨素安也不觉尴尬，仍是笑眯眯地去了。
二人吃了饭，由海崇光带着往黑市去，仍旧走他房中那一条。
寒铁衣道：“不是还有一条平坦的路吗？”
海崇光道：“自上次的事后，那条路便堵死了，其他路也全部封了，整个黑市能进出的只有这一条路。”
凤、寒二人立刻明白过来，葬剑山庄是担心官府知道进出黑市的路线，可以随时出兵剿灭，而剩下这一条则因太险要，即便官府知道了，一时间也没法攻破。
三人来到奈河桥头，海崇光与凤白梅上了桥，往前走了几步，终于发现了不对劲，回过头一看，寒二公子面无血色地立在桥头，望着他们傻笑。
“万一掉下去，有机会活命吗？”二公子唇齿打颤地问。
凤白梅想了一想，笑道：“万壑峰二公子都敢往下跳，这里应该不及万壑峰一半的高度，二公子无须担心。”
寒铁衣试探着将脚往桥上站，但总有一股力量在身后拖着他，不许他落轿。
在万壑峰时，他因担心凤白梅的情况，又无法与旁人取得联系，故而头脑一热，加上对墨冰的信任，相信他教出来的徒弟非绝情之辈，这才敢往下跳。
可眼下这座拱桥又窄又险，无一点庇护，掉下去只有粉身碎骨的可能。更何况以他的身手及心理，大概率会掉下去。
“要不，咱们回去吧。”二公子很没骨气地道：“这黑市，终究没什么好看的。”
凤白梅乐了。
这人吵着嚷着要来黑市，事到临头却又被一座拱桥挡住脚步，当真不知该说他什么好。她往回走了两步，朝寒铁衣伸手，像哄小孩似的说：“别怕，我牵着你。”
寒铁衣看着她递出来的那只手呆了呆，纤细的五指布满了细碎的伤痕。他缓缓伸出手，十指交缠间，能明显感觉到她虎口的茧子。
他顺着那只手望上去，女子腰肢纤细，肩背消瘦。就是这样单薄的一具身体，九年间在烽烟里摸爬打滚，一肩担起护国重任，扛起那面镇魂帅旗！
他正发呆，听得凤白梅笑说：“二公子可要担心，若掉下去，明儿江南街头就该传你我二人双双殉情的流言了。”
寒铁衣回过神来，下意识地要撒手，却被凤白梅紧紧拽住五指。
“不要看脚下，跟着我。”凤白梅叮嘱一声，转身往前走，一面打趣说：“适才听二公子提起三小姐，不知是何样脾气秉，你同我说一说，将来入你寒门，也不至于得罪了小姑子。”
寒铁衣知道她有心转移自己注意力，便顺着她的思路道：“三丫头最是古灵精怪的一个人，要制服她，倒有一个好法子。她幼年体胖，姨娘便令控制她的饮食，总不肯叫她吃饱，我偶尔偷偷给她带点好吃的，她自然就服帖了。”
凤白梅笑了笑，又听寒铁衣苦恼道：“不过如今她愈发大了，竟也生了爱美之心，反怪我把她喂胖，这一招也就没那么灵验了。”
凤白梅道：“相信以二公子的聪慧，定能寻到妥善的法子。”
二公子得意地道：“老爷子虽疼爱她，但礼法上却一点也不让，除了逢年过节同姨娘去庙会，平素是不让她出门的。偶尔我便偷摸着带她出去长长见识，再给她带回一些新奇玩意儿，她也乐得跟我亲近。”
凤白梅默了片刻，又问：“听闻现如今的寒夫人是令尊续弦。”
“不错，我母亲因病去世，老爷子迎娶章家小姐为续弦。章家也是诗书之家，虽无人在朝为官，在洛阳士族里声望不差。姨娘又最是个尊礼守法的人，深得老爷子的心，这十几年夫妻两个举案齐眉，竟比同我娘还恩爱。”
听了这话，凤白梅脚下一停，回过头看着寒铁衣。
接触到她审视的目光，寒铁衣笑了一笑，说：“我母亲出身江湖，曾在水中救了老爷子一命，人家女孩还没怎么着，他一个大男人便追着嚷着要负责。两个人成亲后，老爷子待母亲也无可指摘之处，只是我瞧着两人之间相处，总觉得缺少些什么。后来看到老爷子待姨娘那般，才知道他心里渴求的，是一个能与他诗书唱和红袖添香的女子，而不是像我母亲那般，凡事太过理性，过刚则易折。”
一席话说下来，三人已经下了拱桥，凤白梅撒了手。
寒铁衣看着空荡荡的掌心，接着将未完的话讲完：“少年时不懂事，对章氏入门很是排斥，也做过不少混账事。随着年纪渐长，看明白想透彻，就放下了。”
凤白梅少有接触这些内宅是非，因此也说不上什么话，默然地跟在海崇光身后。
奈河桥头的那扇铜环大门开启着，里头灯火通明，照见上忘川阁的那条路，坡上那些石膏做的骷髅已经不见，只剩下嶙峋乱石，石间有青草冒头。
一行三人毫无阻碍地上忘川阁，下密道，来到鬼门关前，豁然开朗之余，看到门前乌泱泱十数人，也被惊住了。