“呐呐，如花，我跟你说哦，大侄子以前说我能认字看得懂他的漫画就行啦，我早就能认字啦，所以还是别让我去读书了吧。”
迎着初升的朝阳，老祖宗极不情愿地跟在周达身后。
“不去读书以后不给你买肉肉吃。”周达威胁道。
老祖宗立即就妥协：“哦~，那去便是了，哼！”
周达又安慰道：
“老祖宗，您不喜欢读书可以在读书时修行嘛，不过不可以悬浮着修行，学堂里有好多同窗，您可以跟他们交朋友呀。”
“我都多老的人了，才不稀罕跟小屁孩交朋友咧”
老祖宗说完咬住奶嘴，上前抓住星星的手。
想到昨晚母亲说要带礼去退婚，周达才想起都没问母亲要带什么礼去，不过好在自己有个小娘。
富贵布庄里，周达告知殷小娘自己要去退婚不知带什么礼，殷小娘就裁剪了几匹布装好给周达，周达指了指那匹上等丝绸道：
“小娘，这个也来点吧。”
殷小娘嘴一抽，肉疼道：“心意到就行，这个就别送了，这可是我好不容易从桑氏庄园抢到的上等丝绸。”
周达笑道：“小娘，那桑三娘是我三姨，等我有空去找她，往后您想进多少她家丝绸就进多少。”
殷小娘斜了周达一眼，拿出剪刀给剪下一段那上等丝绸塞到周达手中道：
“谁都是你家亲戚啊？整天竟说胡话。对了，招的几个新掌柜等会就到，我让小圆去叫了望，你等会记得过来给他们那什么，你说的面试。”
沿着富贵布庄所在的那巷子一直走到尽头，是一座略显破败但十分整洁的小院落，院门前，周达看到了一个熟人。
老舅何亮亮背着个大木匣子在那院门前对一个十七八岁的娘子恳求道：
“赵先生，就你一家没缴税了，这不缴税是有违唐律的。”
那娘子正是跟周达定了娃娃亲的赵珂，她身材娇小玲珑，却穿着一身朴素略显宽大的儒袍，头上裹着常见的璞头，相貌普通，脸型瘦小，那对丹凤眼与大嘴巴却很有特点。
赵珂那大嘴巴厉害得紧，她对老舅骂道：
“收税那是官服的职责，怎由得你们这些地痞来收，吾自己会去府衙缴税，快滚！”
老舅气得挠头：
“你就是看我好欺负是不是，看我不像之前赤焰帮那些人敢对你出手是不是，我今天，我今天我......”
赵珂淡淡道：“我看你也算是正人君子，君子动口不动手。”
“我，我不是君子，”老舅怒道：“但我也不跟你动手，我走！”
老舅说着指向身后的周达道：“那是我们帮的左使，我让他来收，我可告诉你，他更不是君子，你不交的话指不定会被他怎么折磨。”
周达此时真有点后悔让老舅给自己打工了，急忙上前道：
“不交不交，赵先生的税我替她交了。”
“啊？”老舅像盯着个怪物一样盯着周达道：
“我说，你不会是看上人家赵先生了吧？你不怕你家娘子出关打你？你家娘子一出关就是四品，我还听说赤龙都在她手上，你还敢出来沾花惹草？”
说着对周达抱拳道：“周左使，在下佩服。”
“不用你交，吾有钱。”
赵珂面无表情地看着周达，拿出一个小袋子，数了二十个铜板交给老舅。
老舅看看周达，又看看赵珂，心说：果然有问题。
“你们聊你们聊，我先走了，祖宗，星星，有空去画坊找我玩。”
老舅说完一溜烟走开，心里对自己的大外甥敬佩不已。
周达看着赵珂，心里想着：还好我提前一步找了个比她好看数十倍的娘子。
“赵先生，我是周达。”周达对赵珂作揖道，他闻道一股淡淡的香气，是墨香，从赵珂身上发出来的。
“周郎君有礼了，”赵珂给周达回了个礼，淡淡道，“我都已经知晓，你我的婚约只是长辈的口头之约，空口无凭，不作数便罢了。”
“不能不作数，”星星兴奋地上前道，“达爷，想不到您还有个未过门的娘子，怎能不作数，您说过要给我找很多漂亮小娘的。”
你瞎了吗，这个小娘不漂亮啊...周达尴尬地对赵珂道：“小孩子胡言乱语，先生别放心上。”
说着将手中的布匹捧向赵珂：“我虽不知情，但也是违约在先，在这跟赵先生道歉，这小小礼物还请赵先生收下。”
“不需要，周郎君请回吧。”
赵珂说着转身要进屋，周达这才看到赵珂袍子后面被墨汁泼了一大块，难怪有墨香，肯定是被哪个顽皮学生给偷偷泼的。
“赵先生等下，”周达叫住赵珂道，“这礼物是我两个女儿要在你这读书的见面礼。”
“tui!”老祖宗吐出奶嘴对周达道，“如花你不要脸，谁是你女儿哒。”
赵珂转过身，看了看两个女孩，对周达道：“周郎君，你用不着这么帮衬吾，你大可将自己女儿送去更高级的书院读书。”
“这可不是我说了算，这得由我女儿说了算，”周达说着看向星星，“星星，你说是不是。”
星星会意，上前对赵珂行礼道：“周星星见过先生。”
说完拉了下老祖宗的袖子，老祖宗憋着嘴上前对赵珂行礼道：“李虎妞见过先生。”
看着两个乖巧的女孩，赵珂心有所动，沉思了一会，回道：
“既然如此，她们在这读书吧，礼我也收下了。”
周达一听，赶紧将手中的拿包布匹递给赵珂，完了又掏出一定银子对赵珂道：
“这是她们的束修。”
赵珂拒绝道：“用不了那么多。”
周达直接将那锭银子捏碎，递给赵珂一粒小碎银：“这么多够不够。”
“够了。”赵珂接过碎银，心里骂道：有钱了不起啊，狗大户！
周达临走前将星星与老祖宗拉到一边，小声交代她们不要打架，不要惹先生不高兴，不要让先生被别人欺负。
周达回到画坊时，里面已经坐了几个来应聘的掌柜，董望也已到了，在赏画。
一个穿着朴素整洁的年轻人见周达进来，竟是二话不说，站起来就要往外走。
“站住，”周达对那年轻人说道，“人难免都会犯错，知错能改，善莫大焉。”
那年轻人叫吕庆厚，正是那个撞倒老婆婆却不承认的人，他停下脚步对周达行礼道：
“多谢周帅不嫌。”
周达摆摆手：“嫌不嫌等面试后再说。”
周达让董望用言出法随问了这几个应聘掌柜的人三个问题:
“姓名籍贯？以前有没有做过违法乱纪之事？来此应聘掌柜的目的为何？”
这一问，还真淘汰掉一个别有用心的，那人是陈王氏派来搞破坏的，没想到被董望一问，自己就将实情吐了出来，只好灰溜溜离去。
我没空去搞你们，你们竟是先来搞我了，等着吧，我会让你们像条狗一样滚出长安...
周达拿来几个算盘教剩下的几个人珠算之法，在一炷香之内掌握的，就可以留下。
那几个掌柜对那珠算是惊叹不已，好在他们做掌柜的都精通算法，都能在一炷香之内掌握了珠算，特别是那个吕庆厚，周达才刚讲完他就完全掌握。
周达看着吕庆厚，心想着改天有空教教这个吕秀才一些中学数学，学会了给我做个财务总监，至于大学的高等数学，会计财务学科，算了吧，我也不会...