三人离开饭馆，向前走了几百米，来到一处空旷之地，就驻了足，老道伸手提一把青钢剑，面色冷峻，对秀士道：“老道我剑术卓绝，今日让你好好见识见识，你用什么家伙，赶紧亮出来吧。”秀士摇头道：“我武功稀松平常，所擅长者，无非是召唤群兽之计，这里土干地阔，地兽极少，看我将飞鸟招来，与你战个高下。”接着撮唇作哨，不多时天空黑影闪现，飞来三只兀鹰，皆是身躯庞大之物，到了低空，分从三面呼啸而至。老道手持长剑，从容刺出，岂料他快兀鹰更快，那兀鹰身躯旋转，立即避开，老道大声道：“好你个扁毛畜生，本道爷不信刺不到你。”收回长剑，看准兀鹰位置，长剑唰唰唰分别刺去。那三只兀鹰上下盘旋，左右横飞，犹如武林高手闪避进退，老道把长剑舞急了，也刺不到兀鹰身上，舞至酣处，剑光化作一道白光迅疾闪过，只见羽毛纷飞，三头兀鹰的毛片被长剑剑尖割下好大一块，身上皮肤却无半分损伤。就在此时，突听一下嘹亮的叫声响彻天空，声音悠远，久久不歇，兀鹰随即飞起，老道还没怎么弄明白，一个清脆的声音轻喝道：“谁敢伤了他们，本姑娘就对谁不客气。”众人眼前一花，身边地上已多了一人，是位二十来岁的姑娘，全身裹件绣花衣服，相貌俊俏，她一招手，天上三头兀鹰先后敛翼，降落到肩头，瞧那兀鹰乖顺服帖的情形，一看便知是女子所养。少女毫无征兆的现身，收服兀鹰，本事自非泛泛，老道与秀士晓得这是道门中高明的道术，还不如何惊讶诧异，宁甫却是佩服不已。女子指着老道说道：“你作死么，要害我的鹰儿。”老道听对方言语不逊，恚怒登生，但他涵养功夫甚好，当下强忍怒气，淡淡道：“我们在比拼技艺，是他把兀鹰招来的，贫道不过是见招拆招罢了。”说话的同时，伸手向秀士一指。秀士不好意思道：“我见天上有兀鹰飞过，以为是野生之物，原来是姑娘豢养的，这个真是想象不到。得罪之处，还望姑娘见谅则个。”
少女听秀士这般说，脸色顿缓，说道：“本姑娘自幼便和鹰儿在一处玩耍，感情非比寻常，今日带它们出来，本想捕几只野兔吃，想不到刚走了一半路，突然遇到一股怪风，将我们吹散了。要不是姑娘我及时赶到，我的鹰儿还不知被你们怎么着了呢。”说时撇嘴皱眉，神色间显得颇不高兴。老道说道：“这三只畜生个个行动敏捷，瞧情形多半是姑娘平时训练的结果。”姑娘摇头道：“我可没这本事。倒也不是有人刻意教授。爹爹教师兄师弟们功夫，这些鹰儿就在旁边看着，久而久之，也学到了一招半式。”老道问道：“不知尊亲名讳上下如何称呼。”姑娘道：“爹爹嘛，复姓欧阳，单名一个连字。”老道喃喃念了数遍，一下子恍然大悟，吃惊道：“莫非就是号称‘铁拂手’的石鼓老人吗。”姑娘笑道：“还算你有些见识。爹爹许久不在中原走动，想不到还有人识得。”老道说道：“二十年前，‘铁拂手’以道法武功闻名天下，后来不知为何，忽然就失了消息，不意他的后人今日竟会在此地现身。不知石鼓老人是否就在左近，贫道有空当前往一见。”姑娘道：“爹爹行踪飘忽不定，连我也捉摸不透。前阵子他离家出走，说是去追杀什么九指琴魔，到现在还未归来。”老道遗憾道：“照这么说来，那真是不巧得很了。”少女先前对他颇为反感，听得对方言辞有礼，烦厌登时消了大半，说道：“你们刚才是在切磋功夫吗。”秀士笑道：“不瞒姑娘，我俩久仰玉虚门的大名，特地前来投奔，不过玉虚道长说派中弟子众多，只能在我们两个之中择选一人，我们就只好以斗法胜负来决定去留。”少女道：“玉虚道长？就是玉虚子那个老头吗。嗯嗯，这个老头的道法确实不赖，只可惜脾气古怪得紧。”秀士问道：“姑娘难道认识玉虚道长不成。”少女笑道：“认识还谈不上。不过见过两三面罢了。”
说话之间，地面忽然发生震动，仿佛要整个翻了上来。众人一惊，只见沙漠上起了一场风暴，漫天黄沙之中，一头庞然大物朝这边飞奔而来，秀士眼尖，立即辨认出来来者，不由得大声道：“不好，沙漠蛟来了。”少女是头遭见到这种凶猛之物，骇然变色。沙漠蛟顷刻间来到了近处，生就一副大枯骨，约莫两丈来高，硕大一个脑袋顶在其上，足有脸盆般大，在脸盆的中部，是一对拳头大小的眼睛，眼睛精光四射，放出夺目的光辉，恰似黑夜中闪烁的星辰，也如飞升天空的红日，老道抽出长剑，和秀士一左一右，冲将上去。老道精于剑法及飞行术，虽知沙漠蛟极难对付，却不怎么惧怕，但见他来到沙漠蛟身前，双脚在地上一借力，身子随即飞起，待跃至沙漠蛟头颈之时，长剑猛地挥出，那沙漠蛟乃四足之物，身上更有羽翼，此时不等长剑及身，前爪与右翼同时打出，那前爪坚硬似铁，可比刀剑，就听砰的一声，爪剑相交，老道这一剑登被挡住，而羽翼挥至，老道来不及闪避，任其重重打在了身上，老道纵有内功护身，也是禁受不住，就听哎呀一声惨叫，身体立如断线的风筝被狠狠摔出。秀士武功自是不济，不过他身手敏捷，一方面施展小巧腾挪术闪避沙漠蛟的踩踏攻击，另一方面利用召唤术将天上各种飞鸟畜类招至，从不同体位对其展开攻势。老道身体中招，发出偌大一声惨叫，秀士听见骇了一跳，躲避稍慢，险些被沙漠蛟爪足踏伤。