本来被曹操追得急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，等遇到关羽、刘琦接应，刘备才终于安下心来。现在又与孙氏结盟，想到江东兵马强壮，刘备觉得，天晴了，雨停了，感觉自己又行了。
鲁肃向刘备建议：“现在虽然刘琦、关羽麾下各有万余精兵，但恐怕难以抵挡曹军雷霆之势。不如暂且屯驻鄂县樊口，我家孙将军屯柴桑，两军互相照应，让曹军无机可趁。”
刘备听从鲁肃建议，大军移驻樊口。一路上，刘备向鲁肃打听江东孙氏实力。鲁肃也正好借机向刘备炫耀，使刘备坚定信心抗曹。
经鲁肃一番讲解，刘备彻底明白了江东孙氏的来龙去脉。
如今江东的奠基人乃是孙坚孙文台，吴郡富春人，兵圣孙武之后，人称江东猛虎。
孙坚十七岁时，与父亲一起乘船去钱塘，正好遇到海贼抢了财物在岸上分赃，大家都不敢行船经过，唯恐被海贼抢掠。
孙坚独自一人提刀上岸，左右指挥：“一队，从左面包抄，二队，从后面包抄，三队、四队随我上前杀贼！”
贼寇正在分赃呢，突然听到要被包抄了，都以为有官兵前来抓捕，纷纷扔下财物逃命。孙坚赶上前去，杀了一人。从此，扬名在外。
郡府听说孙坚有勇有谋，就任命为郡府代理都尉。
会计贼许昌在句章起事，自称阳明皇帝，煽动百姓作乱。孙坚被任命为郡司马，召集一千余精兵，与其余州郡连兵讨伐。
贼寇灭亡后，孙坚被任命为盐渎县丞，后来改任盱眙县丞，又任下邳县丞。
黄巾贼作乱，右中郎将朱俊任孙坚为佐军司马。孙坚作战勇猛，身先士卒，所向无敌。朱俊为孙坚请功，封别部司马。
中平三年，司空张温暂代车骑将军，率军前往讨伐边章、韩遂，请孙坚做自己的军事参谋。
张温命令董卓前来见自己，结果董卓傲慢，许久不来。孙坚说董卓轻慢上官、讨贼不利、傲慢自负应当斩杀，而张温不允。
孙坚离开张温，回洛阳任议郎。当时长沙贼区（ou）星作乱，自称将军。朝廷派孙坚任长沙太守，讨伐区星。
孙坚到任之后，亲自率军出战，指挥方略，一个月就击破区星。周朝、郭石等人在零陵、桂阳作乱，孙坚直接率军跨辖区征讨。从此以后，三郡太平无事。
朝廷算孙坚前后功劳，封乌程侯。
灵帝驾崩，董卓祸乱朝纲，荼毒百姓，各州郡纷纷举兵讨伐，孙坚也从长沙出兵，向洛阳开去。
当时的荆州刺史王睿在孙坚面前向来无礼，认为孙坚只是个武夫，很瞧不起。
孙坚对王睿一直怀恨在心，但是又没办法。现在董卓乱国，孙坚看到朝廷无力管辖州郡，便大着胆子杀了王睿。
等走到南阳的时候，已经聚集了数万兵马，兵粮短缺。孙坚准备酒菜，宴请南阳太守张咨，张咨见孙坚热情，吃人家的最短，也挺不好意思，第二天就回请孙坚。酒酣耳热之际，孙坚感觉感情也联络的差不多了，便开口向张咨请求调拨军粮。张咨这货是个小气鬼，觉得肉疼，当时支支吾吾的，没个痛快劲。孙坚讨了个没趣，便回去了。
张咨跟手下一合计：“孙坚跟我同等级别，都是二千石太守，凭什么给他提供军粮。怪不得先请我喝酒呢，真是没憋好屁。不给！”
孙坚看张咨小气，想再见个面，沟通沟通，结果人家张咨面都不见。孙坚怒火攻心：“我这火爆脾气，竟然这么侮辱我，能杀王睿就不能杀你张咨吗？再说，我刚刚举兵，一仗还没打呢，就被你给打了脸面，以后拿什么立威？”
说杀就杀，当下孙坚诈称自己得了急症。主帅得了急症，全军震动，到处请医生、神婆，又是灌药，又是烧香，军营里鸡飞狗跳。
张咨正在家里纳闷呢，你说孙坚壮得跟头牛一样，怎么突然说病就病了呢？真是病来如山倒呀。
就在这时，有人报告说孙坚派人来请太守，说自己不行了，让太守前去接管部队，继续讨董大业。
张咨一听，孙坚的几万大军要给自己，惊得下巴都要掉地上了。有便宜不赚，是王八蛋。立即点起五百精兵，前往军营去见孙坚。还带上了不少礼物，表示慰问。
孙坚躺在营帐中接见张咨，身上还盖着棉被，脸上没一点儿精神。再加上营帐中光线昏暗，不仔细看，还真是病入膏肓的样子。
一会儿，孙坚强撑着病体起来，陪张咨饮宴。酒酣之际，长沙主簿进来说：“我们举兵讨伐董卓，你张咨却搞得道路不通，也不提供军粮、物资，应当按军法处置。”
听到这话，张咨算是明白过来了，这泥马就是鸿门宴嘛。正准备起身离去，可是，周围刀斧手齐出，直接将张咨绑起来，拉倒辕门斩首。
太守都被人斩了，南阳郡上下一片震恐，孙坚再催粮草、物资，每人再敢拒绝。
孙坚行军到鲁阳，与袁术合兵一处。袁术上表朝廷，请封孙坚为暂代破虏将军，领豫州刺史。当时朝廷已经名存实亡，说好听点儿是上表请朝廷封官，其实还不是自封。从此，孙坚便以袁术为首。
孙坚移屯大梁，董卓大军来攻，孙坚不敌，率数十名亲卫奇兵突围而出。孙坚经常喜欢戴红色头巾，现在逃命之时，将头巾给了祖茂，从小路逃跑。祖茂看甩不脱追兵，就跑到乱葬岗，将头巾挂在一截树桩子上，自己偷偷躲在草丛里。追兵追到发现只是个树桩子，没搜到孙坚，这才离开。
孙坚聚拢士卒，终于在阳人击败董卓军，将都督华雄斩首。
孙坚在前方冲锋作战，袁术在后方为孙坚提供支持。有人趁机向袁术挑拨离间，袁术怀疑孙坚，便断了粮草。
孙坚气恼之下，一夜奔驰百余里，亲自来见袁术，质问袁术：“我与董卓无仇无怨，现在在前方奋不顾身，图啥？一方面为国家讨贼，一方面为将军你报私仇（袁术的叔叔袁隗为董卓所杀），可你呢，却听信谗言，断我粮草！”
袁术也觉得自己不厚道，便继续为孙坚调拨粮草。
董卓忌惮孙坚勇猛，便派李傕等人前来利诱，请求和孙坚结为亲家，让孙坚自己列名单，只要是孙家子弟，要什么官都给。
孙坚这会儿坚定地反对：“董卓逆天而行，我岂会和逆贼结亲？要是不能将他董仲颖夷灭三族，我孙某人死不瞑目。”
不久，董卓西走长安。孙坚第一个进入洛阳，将董卓、吕布发掘的历代皇陵修葺一新，而后退兵回鲁阳。
初平三年，袁术命孙坚攻打刘表。刘表命黄祖率兵在樊城、邓县等地应战。
孙坚击败黄祖，渡过汉水，大军直接围困襄阳。一日，孙坚独自骑马在登岘山，众将都被甩在了后面，不料却被黄祖麾下士卒暗箭射死。
当时，孙坚的儿子孙策等人年幼，侄子孙贲率领孙坚的部曲前去依附袁术。袁术上表请孙贲为豫州刺史。
后来，孙权称帝，追封孙坚为武烈皇帝。