<>古麓平原的一处平原地区，地势平坦开阔，从天上俯看，如一片广阔无边的绿色画卷铺展开来，美轮美奂。
沃土千里，青草遍地，野牛羚羊奔走追逐，一派祥和景象。
就在这时，三匹雪白的独角骏马奔驰在广阔的草原之上，四蹄如飞，长鬃飞扬，在阳光下璀璨耀眼。一阵清风吹过，及膝深的青草如波浪一般层层荡漾开来，如同三道白色闪电在蓝色的海洋驰骋奔腾，并不时仰天嘶吼一声。
这情景当真奇异壮阔，动人心魄。
在三匹健美的骏马之上，则是四名十四岁左右的少年，正是沈云一行四人，在寻遍四处“百月湖”，终于在第四处湖泊见到了传闻中的“独角兽”，并被独角兽那奇异的螺旋独角，以及健美壮硕的肌肉所震撼。
在合力围堵，并几经失败之后，终于降服了三匹独角兽，沈云与李灵儿各乘一匹，薛水凝与雷宏则是两人乘坐一匹。
那李灵儿兴奋地“嗷嗷”直叫，一马当先，在前方狂奔不止，身后的三人同样是一脸兴奋神色，四个人三匹马在草原上肆意驰骋，只听见耳畔的呼呼风声，如乘坐天马一般，在这无边无际的蓝色“大海”上飞翔。
三人白天赶路，夜里休息，说是休息，其实是让身下的独角兽有充足的休息时间。毕竟三人对身下马匹喜爱不已，那李灵儿甚至给三匹骏马起了名字，分别叫“小白”、“小红”和“小蓝”，并分别在马匹上系上了相应颜色的绳子，倒是让沈云哭笑不得。
就这样，驰骋了一天，太阳西坠，霞光漫天，四个人下了马，牵着马儿在草原散起步来。毕竟坐在马上，颠簸了一整天，确实需要走一走，休息一下的。
就在这时，走在中间的李灵儿转过头来，面带忧色的冲沈云开口说道。
“土包子，按照地图所示，我们已经赶了三天的路，明天正午便能够到达‘玉琼雪山’，我们当真要翻过这座雪山吗，如果骑马向前直行，明天傍晚应该能到达‘祁横山岭’的何苦绕道登山。”
“是啊，沈大哥，‘玉琼雪山’可是古麓平原有名的雪山，主峰高达三千丈，山势险峻，积雪千年不化。而且雪山不同于一般山脉，冰雪湿滑，难以着力，很难攀登上去的，万一遇上风雪天气，或者遇上雪崩，只怕我等性命不保的。”那薛水凝听了李灵儿的话，心下也有些担忧，也不禁开口劝道。
至于旁边的雷宏，在听到几人的话语之后，虽然未曾开口，面上也露出疑惑之色。
“哎，试炼第一关的‘试子碑’，乃是简单测试我们的修炼资质，淘汰掉那些想要浑水摸鱼之人，第二关的‘擂台战’，则是测试我等的修仙之心与术法争斗，检验我等的搏杀经验，至于第三关的‘古原争锋’，无非是测试我等的临场应变能力，能否在这广阔的平原克服各种不利环境，并发挥才智，巧妙利用一切能够利用的资源，与天斗争的。”沈云说到这里，语气不禁一顿，似是还有话要说。
“沈兄说的不错，其实也能看出我等是否能团结起来，学会合作，毕竟有些时候，一个人的智慧总不如两个人的。”那雷宏听了沈云的话，点了点头，轻声开口。
而李灵儿与薛水凝想了一下，也点头表示赞同。
“不过最重要的，是给我等的地图。说起来，参加试炼的弟子对古麓平原都不陌生，也都查过相关资料，这地图太过简略，根本作用不大，反倒是容易让人忽略的。不知道你们有没有注意到，我们手中的地图看似相同，还是有不同之处的。”沈云见到三人点头，又开口说了一句。
此话一出，三人面色一变，赶紧拿出地图比对。
“不用看了，我们四人的地图上都只有一处地点是用文字标注出来，作为地图的坐标参考点的，而且每张图的参考点都不相同。我的地图上是‘玉琼雪山’，灵儿的地图则是‘齐横山岭’，这不可能是五宗多费功夫做无用之功的，只可能是有意为之的。”沈云见到三人吃惊的模样，很是满意，口中却故作神秘的说道。
“有意为之……沈兄，你之所以选择‘玉琼雪山’，难道是为了那雪山上的‘火阳雪莲’？”那雷宏低头想了一下，心下忽然一动，脱口说道。
“什么，是‘火阳雪莲’！”李灵儿与薛水凝听了雷宏的话，异口同声的惊呼一声。
“不错，正是‘火阳雪莲’。依据典籍记载，火阳雪莲，生长在灵气浓郁的雪山之巅，此莲全身血红如火，能够吸纳太阳纯粹的火精元力，且热力内蕴不散，若是开灵之时含上其一片莲花花瓣，便可吸纳‘火阳之力’，燃烧体内灵脉，可以增加开灵两成的成功率的。”沈云点点头，口中缓缓说出这样一番惊人话语。
身旁的三人听闻沈云的话语，一个个呼吸急促，眼神火热起来。
“火阳雪莲”，增加两成的成功率，还有什么比这更能吸引尚未开灵的试炼弟子！只要能够得到一片“火阳莲花”的花瓣，冒再大的风险也是值得的。
“嘿嘿，先别高兴的太早，只怕不止我们，还有其他人同样会将主意打到这朵莲花上的。如今我们得到了‘独角兽’，用来代步，已经占尽了先机，接下来还得坐好充足准备，不然单凭肉身硬抗千年雪山的寒气，绝对难以到达雪山之巅的。”沈云见到三人热切的目光，口中又提醒了一句。
“说的不错，此事还需从长计议，沈大哥，你说怎么办吧，我们都听你的。”薛水凝听了沈云的话，头脑清醒了几分，紧接着开口说道。
“对，沈兄，你说怎么办吧。”雷宏也表示赞同，并急切的开口说道。
那李灵儿虽然没有开口，但是从其炙热的眼神就能够看出其内心的渴望。
“既然如此，我们今晚好好休息，明日一早出发，赶往玉琼雪山，中午就可以到达。先在雪山底下的丛林杀几只虎豹山猪，得些兽皮干粮，并先沿着雪山打探情况，选择有利的路线，第二日开始登山。对了，我还准备了六张‘火元符’，用来保暖，到时候没人一张。”沈云见到三人盯着自己，一副以自己马首是瞻的模样，轻声开口。
“对了，土包子，我们绕道雪山，会不会耽误行程。毕竟这只是你的猜测，若是雪山上没有‘火阳雪莲’，我们不是白跑一趟？而且，我怕我们会赶不及前去参加‘灵瀑开灵’的。”李灵儿此时也冷静下来，面露一丝担忧之色，忍不住开口问道。
旁边的薛水凝与雷宏听了这话，也都有些担心的望向沈云。
“说的不错，不过这我也考虑过。我选择‘玉琼雪山’还有另外一个重要原因，那就是穿过了玉琼雪山，之后就是八百里玉龙江，雪山中部以下的积雪融化之后，雪水便会流入此江河。而古麓平原的地形乃是一个盆地，青阳山脉正好为盆地中部，我们可以乘坐小船顺流而下，不出一日，便会到达玉龙江的尽头了……”沈云展开地图，铺在三人面前，为三人详细讲解自己规划的路线图。
“妙啊，一箭双雕，沈兄当真心智过人啊。”一旁的三人听了沈云的讲解，拍手叫好，雷宏更是惊呼出声。
“说起来，这也正是我所担心的，我能想到，想必其他人也会想到相同路线的，很可能遇到不少有心之人的。我等来到古麓平原，还是要勉力修炼的，到时候遇到对手、也要靠实力说话，像‘擂台战’那样生死搏杀一番的，毕竟实力才是根本啊。”沈云听到三人的夸赞之语，却眉头一皱，说出了这样一番话语。
面前三人对视一眼，心下一凛，不约而同的点了点头。
沈云从随身布袋掏出三块灵气极其浓郁的中品灵石，分给面前三人，四个人盘坐在地，各自闭目修炼了起来<>