圣彼得大教堂内，阿方索见到了一年未见的庇护九世，这个老人今年已经78岁了，不过身体还算不错，只是近日来的国际压力让他的精神有些萎靡。
“阿方索陛下，您来了。”庇护九世见到他，神情微松。
简单交谈两句过后，庇护九世就屏退左右，拉着阿方索来到内室，态度很是急切。
“这是……”阿方索看着对方递过来的信封，上面有一个红底白十字的标记，那是萨伏伊家族的纹章。
“维托里奥国王前两天寄来的信。”教宗肯定了他的猜测。
既然教宗都把这种信件交给自己了，阿方索也不再客气，直接打开看了起来。
信里面是意大利国王对罗马的处理意见，语气相当委婉客气，并提出让意大利军队以“保护教皇”的名义和平进驻罗马城，教宗依然是罗马名义上的统治者，大概类似于荣誉市长的职位。
这个处理方式算是很照顾教宗的面子，不过既然阿方索能看到这封信，教宗的选择便不言而喻。
果然，见阿方索看完，庇护九世便道：“意大利在觊觎不属于他们的土地，天主现在需要西班牙的帮助。”
“那我们之前谈的条件……？”
“西班牙尽可以对本土的教士进行登记造册和统一管理，罗马不会干涉。”庇护九世痛快地出卖了海对面的同事，到了这一步，也没必要再藏着掖着了。
庇护九世原以为有法国的威慑意大利不敢动手，但没想到法国人卖队友卖的这么快，前线稍一失利，就果断放弃了教皇国。
教宗这么爽快，阿方索也不含糊，当即到：“西班牙的教会财产会转移到教育和医疗行业，绝不会损伤到天主的荣光。”
阿方索的态度很让教宗满意，之前看西班牙还以为是个趁人之危的强盗，现如今和法国一对比，简直就是天主的坚定守护者嘛。
庇护九世接着道：“我已经写好了回绝的信，三天后送出，西班牙的士兵最好能在这段时间到位，越多越好，教皇国将负担他们的军费。”
教皇国财大气粗愿意出钱，那事情就好办了，阿方索随后便返回西班牙，并让超过3万士兵立刻装船运往罗马，更多士兵则在巴伦西亚和巴塞罗那等候。
西班牙的驻军引来了意大利的强烈抗议，就连之前战俘事件都没有被驱逐的大使，这次终于惨遭驱逐。
用不着教宗的回信，维托里奥便已经知道了他的态度，作为回应，意大利的军队源源不断的聚往罗马城。
而西班牙士兵也登上了罗马的城墙严阵以待。
看起来，两国已经走到了战争边上……
西班牙和意大利这边正比着谁先服软呢，结果法国首先坐不住了。
西班牙已经承诺3个月后参战，意大利也是未来可能的盟友，要是他俩打起来了，法兰西怎么办？
出于这种考虑，法国联系了三国，表示大家可以坐下来谈谈，会议的地点就定在罗马。
各国很快做出积极回应，西班牙和意大利都不愿意为此打一场全面战争，能外交解决自然是外交解决最好。
会议召开时间定在9月15号，也许是预料到了别国插手可能会损害己方的利益，维托里奥国王在此期间疯狂向教宗寄信，几乎达到了一天两封的程度。
开出的条件也是越来越慷慨，其中最好的一次甚至提议以台伯河为界，将河西“利奥城墙”以内的西半部罗马城保留给教皇，并允诺教廷可以在此城内建立一个完全独立的主权国家。
可以说意大利尽了最大努力，试图在会议召开前解决这个事。
但是这个提议还是遭到了庇护九世的拒绝，并且他还将信件复述了一遍，告知了阿方索，言下之意很明显了，罗马会议上争取的条件最差不能差过这个。
自从东西分治的方案被拒绝，维托里奥国王气急败坏便不再顾忌那么多，虽然还是在寄信，但信里满满的都是威胁之意。
与此同时，由于报纸对西班牙和教皇国的所作所为进行了报道，不仅西班牙在意大利的名声变得臭不可闻，教廷也失去了它的神圣光辉。
西班牙还好，反正离得远，被骂两下又不会有什么事。
教会就惨了，抢劫教堂的事发生的还不多，但趁神父和执事外出，把他们套在麻袋里打一顿却是屡见不鲜。
不过教宗对此始终未做评论——即使周边人都看出庇护九世提到意大利就满是嫌恶和憎恨。
所有人都在等待9月15号的到来。
对于这次会议，英国、巴伐利亚（普鲁士傀儡）、奥匈等国都提出了参加的请求。
还好有法国老大哥把他们全部挡住，申明这是西地中海国家的事，和其他人无关。
老大哥这几天日子也不好过，虽然由于南德的反水，历史上的几场重大失败战役都还未发生，但仅仅是普鲁士的试探性进攻，就让法国付出了不小的代价。
自法国转入战略防守后，拿三就将莱茵军团重组为了夏龙军团和麦茨军团。
为了拱卫边境，两个军团都被下令不得退后一步——这实在不是个明智之举。
法国边境的阵地是为了进攻而设置，根本不适于防守，在这里死守还会导致军团之间分隔开，被普鲁士从容的以众击寡。
数次试探性进攻，普鲁士最差的一次都达到了法国方面的三倍之数。
法兰西人再能打，也不可能一个打三个。
如果是阿方索，就稍稍后撤了，不仅能合兵一处，还能给国内一些压力让他们放宽对募兵的限制。
然而法皇没有这么做，因为他认为这样会导致法国丧失荣光，并让民众失去对波拿巴皇室的信心。
……他的担忧不无道理，因为巴黎又产生了一场政治漩涡。
有许多人都认为进攻失利是现任政府的责任，反战者和反对派们已经联合起来向政府发难，要求奥利维耶首相辞职，重新进行组阁。
鉴于对方声势浩大，摄政皇后欧仁妮可能在近日答应他们的条件。
这种时候，皇后和皇帝能做的也只有绝不退后一步了，否则下次倒台的就不是首相而是皇室。