17
“玄姬姐姐这茶艺相当了得，不如到我金陵楼去吧！”金灵儿品了一口茶说道。
“灵儿妹妹当真喜欢说笑，秦老板与我有知遇之恩，这事是做不得的！”玄姬笑着摇头，继续埋头煮茶。
“不怕不怕，我与秦姐姐说便是，你长得这般美貌，到我金陵楼来便是第十头牌了呢！”金灵儿不肯放弃，继续游说，更是一把抓住玄姬的手，似乎是要胡搅蛮缠一般。
玄姬一愣，身子绷直，随之有放松下来，“灵儿妹妹，莫要胡闹了！”说着把手从金灵儿手中抽了回来。
“哈哈，与姐姐开个玩笑而已，姐姐不必当真！”金灵儿笑道，说罢又转头对两个小丫头眨了眨眼睛，“去找你们晏姐姐，让她早些回金陵楼去，其他姐妹可是很担心她呢！”
“哦！”两个小丫头答应了一声便起身往门外走去。
可还未等二人走到门口，便听身后传来金灵儿的一声惊呼，“小心！”
两个小丫头本能回身，只见两个茶杯在空中相撞化为齑粉，茶水落了一地.，好在茶杯直接化为粉末，若是碎片横飞，只怕两个小丫头便要受伤。金灵儿一闪身，手持长剑，将两个小丫头护在身后，死死盯着坐在桌前的玄姬，她此刻右手还保持着一个投掷的姿势，适才第一个茶杯正是她所扔出，手法、力道控制得绝佳，内行一看便知这是精于暗杀一道的暗器手法。
“哼，倒是厉害，本以为这么多年你不在江湖，武功早已退步，不想还是这般厉害，我还是太小看你了！”玄姬微微一笑，收回手，端起茶品了一口。
第二个茶杯正是金灵儿所掷出，只要稍有偏差，或是晚一步，两个小丫头就要命丧当场，好在金灵儿着实厉害，千钧一发之际救下二人，就这手法，与玄姬比起来倒是不遑多让。
秦知此刻正快步跑来，她心急如焚，适才在那房中她发现了昏迷不醒的玄姬，她心中骇然，玄姬一直与她在一起，自己中途离开，可玄姬却未曾踏出那间雅阁，如果此人是玄姬，那雅阁之中的又是谁，回想着最近金陵楼发生的事，秦知知道大事不妙，那假玄姬只怕是来刺杀金灵儿的杀手，她如何不紧张。
“你是如何看出我不是玄姬的？”假玄姬笑着说道。
“其实你露出的破绽挺多！”金灵儿笑着说道，丝毫没有剑拔弩张的感觉。
“哦？说来听听！”假玄姬一愣，摇头苦笑，做了个请的姿势，洗耳恭听。
“这第一嘛，坐相，你坐着时候，虽然极力掩饰，但还是不自觉的身子微侧，似是在防着身后的敌人，试问一个茶姬怎会做出如此姿态，只有那些时常徘徊于生死边缘的人，害怕被人突放冷箭，才会这般吧！”金灵儿说道。
“了不起，继续！”
“第二嘛，你泡茶的功夫当真惨不忍睹，更是错误百出，与玄姬可有天壤之别！比如，冲泡时候壶嘴要点头三次，即‘凤凰三点头’，你居然只点了两次，要知道，这三点头是为了表示对客人尊敬，试问玄姬怎么会犯这般低级错误，此其一；还是这冲泡，水要高出壶口，用壶盖拂去茶沫，谓之‘春风拂面’，你居然都没把水倒满，错得离谱，此其二；之后你直接用茶壶来分壶了，居然忘了公道杯‘玉液回壶’，更是错上加错，此其三！”
“呵，果然这半吊子的茶艺上不得台面！”假玄姬笑道，“第一第二有了，那是不是还有第三第四呢？”
“当然！”金灵儿继续说道，“第三嘛，你的手！手上有茧，这是善使兵刃之人经年累月的结果，玄姬一个弱女子，茶艺靠得便是这双手，平日保养得极好，光滑细腻，是断然不会如此不爱惜自己的！我本以为你善用剑，不想却是连暗器也如此了得！奉劝一句，女人还是要学会爱惜自己，这双手还得好生保养才是！我可以告诉你一些秘方哦，公孙小妹便是如此，她虽然用剑，但手上一点老茧都没呢！”
“呵！死到临头还这般俏皮，该说你胆大呢，还是神经大条呢？”假玄姬无奈，“我的事便不劳费心，继续吧，说完第四点我便送你上路！”
“哈哈，那我都不敢说了呢！”金灵儿捂着胸口，佯装害怕，“第四点嘛，这两小丫头都知道！双儿，你来说说！”
“玄机姐姐可不会叫掌柜‘灵儿妹妹’，她叫的是‘灵儿姐姐’！笨！”双儿从金灵儿身后探出个脑袋朝假玄姬做了个鬼脸，模样可爱。
“好吧，还真是破绽百出呢！”假玄姬站了起来，“一开始还寻思，怎地‘天字一号’那般身手都要等一个月才能杀你，原来你竟这般了得，心思缜密得紧，还好刚才没出手，否则只怕自己怎么死地都不清楚。”
“暗影楼？”金灵儿皱眉，“莫不是有人不死心，又下了‘黑金血字令’要取我性命？”
“不是！”假玄姬摇头苦笑，“我是为了他而来！本想来看看这个害他丢了性命的地方是何模样，却发现你活的好好地！他杀你不得，却因你而死，我便来替他完成这个任务，他若泉下有知，想必也会瞑目了？”
“‘天字一号’？”金灵儿反而更加不懂了，本以为这假玄姬是季春秋派来，不想却是另有内情。
“可不是因为你而死于乱刀之下的‘天字一号’么？”假玄姬潸然泪下。
“你是何人？与他是何关系！”金灵儿皱眉，心中暗道，好你个云天尧，居然还敢背着老娘在外面偷吃，回来非打得你跪地求饶不可。
“我？呵，一个恋而不得的苦命女子罢了！”假玄姬气势陡然一变，从伤感凄然变得杀气森森，“顺便说一句，我是‘天字零号’！”
说罢腰间一抹，抽出一柄细长软剑，剑气将面前的桌子炸得四分五裂，茶具碎了一地，直刺金灵儿而来。金灵儿也不示弱，周身真气流转，将身后两个小丫头推到一旁，持剑迎击。
暗影楼杀手分天、地、神、鬼、人五等，每个等阶又有零号至九号，数字越小，实力越强，甚至还差得不是一丁半点，‘天字零号’自然就是暗影楼中的杀手之王，比云天尧还要厉害的存在。
金灵儿在其自报家门之后就已经知道此人不易对付，更是提起十二万分的精神，全力迎击。只见那‘天字零号’的软剑犹如活物一般，与金灵儿长剑甫一碰撞便缠绕上来，顺着剑身，犹如一条吐信银蛇直奔金灵手臂而来，竟是想通过此招来逼迫金灵儿放手。金灵儿猛然回剑，可那剑身居然纹丝不动，不想那软剑缠得竟是如此之紧，被逼无奈，金灵儿只得弃剑后撤，脱离软剑范围。
两个小丫头被吓得躲到一旁的角落之中，看金灵儿与之对话那般潇洒惬意，本以为与那天字零号有一战之力，不想刚一交手便被缴械，落了下风，当下心惊胆战，抱在一起，瑟瑟发抖。
天字零号不给金灵儿喘息机会，软剑一旋，撇开金灵儿的长剑，剑身变得笔直，速度奇快，已经攻至金灵儿一丈范围。兵刃对抗讲究一寸长一寸强，如今一人空手，一人持剑，自是持剑之人占了上风。可天字零号突然顿住身形，眉头紧皱，软剑在空中划了一道优美的弧线，反手攻向背后。只听“叮”的一声，传来金属撞击之声，却是金灵儿那把被夺去的剑自己攻向了天字零号的后背。
“乖乖，掌柜是剑仙哇！”小琴萱惊叹道，她见过蝴蝶与苏岸御剑，自然知晓这是修真者才会的招数。
“原来如此！”天字零号一闪身，与那长剑错身而过，稳稳落地，“差点着了你的道，不想这‘天蚕冰丝缚龙剑’竟是在你手上！”
若是仔细看，果然在空中可以看到一条细细的丝线，正是传说中水火不侵，坚韧无比的天蚕冰丝，丝线一边连在金灵儿手中，一边这连在剑柄之上。适才金灵儿正是用这天蚕冰丝操控长剑从背后偷袭天字零号，不想却是没有得手。金灵儿往回一撤，长剑稳稳落入手中。天字零号冷眼看着，也不打算阻拦，突然觉得脸颊有些刺痛，抬手一抹，竟有殷红鲜血，原来竟是被那天蚕冰丝给割伤了。
“喝！”金灵儿剑一入手，一声娇喝，竟是自己攻了过来，天字零号急忙提剑回击。那软剑还是那般难缠，只不过金灵儿这边却是变了招数。天蚕冰丝缚龙剑本就以灵活着称，一开始金灵儿并没有用出天蚕冰丝，只是为了出其不意，既然已经暴露了，那便无需隐藏，时而手握长剑与天字零号硬碰硬，一旦那软剑缠上，又以冰丝御剑，与天字零号拉开距离。
剑光闪动，二人剑招极快，短短时间已经交手百次，一个软剑阴柔难缠，一个长剑灵活翻飞，一时间竟是互相奈何不得对方。然而天字零号却知其不然，实则是自己落了下风，金灵儿不仅要与她缠斗，还要分心注意屋内的两个小丫头，一心二用之下还能有如此手段，着实了得。她苦笑，暗骂自己活该，自己本来就精通暗杀，居然要硬碰硬与别人比剑，以己之短攻其之长，落败也只是时间问题。
之前落河，如今上船的那个落魄男子让天字零号心生畏惧，这边虽是雅阁，远离喧闹，可动静如此之大，还是会引起人的注意，若是那个男子赶来加入战局，对自己十分不利。天字零号知道时不待我，心中已经有了注意。
又一次金灵儿与天字零号交手，互相错身，本以为还如之前一般打成平手，但二人面对面瞬间，天字零号突然口中吐出一缕白烟，直扑金灵儿面门，金灵儿双眼刺痛，只能看到一些模糊残影，一下子露出破绽。天字零号抓紧时机，软剑一舞，瞬间缠上了金灵儿持剑的手腕，回身一扯，割伤了金灵儿的手腕，金灵儿吃痛叫出声来，手中的剑掉落地上，天蚕冰丝末端也从其手上脱落。天字零号更是乘胜追击，一掌击向金灵儿喉咙，金灵儿视野模糊，看不清楚，但本能觉得有危险，急忙抬手抵挡，虽然勉强挡住，卸去一些劲力，但却被余力推着撞到喉咙上，金灵儿顿时觉得呼吸困难，咳嗽不已，天字零号又飞起一脚，落在金灵儿小腹之上，直接把金灵儿踢得飞出去老远，撞到墙上，这才停了下来，靠在墙上，口吐鲜血，显然受了重伤。
“娘！”双儿与金灵儿最亲，平时在外叫她掌柜，四下无人是则会叫她娘亲，这会儿看到金灵儿受伤，也顾不得什么，大声地喊了出来，更是直接跑了过去。
天字零号本就是杀手，杀人无数，无论男女老幼，自是没有恻隐之心，软件一挥，剑身蹦得笔直，朝金灵儿走去，二话不说，提剑直刺而去。而此时双儿已经一跃而起扑倒金灵儿怀中，若那剑直刺而来，金灵儿与双儿都要身死。
金灵儿眼睛疼痛难忍，怀中突然落入一个娇小的身体，口中一直叫着娘亲，金灵儿自然知道是双儿。她猛然抬头，模糊中看到一抹银光直刺而来，知道是天字零号的软剑，心下骇然。都说为母则强，虽然金灵儿不是双儿的亲生母亲，但这么多年早将其视作自己的骨肉，当下咬破舌尖，保持灵台清明，强行运功，冲破重伤阻隔的气脉，紧紧抱住双儿，转了个身以背部来挡住那长剑。
一道黑影闪过，张开双臂环住金灵儿和双儿，以背面对身后软剑，“噗”的一声，软剑刺进了黑影后背，更是从其胸口穿出，又直刺到金灵儿身上，终于不再往前分毫。
“不。。。不可能。。。”天字零号不可置信地看着眼前的那个背影，不断地重复着“不可能”三字，泪如雨下。
“呀！”一个娇嫩的怒喝声传来，一个娇小的身影手中握着天蚕冰丝缚龙剑，带着一道道残影朝着失魂落魄的天字零号冲了过来，天字零号本能地想要躲开，但那身影速度太快，只听“噗”的一声，天字零号不可置信地看着齐根没入胸口的缚龙剑，面前是那个双眼通红，小脸因为愤怒而有些扭曲，本来躲在角落的小琴萱，小手紧紧握着缚龙剑剑柄，握得太紧，以至于粉嫩的小手异常惨白。
小琴萱步云屡功法带来的劲力极大，整个人撞到天字零号怀中，将她撞得往后不断退去，她一直努力伸手，想要去触碰那个为金灵儿挡剑的男子，可却是越来越远，遥不可及。终于，天字零号脚下一绊，往后倒去，整个撞到舫船侧板，长剑贯穿过去，将天字零号整个人钉在上面。天字零号口吐鲜血，浑身颤抖，似是极为痛苦。
小琴萱终于回过神来，通红的双眼也渐渐恢复往日黑白分明，看着自己的手上满是鲜血，浑身颤抖不知所措。
“娘！不要吓我！”小琴萱听到双儿哭，顾不得惊慌失措，赶忙回身跑了过去。
秦知和晏婉芳，还有落魄剑客也赶了过来，看到躺在楼道内的天字零号，以及雅阁内两个小姑娘的哭声，知道情况紧急，秦知和晏婉芳赶忙冲了进去，落魄剑客则手持长剑挡在天字零号身前，不让她再有机会出手伤人。
天字零号眼中满是绝望，那个背影被人挡住，终是再也见不到，她苦笑一声：
“原来。。。你说的人。。。便是她啊。。。最后。。。你。。。也不。。。不曾看。。。看我一眼。。。”
说罢，脑袋一低，气绝身亡。
18
即便金陵楼已经不复往日辉煌，但金陵楼就是金陵楼，始终还是蓝陵所有话题的中心。
今日便是金陵楼掌柜出殡的日子，只不过这一日，不知道该喜还是该悲。昨夜，剩余的“剔骨仙”三兄弟携十余个江湖上声名狼藉，臭名昭着的采花贼夜袭金陵楼，企图玷污楼内，包含九大头牌在内的，一众姑娘的清白，不想却是被早已埋伏在楼内的护卫给一网打尽，除了老奸巨猾的仇老大侥幸逃走，其余恶贼全被杀死，尸首被送至蓝陵管事府门口，更是被标明姓甚名谁，恶行几何。大清早开门的守卫看到门口一大堆尸体被吓得不清，急忙禀报诸位管事，管事们面面相觑，惊慌失措。
蓝陵百姓，江湖侠士听闻，纷纷赶往管事府，将管事府围得水榭不通。“剔骨仙”四个恶人如今已死其三，剩余仇老大孤掌难鸣，亦是惊弓之鸟，不能再掀风浪；十余名采花贼江湖上臭名昭彰，死了更是大快人心，百姓无不拍手称快，为金陵楼叫好。管事无奈，只得先安排人将尸首抬至义庄，稍后再议。
喜事之后，便是丧事，金陵楼前却是已经聚了许多人。
只见广场上已经摆了八具棺材，金灵儿的棺木则从金陵楼内移了出来，今日不止一人，竟是九人。原来那八位逝去护卫也未曾下葬，便是等着这日与掌柜一同，似是九幽黄泉亦要追随一般。
先生宣读“起柩文”，明烛、拈香、焚纸帛、祭酒，一一做完。
金灵儿棺木旁立十二位抬棺匠人，其余八副棺材各八位，共七十六位抬棺匠已经列位，之后是身着丧服的金陵楼姑娘以及护卫。
“噼里啪啦！”鞭炮炸响，哭声震天。
“起灵！”先生高喊。
“三、二、一，起！”众抬棺匠齐声喊道，九副棺木，徐徐抬起。
“阴间钱路通四海，冥纸地府当钱财。留下钱财买路去，亡魂安心到奈何。撒纸钱！”先生喊道，自有提着装满纸钱篮子的姑娘将纸钱撒往空中，漫天飞舞。
送葬队伍缓缓前行，往城西坟山前去，百姓夹道，不少人不住抹泪。
路遇送葬队伍，理应避让，然而，队伍还未走出去多远却有人拦路，只见十余个身着黑衣，提着长刀的蒙面人气势汹汹挡在路中。送葬抬棺讲究一气呵成，要一口气抬到下葬的地方，最忌讳中途停下，否则便不吉利。抬棺匠们犹豫不决，但腿上却是不停，只不过步伐慢了一些。
“继续走，不要停！”一身素服的师如是走到前方，冷冷看了一眼，回头对着众抬棺匠喊道，师如是面沉如水，“我倒要看看，你还能耍出什么花样！”
队伍中的护卫纷纷抽出长刀，绕过前方的棺木，走到了队伍前方，并未出手，而是与队伍保持同步，缓缓前行，似一把锋利长刀，直插黑衣人心脏。
黑白双方并未交手，因为不等双方接触，夹道的百姓中跃出另外一波人，身着灰色衣袍，手持双刀，臂膀上系着白布，与黑衣人厮杀到了一起，双方打得难解难分。夹道之人中不乏武林豪杰，他们也想出手，奈何道路太窄，又有百姓，生怕伤及无辜，一时间竟是没能出手，只得根据局势在做定夺。
“继续！”师如是皱着眉头，局面越发复杂，这灰衣人不是金陵楼的人，她也不知道来自何处，不过既然帮忙开道，那倒是省了自己这边动手，于是下令继续前行。
围观的百姓更是摸不着头脑，觉得这气氛当真诡异，但那边一开打，场面就变得有些混乱。
“哈！”一声怒吼传来，只见一个身影从一座高楼之上跃下，急速朝着送葬队伍疾驰而来，手掌之上气息流转，竟是在暗自运功。这人明显也是与那黑衣人一伙，这一击正是朝着金灵儿的棺木落下，那掌法威势惊人，若是棺木被打个正着，只怕就要四分五裂，就是金灵儿的尸身也要受到重创。
“是‘剔骨仙’仇老大！”人群中有人喊道。
“可恶，想不到这家伙这般冥顽不灵，一个丧家之犬居然也敢出来捣乱，诸位武林通道，我等出手阻拦，绝不能让他阻了金陵楼的队伍！”
“好！”周围的侠士纷纷附和。
“呵！区区一个‘剔骨仙’何足道哉，不劳诸位武林豪杰，就交由我季某人好了！”只见一文士打扮的男子从人群中一跃而起，伸出一掌朝着仇老大击去。
“风月楼季楼主！”有人喊道。
季春秋与仇老大速度都是极快，转眼已经交手，二人在空中打得互有来回。
“速战速决，不要阻了金陵楼送葬队伍！”季春秋说道。
“是！”回答的竟是那些灰衣双刀客，原来这些人竟是风月楼的人。
那些灰衣人纷纷改变攻势，互相配合，组成刀阵，威力更胜之前，黑衣人吃紧，想要冲出去，却低估了那刀阵威力，甫一交手便败下阵来，被灰衣人乱刀砍中，横死当场。道两旁的人让出一条通路，灰衣人也不拖沓，将黑衣人尸体拖走，扔到一旁，再回来时，昂首挺胸，肃然而立。
这边结束战斗，季春秋与仇老大也已经分出胜负，仇老大根本不是季春秋的对手，被季春秋一击打在喉咙之上说不出话，接着便被季春秋刚猛无比的拳掌打在胸口，一拳接一拳，一掌接一掌，整个胸口被打得凹陷下去，口中不停吐着鲜血，更带着内脏碎块。季春秋最后一拳直击其面门，威力无比巨大，空中爆出一声巨响，仇老大眼中满是愤恨，怨毒，张口却说不出一句话，终是气绝身亡，从空中垂直落下，跌入胭脂河中。
季春秋冷笑一声，落到送葬队伍前方不远，与师如是对望一眼，露出一个诡异的笑容，一闪而过，然后退到一旁，朗声说道，“蓝陵城百姓，送别金陵楼掌柜！”
“送别金陵楼掌柜！”喊声震天。
天幕沉沉，寒风呼呼，送葬队伍缓缓走过，纸钱漫天飞舞，雨点落下，冰冷刺骨。
季春秋看着远去的队伍，双眼微眯，适才队伍走过时，他总觉得师如是朝他看了一眼，那眼神充满了不屑与嘲讽，嘴角带着一抹似笑非笑的表情，他以为自己眼花，想要再确定时，一张纸钱挡住视线，等纸钱飞走，师如是目不斜视，已经走开。
“哼，此女留不得！”季春秋冷哼一声，然后问道，“都准备妥当了？”
有一灰衣人上前，恭敬说道，“回楼主，准备妥当了！量他们插翅也难逃，城西便是金陵楼的绝命之地！”
(本章完)