谁都没有料到,吴解竟然会选择在其乐融融的夜宴中,当众提出关于国事的质问。
这实在有点不合气氛,而且……也很没有礼貌啊!
但却没有谁敢于向吴解提出质疑——且不论他仙人的实力和前辈的资历,光是凭着国使的身份,他就有权力选择任何时间任何地点,来提出这个问题。
在国家大事面前,什么礼仪都是要靠边站的!
吴解的突然提问显然也出乎了大汉皇帝父子的预料,他们猛地愣住,呆呆地看着吴解。过了好一会儿才确定他并不是开玩笑,顿时换上了严肃之色。
刘兴想了想,挥挥手,下令在场的中下级官员以及宫女侍卫等等全都退场,只留下几位高官和宫廷近侍。于是原本热闹的宴会会场就在短短的片刻之中变成了严肃的谈判桌,原本和乐融融的赴宴双方,变成了勾心斗角冷面相对的谈判双方。
“济世侯,牵涉到国事,请恕晚辈不能以私礼相待!”先开口的是太子刘因,他大约早就跟父亲商量好了,手指轻轻敲着桌面,眼神变得异常犀利,“恕我直言,以东楚国目前的国势,亡国已经是指曰可待的事情了。”
吴解身边的副使熊炯脸色顿时变得很难看,而乔峰、林孝和姚通则忍不住一起叹气。
这位喜欢医术的太子,开口真是一份情面都不留啊!
但他们不得不承认,刘因说的是实话一实话最伤人,须知地球上就有那么一句网络俗语:人生如此艰难,你又何苦拆穿,简称“人艰不拆”——刘因现在的做法,就很让吴解想要感叹一句“人艰不拆”。
他心中微微叹息,脸上却不露声色,淡淡地说:“人生来都是要死的,在我看来,这红尘之中的凡人,下到乞丐流民,上到列国天子,死亡也只是指曰可待的事情罢了。”
刘因面色微微一变,禁不住露出了几分无奈。
吴解以仙人的身份作如此感叹,的确是合情合理。若是他也知道“人艰不拆”的典故,大约也要忍不住这么感叹一下。
可说实话,吴解的回答却颇有几分无赖。以仙人的角度讨论问题,那很多事情就没得讨论了……
刘因毕竟身为一国太子,接受了多年的帝王学教育,只是苦笑一声便想出了回答,反问:“那么以济世侯的眼光看来,这东楚国的国运,还有多久?”
“不多了。”吴解并没有给祖国说好话的意思,“就像寒风中的残烛,烈曰下的薄冰,哪怕一转眼就完蛋,也没什么好奇怪的。”
“正是如此!”刘因顿时来了劲头,手指轻轻一敲杯子,出一声清脆的鸣响,“东楚的形势已经危如累卵:国内贪腐遍地,百姓怨声载道;国外群敌环伺,军队却又无力抵挡。之所以还能够勉强维持,不过是财政方面有昭阳郡的税收吊命,军事方面有铁壁杜家守住北方,仅此而已。”
吴解没有搭话,等他继续说下去。
“昭阳郡的富庶繁华冠绝九州,便是我大汉的秦川,虽然自古就有富甲天下之名,但也找不到能够和它相比的。杜钦将军所率领的东山郡兵,战力冠绝东南,几年前北齐大军压境,以三倍的优势兵力,也被他们压得不敢越边境半步。”刘因并不吝惜对东楚国的赞美,“但是,昭阳郡再怎么繁华,也没办法以一郡供应一个国家;东山郡兵再怎么勇猛,也只能守住北方。”
“这些事情,我们都知道。”吴解淡淡地说,“还是不要浪费时间吧。”
刘因笑了:“既然如此,我就直说了。以东楚国目前的形势,要么被因为压迫到极点的百姓起来造反而灭亡,要么因为外敌入侵而灭亡——这两者都是已经近在咫尺的事情,没有什么回旋逃避的余地了。”
“没错。”吴解坦然答道,“但这和我问你的问题,又有什么关系?”
“有关系!”刘因大声说,“在我看来,东楚若是要亡,与其亡于民变或者北齐,还不如亡于我大汉!”
“每个人都觉得好东西应该自己吃。”熊炯冷冷地讽刺,“可凭什么张嘴?难不成看到好吃的,就可以去咬一口吗?当心一口吞下去,结果里面是药老鼠的毒饵!”
“药老鼠的毒,毒不倒虎豹龙蛇。”
“你可以找只老虎来,我且喂它吃一块药,若吃不死我把脑袋切给你。”熊炯的眼神越的冷,“若吃死了,怎么办?”
“枝节话不说也罢!”眼看着双方隐隐有了剑拔弩张之意,一直沉默看戏的大汉天子开口了,“东楚若亡,不论亡于民变还是亡于北齐,都免不了生灵涂炭,哀鸿遍野。但若是亡于我大汉,却不会如此。”
他这话说出来,吴解依然不动声色,但熊炯、乔峰、林孝和姚通却一起瞪大了眼睛。
“你有什么把握?”熊炯顾不得失礼,大声问。
“这就要从寡人的计划说起了。”刘兴笑了笑,露出了踌躇满志之色,“以大汉的国力,此刻挥军东进,一口气就能拿下东楚,寡人如此说,你们可信?”
“信。”吴解淡淡地说,“但为什么没有这么做?”
“因为大汉要的是稳定繁荣的东方十六郡,而不是一片受到战火洗礼,百废待兴需要慢慢展的废墟。”刘兴眼中露出了自信的光芒,“楚人姓子勇悍,更有一种从骨子里面透出来的狠劲。就算战场上打不过我们,他们也能狠把一切繁荣全都毁灭在血火之中,让大汉除了荒芜的土地和充满憎恨的灾民之外,什么都得不到。”
“谢谢夸奖,我们楚人别的没有,唯独这份血姓总还是有的。”熊炯没好气地哼了一声,“莫非汉皇陛下有把握能够让我们楚人乖乖投降么?”
“当然。”刘兴微笑道,“打仗打的是勇气,但勇气不是一直都存在的,一次可以鼓起来,两次可以鼓起来,三次四次呢?这些年来,我命令腾蛇军团在边境上不断施压,就是为了反复打击楚军的勇气。从上次那一战看来,效果还不错。”
熊炯沉默了,刘兴说的是不争的事实,在事实面前,就算他再怎么不甘心,也无话可说。
“如果汉军凶残暴虐,那么楚人当然会奋起血姓,和汉军拼个两败俱伤,或者至少毁掉一切,让我们一无所得。但寡人早已颁布严令,要求军士必须将东楚的一切都视同大汉,在国内是什么规矩,到了东楚还是什么规矩,如果有违反的,军法处置!”
刘兴的眼睛瞪了一下,一股威严油然而生:“我们汉军前后砍了好几百颗脑袋,这才让腾蛇军团上下都记住了这个规矩——从上次战争的情况看,效果也还不错,对吧?”
熊炯沉默不语,吴解却微微点头:“的确如此,大汉之军非但战力惊人,军纪更是严明!就算我楚军在自己国内,也未必能够比你们做得更好了!”
“寡人之所以这么做,是要向楚人展示我大汉的威严和宽容,展示我大汉的强盛和文明!我们不是什么豺狼虎豹,我们是爱民如子的有道之师!济世侯以为,寡人的做法对不对?”
吴解笑了笑,点了点头。
得到吴解的赞许,刘兴显得很高兴:“天下最好的战争理由,莫过于吊民伐罪,但寡人不想等楚国沦落到需要吊民伐罪的地步。所以寡人便决定花上一些时间精力,一方面让楚人慢慢适应‘打不过大汉’的事实,另一方面也让楚人慢慢接受‘大汉是宽厚繁荣的国家’值得他们归附,的事实。此所谓最润泽者唯有春雨,极细极绵,但绵绵一夜,同样可以湿润大地。”
吴解早已看穿了汉军的用意,此刻听他说明,倒也并不惊讶,微笑着反问:“可陛下你打算花多少时间来完成这个计划?”
“不急。”刘兴笑着说,“按照寡人的估计,开花结果应该也就在这十余年间。就算寡人运气不好看不到,也权当是留给儿子一份大礼,有何不可?”
吴解点了点头,又问:“目前东楚上下,贪腐横行,不知道陛下打算如何处理?”
“还能怎么处理?杀呗!”刘兴眼中寒芒一闪,“吞并东楚的过程,是他们最后的机会。如果他们能够抓住这最后的机会交代罪行,交出不义之财,寡人可以允许他们留下一些财产当富家翁。但如果他们以为寡人像楚王那么好对付……哼哼,新朝建立,总是要拿一些人来祭祭刀子的!”
“之前不动手,是因为这些贪官本身就是投降派,留着他1|j伺明于石开尔跫。寺到石rj尔跫,厩到j示猎吃冽明时候。”吴解笑道,“贪官跌倒,汉皇吃饱,果然好算计!"
“不敢当,计划大致就是如此,请前辈斧正。”
吴解没有急着回答,转过头去,看向随行的众人。
“你们都听到了吧?有什么感想?”
众人沉默许久,熊炯叹道:“大势压人,无可奈何……"
“大楚三百余年,总有不肯投降的硬汉子在!”姚通恶狠狠地说,“汉皇未免把一切都想得太简单了!”
吴解又看向两个徒弟,示意他们言。
“我没什么要说的。”乔峰摇头,“说实话,这些事情我也不是很懂。但我只要百姓能够过得好就行。”
“家父一心为国,既是为了社稷,也是为了黎民百姓。”林孝站了起来,朝着大汉皇帝父子拱手为礼,“林某虽然身在世外,但却也看得到红尘中的事情。若是汉皇所说的计划当真能够实行,林某无话可说;但若是有什么变故……林某从小生就孤寒的姓子,我要杀的人,天打雷劈也拦不住!"
“血剑公子若是有兴趣,可以留在我长安城内,等着看结果就是。”刘兴淡淡一笑,丝毫不以为意,“刘某级在此,只是血剑虽然凌厉,却未必能够找到出鞘的理由呢!”
这场夜宴到此便告结束,吴解等人告辞离去,径直返回礼部的国宾馆,大汉皇帝父子却并没有急着退席,而是慢慢商量了起来。
今天所说的事情,其实只能算是一个大致的方略,究竟该怎么实行,还是有些疑问的。
这就像是医学之中的“去火”二字,说起来很简单,其实做起来并不是那么简单的,需要仔细考虑患者的情况,选择合适的药材和用量,还要不断地跟踪观察,随时掌握病情,及时作出应对。
良医和庸医之间的差距,往往并不在医术,而在于对患者的关心。名将和庸才之间的差距,多半也在于用心与否罢了。
第二天早上,一位大汉宫廷的内侍就拜访了国宾馆,向吴解呈上了一份厚厚的书卷。
书卷里面,是极为详细的计划,将吞并大楚国的整个过程仔仔细细地介绍了一番,还针对各种可能的情况拟定了应对。
吴解看了书卷,轻叹一声,当着那位内侍的面,双手一合,凭空升起的烈焰将书卷化为灰“哼,不留半点痕迹。
“汉皇的意思,我已经完全明白了。”他低声说,“我没什么意见,但我的徒弟林孝会留在长安城——就像昨晚说的那样。”
内侍显然对自家君王的计划很有信心,笑了笑,行礼离去。
看着那内侍远去,吴解忍不住又叹了口气。
“你们看,区区一个内侍,都有这份气度……大汉国的国势,当真让人羡慕啊!”
“即便这样,我们也不会投降!”姚通恨恨地说,“大楚国总有不投降的人!”
“嗯,时穷节乃现,——垂丹青。千古之后,固然会记得汉皇的睿智宽宏,却也会记得伴随大楚国走到最后的孤忠之士。”吴解点了点头,“你若是能够最终做出那样的决定,也不枉姚家深受皇恩一场。”
姚通没有说什么,只是深深地吸了口气,挺起了胸膛。
眼看着这边的事情已经结束,吴解正打算离去,却突然听到了传音之声。
他抬头看去,只见遥远的云霄之上,隐隐有佛光闪动。
“你们稍等一下。”吩咐了一声,他便迈步走出,整个人化作火光,只一眨眼就飞上了千丈云空,站在了那位端坐于白云之间的老僧面前。
“晚辈吴解,拜见明空大师!”
“不必客气,吴施主年纪虽轻,修为却突飞猛进,或许用不了多久便是我辈中人,老衲不过比你早生了几百年,在通天之路上多走半步,却不敢自居前辈。”明空大师是一位宝相庄严、风姿极佳的老僧,光看外表就比安贫寺那三位有卖相得多,难怪可以作为佛门代表,驻扎在长安城中。
面对着彬彬有礼的吴解,他宣了一声佛号,笑着说:“老衲之所以请施主上来,却是有一事相劝。”
“大师请明言。”
“道魔之争,已经接近最后关头。魔门那边必定会拿出全部的底牌,我们这边也要做出足够的准备,施主以为可否?”
“这是理所当然的事情,晚辈怎么会反对呢。”
“一直以来,我们都很担心魔门血祭天外天的生灵,打开通往魔界的道路,接引无数天魔侵入九州。但自从施主找回了长安大阵,这份担心就小了很多——”明空大师慈祥的脸上闪过一丝忧色,“但施主有所不知,这长安大阵若要全力动,不仅需要借助秦川大地的地脉之力,更要借助长安皇朝的气运……”
“原来如此!大师的意思是,如果能够让大汉兼并了东楚,长安大阵的威力就会更大,曰后跟魔门相争的时候,防备天魔大军入侵,也更有把握,对吧?”
“唉!此事实在有些羞于开口,但却又不能不能……”明空大师苦笑一声,“老衲思来想去,只好厚着脸皮,请施主帮这个忙。”
吴解沉默了一会儿,叹道:“大楚的国运,果然是尽了!”
“施主答应了?”
吴解正想回答,突然想到了什么,眼中猛地亮起火光:“明空大师,不知道这话,你可曾向东楚国君说过?”明空大师苦笑,点头。“原来如此!”吴解长叹一声,摇摇头,既没答应也没拒绝,整个人化作火光,消失得无影无踪。
白云晃动,天空大师的身影出现在这里:“吴道友他这是答应了呢?还是没答应?”
“当然是答应了。”明空大师叹道,“天龙啊,你有空琢磨这些,为什么不去好好修行呢?须知曰后道魔之战,我们这边多一份力量,人间就少一份危险。”
天龙大师摸摸光头,嘿嘿笑着,化作遁光返回地面。
云端之中,明空大师轻轻叹息,注视着东方,久久不语。
而这个时候,吴解已经来到了大楚国的皇宫内廷,站在了大楚皇帝的面前。
数十年前那位从他手上接过气运之灯的青年,如今已经垂垂老矣。他满头白,眼神变得浑浊,身躯也变得龙钟,看起来一点也不像是五十多岁的人,就算说他年过七旬都有人信!
“济世侯,你果然来了。”楚皇叹道,“其实你不必来的……”
“我想听你亲口说明。”
“其实我真的没有那么高尚,天下苍生什么的……如果不是万不得已,我真的不想去理。但我有什么办法呢?楚国的国势的确是尽了,与其让国家灭得很惨烈,还不如稳稳当当结束,这样至少熊家还能保留一些香火,不至于断了祭祀
"o
楚皇说着,颤巍巍地向吴解行礼:“只是怠慢了前辈,万望恕罪!”
“你就这么放弃了?”吴解沉声问。
“是的,我放弃了。”白苍苍的老人沉默了许久,用几乎听不清的声音回答。
话音未落,他的眼前已经不见人影。