林宛在熟悉而温暖的怀抱里，闻着周天启身上独特的气息，安然地睡去，呼吸渐渐均匀。
周天启已多日没有安眠，合上眼，闻着怀中人的清香，听着她轻缓的呼吸声，默念了几遍清心咒，也慢慢睡着了。
寅时末，周天启在林宛的脸上轻轻地印上一吻，而后轻手轻脚地起身穿衣，依依不舍地离开。
关门声很轻，但床上原本熟睡中的林宛却睁开了眼睛，看着空空的房间，看着窗外微明的天色，林宛突然感到无比的空虚和落寞，仿佛一切都是梦，终有一天会醒来的；仿佛这短暂的幸福是偷来的，终有一天会失去；仿佛自己是见不得光的情人，永远无法拉着爱人的手走到阳光下。
林宛自嘲地一笑，难道这就是小三的痛苦吗？林宛从不曾看不起小三，但也不同情她们。因为，纵然有各种不得已的理由，但也并不是唯一的选择。林宛很清楚，她不会选择做一个第三者，也不会容忍在自己的爱情里，有第三人的存在。当爱变成煎熬，不要也罢。
林宛坐起身子，绿柳闻声走了进来，帮助林宛梳洗换衣。前几日因为下雨，又逢小日子来了，所以没有去慈心堂请安。林老夫人知道林宛初潮来了，十分高兴，让她好好在院子里歇着，不可淋雨、受凉。
林宛动了动肩膀，欣喜地发现后肩的伤已经完全不痛了，她又可以开始锻炼身体了，虽然才一个多月，但是她已经明显感觉到自己的体力比以前好多了，再加上王琪的药补和食补，她的身材也有了很大的改变，腰、臀和胸都比以前圆润了许多，脸色红润健康，个子似乎也高了一些。但是因为林宛儿身体底子不好，骨架小，看起来还是略显纤细柔弱。
辰时，林宛带着小蝶和绿柳来到了慈心堂，照例向长辈请安，姐妹间互相问好。自从六月初在灵山遇到劫匪之后，六姐林韵菊更加怯弱、沉默了。四姐林清玉却对林宛更加亲近了，拉着林宛的手，在她耳边低声问道：“听我姨娘说，七妹妹已经来过初潮了？”
林宛有些不好意思地点了点头，小脸微红。
林清玉掩嘴一笑，又在她耳边低声安慰道：“这是好事儿啊，恭喜你了！没有什么不好意思的，我去年就来过了。姨娘说每个女孩子都要经历的，小日子来了，表示就可以嫁人了。”说着，低下头，声音越来越低，绞着手中的帕子，脸上也飞起了红云。
林宛“扑哧”一笑，在林清玉耳边调笑道：“原来，四姐姐是想嫁人了，呵呵。”
林清玉娇嗔地轻轻地在林宛腰上捏了一把，林宛忙用手去挡，笑着躲开了。
林老夫人看两个孙女咬耳朵，心里也十分高兴，笑道：“你们两个丫头在说什么开心的事儿呀，也说给祖母听听！”
林清玉笑道：“祖母，我在说七妹妹长大了，再过两个月就满十二了，我打算秀个扇面送给七妹妹，祖母觉得可好？”
林老夫人将林宛唤到身边，拉过她的手，仔细打量了一番，笑着点点头道：“是啊，祖母最小的孙女也长这么大了，十二岁只是一个小生日，祖母就不为你大肆操办了，你就请几个小姐妹到府里热闹热闹吧。”
林宛乖巧地点点头，起身一福，道：“多谢祖母！”
正说着，杜妈妈匆匆走了进来，激动地道：“老夫人，皇上身边的齐公公来了，说是今晚宫中宴请各国使臣，皇上让七小姐也去，让七小姐准备一下，申时宫里会来人接。齐公公还带来了皇上和皇后给七小姐的赏赐，在外院的大殿等着七小姐去谢恩呢。”
林老夫人狐疑地看了看林宛，问：“文娟，齐公公有没有说今晚还有哪些小姐去？”
杜妈妈摇了摇头道：“齐公公说有资格参加这个宴会的都是三品以上的大臣，还有皇室成员，除了我们家七小姐，没有请别的官家小姐，但陆家二小姐本就在宫里住着，她也受到了邀请。”
林老夫人也不知道该喜还是忧，沉默不语。
杜妈妈微微一笑，劝道：“老夫人，这是好事儿啊，不要担心了。七小姐聪明懂事，才貌双全，八月二十就满十二岁了，往后啊，那是天天都会有宴会邀请呢。”
林老夫人想想也有道理，脸上露出了笑容，拍了拍林宛的手，满意地看着自己的小孙女儿，点了点头道：“快快去接赏谢恩吧，齐公公是皇上身边一等一的红人，可不能怠慢了，快去吧！”
杜妈妈亲自领着林宛匆匆往外院林之淮的会客殿走去。
殿外站着两个宫中的侍卫，殿内主座上坐着一个头发花白的公公，中等身材，动作利落。吴总管在一旁亲自伺候，陪着笑脸，说着客套话。
林宛走进殿内，屈膝一福，微笑着道：“宛儿来晚了，让齐公公久等了。”
齐公公忙站起身来，笑容和蔼地道：“林七小姐不必多礼。”说着，端起桌案上的一个盖着黄色锦帛的托盘，站直了身子道：“林七小姐准备接旨吧。”
林宛赶紧跪下，凝神听旨。
齐公公朗声道：“林相府七小姐蕙质兰心，品行端方，正义凛然，深得百姓爱戴。皇上龙心甚悦，特赐夜明珠一颗，皇后娘娘赏玉如意一对。林七小姐，接赏谢恩！”
林宛俯身磕头谢恩，道：“谢皇上、皇后赏赐，皇上万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
林宛起身双手恭恭敬敬地接过托盘，微微一笑道：“劳齐公公跑这一趟，宛儿心里实在过意不去，这是宛儿的一点儿心意，请齐公公务必收下。”林宛说着，绿柳已经走上前来，双手奉上一个荷包，棒到齐公公面前。
齐公公干笑一声，忙摆手推辞，绿柳趁机就将荷包塞进了齐公公的手里，退后两步接过林宛手上的托盘，转身退下。
齐公公捏了捏手中沉甸甸的荷包，侧身塞进了袖袋里，眉开眼笑地一拱手，道：“七小姐太客气了，奴才告辞了！”经过林宛身边的时候压低声音道：“西陵太子和南越公主都很仰慕七小姐呢。”说完若无其事地往门外走去。
林宛屈膝一福，道：“多谢齐公公！”
吴总管紧跟其后，一直将齐公公送上马车。