林振越回京之后,便上表称病请求辞去定北将军一职，沈映接到奏本，装乖扮巧地先去了常青园找太后商量。
“太后,林家肯交出兵权对朕也算是忠心，林振越为大应征战多年，劳苦功高，所以朕想封林振越为固安伯,以彰显天恩浩荡，也能安抚军中其他将领，您以为如何？”
沈映语气谦逊地询问刘太后的意思，刘太后闭目靠坐在软枕上，享受着昌平长公主帮她捏肩的服务。
刘太后自从削了林家的兵权之后,晚上连觉都睡得安稳了许多，而且皇帝最近也算安分守己，没有违逆她，刘太后自以为牢牢掌控着大应的至高权力，所有人都对她无所不从，所以整个人看上去都精神奕奕，容光焕发。
精心描画的妆容,加上平时保养得当,让刘太后看起来不过才三十出头,若是换上一身颜色鲜艳一点儿的衣裳,和昌平长公主站在一处,不知道的,还以为她们是姊妹。
刘太后眼睛闭着，看上去好像要昏昏欲睡一般，但实际上心里却没一刻停止过盘算,皇帝要给林家赏赐爵位，伯爵之位不算高倒也没什么，何况，倘若林家能有个爵位，将来昌平长公主嫁过去，生出来的儿子出身也能高些。
于是刘太后懒洋洋地点了点头，“皇上仁厚，就按皇上的意思做吧。”
沈映继续道：“另外还有一件事，朕知道太后忧心昌平的婚事，所以提前传旨让钦天监合了昌平和林彻的生辰八字，钦天监上奏说，来年正月十六是个十年一遇的黄道吉日，不如就将他们的婚事定在那日吧？”
刘太后在心里算了算日子，距离来年正月十六，也就剩下五个月的光景，时间不算长也不算短，况且公主出嫁也得好好准备准备，便也点头允了。
沈映笑了下又说：“还有太后，林彻如今只是个正五品郎将，这身份尚公主恐怕会委屈了昌平，所以朕想擢升他为正四品羽林军中郎将，您觉得如何？”
刘太后想了想，她已经解除了林振越的兵权，林家难免不会对她心生怨怼，所以对林家多些封赏以作安抚也是应该的，便睁开眼对沈映笑了笑，称赞道：“皇上考虑周全，就都按照皇上的意思办吧。”
沈映站起身，行礼告退：“那朕就不打扰太后休息了，儿臣告退。”
临走前，沈映趁刘太后不注意，飞快地朝昌平长公主眨了下眼，昌平长公主接收到沈映眼神里传来的讯号，心领神会地微微点了下头，等到沈映离开后，昌平长公主走到刘太后面前，屈膝朝刘太后福了福身子，道：“多谢太后为昌平筹谋，昌平以后定当会将您当成亲生母妃一般孝顺，来报答太后您的大恩。”
刘太后脸上浮出伪善的笑容，弯腰亲自扶起昌平长公主，“好孩子快起来，都是一家人，什么恩不恩的，你这么恭谨孝顺，哀家心里啊，也早就把你当成了亲生女儿。”
昌平长公主感激地笑了笑，然后低头从袖中将调度林家军的兵符拿了出来，“只是太后，这块牌子，放在昌平这里，昌平始终觉得有点不妥，昌平一介女流不懂国家大事，万一把这牌子弄丢了，延误了军机什么的，那岂不是罪过大了，所以还请太后把兵符收回去吧？”
刘太后一见那兵符，就两眼放光，昌平长公主肯主动将兵符交出来，她当然求之不得，所以想也没想地就要伸手去接，可等手快要碰到兵符时又犹豫了，她这样会不会表现得太心急了？
于是假惺惺地又将手收了回去，笑道：“这是林家给你的聘礼，你还未出嫁，哀家怎么好动你的聘礼，没事，这兵符你就拿着吧，也不用太过紧张，就算出了什么事，也有哀家来替你撑腰。”
昌平长公主将兵符往刘太后手边凑了
凑，似乎是执意要将兵符交出来，“太后，您既视昌平为亲生女儿，就不该与昌平如此见外，女儿的聘礼本来就是给父母的，所以这兵符就该交给您才是。”
刘太后见昌平长公主一脸诚恳之色，并不像在演戏，心中不禁暗喜，不过还是摇摇头推辞不肯收下，装出一副母慈子孝的样子，直到昌平长公主急得跪下来，再三恳请她将兵符收回去，刘太后才装作勉为其难地接过了兵符。
“你这孩子，”刘太后一拿到兵符便紧紧握在手里，眉开眼笑地看着昌平长公主嗔怪道，“平时行事也太谨小慎微了，好，哀家就替你保管，免得你整日里战战兢兢，连觉都睡不好，要是人因此消瘦了，那哀家可要心疼。”
昌平长公主笑道：“昌平多谢太后怜惜。”
拿到了林家军的兵符，刘太后又了了一桩心头大事，而对主动交出兵符的昌平长公主的信任也与日俱增，自此之后，昌平长公主成了刘太后身边的第一大红人，常在刘太后跟前行走不说，甚至有时候郭九尘与刘太后见面，除非聊得是一些机密大事，否则刘太后也不会刻意避忌昌平长公主。
时间一晃而过，炎夏很快便过去了，皇帝和太后打算在行宫里过完中秋佳节后，便开始着手准备回京的事宜。
可就在皇帝定下圣驾回銮的日子后，凌青蘅埋设在冯太妃娘家兄长，工部侍郎冯保机府中的眼线，突然向凌青蘅禀报说，探查到冯保机在他京郊的庄子里养了大批死士，不知意欲何为。
与此同时，顾悯让一直盯着梁国公府动静的锦衣卫探子也禀报说，有一天深夜，有顶轿子停在了梁国公府后门，然后从轿子上下来了一个从头到脚都罩在斗篷里的人进了梁国公府，看那人的身形像是个女人，探子一直守到快要天亮的时候，那女人才从梁国公府出来，他们一路尾随，亲眼看着那顶轿子从皇宫偏门里进了宫。
另外还有盯着杜府的锦衣卫探子也查到了些线索，虽然杜谦仁自回京之后便闭门不出，谢绝见客，看起来是老老实实地待在家里，但实际上，杜家的管家，每日都会趁出府采买的机会到一固定的茶楼秘密与一人见面，而那人，就是如今的内阁首辅兼户部尚书吴则敬！
顾悯敏锐地察觉到，这些人暗中勾结在一起很可能是在秘密谋划着什么大事，皇帝御驾回宫在即，他们终于是按捺不住，要出手了。
顾悯把锦衣卫这边探查到的情报压下来，没有上报给郭九尘，还是像上次那样转达给了凌青蘅，让凌青蘅去行宫跟皇帝禀告。
他差不多已经肯定凌青蘅就是舒家后人，所以值得信任，而他因为表面上还得装作效忠郭九尘，有些时候不宜亲自出手帮皇帝，免得引起郭九尘的怀疑。
他在明，凌青蘅在暗，让凌青蘅出面提醒皇帝，无疑是最好的选择。
虽然上次因为花萼楼里的事，让凌青蘅看清了沈映的心计后，对这位心机深重的皇帝产生了一些忌惮的心理，但这次的事可能事关国祚，在没有下一个可以拥护的明君出现之前，他还是会选择帮沈映稳住皇位。
谁让徐家的后人，对当今圣上深信不疑呢？
凌青蘅搜集到这些情报后，马不停蹄地前往行宫，将所有情报都告诉了沈映。
沈映听完，当即便意识到了他不在京城的这段时间，京城的局势已经变得波澜诡谲起来，但他也没有感到多少意外。
早在他知道冯太妃岐王母子装疯卖傻蒙蔽刘太后之后，他便有预感，这对母子绝对不会甘心屈服在刘太后的淫威之下，而他们要想从刘太后手底下翻身，除非熬到刘太后驾鹤归西，否则就必须得干票大的。
而杜谦仁想东山再起也早在他
意料之中。
杜谦仁是因为他儿子杜成美犯了科举舞弊案，所以主动辞去了内阁首辅之职，相当于引咎辞职，并不是因为自己犯事被罢官免职，而他多年经营培植的那些党羽，大部分也没有受到株连。
其实当初，沈映也是有心放杜谦仁一码，没有将杜党在朝中的势力全部铲除干净，否则放任郭九尘一人独大，对他夺回大权来说，也是大大的不利。
只是那位曾经被他鄙夷为“墙头草”的户部尚书吴则敬，倒是令他不禁刮目相看。
吴则敬是杜谦仁一手提拔才坐到次辅这个位置，他本来以为杜谦仁倒台后，吴则敬是真的见风使舵投靠了郭九尘，现在想来，到底是他年轻了，没有这些宦海沉浮几十载的老狐狸会玩。
既然已经知道，吴则敬和杜谦仁暗中有往来，那也就是说，吴则敬其实还是对他有知遇之恩的杜谦仁忠心耿耿，他表面上投靠郭九尘，应该也是杜谦仁授意，因为只有这样，才能将首辅之位继续把控在杜党手中。
沈映在心里暗暗冷笑，他就说嘛，杜谦仁汲汲营营一辈子，好不容易坐上的首辅之位，怎么可能甘心就这么拱手让人，原来是假装辞官，实际上韬光养晦去了。
经过杜成美的教训，杜谦仁应该也是看出来了，继续依靠太后，那他就永远只能是太后身边的一条狗，一旦没有利用价值，便可随意被丢弃。
所以，要想真正成为人上人，只有将大应朝至高无上的权力，掌握在自己手中才行。
而扶持一个新君继位，便能将那些阻挡他登上权力巅峰的障碍将全部扫除，比如刘太后，比如郭九尘，当然还有他这个刘太后扶植上位的傀儡皇帝。
至于这个新君，哪里还有比岐王更合适的人选，冯太妃和岐王，一对孤儿寡母，娘家权力也不大，只要扶持岐王登基，那将来他杜谦仁便可仿照齐桓公魏武王之流，挟天子以令诸侯！
于是杜谦仁、冯太妃，以及因为想娶长公主却反而被害得断子绝孙的梁国公一家，这些差不多有着相同目的的人，一拍即合，趁皇帝和太后都不在京中的这段时间，联起手来准备造反了。
沈映意识到自己可能正面临着一个前所未有的危机，也幸好提前察觉到了，杜谦仁、冯太妃这些人暂时还成不了什么大气候，若是让手握重兵的刘太后出面，这次危机便可轻而易举地化解。
但沈映想的是，有时候危机利用好了也可以变成一种机会，所以他没有将这些情报告诉刘太后，而是急召了几个他信得过的臣子入行宫商议大计。
澄心斋内，所有伺候的宫人都被屏退出去，除了皇帝，只有固安伯林振越、羽林军中郎将林彻、翰林院编修谢毓以及凌青蘅四人在场。
而顾悯因为被郭九尘临时派出京公干，所以并未到场。
沈映让凌青蘅把搜集到的情报信息和其他人说了一遍后，目光扫过众人脸上，“诸卿对杜党与岐王联手打算犯上作乱的事有何应对的良策？”
林振越想了想说：“既然圣上已经提前洞悉这些人的野心，何不上报给太后，请太后派兵镇压？”
沈映端起茶来喝了一口，“上报给太后？这种最简单的平叛方法，固安伯难道觉得朕会想不到？朕要是想让太后出手，那还要叫你们过来作甚？”
林彻心直口快道：“皇上，就算您想让我们去平叛，那也得手里有兵才行啊，可臣父亲的兵权都已经被刘太后收走了，无兵可用，巧妇也难为无米之炊啊。”
沈映镇定自若地笑了笑，到底还是谢毓在沈映身边待的时间最长，最了解沈映的脾气，于是大胆问道：“皇上，您心中是否想出了应对之法？”
沈
映放下茶盏，悠悠问道：“你们说，杜谦仁和冯太妃他们两个的共同敌人是谁？”
谢毓思忖片刻，道：“自然是皇上您与太后。”
沈映抬起手竖起食指朝他们摇了摇，“错。在他们眼里，朕不过是太后的一个傀儡，所以他们最大的敌人还是太后才对，朕不过是城门失火时，被殃及的池鱼罢了。”
其他人听得面面相觑，都不明白皇帝到底所言何意。
“鹬蚌相争，渔翁得利，”沈映空手做了个握杆钓鱼的手势，笑眯眯地问，“你们觉得，朕不当皇帝当个渔翁怎么样？”
谢毓摇头笑道：“皇上，您就别跟我们打哑谜了，圣心难测，臣等猜不到皇上的心意，认输行吗？”
沈映背靠在椅子上，揣起手，坐得稳如泰山，“朕的计策就是，先让杜谦仁和太后斗法，朕隔岸观火，等到他们都得两败俱伤，朕再坐收渔翁之利，你们觉得此计如何？”
林振越道：“可皇上，您如何能确保这两党一定会两败俱伤？恕臣说句不中听的话，他们两方斗起来，若杜党胜，皇上必然帝位不保，性命也会危在旦夕，而若刘太后胜，则太后势力会更加如日中天，皇上亲政之日，便会更加遥遥无期。”
“固安伯言之有理，”沈映眼里流露出一丝狡黠，“可你们有没有想过，既然他们两党不管谁赢，都会对朕大为不利，那倘若朕不在这个皇位上了，他们还能威胁到朕吗？”
林振越不解道：“皇上，恕臣愚昧，还是不太明白皇帝的意思。”
沈映淡淡一笑，“固安伯带兵多年，怎么才清闲了几日，就连避敌锋芒、釜底抽薪这么简单的用兵之法都给忘了？假使朕这个皇帝没了，那太后手中暂时没有可以继位的新君人选，必定会方寸大乱，而杜党在京中便可名正言顺地扶持唯一拥有继位资格的岐王登基，朕只需要在这时出其不意，派兵先攻入京城铲除杜党，届时杜党之权便尽归朕之手，等到太后回京，大势已定，她又能奈朕何？”
林振越听完苦笑道：“皇上，计是好计，但还是刚刚的问题，这兵从何而来？若是从前，臣或许还能襄助皇上，可如今……臣全家上下加起来也不过百余口人，怎能帮皇上攻入京师？”
“兵，要用之时自然会有的。朕奉天承运，说不定会有天降神兵来助朕呢？”沈映不以为意地挥了下袖子，“现在最要紧的事是，朕得想个好办法让自己‘消失’，这样他们才能互相咬起来。”
沈映低头眼珠儿一转，差点忘了，他身边还埋着一个杜谦仁的眼线呢，既然户部尚书吴则敬没有背叛杜谦仁，那说不定他身边的这个眼线，也一直在帮杜谦仁盯着他呢。
那这事儿就好办了。
沈映看向林振越，“固安伯，你府上应该有些亲卫暗卫吧？”
林振越称是，沈映点点头，沉吟道：“锦衣卫和羽林军，朕担心会打草惊蛇，都不方便用，所以这次还是得借你林家的亲兵来暗中保护朕的安危。”
林振越立即表态道：“只要皇上需要，林家上下无有敢不尽心尽力的！”
沈映欣然笑道：“有固安伯这句话，朕就放心了，等会儿你留下，朕有些话要单独与你说。”说完停顿了下，看向谢毓，打趣道，“你一介书生，肩不能扛手不能提，这种时候，朕还真没什么地方用得上你。”
谢毓知道皇帝在跟他开玩笑，也半真半假地道：“臣惭愧，不过若是皇上打算征讨逆贼，臣倒是可以帮忙写写檄文什么的。”
沈映摆手：“算啦算啦，你就先回京吧，你祖父父亲都在京城，你回去也好提醒他们多加防范。杜党谋逆，京中到时难免会起动乱，你们能想办法保全自身就是帮朕
的忙，另外，若有忠直的臣子为了气节宁死不屈，你也暗中帮朕提醒他们珍惜着点自己的命，等朕回京，还有许多用得着他们的地方。”
谢毓朝沈映深深一拜，“臣谨遵圣谕！想必皇上是谋定而后动，那臣就先回京，恭候皇上圣驾回銮！”
沈映又看向凌青蘅，微微一笑道：“你也一起跟着回京吧。”
凌青蘅皱眉无不担忧地道：“皇上这时候身旁应该需要更多的人手护驾才是，草民回京又能做些什么？”
沈映深吸一口气又吐出来，开玩笑道：“你功夫好，出入皇宫方便，朕出去打野发育，还指望你帮忙偷家呢。放心，会有用得上你的地方，回京安心等朕的消息就是了。”
凌青蘅听得一头雾水，不知道皇帝葫芦里卖的什么药，但是皇帝不肯把计划全盘托出，他也不好追问，只能答应：“草民遵旨。”
最后，沈映深深地看了眼林彻，“林彻，朕知道你可能心里还在怪朕下旨为你和昌平长公主赐婚。”
林振越忙帮儿子解释道：“皇上明察，林彻他绝对不敢有此意！”
沈映笑道：“固安伯不必紧张，就算有，朕也不会责怪他。林彻，你就在这行宫里继续当你的羽林军中郎将，只需要给朕记住一条，昌平长公主是朕的亲妹妹，无论何时，朕都相信她。好了，其他人都出去吧，朕有事要单独跟固安伯交代。”
凌青蘅听从皇帝的吩咐无奈先回了京城，他回到京城没多久，顾悯刚好也办完了公务回京交差，刚走出北镇抚司衙门就被凌青蘅截住。
凌青蘅将顾悯拽到了一条没人的巷子里，顾悯拂去凌青蘅抓在他手臂上的手，往旁边退了退，恪守夫德地与凌青蘅保持距离，冷着脸漠然道：“你干什么？有话说话，别拉拉扯扯的。”
“呵，要不是事情紧急，你以为我有多想碰你啊？”凌青蘅眼睛不屑地往上翻了翻，“长话短说，皇上已经知道京里发生的事，也和几个臣子商议过应对之策了。”
顾悯眉心敛起，神色严肃起来，关心道：“皇上有何打算？”
凌青蘅摊开双手坦白道：“不是很清楚。”
顾悯：“？”
凌青蘅皱起眉头，仔细回忆了一下沈映说的话，“皇上说什么……他要出去打野？发育？反正我听得不是很明白，不过我猜他大概就是想玩金蝉脱壳这招，找机会失踪，脱离太后的掌控，然后坐山观虎斗吧？”
顾悯听完凌青蘅说的，也是似懂非懂，“你究竟在说些什么？”
凌青蘅哂笑，双手环胸摇头道：“你别以为是我言不达意，而是皇帝跟我们说的就是这么不清不楚，咱们这位皇上，疑心病重着呢，跟谁说话都是只说一半，另一半藏在心里，谁知道他究竟是怎么想的。”
顾悯不为所动，淡淡反问：“既然你也不清楚皇上的打算，找我又是为什么？”
凌青蘅收敛玩笑之色，压下嗓音沉缓地道：“我找你是提醒你，假如皇帝是真的打算金蝉脱壳，那就是你的一个机会。”
顾悯蹙眉看他：“我的什么机会？”
凌青蘅眼中泛起一片肃杀的寒意，“试探今上到底是不是一个值得我们为之追随效忠的明君的机会，徐公子，我想你应该也不想徐舒两家之祸重演吧？”