老人听了。
一阵沉默。
他是君子又不是傻子，自然懂得李奥的意思。
问题正是他知道这件事世间最难，才会义无反顾挺身而出去改革。
“纵螳臂当车，亦横道中立。”老人举起杯，向李奥示意，同时也表明了自己的心迹，哪怕粉身碎骨，仍矢志不移。可以说，在庆历新政开始改革的一刻开始，他便做好了随时牺牲自己身家性命的准备。
“老先生，我听说过一个有趣的理论，叫做木桶理论。”李奥又换了个话题。
“请指教。”老人拱手恭听。
“此理论用一木桶作比喻，形容现实某些事态变化。理论说，假如有一个正常摆放的木桶，它由参差不齐的木板组成，那么此木桶所能装水的极限，不在于最高的那一块木板，而在于高度最低的那一块木板。”李奥微笑道。
说完。
李奥啪地打个响指。
用白云凭空变出一个木板参差不齐的古怪木桶。
再以手指一点，木板上方有无数的清水哗啦啦的往白云木桶倒入。
清水抵达最矮的那块木板后，便迅速溢出，然后又在即将水流溅落地面时消失无踪。
此等神迹。
让老人的小儿子看得如痴如醉，连眼睛也舍不得眨一下。
老人通过这一演示，明白李奥的意思了，他眼中看到的却不是神迹，而是背后引申出来的意义。
“假如此木桶为大宋，那么它只有三块高木板，分别为代表皇权、士子和富绅，除此之外，还有七块远远低于它们的矮木板，分别代表农民、苦力、小贩、帮闲、杂役、孤寡、残疾等等底层弱势人群。这些底层人群的数量最多，占据了九成以上的庞大数量。”
“除此之外。”
“这些人大多不识字，见识认知仅限生活环境。”
“他们在天灾人祸面前不堪一击，抗风险能力几乎等于零。”
“老先生，你的用意是将这个木桶重新改变，让最高的三块木板放弃部分利益，锯短一些续长最矮的七块木板，这个想法是好的，但它只是理想而不是现实。”
“先不说将三块高木板锯短一些能不能续长七块矮木板增加木桶的装水量。”
“仅说现实。”
“你真的觉得那三块高木板背后代表的三大阶层，真的愿意减少自己的利益去帮忙穷人吗？”
“老先生，你告诉我，你有多少同伴？有多少志同道合愿意跟你站在一起战斗的同伴？别说愿意跟你一起改变现状的同伴了，你连中立的不会阻挠你实施新政的同僚也没有几个，你带着少数几个理想主义者，企图挑战整个大宋的利益阶层，又怎么可能成功？”
“改革从来不是一件容易的事”
“自古至今。”
“有几次改革可以顺利进行？有几次改革获得成功？”
“理想再美好，也要经得起现实的考验，否则很容易幻灭。”
“大宋的皇帝为什么不再支持你？除了他这个人性格软懦无断之外，更重要的是，他感到代表自己利益的那块木板有动摇的危险了，他扛不住另外两块高木板代表的两大阶层的压力。”
“如果不是这个皇帝，换一个更加心狠的皇帝，或者换一个士子没有大宋时代特权的朝代。”
“老先生你和你的同伴早已经人头落地了。”
“当然。”
“我不是说你想做的事不对，只是不符合这个时代的现实。”
“你想将理想变成现实，需要更加巧妙的办法，需要更多的同伴，需要掌握更加强力足以支撑你们改变现实的力量。”
“换个方式来说，你发现大宋这条大堤出现决口了，有决堤的危险，你要做的并不是自己带领几个同伴跳下去，用血肉之躯挡住洪流。你需要解决的方法，需要更多的同伴，需要将决口重新堵起来的材料，需要将整条大堤重新修整过来的人力财力。”
“有一首歌是这样的。”
“为了开辟新天地，唤醒了沉睡的高山，让那河流改变了模样，这是英雄的祖国，是我生长的地方……”
“这种举国上下亿万民众齐心协力皆为祖国建造的力量和百万战士义无反顾奔赴战场守护祖国的决心，才是最强大的，才是真正能改变现实改变世界的力量。”
“那么实施这种举国力量的前提是什么呢？”
“是集体制度。”
“在你们这个皇权时代很难实现这一点。”
“如果想真正改变这个时代，你们必须尽可能去靠近，去学习，去模仿它。”
“知道方法和方向之后，你需要更多的同伴，只有在不计其数的追随者的支持之下，你才能慢慢去改变。”
“敌人不会给你支持，你也不要幻想敌人会放弃利益接受你的理想，他们即使明白道理，也知道未来注定沉沦，他们明明知道你才是对的那一个，但现实利益仍然会迫使他们不顾一切地反对你，向你下狠手，这就是现实。”
“所以，你寻找同伴不能在他们里面找，你要在七块最矮的木板里面找。”
“这些人大多不识字不明白是非黑白，每日只为了糊口奔波劳碌。”
“所以最需要的事是教育。”
“教育他们。”
“给他们一个从此翻身的希望。”
“让他们由一个个睁眼瞎子，变成识字明理之人，慢慢变成你未来的追随者，你未来并肩作战的同伴。”
“或许中老年人的观念已经固定了，很难全部改变，可是最少让他们知道你是对的，站在中立方，不形成阻挠你实施计划的反对力量。”
“你最大的希望在于儿童、少年和青年人。”
“有一智者作《少年中国说》，里面有言，少年富则中国富，少年智则中国智，少年强则中国强……红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘翕张……美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！”
“又有一伟人曾言，星星之火，可以燎原。”
“老先生。”
“与其舍身跃入洪流，粉身碎骨，不如留下有用之身，点燃星星之火。”
“花洲书院只是一个开始，若天下有百间花洲书院，你何须忧心身边没有志同道合的同伴呢？若天下间有万间、十万间、百万间花洲书院，你又何须忧心区区一道有隐患的宋堤？你要想的应该是唤醒沉睡的高山，让那河流改变了模样，让其变成英雄的祖国才是。”
“我给你看看歌曲中的那个英雄的祖国，它是怎么改变的。”
李奥啪地打个响指。
一台银色的笔记本电脑呈现面前。
打开电脑。
启动。
再点开一个视频。
画面尽是沙沙的暗灰色，衣衫褴褛的农民在烈日下劳作，其艰苦跟宋朝的农民没有什么两样。
朱门酒肉臭，视频中的富人跟宋朝的士绅阶层也没有什么区别，甚至有过之而无不及。
平民的小孩没几个有衣服穿。
一个个黑黑瘦瘦。
眼睛。
充满了茫然。
包括大人对于未来同样一片茫然，他们只是机械地忙碌着。
一些人麻木地围观杀头，看见同类被杀，一点儿反应也没有，仿如行尸走肉。
烟馆中，吸食大烟的烟鬼骨瘦如柴，奄奄一息。
这个灰暗的世界。
可以说没有一丁点的希望。
无数的外敌入侵这片羸弱的大地，人们像牛羊那般被任意屠杀，在租界里，门口挂着‘中国人与狗不得内进’的牌子。
终于，无数的青年觉醒，他们拒绝再做牛羊，他们站起来以自己的血肉之躯反抗敌人。
无数年轻人在敌人的疯狂屠杀下死去。
可是他们前仆后继。
迎着枪林弹雨。
一直冲锋。
他们砸碎了东亚病夫的牌子，撕碎了中国人与狗不得内进的条幅，誓与入侵的敌人战斗到底。
付出了数千万人伤亡的沉重代价，这片大地终于迎来了复苏。
胜利欢呼在废墟中响起。
人们奔走相庆。
齐心协力再造家园。
为了守护这个刚刚在废墟中建起来的家园，为了守护来之不易的和平，百万计的年轻士兵登上列车，无数人明知此行多半一去无回，但仍然义无反顾踏上征途。
对面是十七个国家组成的对手，领头的是世界最强国及其掠夺了世界数百年时间的强大联盟。
士兵们迎着飞机大炮的轰炸。
迎着坦克的钢铁洪流。
这些士兵在缺衣少粮的情况下用血肉之躯去对抗它们……
天降暴雪，守护在阵地上足足一个连的士兵，全部冻僵在阵地上，变成了人形冰雕。
为了阻击敌人撤退，无数的士兵躲在坑洞里承受日以继夜的炮火轰击，他们缺少一切后勤，无论弹药、药品、衣物、口粮，甚至连清水都难以补给。
在这种极其艰苦的环境中，他们的表现却像一个个不可战胜的超人。
奇迹不只是一处发生。
它在战场的任何一个角落里呈现，遍地皆是奇迹。
他们的对手拥有世间最好的武器装备以及最好的补给，打着世间上最富裕的仗，可是始终无法战胜这帮看起来不堪一击的对手，因为他们不知道，在衣衫褴褛的破旧军装下面，是一群不可战胜的战神。
只要冲锋号一响，那么就是敌人噩梦的开始。
歌声响起。
有个女声轻轻柔柔的唱：一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆，这是美丽的祖国，这是我生长的地方……为了开辟新天地，唤醒了沉睡的高山，让那河流改变了模样，这是英雄的祖国，这是我生长的地方……
歌声中。
无数的建筑拔地而起，水库、道路、桥梁、工厂在人们的兴建中仿如雨后春笋般冒出来。
亿万民众像蚂蚁那般在大地上疯狂建造，迸发出积攒了数千年的力量。
战场上他们是奇迹的战神。
在基建中。
他们同样是创造无数奇迹的超人。
从一无所有到工业体系建立，从荒漠戈壁到火箭升空，从人迹罕至的渔港小村到熙熙攘攘的繁华都市，从饥饿贫困到解决温饱，无数的奇迹在这片大地诞生……人们的行走方式从走路、到牛车、到骑自行车、摩托车再到小汽车，无数的高铁仿如国家动脉那般纵横贯通整个大地，无数飞机冲天而起，无数的轮船在海面划出道道波浪痕迹。
城市的灯光辉煌得即使在黑夜亦可以变成了不夜之城。
大地一年比一年更加闪亮。
每当天灾出现。
百姓不再孤独无依。
因为总有一群朝气蓬勃的年轻人喊着号子前来支援，用他们的双手战胜天灾，用他们的身躯守护民众的生命，这些年轻人，他们是继承了先烈之志的新时代战神。
在边关。
有他们的影子。
在深海远洋以及蔚蓝天空，同样有他们的影子。
瘟疫爆发，这片大地的人民全面自救，无数人冲向疫区支援，在这一刻他们不再麻木，不再茫然。
教室里有朗朗的读书声。
一张张幼嫩的童脸上。
写满了幸福和希望。
这些孩子相比起百年之前衣衫无着身体枯瘦的前人要幸福得太多了，他们不用再担心冻死饿死在街头，他们有太多的衣服和食物可以选择，生活条件优厚得甚至让他们变得有点娇气了……当他们一代代长大，又一代代地接过前人的担子，继续引领着这片大地前进，继续向后人洒去希望的种子。
儿童长成了少年。
长成了青年。
他们许多人重新走回了教室，不过这次是以老师的身份，星星之火在这一刻传承。
也有人走进了军营，接过钢枪，继承先烈之志，由当初娇气的小孩子，成功蜕变成新时代的战神。
在万众瞩目的大道上。
他们列成一个个方阵雄壮威武地走过，千万人在这一刻，形同一人，这种不可战胜的团结力量，让敌人为之叹息，这是绝对无法战胜的力量。
无数的钢铁洪流在他们身后驶过来，在这个时代，阅兵再不需要安排重复飞两遍的飞机了。
因为这片大地的腾飞已经开始，无可阻挡。
当年那位安排飞机飞两遍的前辈。
后人很想跟您说。
这盛世。
已经如你如愿！
放完视频，李奥向泪流满面的老人微微一笑，问：“老先生，你可愿意点燃星星之火，让大地重光？”
老人站起来。
以手端正自己的衣冠。
再肃容向李奥深深作揖，口出斩钉截铁之语：“范希文在此立誓，此必鞠躬尽瘁，死而后已。”