贾明珠是个傀儡，就像末代皇帝一样，被日本人驾驭，表演给满洲国国民看，不过，贾明珠表演给虎坡的村民看。这叫虚假的民主，被宫支书操控的管委会名存实亡，德志所在的基金会一撤走，管委会立马瘫痪。
贾明珠说：“你的水管是什么样的？有没有样品？”
宫华发也跟着说：“是啊，是什么样的？”
宁老板从他的公文包里，摸出两截水管样品，说：“这是样品，一个直径是25毫米的，另一个直径是32毫米的。”
贾明珠接过来样品，看了看，递给宫华发，宫华发瞪着眼珠子看了好一会儿，也没看明白什么，又给了尹懋，尹懋以前开过商店，说：“这是一般的，什么价位？”
宁磊说：“先看货，价钱好说。”
贾明珠说：“你不说价，我们怎么能比较呢？”
宁磊说：“不贵，不贵，这种白色的管子，每吨6000元，无论大小。”
尹懋笑了笑，说：“原来是这样！”
贾明珠说：“这位是谁？”
宫支书说：“这是和姚先生一起的，都是一个单位的。姓尹，可以称呼他为尹先生。”
贾明珠连忙伸出他的手给尹懋，嘴里说着：“欢迎来我村做客，尹先生！”
德志补充道：“尹先生不是来这里做客的，是来帮助我工作的。”
尹懋连忙辩解说：“不不不，我是来学习的。还有，以后就称呼我‘小尹’吧。”
宁磊说：“尹先生，看来您是内行。这么说吧，我见了明白人不说蠢话。我与县委书记的弟弟是同学，听说基金会在小城做水利项目，真是大好消息，给老百姓带来了福音，让老百姓吃上自来水，是功德无量的好事，应该向你们学习。我是水管商，需要赚钱养家糊口，说白了，这个价位也是做好事的价格，不如你们去市场看一看，比一比，小城的水管基本上都是夷陵和公安供货的，再没有比我的价位更低的了。”
尹懋说：“那也未必。先给我们时间，去市场上看一看，再给你答复好不好？”
宫支书卷着大叶子烟，卷好之后，噙在嘴上，用一次性打火机将其点着，一边吐着烟圈一边说：“我看这样，宁老板，在这，由基金会说了算，因这钱是他们出的，出钱的人就有发言权，他们决定要不要你的水管。他们想去市场上看一看，那么你就先回去，等候消息。走之前，留下联系电话吧。”
宁磊很聪明，见宫支书这么说，就听话地从皮包里拿出一个眼镜盒，从里面抽出几张名片，双手递给在座的每一位。德志双手接过名片，看了看，原来是塑料厂销售员，上面写的头衔挺多，但他就是卖水管的。德志看过之后，将其放进钱包。
尹懋一只手接过名片，看也不看，就装进裤子口袋。贾明珠和宫华发也是这样，随便接了，就放入上衣口袋里。宫支书将名片插进墙上的缝隙里，也没看。宁磊看了，也就不再说什么。
宫支书说：“那么，你们明天就去小城县城里考察水管价格吧。贾明珠、宫华发和基金会的先生们一起去，我就不去了。”
德志心想，什么时候让你去了，别自作多情了，喜欢摆官架子。天天喝得鸡鸭不分，去了也白去。
宁磊说：“这里有没有合适的酒店，我请你们吃饭。”
宫支书说：“这里没有，最近的酒店，坐车去也要一个小时。”
宁磊说：“那就算了，我改天再请你们吃饭。”
他说着，就夹着公文包要走，宫支书说：“既然来到我家，就是客，我不招待不像话。今天大家都别走了，我已经安排我堂客在做准备了。”
果然，从厨房那边飘过来炒腊肉的香味儿，没过多久，是炒鸡蛋的香气。德志不由得暗暗咽口水，在支书家吃饭，不是第一次了，他的妻子炒菜还行，不难吃。今天爬山，走累了，回到宿舍再做饭恐怕时间来不及。人都累了，就懒得动，不可能不吃饭吧？想吃饭就得动，动了才有可能吃到饭。
就这样，中午在宫支书家吃饭。炒鸡蛋焦黄、菜籽油的清香扑鼻，腊肉也晶莹透亮，吃起来口感顺滑，拌着玉米粉和红辣椒粉，真是又香又辣。米饭有一半儿，玉米粉有一半，白的和黄的夹杂在一起，粗细搭配，比较蓬松，饭香和菜香交杂在一起，对饥肠辘辘的人来说，不愧是一顿土家族风味的大餐。至于红皮的花生米，炸过之后，起锅放倒盘子里，才吃的时候还是软的，放凉了之后，吃起来就特别地香脆可口了。
这里的花生米不放盐，只放白糖，更是他们的一种独创，香甜味儿具备；至于像鱼腥草草根，用辣椒和其他作料一拌，还是不错的一道菜。
宫支书肯定要喝点酒，宁磊不喝，他要赶车去小城，担心会有问题，因他穿着考究，看上去就像有钱人，到了陌生的地方，哪怕他是县委书记弟弟的同学，那些见财起意的人也要有所防备，否则真的很麻烦。他常在外面跑业务，想必已经形成了习惯。他拒绝一个小小的村支书的劝酒，可能不是第一次，也不是最后一次。
大家对做生意的都不怀好感，对这个人也是。哪怕他拿出县委书记的招牌来，暂时也没用。尹懋初来乍到，感觉到自己已经融入到项目的运作中，压根儿忘了自己是要来学习的。尹懋在家排行老大，底下有些弟妹，他当领导做指挥是成长过程的长期养成的习惯。
这不足为奇，到了小城，说是来学习，实际来指挥，德志已经学会逆来顺受，也就不和他计较一些细枝末节问题了。
第二天，他们搭上去小城的小面包车。大山里人少，山大人稀，走半天都看不到一个人，用大客车来跑客运只适合到远方，跑长途才有钱赚，否则就要亏本。倒是这些小客车还比较划算。
到了小城，他们开始到卖水管比较集中的地方打听价格。在三岔路口，果然有很多卖水管的，门口摆着一卷一卷的粗细水管，各种颜色的、各种型号的，都有。细水管常被用在单家独户的家庭。颜色呈咖啡色，这种水管往往接在水源处，直接通到住户的水缸或者石板做成的水池里。这种水管有异味，可能是塑料添加剂的味道，村民不懂它的危害，反正便宜，就要了。
德志不希望村民用这种水管，虽然便宜，但有很多弊端。贾明珠和宫华发对这种水管很有兴趣，说便宜，希望基金会给每户买一卷，自己找水，自己用，不用集体的水。
尹懋说：“那不行，那不卫生，基金会做事，希望大家都能吃到干净的水，不想因为做好事，到最后成了坏事。”
德志说：“没错。这是投资方和援助方的心愿。”
大家看了一圈，打听了几家水管店的水管价格，最终还是没定下来。贾明珠说：“这件事还是由宫支书来决定吧。”
德志心知肚明，他们来也是走走过场。
尹懋不懂，拿松岗那一套工作手法来套小城的项目，怎么行得通呢？
为了给尹懋一个面子，来一次小城，走一走程序，说是让管委会参与采购物资了。
正在此时，德志的电话响了，是宁磊打来的，他问：“姚先生，水管价格打听的怎样了？”
德志说：“正在问价。”
宁老板说：“你们在哪儿？”
德志说：“在三岔路。”
宁老板说：“你们在那，别走，我来接你们，中午吃顿便饭。”
德志挂了电话，对尹懋说：“尹大哥，宁老板来接我们吃午饭。去不去？”
尹懋说：“吃饭要吃，水管暂不答应买。”
一行四人就站那里等，过了十分钟，宁老板从一辆面包车上下来，满面春风地笑着说：“走，啥都别说了，我们找家饭店，边吃边聊吧。”
他们就上了面包车，估计是他租用的，包车，一天200元。车开动，过了十分钟，车在一家饭店门口停下来，几人下了车，进了饭店，落了座，服务员端上来茶水和葵花籽，宁老板请大家吃。
宫华发先抓了一大把葵花籽装进口袋，然后又去抓了一把，边喝茶边磕瓜籽，宁老板接过来服务员递过来的菜单，又递给德志，德志将其转交给尹懋，尹懋说：“算了吧，由宁老板来点吧。”
宁老板不肯，说：“我们都是客，同是天涯沦落人啊，你就别客气了，点吧！”
尹懋嘴上说让别人点菜，他根本没有递给别人菜单的意思，又见宁磊这么一说，他也就不再谦让，说：“好吧，希望大家喜欢。”
他点好了菜，服务员拿着菜单一阵风似的走了。
德志说：“水管的事，暂时还没决定好。我们把今天的市场调查情况，拿到村里研究之后再说，这件事比较重要，需要给我们一点时间才行。”
宁老板说：“没关系，我可以等。如果您愿意要我的货，在价格方面，我还可以让步。但是，首先您要确定要我厂的产品，质量可靠，没问题，尽管放心用，出了问题，我厂全部负责。另外，如果要的话，要提前通知我，我好反馈给厂里，让厂里提前准备，免得到时候来不及供货。”
德志说：“好，等我们回村里后再说吧。”
菜上齐后，大家开始吃喝起来，宁老板很大方，见菜点少了，又加了几个菜，饭后，他埋单，全部以现金支付。
同样，这次又没饮酒，德志知道，领导派尹懋过来就是要监视德志的，如果喝酒，领导一定会知道。尹懋和德志根本没什么深交，如果换成是余哥喝酒，尹懋就不会说。才开始打交道，还是要谨慎些才是。
贾明珠又要去看他瘦小的儿子，德志没见过，听贾友牛说过的。他儿子在县城里买了房子，不常回老家，只有老家伙来看他了。宫华发也有亲戚在城里，顺便也要去玩。尹懋才到小城，对城里还不太熟，要德志带去看看。于是大家商量，约定好明天上午在车站集中，下午各自自由活动。
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