吾之道路无论从那里开始，必将布满悲伤，充斥绝望。
怀州市中心医院，不是怀州最好的一家医院。发生了厄兽入侵的事件之后，大量幸运的伤者都被送到这里进行治疗。目前已经有不少人恢复，但没有几个人选择出院。对外宣称的消息是，伤者们都受到了严重的心理创伤，还需要一阵时间的观察。
亲眼看着兰嫣的父母进了她所在的病房，默默地守候在这里很久的疯子这才放心地转身离去。距离昨天的大战已经过去了一周天，他的气力已经恢复了一半，好在由于洲之纹章的作用，他的身上没有留下什么创伤。
出了医院之后，疯子与他的二师兄李君严在一家偏僻的小菜馆中汇合。两人寒暄一番后，李君严将一张古老的符篆交给了疯子。据他介绍，这道符篆便是那畜生道神符的副符，同样拥有着不弱的灵力，可以藉此变身为畜生道的骑士。
“小师弟，这是我最后一次叫你小师弟了。”李君严不无遗憾地说，“按照祖上的规矩，王族是不能拜在神荼和郁垒门下的。不过规矩是死的，人是活的。你以后仍然可以作为一个道士去剪恶除奸，只是切记，不能再变身为畜生道骑士。”
“二师兄，我……”
“别叫我二师兄，说了多少次了。”
“对不起，二师兄，可是如果不变成骑士的话，凭现在的我根本就无法与厄兽手啊。我的王族力量好像因为使用过度而暂时枯竭了，也不知什么时候才能恢复。”
“这个你不用担心，光凭王族的气运，你的力量迟早会恢复的。”李君严递给他一张神荼的名片，真的是神荼的名片。“师父已经帮你联系了国安部的背面组织，从今以后你可以和这个组织一起行动，说不定还有机会再次成为骑士。”说到这里，他话锋一转，随意地说：“对了，你召唤出来的那个凰守的异命锁哪里去了，师父想看看……”
“这个……”疯子吞吞吐吐了半天，才吐出二字“丢了”
“什么！”李君严失控地揪住了疯子的衣领，猛力地摇晃起来。“这么重要的东西，你给我丢了……”
次日，天气晴朗，万里无云的蓝天仿佛洗过一般，令人心旷神怡。
“你说的这些都是废话，我已经决定把细节的问题都交给你们了。”甘天坐在Feast的箱子上，摆动着自己的手做出拒绝的姿态。“别再和我讨论细节了。别再和我讨论细节了。别再和我讨论细节了……”
“好吧。”辰越很是无奈。今天早上，他得知甘天愿意参加这次行动之后，立刻就赶来这里与其汇合。但甘天对于此事却完全不上心，一副得过且过看着办的样子。
“对了，我想了想。上次在陵江县的时候，我干倒了那么大的一只厄兽，这回又弄死了起码一百只。你们最后反倒是企图处罚我，仔细一想的话，你们对我好像不太公平。”
“我已经说过了，你弄死的厄兽不必你造成的损失少。”辰越微微皱眉。
“我知道，但厄兽的出现又不是我的责任，谁都知道他们是冲着你们的异命锁去的。”甘天说，“我出手把我自己也牵扯进来，虽然是为了我自己，但是你们一点儿代价都不付出的话，有点说不过去吧。”
“那你想怎样？”辰越不动声色。
“这样吧，”甘天也懒得废话，深刻的思考让他彻底地明白自己如今的处境。“以后我每杀死一只厄兽，你们给我一定数量的补贴如何？”
“这……”辰越面露难色，他本想找个借口推托一下，瞥见甘天眼中掠过的那一抹寒光，他知道自己最好还是不要在甘天的面前耍什么手段。“好吧，这样。我们特殊行动部门的经费也不多，那就初级厄兽免费，中级厄兽一万，上级厄兽也一万如何？”
“你是在和我开玩笑吗？”
甘天拉过辰越，指着不远处等待着他的甘悦然，认真地说：“看见没有，那个女人，或许会是我将来的妻子。你知道对于一个大学生来说，每天的花销，不，养一个女人的花销有多大吗？”
“的确是个问题。”观察了甘悦然一番之后，辰越对甘天的说法表示赞同，而且他还加了一句。“看她一身的名牌，我大概也知道是怎样的状况了。你自己说，想要怎样的待遇吧？”
“初级厄兽可以免费，但上级厄兽怎么也得十万，至于厄化王族，说真的，收你们一百万新币都不算多。”新币，是新世界币的简称，由世界上的几个大国共同发行，上面印着中天帝国和约兰合众国的国徽，是世界上流通量最大的货币。目前新币和明洲的大洋币的换算比率是一比十，换句话说，一百万新币，相当于一千万大洋。
辰越低头沉思一番，坦然道：“我没有这个权限，得向上级请示。”
“那就等你请示好，我们再出发吧。”酷酷地撂下这么一句之后，甘天提起Feast的箱子便向外走去。当他转过身的时候，他的嘴角轻微地抽搐了一下，旋即又恢复了原样。
甘天真的没有想到，辰越居然就这样答应考虑他的要求。以他对特殊行动部门的了解，答应考虑，基本上这件事就八九不离十了。对于一只厄兽到底应该价值多少，他的心里也没有明确的定论。但是以厄化王族的战斗力而言，如果他们想要对这个国家做什么的话，后果无疑是不堪设想的。
只是就甘天的原则而言，用什么价钱去衡量生命本身就是一个不该成立的命题，于是他也很快就把这件事给抛到脑后。
走出这间咖啡馆之后，甘天猛然发觉有一个明显有着空洲血统的金发美女正在和甘悦然交谈，他的脚步略有停滞，大体上还是保持原来的步调前进。
空洲人在明洲其实是很少见的，一般他们都不会来这种落后的地区，拉维尼亚算是一个例外。
走近之后，甘天听见她们聊的都是一些关于服装和包包的问题，典型的空洲话题，但甘悦然却好像很投入。“咳咳！”甘天故意干咳几声，想要引起她们的注意。
然而她们聊得是如此投入，以至于没有一个人发现甘天尴尬地站在那里。就在甘天想要发作的时候，辰越走过来，对那金发美女开口道：“凯瑟琳，你不是要去帝都的吗？为什么在这里？”
凯瑟琳转向辰越，脸上挂着之前的微笑，话语中却是和表情不符的严肃认真。“有一个不好的消息要告诉你，那具黑色的人类骸骨在运完帝都的过程中发生了意外，飞机坠落进长眉山脉里了，目前已经完全失去联系。根据机组人员最后发出的讯息，应该是遇到了厄兽的袭击。出于安全考虑，我暂时先留下来了。”
“你们到底在说什么呀？”甘悦然十分疑惑。一旁的甘天怕她多嘴，连忙连哄带拐的拉着她离开了这里。
“下落不明？”辰越吃了一惊。他拿出手机，进入了一个特殊的界面。可是并没有任何消息显示出来。正当他准备退出时，恰好有一道即时删除的命令发了过来。
命令的内容是鉴于厄兽们的行动表现出规律性，决定让凯瑟琳和新组成的战斗小组——以空洲援助的三个骑士和最后的王牌为核心的对付厄兽的队伍——一起行动。名义上来说是让他们护送她前往帝都，不过真正的任务还是寻找楚恒，伺机一举摧毁厄兽的老巢。而且原本就有保罗在，辰越觉得这是楚平特意给他安排的立功机会。
“权限降低了真不习惯。”辰越心中感叹。瞧见凯瑟琳正注视着甘天他们离开的方向，他心中一动，果然，她的目标不仅仅是帮助明洲的技术进步。
凯瑟琳察觉到辰越的视线，对着他露出一个甜美的微笑。“怎么了？莫非是被我的美丽倾倒了吗？”
“请不要开这种玩笑。”辰越正色道，“我们还是来讨论一下这次旅程的具体流程吧。”
……