如蘅却是微一挑眉，扫了佟如荞身后一个衣着鲜亮的丫头，嘴角一勾，漫不经心道：“从丫头们那听说，芷玲可是咱们东府里最长脸的丫头了，身上穿的衣服，那颜色质地倒是比得正经姑娘的份例了。”
芷领是佟如荞身边的大丫鬟，终日在佟如荞面前讨巧买好，若论起来，可是佟如荞的一双利爪。
而那佟如荞平日里自个儿不穿不用的，可都大方的赏了下面丫头媳妇们，就是园子里洒扫的婆子只怕也没少受她恩惠，不过指望着凭此得人心，如此对那身边办事的贴身丫头自然更大方。
果然平日牙尖嘴利的芷领此刻悉悉索索抖着身子，一双眼睛不安的瞟着。
如蘅倒是揣测般问道：“这四妹妹今日如此，莫不是有些个丫头不知好歹，克扣上面的东西，自个儿偷偷使了？”
芷领一听，脸唰的一白，腿一软，直愣愣的跪在地上惊惶道：“奴婢怎敢克扣姑娘的东西，这，这都是...”
佟如荞不忍地看向芷玲，人人只当是佟如荞舍不得丫头，可芷玲却清清楚楚看到那双如水的眸子透露出的警醒，生生将她的话压到嘴边，烂在心里......
如蘅眼一收，和善的笑道：“你不是我的人，是不是，还是问四妹妹的好。”
说完如蘅探询的看向佟如荞，猛一对上如蘅温善的眸子，佟如荞手心有些发凉。
再偷一瞥上面，老太太嘴角凝笑，眼睛却微眯着看过来，佟如荞身子倏地一抖，才强撑着笑意道：“劳三姐姐关心了，这丫头老实……”
还未说完，便听如蘅喟叹一声，上前拉起佟如荞的手，语气颇为柔软：“好妹妹，我知你心善，这林子大了什么鸟也都蹦出来了，更何况咱们这公侯大户人家。”
如蘅瞥了眼跪在那抖缩着身子的芷玲，眼神又落回佟如荞身上关心备至道：“这刁奴欺主的事儿不奇，妹妹要为她求情，可这事情却于理不通，今儿是一年里的大日子，谁家不是尽赶着穿的明艳鲜丽，博老祖宗开心。可妹妹屋里的丫头非但不给妹妹寻那好缎子，偏生抄出这些衣服，平白让人指摘，反倒这丫头，府里数她越性，穿戴艳丽越矩是出了名的，若不是她克扣了，那些个好缎子都飞了不成？再者说，这丫头份例哪里能有那些个好衣物？”
佟如荞心里一个咯噔，看了眼眼前哭的不成样子的芷玲，再看看上面嘴角一沉，眼中氤氲着审视的老太太，她知道，自个儿已经没有选择的余地。
此时只恨那芷玲不争气，平日里张扬才引得人指点，连带自己受累，若是此刻承认那些穿戴是自己赏给她的，那必会惹人猜忌，为何自己有好缎子赏丫头，却顶着不尊敬老祖宗之名，正月的日子穿的这般，闹出方才的事。
她不能这么做，养出一个能办事，忠于自己的丫头不易，但终究只是个奴才。如今她只有一条路，弃卒保车！
如此佟如荞眼中一狠，骤然起身下跪，眼眶一红，眼泪便落了下来，那娇弱的样子甚是惹人怜：“老祖宗，芷玲是个好丫头，只是小女孩都喜欢鲜亮的东西，荞儿又一向喜欢素雅，便不予追究，老祖宗仁慈，饶了芷玲吧。”
芷玲跪在那的身子一抖，不可置信的看向同是跪在身侧的自家姑娘，嘴唇微微翕动似是想说什么，却骤然脸色一黯，她想到了家里不成器的哥哥，好吃懒做的嫂子，多病的娘，无不是要倚靠姑娘的接济。
渐渐地，芷玲的身子一沉，垂下了眼睑，终究什么都没有说，静静昭示着她承认了一切。
秋氏暗自松了一口气，手中的帕子也松了松，佟如荞眼中一道精芒划过，她知道，芷玲是个聪明丫头，晓得该如何抉择。
佟母眼角凝着冷意，不再多说什么，只淡漠道：“竟不知我佟家还能有这般厉害的丫头，既如此，这佟府也容不得这样的人物，直接拉出去配小子，再不得入府来，别带坏了姑娘。”
花袭向婆子们递了眼神，芷玲便被拉了下去。
如蘅嘴角微扬，上前轻轻扶起佟如荞温声劝着：“妹妹就是这般，跟姨娘一样太过心善，白白让人欺负了，原不是你的错，反倒是让你受了委屈，快好生坐着吧。”
如蘅亲切的扶了佟如荞坐下，佟如荞狐疑的审度着眼前的如蘅，难不成她发现了什么？
佟如荞蹙眉沉吟了许久，但看此刻的佟如蘅对她仍然那般悉心信任，若真是知道了，那城府只怕太深了。可一起生活了这么多年，佟如蘅的愚蠢浅薄她都是看在眼里，想来不过是巧合，佟如蘅以为是自己受了下人欺负，才像从前那般为自己出气的。
如此想着，佟如荞也松了口气，轻轻回握住如蘅的手，眼角犹挂着泪珠，却柔声反安慰着如蘅：“让姐姐挂心了。”
如蘅咧嘴一笑，如从前般大大咧咧道：“以后有什么都告诉我，断不要再委屈了。”
佟如荞笑着微微颌首，如蘅点了点头，方转身朝自己的位子走去，而那一刻，如蘅嘴角的笑意渐渐凝滞，变的生冷……
这厢佟母瞥一眼还杵在那的秦瑞家的，脸色微愠，不免有些怒其不争。
这时却见如蘅瞥向秦瑞家的，小娘子声音糯糯的，听起来却颇为正经：“虽是惩治了芷玲，秦大娘作为后房管事还是难辞其咎，就是老祖宗不说，也该罚，就如方才芜姐姐说我迟了的一样，罚你今晚在自家席上灌它几大碗酒才算完，辣直了你的舌头，以后就知道话该掂量了说，事儿该掂量着做。”
秦瑞家的正赔着苦脸，却突然听到这句，不禁有些愕然。老太太和一众人瞧着俏生生的小娘子鼓着脸顾自训叨的有模有样，说到那酒时又不由蹙了眉头，眯了眼的，好似那便是极大的酷刑一般，更是忍俊不禁。
老太太笑着指了如蘅：“这丫头，可见是被酒给辣怕了的。”如此又是一阵哄笑。
老太太顺了如蘅这话儿，笑着摆了摆手：“罢了罢了，你这老货，可记住方才三姑娘说的话了？自己下去领罚去，灌几大碗不够，非得灌一满坛才是。”
那秦瑞家的如何瞧不出如蘅是有意替她减轻责罚，自然对这位小主子感恩戴德，心底却憎恶起三房来，扯着老脸忙不迭儿地赔笑：“是是是。”忙谢恩退下去了。
老太太看得出如蘅在帮着自己搭台阶，原道是以为崔氏会做这个脸，未想到倒是自己的嫡孙女，如此心里虽暗怒那秦瑞家的不争气，办事一味讨巧，却也更喜这孙女儿。
如蘅瞧着这场景，犹自垂首噙着一抹笑意，这时只听得上面佟母忽然笑着唤道：“三娘，来，过来老祖宗这边儿。”
因如蘅在姊妹里排行老三，所以佟老太君只爱唤“三娘”不同于旁人。
如蘅一抬头，见佟母早已没了方才的生冷，正慈和的笑眯着眼招她过去，便连忙起座敛了裙一个扑腾扑到佟母怀里。
佟母爱怜的抚摸着怀里小猫一样温顺招人疼的如蘅，瞥到她一身儿的“福”字衣裙笑着道：“你屋里的丫头倒是会挑的，这一身的衣裙可是把今儿一年的福都招来了。”
说着佟母拉了如蘅坐在自个儿身边儿。
如蘅讨巧的笑着：“有老祖宗福荫庇着，蘅儿哪里还需要去招福。”
坐在下面的佟如荞眼角一冷，这就是嫡庶之分，佟如蘅能毫不顾忌的歪在老太太的怀里撒娇嗔痴。而她只能规规矩矩坐在这，敛手敛脚，不敢有丝毫的坏了规矩，只怕招人白眼，让人背地里指对。
冷不丁的扫向软榻上的佟如蘅，佟如荞便恨得牙痒，每看到她惺惺作态的对自己好，便觉得恶心，偏生自己还要故作姐妹情。
不过不急，她会慢慢来，等到亲手毁了她大房，那么佟如蘅如今所拥有的一切，那些本该是属于她的一切，她都会夺回来得的。
佟母一听咧嘴笑指着如蘅道：“这话说得没个来头，若是不说出个一三五来，今儿的‘压岁银’可就没了。”
如蘅一头腻在佟母怀里笑道：“今儿一早就听花袭姐姐说昨儿三十晚上抹骨牌，老祖宗博了好大的彩头，可见儿这辞旧迎新里，那福气全巴巴儿地赶着去老祖宗那了，如此今儿老祖宗可是要赏我们双倍的‘压岁银’压岁祈福？”
此话一出，佟母笑着抱了如蘅入怀道：“猴儿，猴儿，可真真是你母亲的小棉袄没个错，那不饶人的嘴还没张，心里就先啪嗒啪嗒把算盘敲好了。”
如蘅笑着软在佟母怀里，一屋子的婆子媳妇笑得直不起来腰的也有。
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