<>“不过这未尝不是一件好事。”老人沉吟了半晌，突然安慰似地说道。
但刘小虎似乎并不领情，甚至有些愤怒了，“我被人关押在此足足十年之久，每天以毒虫果腹，无一人相伴，你说这是好事？”
老人点了点头，肯定地道：“从某种角度来讲，这未尝不是一件好事。倘若你不在这里呆上十年的话，你便吃不到那条紫蟒了！”
“哼哼，”刘小虎苦笑起来，“吃那些毒物并非我自己的意愿，无奈‘狱卒’只给我投放了这些毒物下来，我倘若不吃了它们便会饿死；另外那条紫蟒虽然是我在天坑里见过的最可怕的毒物，但是他的肉除了更老更硬之外，跟我以前吃过的红蟒没有太大的区别；而且它也并没有我想像中厉害；它几乎不吃东西。”说到这里，刘小虎的脸上不禁流露出一些鄙视的色彩。
“那么你知道他为什么不吃东西么？”老人忽变得异常严肃。
“不知道，”刘小虎赌气似的说，“也许是因为这天坑远离地表，令它也感到绝望，因此绝起食来。”
“哈哈！”老人大笑，“我还从没有见过有什么事可以难倒小紫的哩！”老人的语气里突然又伴有一些骄傲，小紫显然是他对那条紫蟒的称呼。
“小紫？那条紫蟒莫非是你养的？”
“我如何敢养它？”老人却矢口否认，“它可确实是个可怕又讨厌的家伙！你虽然有些手段，但你却不是它的对手！”
小虎不服气了：“倘若我不是它的对手，那为何它却被我吃了？”
“那是因为它的实力被限制，不能施展其一二。”老人一点也不客气地道，“倘若它将一身实力施展出来，现在还不知道是谁吃了谁呢！”
小虎不屑道：“我开始也跟你有过一样的想法，但是它确实没有我想像中强大。”
老人道：“那我问你，在你与小紫打斗之前，它的表现可有些什么异样？”
小虎当然知道这条紫蟒有太多异样了，他根本无法解释的异样，甚至它的体内还藏有一个活人也异样到不能再异样，因此他也开始认真对待老人的话了，“它自来天坑里近一年时间里，不吃不喝，时而暴怒异常，却不轻易攻击；时而又未免太静，仿佛在冬眠时期。莫非你知道这个中原因？”
老人不置可否，沉默片刻，才道：“这条紫蟒至少也活了八百年，我开始学丹的时候，它就有这么大了。我年幼时，上山采药也遇到过它几次，但都相安无事，我觉其有灵性，便渐渐跟它交上了朋友，我们的友谊一直持续了很久。直到有一天，它悄然闯入我的丹房，将我所有的丹药洗劫一空！我十分震怒，对其大加喝斥，并施以拳脚，不想它翻脸不认人，加之丹药的作用，狂性大发，因我不敌，被其吞入腹中……幸而我命不该绝，曾经修炼过‘龟息大法’，又因长期服用自制的丹药，不致为紫蟒体内毒液腐蚀，又被你及时搭救，因而才躲过这一劫。”
听完老人的这番话，小虎眼睛也瞪圆了，好一会才若有所思地道：“怪不得它的生命看去如此顽强，全身只余一个脑袋仍然还能动弹，想必是因为吃了你的丹药！”沉默片刻，又道：“你是在何时被毒蟒吞下的？”小虎的眼神里突然现出一些激动。
老人道：“我在不高山炼丹，在不高山被这孽障吞下了腹中；至于被吞下了多久，因我处于‘龟息’状态，因而不知。”
小虎紧张起来：“你怎么会不知，你总能听见一些什么吧？比如说捉住小紫的那个人的声音！”
老人道：“龟息状态时，便对外界全无感知了，就跟睡着无异，否则，呆在蛇的肚子里得有多憋屈？”
小虎本想老人口中寻找关于狱卒的蛛丝马迹，看来又得失望了，“看来，捉拿小紫的人也并不知道它肚子里有一位老人，而老人也并知道关于他的任何消息。”
小虎道：“这孽障落入天坑，已经有近一年的时间，也就是说，你在蟒腹中起码也呆了一年时间了。对了，不高山却在何处？”
老人道：“在东方。”
小虎惊讶道：“这就怪了。仙霞山乃处西南蛮疆，不高山远在东方，那毒蟒如何能来到这里？”
老人道：“这也是我十分困惑的地方。那孽障的厉害我可是亲自领教过的。它口如血盆，牙如尖刀，全身黑紫，头顶有‘王’字黄纹，口能吐出毒气，普通人若是闻那毒气一闻，便会毙命；倘若被他的毒牙咬上一口，便如火烧其身，无药可救；它力气又大，怒时凶猛，纵是一百个壮汉也不是它的对手！你说此地乃是西南蛮疆，与我那不高山恐有千里之遥，这么厉害的猛兽，除非自愿，谁能将它捉来这里？”
“他，是他，当然是他！”小虎脸上突然充满了悲愤，“又有什么事是他办不到的呢？”
“你说的‘他’是将你关在此处的人？”
小虎道：“当然是将我关押在这里的混蛋。紫蟒可算庞然大物，然而它是如何进入天坑的，我却全然不知；他投放到天坑里的任何一只毒物，我都毫无察觉。”
老人皱眉道：“我早说过此人绝非等闲之辈。能将这孽障制伏的人一定不是简单人物，更何况他还能将它轻而易举地搬运到千里之外！也不知道你做了什么事，惹上了那么麻烦的人！”
说着说着，老人的脚被刘小虎咬伤的地方又开始疼起来，他不禁叫出了声。
“真没想到你的嘴那么毒！倘若我没有神丹护体，早已经没命矣！”
刘小虎终于从岩壁上爬了下来，又快速地在灌木丛里扒了几片不知名的树叶，放在嘴里嚼了嚼便朝老人的脚走了过去。
老人知道他要给自己治伤，便乖乖地坐下，任其医治。
刘小虎很快敷好了药，站起身来，道：“说了你可能不信，紫蟒在你眼里可能已经够毒了，但我的毒可能比他毒上好多倍。”
老人道：“这还用你说么？你嘴上的毒我可是深有体会的了，不然如何能将还处于‘龟息’状态的我活活疼醒了？”
小虎有些不好意思起来。
老人又道：“一个人孤苦伶仃在这深坑中熬过整整十年，老夫真是佩服佩服。不过，倘若你不在这里的话，我可能永远会被困在那蟒腹之中了，这个中机缘真是说不清道不明。”
小虎道：“你不必谢我，你的‘龟息’功一过，你总有苏醒的一天。”
老人苦笑道：“是呀，我总有苏醒的一天，在那蛇腹之中！苏醒又有何益？我又不可能一直使用龟息大法，它也有个限度，一旦过了时限，出不去，我便会困死在那蟒蛇的毒腹之中，为其消化；就算是我能侥幸从那蛇口中钻出，以介时的体格，我也打不过那孽障，迟早还得被它吞入腹中。”
“可是你也差点被我吞入腹中，不是么？呵呵。”
“哈哈！”老人笑道：“一切都是机缘。你还记得我说过你在这天坑之内未必不是一件好事么？”
小虎道：“记得。你说我如果不来到这里便吃不到那条紫蟒。”
老人笑道：“人活世上，要懂得知恩图报，你既然救了我，我便要报答你。”
小虎道：“区区小事，何足挂齿，前辈不用记在心上。”
老人道：“可是我已经报答你了。”
小虎疑惑道：“此话怎讲？”
老人道：“紫蟒吃了我所有的丹药，你却吃了它，便等于你吃了我所有的丹药。这些丹药乃我倾尽毕生心血炼制，有奇效，这岂不是报答么？”
“哈哈！”刘小虎不禁也笑了起来，“我虽并不图报，但是丹药如食物，那孽畜吃下已过一年之久，丹药恐怕已无效矣。”
老人道：“非也！老夫可不是吹牛，论炼丹，四海之内，除了香积阁的元真子还可与我抗衡外，就连伏魔寺与天罗门中的高手也要敬我三分哩！无奈那孽畜不知天高地厚，将我的宝贝无论大小生熟，一概吞入腹中，却不知道惹下大祸；那些丹药药力极大，它一口气全数吞下，如何消受得了？幸而它皮厚体健，有些道行，才侥幸活了下来。饶是如此，没有个三年五载，它如何能够恢复正常？在这种状态下，它每日必会心如火燎，处于极端癫狂的状态，全无食欲。”
小虎恍然大悟：“怪不得它落入天坑那么久却不知不喝，原来是因为吃了丹药的缘故！想前辈的丹药果然厉害！”
老人并不理会他，接着道：“偏偏这个时候，让你这小子赶上了！捡了个大便宜！你将整条紫蟒吃入腹中，就好比紫蟒为你将丹毒过滤了一遍，让你可以充分吸收这些丹药的好处，而避开了丹药的坏处,这不是好事是什么？”
小虎有些不可思议，如梦初醒道：“怪不得近日爬起崖壁来更快了，动作也比先前敏捷得多，原来是吃了紫蟒的缘故！”
老人道：“吃了这些丹药可不仅仅能让你的动作更加敏捷！只因你不是修真悟道一类，不能体会其中奥秘。”<>