刘备带着袁绍赠送的兵马，再次来到汝南，犹如王者归来。贼寇龚都等人率众来降，刘备麾下又聚集了数千兵马，声势又起来了。
曹操觉得刘备就跟个苍蝇一样，打也打不死，赶也赶不走，整天嗡嗡嗡嗡烦死人。
上次派遣曹仁去，简直是大材小用。这次曹操派遣了一个名不见经传的蔡阳前去攻打刘备。这蔡阳是何许人也？不知道。只知道他是因为被刘备杀死而出名的。
自此，刘备便在汝南盘踞了下来，时时做出要攻打许都的举动。不过，由于实力有限，各贼寇之间局势复杂，始终没能发兵。
袁绍将大军转移到阳武。沮授这个乌鸦嘴又出来了：“将军，我们河北军将虽然众多，但是说起精锐却不如曹军。现在曹军粮草不足，物资不丰，是他们急于找我们决战，而不是我们急着找他们决战。以目前的局势来说，我们当作好打持久战的准备，到时候，拖也能把曹操给拖死。”
袁绍听沮授屡屡扫自己的兴，非常愤怒。郭图趁机添油加醋：“沮授，你屡次灭我军威风，长曹军士气，到底是何居心？”
于是，二人唇枪舌剑吵了起来。袁绍一个脑袋有两个大，大吼一声：“都给我出去！”
两军对峙到八月，袁绍忍不住了，将军营向前移动。依托沙堆扎营，东西连绵几十里。曹操看袁绍连营几十里，也分出数营与袁军营垒相对。
战争持续不断，物资消耗极快。如沮授、田丰预料的一般，曹操后勤压力很大。
为了能够尽快结束战争，曹操主动出营攻打袁绍，结果大败而回。回到营中，曹操别无良策，只能命令士卒谨守营门，不许出战。
一战得胜，袁绍像是尝到了甜头，每日派人下战书，请曹操出营决一死战。看曹操始终没有回应，袁绍便命士卒堆起无数座土山，在土山上建起无数高台，使弓弩手不断往曹营放箭。
曹营众将士本以为不出战就没啥事了，可谁曾想到袁绍竟然这么玩儿。要是随便在营中行走，一不小心就被对面袁军给射中了。营中有什么事，来来回回都得扛着盾牌，小心防护。
要说战场上扛着盾牌就算了，在营中上个厕所、出去打个饭啥的，还得扛着盾牌，真是让人闹心。
如此被射了几天，曹操命人赶紧加紧工期，制造霹雳车。等霹雳车造好，投发石头攻击袁军高台。只见一块块巨石被抛上天空，划着弧线向袁军头顶砸来。
袁军士卒每天站在高台上射射箭，把曹军都当成自己的猎物了。一个个嘻嘻哈哈，就喜欢这种敌军看不惯自己却又干不掉自己的样子。可是，今天不同了，看到一块块巨石从天而降，砸向自己的头顶，袁军士卒都被吓傻了。
等几阵陨石雨过去，土山、高台全部坍塌，士卒被砸死、砸伤无数。
一计不成，袁军又来一计：从远处挖地道，一直通到曹军大营。可是，就在袁军挖掘的过程中，竟然被曹军提前发现了，曹操命人在营中提前挖出一条长沟。等袁军挖到长沟的时候，自然就被曹军发现了，一通混战之后，袁军又损失大量精锐。
如此相持了三个多月，曹操有点儿扛不住了。前方士卒长期作战，身心疲惫，后方不断向百姓征收粮食、物资，百姓困顿，不少直接叛变投降袁绍了。
曹操心里已经没底了，想要率军返回许都，在许都城下以逸待劳，跟袁绍决战。但是，曹操拿不定主意，就给留守许都的荀彧写信，征求荀彧的意见。
荀彧接到书信，立即给曹操回信，鼓励曹操继续作战：“现在袁绍大军全部集结在官渡，准备与将军一决胜负，现在如果不能及时制服袁绍，将来必定会被他找到机会打败的。虽然我们兵粮物资短缺，但是，还能勉强支持。您以不到十分之一的兵力，紧扼住官渡咽喉，已经相持了半年之多。现在在您扛不住了，其实袁绍也扛不住了，谁先退谁就败了。目前正是关键时期，不可失去良机。”
曹操听从荀彧的建议，继续与袁绍对峙。正好押运粮草 的来了，曹操安抚负责运输的士卒及民夫：“请大家好好等着，不出十五天，我肯定为你们打败袁绍，到那时候，就不用再劳烦大家为我运送物资了。”
正说话间，有探马回报：“禀将军，刚探得消息，袁绍遣大将韩猛督运粮草，有好几千车，朝官渡而来，估计明后两天便能送到袁绍大营。”
曹操听完探子汇报，不自觉地将目光看向荀攸。
荀攸说：“袁军粮草马上就要送到了，我们的机会也就来了。”
曹操严肃地问荀攸：“公达有多大把握？”
荀攸分析：“韩猛人如其名，猛则猛矣，可惜，没什么脑子。一勇之夫，只知道逞勇斗狠，目中无人，只要前往攻击，一定能攻破。”
曹操思来想去，还是来问荀攸：“你觉得谁去最合适呢？”
荀攸想都不想，直接点名：“偏将军徐晃最合适。”
于是曹操派遣徐晃与史涣率军前往攻打韩猛。
这韩猛人如其名，威猛不凡，所以被袁绍派来押运粮草。不过，这人猛倒是猛，就是没什么脑子。押运粮草这么重要的任务，竟然一路上也没派些个斥候什么的在前面探探路。一心以为，在自家地盘上，不会出什么问题。也由此可见，袁绍麾下是多么的自信，就算折损了颜良、文丑之后，还是这么自负。
可是，他偏偏遇上了徐晃。这徐晃多厉害呀，被曹操成为有周亚夫之风的人，再猛的人在他面前都不够看呀。徐晃、史涣率领精骑一番冲杀，韩猛大惊，没想到竟然能遇到曹军。
韩猛仗着自己武艺高强，纵马来战徐晃，想要一战而斩将搴旗，从而击退敌军。从袁绍到士卒，个个自负轻敌，这种心态不断给他们带来厄运。韩猛非但没能斩杀徐晃，反而被徐晃杀得盔歪甲斜，掉头逃窜。
看敌方主将逃窜，徐晃也不追击，他的目的不在多杀人。而是命史涣大肆防火，将袁军粮草辎重全部焚毁，而后迅速离开战场，返回大营。?