大楚国科举的京试，已经进行到了最后一天。
这几天，整个大楚国的视线都集中在来自十六郡的五百多名举人身上，即使是别的国家大事，和他们正在进行的考试相比也算不了什么。
每三年一次，这些人里面会出现整个大楚国最有才华、提拔最快的人才，前者对于理想主义者意义重大，后者则对于现实主义者价值不菲。
朝为田舍郎，暮登天子堂，天下再没有比科举更快的出头途径，短短的几个月间，一个普普通通的读书人就可能犹如鲤鱼跳龙门一般平步青云，这其中的变化，简直就像是变戏法一般！
所以每当科举的时候，就有来自于朝中各个派系的人们密切关注赶考的举子们，希望在这些蓄势待的潜力股中抓住最有价值的那些，将其捆绑在自己派系的战车上，化为持久强劲的动力，使得自己身处的那艘大船更加坚固可靠，承载着自己一起飞黄腾达，富贵绵长。
而在所有的举子之中，来自昭阳郡的林麓山受到了各方势力的最多关注。
他的才华令人眩目，而他的年纪则让人惊叹，而他尚未婚配的事实，更让很多为了拉拢人才不择手段的势力看到了可乘之机。
天下各种关系里面，婚姻关系无疑是相当牢固的一种。假如林麓山娶了自己的女儿，那么就算他不顾念翁婿情分，别人在考虑问题的时候也不得不顾忌一些。
至于一个女儿嘛……女儿生出来不就是要嫁人的吗？林麓山年纪不大、相貌端正、品行良好，而且又才华横溢、前途无限光明……这样的好丈夫，到哪里找去！
距离礼部考场不远的一间酒楼上，两个相隔甚远的包间里面，就有这么两伙来历不同想法却差不多的人。
“父亲，你真的要把妹妹许配给那个姓林的？”北边的包间里，一个高大威武的青年见自家父亲一直盯着考场若有所思，忍不住劝道，“这也太仓促了吧！”
“机会稍纵即逝，不趁现在下注的话，等尘埃落定的时候就迟了。”说这话的是一个同样高大威武的中年人，深沉的目光之中透出精明，长期居于人上则培养出了一股不怒自威的气势，“天下各国都有榜下捉婿的传统，却不知等到榜的时候再捉女婿，那就只是锦上添花，有他不多，没他不少。”
“可万一他考不中状元呢？”
“考不中就考不中呗，多大点事。”老者轻描淡写地说，“以他的才华，有我帮他铺路，最多起步稍稍慢一点，飞黄腾达是迟早的事。”
“而且你难道不知道陛下对他们林家的重视程度吗？济世侯入山求道不履凡尘，但毕竟是我们大楚国出身，总有一分香火之情。只要拉拢好了他的亲人朋友，日后他免不了会对我们大楚国多关照两分……”
“那个太远了吧！没准济世侯成仙的时候，连我都已经老了。”
“对个人来说很遥远，但对于国家来说就不是了。”老者微笑着教育儿子，“对人来说，十年就是很长的一段时间；可对国家来说，五十年、一百年也算不了什么。如果能够用林家的一世荣华来换取济世侯对于大楚国的善意，怎么都是赚的！”
“更不要说……林麓山本就是我大楚国建国以来绝无仅有的奇才！”
“可……总要问问妹妹愿意不愿意啊……没准她有喜欢的人了……”
“荒唐！”老者的脸上露出了怒色，很不客气地训斥儿子，“我知道你疼你妹妹，希望她能找一个自己喜欢的男人，但我们这种人家，哪里有资格追求这些！又要荣华富贵世代安稳，又要纵情快意敢爱敢恨……你当朝廷是什么？当我们家是什么！”
“我早就知道你喜欢结交那些江湖游侠，还喜欢跑去茶楼听评书。一直琢磨着横竖不会出什么大事，也就懒得管你，想不到你却这么糊涂，把那些贩夫走卒之流听着笑笑的事情当真！故事就是故事，是不能当真的？真不知道你脑子里面都装的些什么？豆腐渣吗？”
他一通臭骂，只骂得儿子骂得抬不起头来，才消了点气。喝了一口茶水之后，又和颜悦色地说：“阿磊啊，你脑子笨，学文不成，只能当个武将。等我百年之后，朝廷上总要有个能照顾你的人。只要林麓山当了咱们家的女婿，就算看在你们兄妹的情分上，他也要拉你一把。”
“那样的话，为父就算是死，也瞑目了啊！”
“可父亲不是有那么多同僚学生之类……”
“哼！那些趋炎附势之辈，只能共富贵，不能共患难。有好处的时候拉着他们一起添油加柴没问题，有麻烦的时候想要拉着他们一起顶住，他们会跑得比兔子还快！”
“林麓山就不一样吗？”
“当然！那少年外柔内刚，是方正君子，只要他当你是朋友，就算天塌下来也会帮你扛，哪怕是跟着你一起被压得粉身碎骨也不会有怨言！是最最可靠的那种人！”
“父亲你也把他说得太好了吧……”
“为父当官几十年，对于自己的眼力还是很有信心的！”老者微微一笑，目光突然一紧，“时间差不多了，盯紧点，他快要出来了——记得我的吩咐吧？”
“孩儿谨记！”
“那就好，去办吧——记住！咱们史家几十年的富贵，你日后的太平，你妹妹一生的幸福，就看你这次的表现了！”
青年叹了口气，正准备出，突然瞪大了眼睛，指着正在礼部考场外等候的粉衣少女问道：“父亲，那女子怎么办？她每天都在这里接他，看样子好像跟他很有感情啊。”
“呸！”老者气不打一出来，端起才喝了一口的茶碗朝着儿子砸去，“要不是有那个女的，我何必让你去抢人！”
而另外一个包间里面的那伙人，此刻也做好了准备。
“记住我的吩咐了吗？”为的锦衣青年阴冷地问，“这件事不容有失，万一出了点问题……不用我多说吧？”
在他面前呼啦啦跪了一地的彪形大汉们连连点头，一叠声地应道。
“林麓山是个不错的人才，有拉拢的价值，所以你们要把他给我带回来。只要带进王府，绑起来扔在我那些妹妹当中某个人的床上，生米就算是煮成了熟饭。送他一个胆，也不敢睡了堂堂郡主之后不认账！”青年说着本该挺有趣的话，眼中却没有半分笑意，“一直觉得那些丫头又烦又蠢，想不到她们还有这种用处……”
大汉们你看看我，我看看你，不敢搭话。
“父王这次要办的事情很大，事成之后需要很多人才。趁现在多抓几个，也省得日后杀得血流成河之后没人来收拾残局。”青年说着，目光突然停留在了那个粉色的身影上，皱起了眉毛。
“那个女的……好像跟他关系很不一般啊……”他略一沉吟，眼中便凶光四射，“弄死她，手脚利落些。”
“啊？！”这个命令有点夸张，为的大汉不禁低呼了一声，壮着胆子问，“在礼部大门外杀人？”
“废话！不断了他的念想，怎么能保证他对咱们家忠心？”青年轻描淡写地说，“如果有必要的话，我还打算连他父母一起杀了，免得到时候他老子不站在父王这边，惹来麻烦呢！”
“这也太……”
“不要啰嗦！你们懂什么！做大事的人，第一就要心狠手辣！”青年不屑地批评手下的无知，头高高扬起，俨然很了不得的样子，“看得清、把得稳、顶得住、做得狠。想要成就一番事业，怎么能婆婆妈妈的！”
他说着，目光又看向了那个粉色的身影，犹豫着是否要把对方绑进自己的某个秘密据点好生享用，但野心终究还是压倒了色欲。
转过头去不再看那美丽得有些令人眩目的身影，他冷冷地下令：“出吧！”
一群大汉齐声答应，然后鱼贯而出。
林麓山自然不知道本朝宰相和预备谋朝篡位的王爷都盯上了自己，他此刻正踌躇满志，信心十足地走在离开考场的路上。
礼部考场位置很深，从考场到大门口，拐来拐去，差不多有一里路。
三场考下来，他自觉考得不错，充分挥了自己的水平，应该——至少不会比郡试的时候差。
他并没有两耳不闻窗外事，很清楚自己的水平在这一届科举里面多半是最出色的，除非有某人挥得特别好，又或者考官特别偏爱某个举子，否则今科状元郎……大概非自己莫属了！
人逢喜事精神爽，心情畅快，自然脚下的步子也快了几分。他走过长长的甬道，走过花树夹道的庭院，走出朱红的大门。
还没出门，他就远远地看到丹儿和大哥正带着几个仆人，在不远处等着自己，见他精神抖擞地出来，众人都面带喜色。
他高兴地朝着那边走去，正想要挥挥手打个招呼，一直挂在胸口的玉符突然热，然后传来了吴解的话音。
“老五，你在不在京城？在的话赶快带着大叔大婶出城！一刻都不要耽误！”吴解的声音很焦急，还带着几分不安，“我这里有点小麻烦，解决之后就去接你们——记住，现在就走！千万不能耽搁！”