接下来的数月,在吴希知两兄弟的带领下,无双寨的人踏遍了周围大大小小的土匪窝,将人尽数收编后重新进行分配事务。
“大当家,人员都登记好了，那接下来呢？”吴希知捧着名单，看着上座带着银色蝶翼面具的白衣人，愣乎乎地开口问。
“每日例行统一训练完毕之后,让他们去建房子种田屯粮食。”
祁恒要求的建房子并非是普通的居处，而是布置机关的地方，云虎山本就地形险僻,易守难攻,再在各处布上机关,任是谁来了也攻打不下。
“对了,打铁铺建的差不多了,大当家您要去看看吗？”吴希知满含期待开口。
他们数月前在云虎山与隔壁寨子的交界处发现了一条暗道,暗道尽头是一个地下密室,里面有大量断掉的武器兵刃，估计是前朝大军逃亡至云虎山时遗留下的。
然而,这对于无双寨来说确是雪中送炭,为了拿下这些东西，吴希知两兄弟直接带人拿下了隔壁寨子，但怕引起外界的注意,便索性将周围大大小小的土匪寨全部吞并了。
反正无双寨也很缺人手,吞并了周围的土匪窝下来,他们总共添了近千人手。
“建好了就直接分一些人去那边帮忙，再想办法弄几个技术老练的铁匠过来。”
“这个我倒是认识一人，就云虎山下镇子里有一家铁匠铺，那老李头一家几代都是做这一行的。”吴平安插话道。
“不过，他可能是不肯上山，毕竟…咱这寨子在外面名声不好听。”
说的再好听，那也是个土匪窝，普通人怎么可能会愿意进这种地方，这点自知之明吴平安还是知道的。
“弟啊，咱是山匪！山匪懂吗？”吴希知拍了一下吴平安的后肩，“大当家这事教给我，我去把人给您抢上来！”
祁恒点头，只叮嘱了一句不可伤人。
就在无双寨这边发展的风生水起的时候，距离云虎山最近的栎阳城严家也察觉到这股山匪势力过大了。
作为五大世家之一的严家，不似当年上京谢赵两家锋芒毕露，又不似琅琊王氏那样——虽然淡泊名利，但江湖永远有他的传说。
五大世家之末的严家，因为信奉无为而治，从来都没什么存在感，也只有排世家地位的时候，才能勉勉强强想起还有个严家来。
所以，当云虎山有异动之时，严家人肃着脸商议应对之策时，商讨了半响之后也只得出随他两个字。
“总之，他们要是还是如从前一样没有伤及百姓性命，那就随他们去吧。”
严家家主如是说道，其余人也跟着一块点头。
坐在严家主下首的中年男人开口，“家主说的极是，带人剿匪累心累力，还是太麻烦了。”
“听说年后朝廷那边又要加收税，还是赵家进的谗言，咱栎阳城去年涝灾，庄子里收成本就不好，哪来的钱粮剿匪。”另一人也道。
“唉，朝堂中能说的上话的都是赵家的人，赵氏女又深受陛下喜爱，连燕大将军都得让赵家三分。”
“可惜了谢家，要是当年谢家还在上京，又岂容赵家如此肆无忌惮。”有人摇头叹息。
“哎，我倒是听到个消息，当年谢家家主病重，据说有人在谢家后面的胡同巷子瞧见赵家的下人。”
“要是谢家还在朝堂就好了，现在的税是一年比一年高了，有好几个农户去年几乎是颗粒无收，这不是逼人去死吗？”
“此事不宜多说，当年之事无凭无据，再者谢家败落虽然可惜，但我们严家也从中得了不少好处，算起来我们也是谢家败落的罪魁祸首之一。”严家主抬手，制止了众人的谈话。
“谢家要是真起来了，第一个就得报复我等，到时候我们又得重回末等世家，不好不好。”
正说着话，有一只灰色的鸽子从门口飞入，鸽子的脚上绑着一根竹筒，它径直落在严家主手边的桌案上。
这是严家培养的信鸽，众人神色一肃，聚精会神地看着严家家主。
严家主取下竹筒，将鸽子放飞后这才取出竹筒里的信件，好一会儿，才只听得严家家主轻叹了一口气。
“赵氏女误国。”
“家主，此话何意？”下首的中年男人问道。
“那赵氏女说想要观星，陛下下旨修建观星楼，被孟平大人反对，结果孟平大人被陛下罚跪在宫门口，全然不顾孟大人三朝元老的脸面，孟大人急怒攻心之下，去了。”
“孟大人身为保皇党都能落此下场，那我等……”有人心生动摇。
“赵家不可。”其余几人异口同声地反对，“即使赵家拿到了那个位置，也不会有我等的好日子。”
“反正咱严家也没什么追求，只要不是排名倒数就行，朝堂里那点事还是别站队了。”最先说话的中年男人再度开口。“左右还有谢家垫底，上京那边就让赵家和燕将军府狗咬狗吧。”
剩下诸人连连点头，严家家主也道，“此话在理，我严家追求几百的目标早已经达到了，没必要再去趟浑水。”
“那，云虎山那边的情况还要上报吗？听说他们那大当家换了个什么银面先生，周围大大小小的土匪窝都被他们清了。”
“清了好，那些土匪窝可没云虎山这边省心，现下倒还能让我们省点力气。”
“可是家主，万一这个什么银面先生目标远大呢——”
严家家主不可思议地扭头看向说话那人，“二叔，你在说笑吧，一个土匪窝而已，总不能起兵造反吧？”
哪怕合并了周围的土匪窝，也就那么一点人，随随便便就能被踏平了。
“可能是我多虑了。”老人摇了摇头，微微叹息。
“行了，今天就到这里，咱严家对外的态度就是不站队，大家都记清了，中庸之道才是长久之计。”严家家主叮嘱道。“不管新皇是谁，都与严家无关。”
一连数月，云虎山外表看着还是从前那样，山内却多了重重机关，五步一岗哨，处处可见步伐整齐的巡逻守卫。
吴希知两人起初还以为他们大当家想做方圆内唯一的寨主，但瞧见这架势，那训练方法，也渐渐琢磨出不对味了。
“弟啊，你比我聪明，你说咱这大当家他想做什么呢？”吴希知拉着吴平安蹲在校练场兵器架旁边，看着气势吼的震耳欲聋的训练队伍，有些不解地开口询问。
吴平安眼神复杂地看他一眼，“你还是不要知道的为好，你只要知道，你抢回来一个不得了的人。”
“我当然知道谢家公子是不得了的人。”吴希知摸了摸头，“要是早知道那封信是那什么美人计，我绝对不敢去抢什么压寨夫人的。”
这哪里是压寨夫人哦，抢回来连他的寨主之位都被夺了。
“报！”一名身穿护甲手握红樱枪的守卫冲到两人面前，单膝跪下。
“报！二当家、三当家，前两天逃跑的铁匠老李头，拖家带口的回来了，现正在山脚下，嚷着要上山，被兄弟们拦着。”
这有点意思了，吴希知来了兴趣，“他不是心心念念要回去吗？咱现在用不上他了，都随便他逃走了，现在他又回来做什么？”
“不只是他一人回来的，他还把他家男女老少以及几个徒弟全带上来了。”守卫补充道。
宋希知抬手勾着吴平安的脖子，“弟啊，要不咱去看看？我还从没见过有人巴巴往土匪窝里跑的。”
吴平安：“……去吧。”
他也有点好奇。
“那小的带二位当家过去，兄弟们不许他上山，那老李头还在地上撒泼打滚呢。”
三人匆匆赶到他说的地方，果然看见那老李头正坐在地上撒泼打滚，一队巡逻守卫正围着蹲在老李头身边好言相劝。
“李老爹，这不是我们不放你上去，是大当家有吩咐，不让我们放闲杂人等上去。”
“我怎么就算闲杂人等了，我给你们打——”
吴平安快步上前捂住老李头的嘴，“老李头，我劝你慎言。”
老李头扒开他的手，“成成成，我老李头知道什么该说不该说，正好你们来了，你们说，凭什么不让我们上山？”
“不是，老李头，你之前不是整天闹着要下山吗？现在咱大当家放你下山了，你又闹这一出做什么？”吴希知问道。
“我有说要走了吗？”老李头吹了一下胡子，在吴平安的搀扶下从地上站起。
“你那不是逃跑了吗？兄弟们得了大当家的吩咐，特意没去追你。”吴希知道。
“我……我就回去看看，谁说我要走。”老李头拨开吴平安，一边朝着自己带来的男女老少大喊一声。
“都过来，咱要上山了。”
“不成不成。”吴希知拦住老李头，“你不能上去。”
老李头啪叽又一下坐在地上，拍着地大喊：“没天理啊，大当家您出来评评理，老朽在这里累死累活，现在派不上用场了，你们就要将老朽赶走？”
随着老李头的撒泼打滚，他带来的那些男女老少皆都垂下头呜呜起来。
“老李头，老李头你先起来。”吴希知满心无奈，一边强行将老李头拉起，“你在这儿喊，咱大当家也听不见啊，你先说说为什么又要重新上山，还带这么多人？”
“说了能当我们上去？”老李头停止呼天叫地，斜睨他两人一眼。
“弄清楚来龙去脉，我两兄弟也好像大当家请示不是？”
“说的在理，若是随随便便不问理由放人进去，那反而有隐患。”老李头点头。
吴希知见他点头，连忙开口问：“那你为何逃跑了又想要回来？”
“先说明，老朽不是逃跑，老朽只是回去探家。”老李头警惕地看他一眼，纠正他道。
“是是是，我说错了，行了吧。”吴希知无奈。
“起因是老朽回到家，见到家中景象愁云密布，四周邻居也是唉声叹气，一打听才知道，今年上头又加了税。”
老李头的话音刚落，他身后的老妇人也苦着脸开口，“这日子实在是难过，去年涝灾，我们村子地里收成惨淡，按往年的税都交不起，朝廷又要加税，岂不是逼我们这些平头百姓去死？”
“所以，在听老朽说起在寨子里不愁吃喝，老朽这些家人也动了心思，不过我们也不是来白吃白喝的，除了这几个小孩和老太太，其余这可都是壮劳力。”
“既然这样先带你们去见大当家。”宋希知说完，看向旁边的守卫们：“弟兄们，把这些人都带上山——”
吴希知的话音未落，不远处传来树枝断掉的声音，两人对视一眼，匆匆循着声音跑了过去。
“糟了！被这些土匪发现了。”大树后面的少年脸色一僵，扭头看向自己带出来的两名护卫。
“阿大，阿二，你们能打得过吗？”
“可以一战。”护卫板着脸，“不过他们人多势众，恐怕属下双拳难敌四手。”
少年跺了一下脚，咬咬牙，“罢了，反正我是要混进这土匪窝的，还不如顺势而为。”
“少主，这太危险。”两名护卫皱起眉，“趁那些人没追过来，还是先走为妙，至于混进土匪窝，还需要另寻他法。”
少年不予理睬，又故意踩了下树枝。
“少主！你不能任性！”护卫拉着少年的手臂，欲带他离开。
“在那边！”随着一声喊，三人很快被包围，少年的两名护卫顿时拔出佩剑，作防范状。
“想跑？”吴希知冷笑一声，微微侧头示意，“都注意了，给我抓活口！”