“这……这是怎么回事！？”宛城城头，李严愕然的看着突然反水的袁军，不止是他，其他将校看着远方突然陷入混战的袁军将士，也是一脸懵逼。
交战并未持续太久，一支兵马已经从中脱离出来，混战却依旧在继续，而从袁军之中脱离出来的部队则迅速朝着宛城方向而来。
原本已经有些躁动的宛城守军，背着突如其来的一幕给惊呆了，一个个目瞪口呆的看着远处的乱局，躁动的心，渐渐平静下来。
而脱离出来的军队，在逃出袁军的攻击范围之后，一个个突然将身上的衣衫给扯下来，露出了兰池大军的黑色盔甲，直到此刻，众人才恍然。
“是我们的人！”魏续狠狠地松了口气，紧跟着有些虚弱，之前与许褚一战，差点被打死，直到现在，双臂一用力就隐隐作痛，原本以为要逃了，谁知道竟然出现这等转折。
“是陛下。”贾诩放下千里镜，脸上闪过一抹如释重负的微笑，哪怕是他的城府，在之前始终未曾得到刘协消息的情况下，这心里面，也依旧如同压着一块巨石一般，此刻看着军中器宇轩昂的刘协，一直压在心头的巨石，此刻也算彻底放下来了，连忙扭头对着周围众人道：“快开城门，迎陛下入城。”
“喏！”韩德兴奋地答应一声，亲自前去扳动绞盘，将吊桥缓缓放下，而李严则陪着贾诩带着人马下城，将城门打开，接应刘协回城。
紧闭的城门轰然洞开，魏续带着人马出城，警惕的看着远处仍旧乱成一团的袁术大营，直到刘协率领兵马入城，才缓缓退回城池。
“恭喜陛下，凯旋而归！”回到城中，刘协并未直接回府衙，而是带着人马上了城墙，仔细观察着敌军，直到韩暹大营的混乱渐渐终止，刘协才微微松了口气，拍了拍女墙道：“计成矣！”
看着意气风发的刘协，李严微微松了口气，之前的那些心思，随着刘协的回归，也随之烟消云散，只是仍旧皱眉道：“陛下乃万金之躯，身系国家安危于一身，怎可如此贸然出征。”
“正方所言不差，不过朕若无十分把握，又怎敢亲身犯险。”刘协笑着点了点头，扭头看了看四周的将士，笑道：“此战朕可不能输，若教育阳驻军与袁术的援军合兵一处，这宛城恐怕要失而复得。”
这天下，不知道多少双眼睛在看着，哪怕刘协输了一阵，都有可能引发整个天下的未知变动。
“陛下所言也不无道理，如今育阳守军被破，那接下来，城中军心定然稳固，凭借宛城之坚固，不出一月，贼军必退！”李严闻言笑道。
“一月？”刘协看了李严一眼，不置可否的点点头，如今双方兵力相当，不过宛城九成将士都是降军，而育阳，更是全部都是降军，若按正规的套路来打，只能靠耗，同时一点点的积累军心，将这些降军彻底变成自己的军队，大概也需要一个月的时间，只要能坚持一个月，就算敌军不退，刘协也有了足够的资本直接出城作战。
不过这是寻常的方法，而且风险不小，刘协不准备用。
“传令三军将士，朕要论功行赏。”见袁军缩回了军营，并没有继续出兵的意思，刘协转头看向众人，朗声道：“给朕打开宛城府库，将其中金银尽数取出，通知督战部，将这些天来，将士们的功勋记录拿出来。”
“喏！”众人闻言，躬身领命。
一个时辰后，南阳北城，一座巨大的校场之上，三万大军，包括降军以及刘协如今手中还剩下的五千军队尽数集结于此，不少降军将士脸上带着忐忑的表情。
“这些天，斩首一人者，上前！”刘协没有理会这些将士忐忑的神色，朗声道。
“哗啦啦”随着督战部不断点名，一名名将士从队伍中走出，其中刘协带来的朝廷精锐有不少，但更多的，还是降军，毕竟人数上的差距有时候真的很难弥补。
“尔等之中，可有什长？”刘协朗声问道。
足有两千多人的人群中，走出来六人。
“尔等身为什长，临战却只斩一首级，奖励折半，军职不变，若下次斩首低于三人，则降级为伍长。”刘协目光扫视全场，冷声道：“凡什长以上，未曾斩敌者，自动降级！”
一旁的李严张了张嘴，这不是动摇军心吗？
刘协却没有理会这些，看着剩下的人道：“什长以上者，出列。”
众人面面相觑，又有三人出列。
“其余人，晋级伍长，赏五金！”刘协一挥手，早有两名亲卫抬着几个大箱子上前，打开巷子，在一声声惊叹声中，一名名军士上前，领了五金，欢天喜地的退下。
这五金相当于五千五铢钱，若是放在关中，足够一个五口之家三月用度，当然，如果是在长安的话，恐怕撑不过两月，但对这些将士来说，也已经是一趣÷阁不斐的酬劳了。
“斩首三人者，出列！”刘协再度开口，朗声道。
这一次，人明显少了不少，能在混乱的战场上，斩首三人，而且还能活下来，每一个都是精锐，细细一数，也只有五百来人。
“斩首三人者，晋级什长，赏十金！”刘协大手一挥，大量的钱财被发放下去，五百人，就是五千金，加上之前的两千多人的奖励，就是万金，宛城府库虽然富有，但若只论金的话，可没这么多，剩下的，都是以五铢钱来折价奖励。
“斩首五人者，出列！”刘协朗声道。
人群中，走出三十来人，这些人神情有些激动，按照刘协当初所说，斩首五人，不但可以晋级屯长，统领百人，更能获赏百金，这已经可以在长安城，购置一套不错的院落了，就算不是长安，在这南阳讨生活，也够他们买上不少地，让家里人过上地主生活了，更何况，还有五亩薄田的奖励，哪怕是薄田，那也是田地呐。
三十人的封赏，很快就封赏完毕，不过薄田都被安排在西凉一带，想要地，就得迁往西凉，不过这五亩薄田显然诱惑不大，未必有人愿意为了五亩薄田就背井离乡，不过不用着急，五亩不够，十亩良田如何？若是真有本事，就算最终无法获封将军，军功累积下来，弄个百亩薄田，也足以让没有田地，只能作为别人长工的贫民愿意放弃这里，自己迁往西凉生活。
西凉的地封完了，还有河套，那里虽然地处边地，但土壤却极其肥沃，等畜牧业发展起来以后，朝廷也可以用牛羊牲口作为奖励。
李严的一颗心，总算松懈下来，如此做法，虽然那些被刷下去的什长，伍长会不高兴，但新晋的伍长、什长乃至屯长这些基层武将对朝廷的归属感会更强烈一些。
而且李严仔细想了想，若只赏不罚，用不了多久，那些将位就会被占完，以后再有功勋，又该怎么赏？
“朕想问问，这些天，可有累积斩敌十人以上者？”封赏完毕之后，刘协微笑着看向众人道。
一群将领闻言，不禁面面相觑，军中能有这本事的，早已经是将军了，哪会跑来跟将士们抢功，要知道，军侯以上的将领功勋并非本身杀敌，而是根据自己整支军队的战功来计算的。
“有一人！”一旁负责查看功勋簿的督军笑道。
“还真有，是何人？上前来，让朕看看。”刘协闻言，眼中闪过一抹诧异的神色，随即有些欣喜道。
战场上能斩十人以上者，就算是在关中军中，武力值至少在六十以上，算得上三流将领了，似魏续、韩德这些武力值在八十以上的将领，莫看在长安军中不起眼，但放在战场上，这些将领若是冲锋陷阵的话，在部下的配合下，亲自斩杀三五十人不是问题，当然，军侯以上的将领功勋是按照所属部队的功勋来另外统计的，他们杀的人头，也被算在整个军队中，而不是单独计算。
“此人名为李通，江夏人士，此战单独斩敌二十六人，颇有勇武。”督军恭声道。
“哦？”刘协闻言，目光一亮，这已经不是普通降临了，最重要的是，李通这个名字，他隐隐有些耳熟，当下道：“李通何在？”
人群中，一名精瘦的汉子出列，来到刘协身前，不卑不亢道：“末将李通，参见陛下。”
刘协眼中，闪过一抹精光，李通的资料已经了然于胸，武力82，统帅76，谋略69，政治71，天赋：规律！
这可真是捡到宝了！
脑海中浮现出李通的各项能力，刘协有些欣喜，这是一个全能型人才。
“李通，你如今官居何职？”刘协笑问道。
“末将乃屯将，此前奉命驻守宛城，陛下破城之后，主将投降，末将随之投入陛下麾下。”李通恭声道。
“好，凭此功勋，朕擢升你为军侯，赏千金，另外有十亩良田，你可自行挑选，只要在朕治下，哪怕是世家之田地，朕也帮你换来。”刘协笑道，虽然赏识，但规矩不可废，而且有能力的人，以朝廷如今的功勋制度，就算没有刘协赏识，也可以爬上来，就如同当初的韩德，还不是一样从军侯一路擢升到如今的偏将之职？
“谢陛下！”李通有些激动的朝着刘协拱手道。
“赏功罚惰！无需谢朕，这是你应得的。”刘协开怀笑道。