经历了最初的震惊和混乱之后，政府、军队、民众三方都行动了起来。
作为最直接的责任方，公国海军行动的最快也最直接，在“阿芙乐尔”号开始炮击冬宫二十分钟后，三艘“巴甫洛夫”级巡洋舰迅速升空，兵分三路开始包抄“阿芙乐尔”号。
波波夫海军上将总算做了一件比较正确的事情，他没有命令升空的战舰集火射击“阿芙乐尔”号，要知道这可是圣彼得堡，流弹打中工人群聚区也就罢了，打中政府机构或贵族私宅绝对下场精彩，打中弹药库、造船厂、军官学校之类的要地，陆军和宪兵会在第一时间冲进海军部大楼来天诛国贼。在几乎不能动用火炮射击的情况下，由复数战舰包夹目标，不管是将其驱逐出圣彼得堡空域再用火炮解决，亦或是发动接舷战，以海军步兵登舰镇压叛乱都是适当的做法。
这个计划中还是掺杂了许多政治考量和算计，但在当前环境下，这些都是必要的。
公国政府和军队已经丢尽了颜面，这种时候再扩大损害范围只会让所剩不多的颜面也一并丢光。不扩大损害范围确实应该是最优先的的考虑事项。退一步讲，在人口密集的城市上空进行炮战，不管最终结果如何，都必然给地面造成重大伤亡，虽说避免伤及无辜和人道主义灾难并非波波夫一级海军上将的本意，但他的选择客观上达成了这种效果。
察觉到自己正在被包围的“阿芙乐尔”号果断终止了炮击，开始与正在形成包围圈的三艘巡洋舰周旋，不断调整阵位的四艘战舰渐渐远离冬宫，远离圣彼得堡。
炮击的结束并不意味着事件结束，熊熊大火和隆隆炮声破坏的不只是冬宫建筑群，长久以来盘踞在人们心底的某些禁忌也随着冬宫的炮声被打碎了。
一些心怀不满的民众开始鼓噪上街。想看海军笑话和强化自身权力地位的陆军、宪兵、奥克拉纳都在采取行动，街上负责戒严的士兵一脸莫名其妙，完全不知道到底发生了什么事情，自己到底要警戒谁。更有一部分野心家筹划着要如何从此次动乱中获得利益，一步登天。
暗流涌动的圣彼得堡街道上，一个人影正在快速前行。
这个人的穿着与市面上的工人几乎没有什么差别，一身沾染灰尘的粗布外套，破旧的手套，专用于公国道路的高筒皮鞋，深色鸭舌帽压得很低，衣领竖起，面孔藏在阴影之中。
这个没有任何特色，丝毫不会引人注意的男人不断穿梭于巷道中，他的步伐迅捷，身形轻盈。每每快要撞上躁动的人群或军警设置的哨卡之前，这个人总能仿佛提前预知一样，转入小胡同或不引人注意的角落，通过绕道或是等待人流过去后，一路顺畅的前往圣彼得堡第二区。
直到枪声响起。
费德洛夫自动步枪是一支优点和缺陷同样突出的武器。这种发射6.5㎜全威力步枪弹的自动步枪可以算是第一支非帝国设计、生产、装备的全自动步枪，虽然容易故障、产量较少、日常保养维护繁琐复杂等痼疾使其很难称之为完美成熟的武器，但任何一个遭到二十支以上费德洛夫自动步枪从不同角度交叉火力覆盖的人都不会认同对这种武器的批评。
6.5㎜步枪弹经常被人吐槽威力不足、贯穿力过强、弹道过于稳定，似乎被只要不被打中要害不要说致命，甚至不影响战斗。实际上这只是发生在中远距离上的案例，在近距离和超出弹道稳定阶段的远距离命中人体时，这种步枪弹一样会翻滚、碎裂、变形。如今开火射击的步枪有二十支左右，射击距离又都在一百五十公尺以内，又是立体交叉火力网。遭到集火射击的目标就算是皮厚肉糙的危险种也必然当场毙命。
袭击者对自己的射击技术充满自信，设伏阵地都是经过仔细挑选的，射击的时间点也选的非常好，枪械也没有发生任何故障，所有子弹都顺利击发，准确飞向目标。
目标却没有变成筛子。
就在枪声响起的刹那，带鸭舌帽的人突然用力蹬地，身体立即如同炮弹一样紧贴地面向前方冲了过去，四面八方射来的子弹以毫厘之差掠过近乎贴地飞行的目标，在地面和墙壁上激起一道道烟尘。
袭击者的反应仅仅只慢了些许，很快齐射变成了有节奏有时间差的交错点射，不消片刻便将目标逼进了射击死角。
深藏在阴影里的面孔轻吐出灼热的呼吸，右手探入大衣内侧，刚刚触碰到皮革枪套，比子弹更快速、犀利的杀气从巷子深处喷涌而出。
多达数十条细长的黑影蜿蜒伸展开来，那些黑影具有章鱼触手的柔韧和延展性，蛇的精准和诡谲，最重要的是其伸展的速度更甚子弹，称之为迸发更为贴切。
在狭窄的巷道内，纵横蜿蜒的黑影撕裂空气和墙壁，以仿佛要把一切都撕碎吞噬的气势冲了过来。
看不清面孔的男子深深的呼吸。
多年的战斗经验告诉他两件事。
第一，任何时候都要保持高度警惕，把设想各种各样的突发状况、制定预备对策当成家常便饭，慎重在任何时候都不是糟糕的选择，起码不是最糟的哪一个。
第二，即便在最糟糕的情况下也不要乱掉呼吸的节奏，呼吸紊乱不光会损害肺叶，还会因为血液中的氧含量不足造成疲劳和肌肉酸痛，对动作产生影响的同时还会严重干扰思考。
会遭到拦截，会遭到复数敌人伏击，会遭遇极为棘手的敌人——这些早在预测之内，事到如今根本无法令他动摇。
视野的一隅浮现青白色光线描绘出的几何图案，眨眼间那个图案消失，心脏猛的一震，血液怒吼着在身体内奔涌，视野一瞬间变得无比清晰。
空气中悬浮不动的尘埃，缓慢炸裂溅射的碎石和子弹，还有三十六条从不同角度和方位席卷而来的高周波切割鞭，全部都看得清清楚楚。
——来得及。
如此确信着，并且开始描绘安全的移动路径，操控身体准备进行闪避动作的一刹那，鞭子加速了。
原本迟缓的鞭子再次化为狂暴的黑潮席卷而来，而男子的身体和意识都跟不上这突如其来的加速，连眨眼一次都来不及的间隙内，足以撕裂万物的黑潮吞没了整个空间。
“既然知道你会加速自己的时间感观，我们当然也会准备一两个对策——这种事情你也早就知道了吧。罗兰。”
手腕一翻，三十六条鞭子全部卷回身边，翻滚扭曲的金属刀刃仿佛一群昂首吐信的毒蛇。
被金属的蛇群护卫在中心的杰勒斯露出一抹冷笑，凝视着不远处的拐角。
“好久不见，不出来见个面打个招呼吗?”
“顺便奉上人头当伴手礼吗?这种招呼还是免了吧。”
打开自动手枪的保险，罗兰的声音顺着术式在小巷各处回响。
一次派出两名七宗罪，还是实力排前两位的“傲慢”和“嫉妒”，显然不是来开亲善叙旧会。看起来李林已经知道了自己这趟行程的真实目的，而且对此十分上心。
“虽然知道你会怎么回答，不过基于工作程序还是问一句‘能不能就此回去呢’?如果你能回答‘哦，这样啊’，老老实实地回去，那就帮了大忙啦。”
二十多个分布各处的男人整齐的说到，他们相貌各异，打扮也毫无共同之处，却用同样的表情一起发出讪笑。
“说到底，这样对你也没坏处啊。”
“真是贴心周到的服务，让人感动。”
罗兰仔细测算了一下声音的大概方向和位置，最起码有一半占据着制高点，剩下的一半也都隐藏的很好。
不知有没有听出罗兰话语中潜藏的揶揄，沃尔格雷沃控制的傀儡们继续说到:
“也说不上多贴心，只不过看着年轻人在一件注定毫无意义的事情上花费时间和精力，难免会有些感慨。”
“毫无意义吗……”
“当然是毫无意义，革命啊，起义啊，抗争啊，凡是以暴力革命为手段来表达改变现状诉求的那些人，到最后有真正改变过什么吗?是改变了社会结构?还是改变了少数人支配多数人的本质?欢天喜地起来闹革命，夸耀自己改变了世界的人们，往往在第二天就发现:他们当初并不明白自己在做什么，而革命的结果与他们当初的设想一点也不相同。”
“……”
罗兰的呼吸依然平稳，他的注意力稍稍转移向沃尔格雷沃声情并茂的演讲。
“民众想要什么?很简单，衣食无忧的生活，安全的生活环境，稳定的社会秩序，最好还有不受任何制约的彻底自由。如果最后一样无法实现，他们也愿意做出妥协，当个安分守法的好市民。当政府做不到这些，还要将苛捐杂税强压到民众头上，从民众手里抢走最后一点赖以生存的物资，用暴力机器压制由此引发的不满时，人们除了推翻政府，用暴力革命来结束横征暴敛，确实没有更好的办法。这是最后的手段，也是人们应有的权力，没有人可以指责一群真正意义上活不下去的人用仅剩下的一条命来实践他们的诉求。问题是——”
罗兰看不见藏身远处的沃尔格雷沃是何种表情，但他感觉得到，故意拖长声音的沃尔格雷沃正摊开双手，露出嘲弄的笑容。
“大多数民众在革命中的行为，以及产生的结果，不过是一出打着革命大旗，在清算旧账的名义下，由受害者变成施暴者，然后选出新的施暴者和压迫者，自己重新回到原本角色中的烂大街滑稽戏罢了。”
仿佛黑暗本身在咧嘴狞笑的声音在小巷中回荡，满是垃圾腐臭和硝烟味的空气似乎又变冷了几分。
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