惊云对明九娘道：“叶行之那个侄子，叶北寒，今年才七岁。”
“不可能。”明九娘道，“八岁以下的都充为官奴了。”
“他就七岁，虚报了一岁，所以跟着来了。”惊云道。
明九娘若有所思，“你怎么知道的？”
“嘿嘿，纤纤同我说的呗。”惊云得意道，“她说好歹她肚子里这个出生之后还有个哥哥。”
明九娘认真思索了一番，是流放好还是充为官奴更好？
惊云道：“当然是流放好了。叶家就算想要东山再起，少则三五年，多则十几年吧！孩子跟在他们身边，还能好好教养，否则做官奴，谁教他？以后和那些本来就是贱籍的人，也没多少区别。要不，为什么这么惩罚呢？”
“也是纤纤同你讲的？”
惊云嘿嘿笑：“对啊，我这脑子，怎么能想明白这些？说起来，纤纤她见识比我们都强多了，京城中什么豪门大院没请她去唱过戏？”
这点明九娘倒是赞成。
流放之后，很难娶亲，更别提生子；而之前的孩子又沦为贱籍，即使日后真的起复，家族也会有断层。
她忍不住多看了几眼叶行之。
小小的少年，或许因为惨烈经历的缘故，脸上带着和年纪不相符的严肃。
一路跟着跋涉千里，他的鞋子磨破了，脚趾争先恐后地从鞋面冒出来，身上的衣裳也脏乱，头发打结，完全看不出昔日贵公子的样子，只有一双眼睛，黑亮而戒备，带着异样的神采。
猫猫手里拿着点心，仰面举起来送到他面前，甜甜地道：“哥哥吃海棠酥！”
叶北寒后退两步，别过脸去：“我不要，你走开。”
他也曾经是富贵公子，身边的姐妹也像猫猫这样，身上穿着昂贵美丽的蜀锦衣裳，用着名贵的金银宝石首饰，干干净净，仆妇环绕。
然而现在……叶家已经是土里的泥，谁都能踩一脚，强烈的自尊心，让他想要远离猫猫。
这大概也是小小少年仅存的骄傲之心了。
“哥哥，真的好吃，你尝尝。”猫猫笑着又往前走了一步，把点心送上。
叶北寒声音猛地拔高：“我说了我不要，你烦不烦！”
这样，她该走了吧。
可是猫猫却并没有动，眼中露出几分伤心之色，收回手，低头看着掌心中小心托着的海棠酥，喃喃地道：“哥哥我没骗你，真的很好吃的。”
叶北寒看着她的模样，心中有几分后悔。
可是他又不知道该如何开口去哄猫猫，拉不下面子，僵硬地站成木桩子。
惊云生气：“这小孩怎么这么难说话！等我下去教育教育他去！看把猫猫难受的。”
明九娘却拉住她：“不碍事，小孩子有他们自己的相处之道。”
叶北寒家逢巨变，一路艰难跟随至此，受了很多委屈，下意识地自我保护也是正常。
“回头给他买双新鞋。”她又低声对惊云道。
“嗯。”
明九娘说话的时候看着惊云，所以短暂错过了下面的情形，再注意到的时候，惨祸已经酿成。