桔子正在算计穆佑轩回来的日期。她算着穆佑轩起码要半个月才能到，不由地叹了一口气。她有些不明白，自己以前隔几天就能见穆佑轩一次，也没觉得他有多好，现在两个人分隔四年，仅凭几封信的联系，自己怎么就会越来越想他呢？
穆佑轩放重脚步走到桔子身后，桔子并没有回头，只是说：“彩儿，你说穆二哥他们走到哪里了？上次，穆二哥信中说这几天就能到。可是大军班师，再快也有限的。穆二哥一定是哄我高兴呢。”穆佑轩听到桔子在背后盼他回来的话，满身的疲惫立刻一扫而空，他轻声说：“桔子妹妹，原来你这么想我。”
桔子吓得一下子就站了起来。她回过身去，就看到穆佑轩浑身都是灰尘地站在那里，脸上眼里都是笑意。桔子跟穆佑轩相识以来，还是第一次见他笑得如此欢畅。桔子小心奕奕地伸手摸了摸穆佑轩的脸，脸上长久没剃的胡须硬硬的扎手，脸上的温度却是温热的。
穆佑轩有些惊讶地看着，桔子不避男女之嫌，伸手摸他。他下意识地微低下头，享受着桔子白玉般的小手，在脸上抚过那种麻麻痒痒地感觉。但桔子温柔的手，很快就变了滋味。在桔子确定，自己不是做梦的时候，一把抓住了穆佑轩的耳朵，很不客气地狠狠拧了一下，才放手退了一步，问：“穆二哥，你是什么时候回来的。你居然不告诉我，还来这里吓我。你觉得吓我很好玩吗？”
穆佑轩被桔子拧得差点叫出来，他忙抢救自己的耳朵。桔子就放手了。还没等他说什么，桔子就一脸委屈地开始质问他。穆佑轩不由暗叹：娶一个聪明厉害的老婆，也是不容易的。他赶紧解释说：“桔子。我不是特意来吓你的。我这次是偷偷回来看看你的。我连我爹娘都没见，就看你一眼就走。”
桔子看着风尘朴朴的穆佑轩，有些发愣。她没想到，这个冰块脸，一点浪漫都不懂，做出来的事儿却胜过，最浪漫的海誓山盟。她有些担心。却不肯说出来。穆佑轩不是人粗心的人。他见桔子眼睛中的关心，心里热呼呼地。他安慰桔子说：“你别担心。我明天一大早就出城。然后等皇上圣旨，再跟护卫队一起进城。没有关系的。”
桔子惊讶地问：“大军班师了吗？我听说，议和条款才下来没几天，大军那么快就班师了。”穆佑轩笑着说：“你的消息倒是灵通。大军班师还早呢。我特意向皇上请了旨，先行回来述职。我这次只是带了几百护卫队回来。不过进京前还是要请旨的。等大军班师。我再回军中。皇上是要举行效迎仪式的。”
桔子这才有些放心。她见穆佑轩身后，还跟着一个人。就问：“你们这次来了几个人，吃饭了没有？”话音未落，就听见穆佑轩的肚子咕噜噜地，叫得山响。桔子不由笑了起来。穆佑轩微微有些脸红。他只当没看桔子在笑，绷着脸说：“吃饭的事儿不急。你还没看看我带谁来了。”
桔子这才留意一直跟在他身后的人。桔子仔细认了一认，才认出来是宁石头。宁石头几乎完全变了样。他已经从一个结实的少年长成为一个健壮的青年。他看起来稳重了很多。关键是站在那里，自然就带着一股战场上的杀气。这让他看起来非常有气势。桔子细细地打量了宁石头一番。才说：“表哥，你跟以前真的不一样了。舅舅这些年来，一直很惦记你，都给我写了好几封信来，打听你的消息。我给穆二哥写信，他也只说你在他身边，过得不错，也不肯详细说说。你这些年是怎么过的呀……”
宁石头给家里写信，自然不像穆佑轩跟桔子通信那么方便。他也不认识几个字，要想写信，还得请识字的先生帮忙。四年来，他给家里写的信，一只手都数得过来。宁广应给他回信，更是不知道能不能送到他手上。他几乎就是跟家里断了音信。好在有时，穆佑轩还能告诉他一些家里的事情。那都是桔子写在信里的闲话。他知道家里越来越好。家里又买了几亩地，宁小溪也中了童生等等之类的，实在没什么可以让他担心的。
桔子兴奋之下，拉着宁石头“巴拉，巴拉”说个没完。宁石头只是憨憨地回答着桔子的问话。什么立了功，升了校尉。什么受了伤，幸亏江浩建的伤病营，才捡了一条命之类的。穆佑轩黑着脸，看着桔子把自己抛在脑后，最后在桔子打算，扒开宁石头的衣服，看看伤在哪里的时候，终于忍无可忍地把宁石头拉开。
他一脸醋意地对桔子说：“等大军班师之后，军中立了功的将校都会有假。石头的事儿，等他衣锦还乡后，自然有他父母关心。我这里还空着肚子呢。你是不是给我们弄点吃的呀。”
桔子还是第一次看到穆佑轩表情如此丰富的脸。她可舍不得错过。她只是笑嘻嘻地盯着穆佑轩看，却不说话。穆佑轩终于被她看和羞恼了，说：“你就没什么话要对我说吗？那我可要走了。”桔子噗嗤一声笑了，说：“我去小厨房给你们下碗面，填填肚子。然后，我们慢慢说话。我有好多话要跟你说呢。”
穆佑轩心里立刻熨贴了，乖乖地坐下，等着桔子下了面回来。宁石头一脸惊讶地看着，他们平日威严的大将军，被桔子治得服服帖帖的。桔子她们平时吃饭，是由定远侯府的大厨房做，但是桔子院子里还有一个小厨房。主要是做些点心，宵夜之类的。桔子给穆佑轩下面，倒不用惊动别人，只是叫了丁彩烧火。因为小厨房只是平时做夜宵的，里面的食材并不多。桔子简单做了两碗鸡丝青菜面，再在每碗面里卧两个荷包蛋。
东西虽然简单，但桔子的手艺实在不错。再加上两个人一路急赶，根本就没有正经吃过几顿饭。眨眼的功夫，他们把桔子烧得两大碗面吃得精光。穆佑轩吃饱了之后，打算跟桔子好好说说话。可是屋子里，还有丁彩和宁石头两个大灯泡。这时，穆佑轩无比后悔，这次过来把宁石头也给带来了。这时，他已经选择性地遗忘了，他溜进京城，确实需要一个助手这个原因了。
最后，还是桔子让丁彩把宁石头，带到边上的屋子里休息，才算把两个光芒夺目的大灯泡给轰走。宁石头虽然觉得，桔子和穆佑轩孤男寡女，大晚上的在屋里不大好。但是穆佑轩和桔子都比他强势。他也只能依依不舍地走了。走了的时候，还一个劲的往后看，气得穆佑轩恨不得踢他两脚。
在屋子里安静下来后，桔子和穆佑轩之间的气氛，突然有些尴尬。半晌，穆佑轩才说：“桔子，我二十八了。“桔子一脑袋的黑线。穆佑轩写信的时候，还像模像样的。两个人见了面，他却说不出一句好听的。桔子恨恨地说：“你二十八了，跟我有关系吗？”穆佑轩委屈地说：“我哥十八岁就成亲了。他都有四个儿子，三个女儿了。我连老婆都没有呢。”
穆佑轩的大哥穆佑宇的后院可是丰富多彩的。他如同一般的贵族男子一样，给与正妻充分的尊重，并且让正妻生下了嫡长子。但是他也决不放弃追求妻贤妾美的生活。他妻子给他生了两个儿子，一个女儿。另我两个儿子和两个女儿都是妾室所出。他妻子的出身也不低，也如同这个时代的贵族妇人一样，牢牢把住正妻的地位，冷眼看着小妾之间的争斗。
桔子在定远侯府住了这么久，自然把这一切都看在眼里。穆佑轩的大嫂，也是定远侯府的世子夫人。她对桔子不算亲近，但该给桔子的待遇都给了。桔了知道她不太看得起自己的出身，也不愿意上赶着巴结她。只是桔子曾经几次看到她，看着穆佑宇去妾室屋里过夜后，她黯然神伤的样子。
桔子想到这里，冷着脸说：“你大哥儿子女儿多，老婆也多。你也想多找几个老婆？”穆佑轩这才发现自己说错了话，立刻说：“我只要一个老婆给我生孩子就行。”桔子被穆佑轩给逗笑了，她板不住脸了，只能笑着问：“你找老婆就是为了生孩子呀？要是你找的老婆生不出孩子来，那你是不是要再找几个来生？”
穆佑轩在几年的通信中，早就发现桔子是个醋劲大的，这时候可不能说错话。他忙说：“我只愿意跟我中意的人生孩子。如果命中注定没有孩子的话。只要能与自己心意相投的人共渡一生，我也没有遗憾了。”桔子的脸上有些发热，她小声地说：“这是你答应的。我的夫君只能有我一个。”
穆佑轩也轻声说：“那是当然。我花了二十八年的时间，才找到一个中意的。桔子，我答应你，以后你就是我唯一的妻子。你愿意嫁给我吗？”穆佑轩问得如此直白，桔子却有些犹豫了。(未完待续)