当天晚上,里德为庆祝索尔平安归来,召开了盛大的宴会。
为了防止迪拿尔国王的奸细混入,这次宴会只邀请了值得信任的宾客,因此规模并不算大。
然而,里德为了领主大人不惜投入重金,以洛维尔商会的财力,这场宴会可谓是极尽奢华。
会场布置得极为豪华,所有的餐具都用的是迪拿尔王国最顶级的瓷器,以及矮人族制作的金器,就连酒杯都镶嵌着宝石,满眼望去珠光宝气,让人目不暇接。
食物和酒水更是来自天南海北,无论是摩季那大陆的美酒,维罗尼卡大陆的特产,或是来自遥远的瑞奥诺三岛的珍奇水果,均应有尽有。
宴会场中,来自精灵族的吟游诗人弹奏起优美的音乐,克拉维萨斯大陆的舞娘随着乐曲扭动身躯,跳动着让人赏心悦目的曼妙舞姿。自由法师不断的变幻着神奇的戏法,来自侏儒一族的小丑表演着滑稽的马戏…
这一切都让人大开眼界,就算是来自正宗皇室的索菲亚公主,也不由看呆了眼,感叹洛维尔商会之富有,实在是足以敌国。
宴会的形式采用的是洛维尔领的老传统,宾客可以随意交谈走动,非常自由。因此就见宴厅之中云鬓花影,觥筹交错,穿着艳丽服饰的贵妇与衣着得体的绅士们来来往往,或是交谈,或是跳舞,不时能听到一阵欢快的笑闹声,一派灯红酒绿的浮华奢靡。
雷蒙一行自然也受到了邀请,里德特意为他们每个人都准备了合适的服装。俗话说人靠衣装,希尔尼斯,洛娜这些气质出众的人自不必说,就连哈洛特也似模似样的凭添了几分威武之气。
“喵呀,少主,这里…这里真是…人家也不知道该怎么说啦。”望着灯红酒绿的热闹会场,芭丝特一向锐利的猫眼都快不够用了。
尤其是会场四周的那几张大长桌,桌上摆放的琳琅满目。叫也叫不出名字的各种美食,更是让她垂涎三尺。
雷蒙笑道:“这段时间大家都辛苦了,今晚就好好休息吧。”
跟着他拍了拍猫女的脑袋:“去吧,不用在意我。”
得到雷蒙的允许,芭丝特立刻欢呼一声,扑向了装满食物的长桌。
“啊,米拉,你也在这儿!我们一起加油,把它们吃光吧。”远远的,她向“食友”打着招呼。
这边。弗雷迪也正出神的注视着这场奢华的宴会。尽管穿着里德提供的豪华礼服。但他仍是那副阴沉沉的样儿。
不过此刻他的神情显得颇不自在。
两女之美就如同春兰秋菊,各揽胜场,一时间让雷蒙看呆了眼。
不过,这是他心里想的却是,如果卡特琳娜也在这里,她那种如火焰般热烈而野性的美,如果穿上艳服,不知又是怎样一种景致。
不过卡特琳娜身份敏感,自然不可能受邀参加今晚的宴会了。
见雷蒙呆看着自己,卡特琳娜羞红了脸颊,又嗔又喜的道:“雷蒙,我在问你呢。”
雷蒙哦了一声,这才回过神来。不过他自然不可能说出刚才想的事,于是道:“没什么,我只是很感慨,几年前我离开家乡,前途未卜,可说是一无所有,谁知道有一天能够站在这样的地方呢。”
索菲亚闻言,也叹了口气:“是啊,我虽然从小生长在王家,但直到今天我才见识到了什么叫真正的奢华,这个世界实在是太大了。想想查理公爵费尽心机,为的只是一个小小的加斯帕德,真是可笑。”
“放心吧,总有一天,我会助你重新夺回王位。”雷蒙道。
索菲亚毫不犹豫的道:“我相信你。”
跟着,她垂下眼睛,轻声道:“如果,要失去在海丁顿的日子,跟你分开的话,其实我宁愿不…”
“什么?”雷蒙没有听清。
“没什么。”索菲亚抬起头,脸上已恢复笑容。
她突然拉着雷蒙的手。往宴厅中心的舞池跑去:“今晚别想那些不开心的事了,来,我们去跳舞吧。”
“啊?”雷蒙大吃一惊,急忙道:“我不会啊。”
索菲亚发出一阵娇笑:“终于发现你的弱点了。不过没关系,我是一个很好的老师。”?
说着,她不由分说拉着雷蒙进了舞池。雷蒙无奈,只好在索菲亚的指导下,笨手笨脚的跳起了欢乐的舞蹈。
好在他的身体协调性非常的好,不多时,在索菲亚的指导下。雷蒙就掌握了窍门。渐渐熟练起来。难看的动作也随之变得潇洒好看。
见雷蒙这么厉害,索菲亚更是开心,拉着雷蒙的手飞快的旋转,引得四周的宾客纷纷拍掌叫好。精灵吟游诗人也越发快速的拨动琴弦,两人立成舞池的焦点。
索菲亚好像异常高兴,她不断放声大笑,甚至显得有些夸张,似乎想借此把心里的某些东西挤走或是忘记。
雷蒙初时还有些讶异,但渐渐的他似乎理解了索菲亚的行为。只有在这个远离维罗尼卡大陆的小岛上,她才能彻底丢掉自己公主的身份,不用再在意别人的眼光。也许,今晚是她这辈子第一次如此的放纵吧。
于是。雷蒙便也放开心情,陪着索菲亚欢乐打闹,喝酒跳舞,尽情欢愉。今晚,他俩终于彻底的回归了他们这个年纪的年轻人最该做的事。那就是没心没肺的尽情玩乐。
什么王位,什么复国,什么局势安危,什么强敌环伺,都给我到一边去吧!
如果眼前的时光能永远持续下去该多好,两人甚至会这么想到。然而,他们同时也很明白,这是不可能的。
等到了明天,他们又将重新回归那个尔虞我诈,危机重重的现实世界。
但至少,在这一刻,让我们忘掉那一切吧…
一夜的放纵洗去了身心的疲惫,第二天,当太阳升起在海平面时,也是到了该回家的时候了。
“一路小心,我大概会在这里呆一阵子,如果有什么需要,尽管来找我。”索尔带着全家妻小来为雷蒙送行。
“谢谢。”雷蒙向他点头致谢。
“记住,不用客气,能帮忙的我一定尽力做到。”奇怪的是,索尔又多补充了一句,好像很希望雷蒙能有事来找自己一样。
雷蒙微觉奇怪,但还是点点头:“我记住了。”
跟着,众人各自话别。丽莎拉着洛娜,不住说着什么;克雷斯表示在玛纳斯岛的事完了后,他会重回维罗尼卡大陆,把和格鲁的恩怨做个了结;弗雷迪则趁人不注意,对一个不起眼的路人低声吩咐着什么;芭丝特拉着米拉,用两人才听得懂的话嘀嘀咕咕…
随后,雷蒙一行登上“苍云号”。德雷亚一声令下,水手解开缆绳,“苍云号”缓缓离开码头。
索尔一直注视着站在船边的雷蒙,脸上表情复杂。在他身旁的洁西卡不禁奇怪道:“你怎么了?”
“什么?”索尔一惊,连忙掩饰道:“没怎么啊,为什么这么问?”
洁西卡摇摇头:“不,你骗不了我,你一定有心事。”
说着,她顺着索尔的目光望向苍云号:“是和雷蒙有关吗?”
暗道不愧是这么多年的夫妻,真是什么都瞒不了她。索尔只好道:“毕竟一起经历了那么多冒险旅程,我很欣赏这个年轻人。从他身上就好像看到了当初的自己,所以有些感慨吧。”
“少给自己脸上贴金了。”一旁的卡菲尔撇撇嘴:“他可比你当年强多了,至少没你那么好色。”
“哈哈…”索尔只能尴尬苦笑。
然而洁西卡眼中的疑惑却并没退去,显然她认为恐怕并不像索尔说的那么简单。好在,她也没再说什么。
一直提着心的索尔,这才暗暗松了口气。两人老夫老妻了,洁西卡极为聪明,兼且心思细腻,索尔甚至都不敢提雷蒙是阿玛达的儿子一事,就是生怕被她看出破绽来。纵然这样,也还差点露陷。
倒不是索尔毫无做父亲的责任心。而是在目前的状况下,他实在不知该拿什么立场去面对这个私生子。加上有可能生出许多变数,因此思来想去,他最终还是决定不去揭破。
只不过,毕竟是自己的骨肉,父子无法相认不说,雷蒙这一去不知是否还有相见之日,让索尔怎能不感慨万千?
所以,才有了开始的一幕。
丝毫不知索尔纠结的心思,雷蒙这时也在船边望着码头。不过他看的不是索尔一行。
“老大。看啊。”他身旁的哈洛特指着岸上道:“卡特琳娜也来了。看来那妞儿果然对你有意思。”
在送行的人群后方,脸色苍白的卡特琳娜独自孤零零的站在一隅,与前方热闹的人群显得那么格格不入。
她天蓝色的独眼中没了往日的倔强,取而代之的是如同平静的海面般柔和的依依不舍。虽然是来送行。但卡特琳娜没有像其他人般挥手高呼,只是静静的立于人群之外,不言不动,只以目光送着“苍云号”离开。
“喵呀,她怎么一句话都不说?”芭丝特奇怪的道。
猫女一下跳上船舷,热情的冲卡特琳娜挥着手:“卡特琳娜,我们要走了。你伤好以后,一定要来看我们哦。”
芭丝特的声音远远传来,一直面无表情的卡特琳娜。这才露出一丝微笑。
“一定!”她双手放在嘴边,高声答道。
“怎么,你不跟她道别吗?”见雷蒙一直没有说话,索菲亚不禁酸溜溜的道。
看了她一眼,雷蒙洒然一笑。
跟着。他深深吸了口气,用尽全力大叫一声:“再见!再见了!”
这一声不是说给特定的某个人,而是对着索尔,对着卡特琳娜,对着所有来送行的人,甚至是对着玛纳斯岛,对着摩季那大陆,对着他的过去喊出来的。
雷蒙知道,护送索尔在摩季那大陆的那番旅程,就如同他生命中的某个节点,与母亲再次相会又离别后,也意味着他和自己的过去彻底割裂,兽人帝国的那个索尔王子,从此彻底消失。
他隐隐有预感,这次回到海丁顿,将会出现他生命中另一个重要的节点。虽然还不知究竟会发生什么,但雷蒙很清楚,那恐怕是又一次转变的开始。
所以,他与过去的一切做了最后的道别,同时心中涌起万丈豪情,已准备好迎接新的旅程!
海丁顿,我回来了!
维罗尼卡大陆,我来了!
“那么,就让我来说明一下,你们在摩季那大陆的这段时间,发生了些什么事吧。”
“苍云号”离开玛纳斯岛,开始向维罗尼卡大陆驶去。现在该是谈正事的时候了,雷蒙把众人聚到一起,开始听弗雷迪的汇报。
“先说说海丁顿的状况。”雷蒙道。虽然他很在意弗雷迪的情报中,加斯帕德王国所谓的“变故”。但海丁顿是他们的根基,因此雷蒙还是沉住了气,决定先听取这方面的报告。
弗雷迪点点头道:“雷蒙大人,你们离开的时间里,海丁顿的状况很平稳,一切都在按照计划稳步前进。”
“马库迪着手整顿了军队,将我们的‘独立军团’和禁卫军做了初步的融合。此外新兵的整训也基本上完成,向洛维尔商会订购的装备武器陆续送到,他们已经有了初步的战力。这方面等回到海丁顿后,马库迪会向您做进一步的报告。”
“此外我们的商贸也有了很大的发展,我们的商队已经和托尔兹的‘费雷登城镇同盟’建立了联系,双方的贸易额正在逐步扩大。另外,城外的海堤已全部修建完成,夏洛蒂打算按照计划,让地精加固我们在巨人之印的防卫,但还需要等您回去以后才能敲定。”
“不过,由于我们一直霸占着大量的地精劳力,法拉克城的采矿业受到了极大影响,他们的城主安德鲁非常不满。一直想让地精搬迁回去。因此在您不在的期间,多次向我们提出抗议。”
“什么?那家伙自己虐待地精,居然还有脸向我们要人。”希尔尼斯大怒道。
“没错,给个屁,要是他们再啰嗦,就让我…唔!”哈洛特也大声嚷嚷道,突然他脸色一变,急忙站起身冲到船边。
“呕…呕啊!”就听得一阵稀里哗啦之声,却是他趴着船舷大吐特吐起来。
“喵呀,她还会晕船吗?”芭丝特惊讶的道。
希尔尼斯嗤之以鼻:“什么晕船。那家伙昨晚喝得昏天黑地。大概还没清醒吧…唔!”
却是话音未落。希尔尼斯也是脸色大变,急忙起身冲到船边,跟哈洛特一样呕吐起来。
一时间就见两人你方吐罢我又来,端的是如江河泻潮。绵绵不绝。
“雷蒙,要不要我给他们治疗一下?”索菲亚问道。
雷蒙无奈的揉了揉鼻梁:“算了,别理他们,我们继续。”
“哼,不懂节制的蠢货。”弗雷迪轻蔑的哼了一声。昨晚他虽然极为兴奋,却几乎滴酒未沾,随时保持清醒的头脑是弗雷迪一贯的信条。
“鲁兹那边状况如何?”雷蒙又问。
弗雷迪道:“鲁兹干得很不错,我们新近取得的地区虽然很大,但他在很短的时间里就建立了管辖网。并让那些城镇承认了我们的控制权,与托尔兹方面的关系也很融洽。”
“只不过,那片地区地广人稀,之前拉维特联邦也一直疏于管理,要想完全整合他们还需要一些时间。而且维持军队。修建道路,建立官署等等,还需要陆续投入一大笔资金,所以短时间里别想指望他们的赋税收入了。”
雷蒙嗯了一声:“这不是问题,这次我们成功带回索尔先生,对方非常感报上说,加斯帕德有变,究竟是怎么回事?”
哈洛特无意中将话题拉回正轨,倒省了雷蒙的尴尬,于是他道:“说说吧,弗雷迪,究竟是怎么回事?”
弗雷迪点了点头,说着竟然站起身,冲雷蒙深深的弯下腰:“大人,首先我要请您恕罪,这次是我搞砸了。”
不知弗雷迪这唱的是哪一出,雷蒙惊讶道:“弗雷迪,你这话是什么意思?”
“见鬼了,这个死硬的家伙居然会承认自己犯错。”哈洛特也一脸惊愕的嘀咕道。
弗雷迪道:“大人,您还记得在你们离开前,为了避免加斯帕德趁机进攻,我派阿克曼潜伏到查理公爵身边,挑拨他和雷纳德的关系吗?”
这一招可说是弗雷迪情报工作的经典手笔,雷蒙怎么会不记得。他点点头:“当然,这一招既拖延了雷纳德攻占戈丹草原的步伐,又让查理公爵无暇分心进攻我们,非常巧妙。”
哪知弗雷迪却叹了口气:“但这次的变故,正是因此而起,可以说完全都是我的错。”
见他不住的自责,雷蒙不由得:“究竟发生了什么事?”
这时,一旁的索菲亚道:“查理公爵打算起兵反抗雷纳德了。”
“什、什么!?”雷蒙一怔,随即惊呼出声。